Sinh mệnh hỏa chủng cũng chẳng thể hoàn toàn kháng cự thiên tai, nó chỉ có thể khiến thiên tai bớt đi phần nào sự tuyệt vọng đối với nhân thế.
Đứng trên một ngọn núi hoang vu tại Đông Lăng Đại Hoang, Trương Thanh từng thử dùng tạo hóa hỏa chủng trong lòng bàn tay để xua tan một phiến thiên tai mông lung, nhưng vô ích, dần dà hắn cũng từ bỏ ý nghĩ này.
Điều hắn cần làm lúc này là tìm ra biện pháp tiến về phía "Vô", để bản thân vượt qua luân hồi, xuyên thấu qua ranh giới giữa "Hữu" và "Vô", đặt chân đến nơi liệt tiên cư ngụ.
Hắn cần tìm một con đường.
Cửu Thiên.
Từ khi thọ mệnh đại kiếp buông xuống, Cửu Thiên Thập Địa đã trở thành nơi sinh tồn của vô số người tu hành. Đếm không xuể các đạo thống đều di chuyển đến hai phiến địa phương này, trong đó, Cửu Thiên vốn lấy Tiên, Phật, Đạo làm ba đại đạo thống chủ yếu.
Người tu hành của những đạo thống này vốn thích ứng với hoàn cảnh Cửu Thiên hơn là Thập Địa.
Thế nhưng những năm gần đây, truyền thuyết về kỷ nguyên sắp thay đổi khiến tam giới đều nghênh đón đại khủng bố chưa từng có, giới tu hành tại Cửu Thiên cũng vì thế mà trở nên đê mê, u ám.
Một vài vị cổ lão tu hành giả bắt đầu hành tẩu trong hồng trần, chẳng còn luyến tiếc trường sinh. Trong mắt họ, dù là trường sinh cũng chẳng thể ngăn nổi hồi kết của luân hồi, chẳng thể chống lại tai kiếp thọ mệnh tiêu tán dưới thiên tai kia.
Trương Thanh muốn tìm kiếm một phương hướng, bản năng mách bảo hắn rằng, trong tam giới vốn dĩ đã tồn tại tất cả những gì hắn tìm kiếm.
Hắn tin tưởng, tất cả đều đang hiện hữu.
---❊ ❖ ❊---
Hiện thân trên một con phố phồn hoa, Trương Thanh bước đi giữa dòng người tấp nập, mặc kệ thế sự. Đây là một tòa thành trì sầm uất, hắn cứ thế bình thản tìm kiếm.
Dẫu kỷ nguyên luân chuyển đã cận kề, hắn vẫn không chút vội vã, cứ tùy tâm, tùy duyên mà hành tẩu trong Cửu Thiên.
Dừng chân trước một sạp hàng nhỏ, Trương Thanh đưa tay cầm lấy một chiếc mặt nạ hồ ly. Trước khi lão chủ quán kịp mở lời, hắn đã vung tay ném một thỏi vàng cho đối phương, rồi đeo mặt nạ lên mặt.
"Đi qua đừng bỏ lỡ, Bán Tiên đoán mệnh, tính không chuẩn không lấy tiền."
"Tính kiếp trước kiếp này, đoán vận mệnh tương lai, Bán Tiên xuất thủ, vạn sự hanh thông."
Dừng lại trước quầy đoán mệnh của một vị mù lòa, Trương Thanh nhìn hai kẻ đang ngồi đó.
Vọng Thư và Dao Cơ, rảnh rỗi không có việc gì làm lại chạy tới đây giả làm thầy bói sao?
Không sai, hai gã mù lòa trước mắt chính là do Dao Cơ và Vọng Thư biến hóa thành.
Hắn cất lời dò hỏi:
"Hai vị đoán mệnh, liệu có chuẩn xác? Có tính đúng được không?"
"Đương nhiên, nếu ngươi không tin, cứ thử một phen xem sao."
Trương Thanh tin rằng chiếc mặt nạ trên mặt có thể che giấu thân phận. Quả nhiên, mặt nạ sở hữu lực lượng huyền bí, khiến dù là Vọng Thư – một tồn tại đã phi thăng – khi nhìn hắn cũng theo bản năng mà xem nhẹ mọi cảm giác quen thuộc, chỉ coi hắn như một người bình thường.
"Các ngươi không phải định lừa tiền ta đấy chứ?"
Trương Thanh hồ nghi hỏi, bởi khi hắn lấy túi tiền ra, hai kẻ đứng đầu tam giới kia rõ ràng đã lộ vẻ đỏ mắt.
"Không có, không có."
"Không thể nào, không thể nào."
Khóe miệng Trương Thanh hơi nhếch lên:
"Được thôi, vậy hai vị tính giúp ta."
"Tính xem... ta muốn tìm cái gì."
"Tìm cái gì? Việc này quá đơn giản."
Vọng Thư cầm mai rùa trước mặt lên, hừ nhẹ một tiếng, ra vẻ thần bí. Chiếc mai rùa kia không tầm thường, nó đến từ một vị Huyền Vũ cổ lão – không phải con đang tung hoành trong tam giới hiện nay, mà là Huyền Vũ thần linh từ thời liệt tiên.
Nhưng vô ích, cả hai chẳng hề vận dụng chút lực lượng nào, họ chỉ đang lừa bịp, thuần túy là lừa gạt.
"À, công tử muốn đi dạo chơi, tìm đến một ngọn núi."
"Ồ? Một ngọn núi sao? Là núi thế nào?"
"Vậy thì có thuyết pháp lắm..."
Vọng Thư ra vẻ lão thành, vuốt chòm râu dưới cằm, hai chân kẹp chặt, hơi thở dồn dập, bởi Trương Thanh cứ liên tục đưa ra những thỏi vàng.
"Thiên hạ có vô vàn ngọn núi, nhưng nơi đáng để dạo chơi nhất, không nghi ngờ gì chính là chín ngọn núi danh tiếng kia."
"Ồ? Có gì thuyết pháp?"
"Thuyết pháp thì nhiều lắm. Thiên hạ kỳ sơn núi cao vô số, công tử có biết vì sao ta nói chín ngọn núi kia là độc nhất thiên hạ, nguy nga tráng lệ không?"
"Nói tiếp đi."
"Thiên hạ kỳ sơn sở dĩ không thể xếp hạng, là bởi núi cao còn có núi cao hơn, nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên, sơn ngoại còn có sơn."
"Tiên nhân ngươi từng nghe qua chứ? Người ở trong núi, liền thành tiên. Trong thiên hạ, trong thiên địa, người và núi hợp lại, chính là tiên."
"Bởi vậy, danh sơn thiên hạ vô số, nhưng nơi đáng để đi, chỉ có thể là tiên sơn."
Trương Thanh cười cười, hỏi:
"Ngươi nói nhiều như vậy, nhưng dường như vẫn chưa nói rõ ta rốt cuộc nên đi đâu."
"Công tử cũng chẳng biết mình muốn đi đâu, không phải sao?"
Vọng Thư nhìn Trương Thanh. Người sau hơi không quen với khuôn mặt lôi thôi như ăn mày của nàng, nhưng vẫn cảm thấy hiếu kỳ.
"Sao ngươi biết ta không biết? Vạn nhất ta có mục đích thì sao?"
"Ngươi đã có mục đích còn tới đoán mệnh làm gì?" Dao Cơ bên cạnh nhỏ giọng lầm bầm, cảm thấy số tiền này xem ra không dễ kiếm cho lắm.
"Có lý."
Trương Thanh xoay người rời đi, cũng không vạch trần hai kẻ đang du hí hồng trần này.
"Phát tài rồi, có thể mua thật nhiều món ngon."
Phía sau, Vọng Thư và Dao Cơ hưng phấn giấu thỏi vàng vào trong ngực.
"Tìm một ngọn núi, thành tiên nhìn xem sao?"
Trương Thanh thầm nghĩ, đoạn lại chẳng biết nên tìm kiếm thế nào. Hắn rời khỏi tòa thành phồn hoa ấy, thế giới bên ngoài thành thực chất khắp nơi đều hoang tàn.
Thế giới ngoài thành không có sự ồn ào như trong nội thành, những nơi hắn đi qua, hoặc là lộn xộn một phiến, hoặc là những thôn xóm đang gian nan vùng vẫy sinh tồn.
Tại những nơi này, tiền tài thậm chí chẳng thể sử dụng, lấy vật đổi vật mới là phương thức sinh tồn của họ.
Cũng may, vàng ròng không phải không có sức mua, Trương Thanh dựa vào đó mà thuê được một căn nhà không người ở ven thôn.
Tiết xuân canh, Trương Thanh nhìn thấy thiên tai phía xa dừng lại ngoài vạn dặm, nhưng từ nơi cách vạn dặm ấy, đất đai đã chẳng còn trồng được lương thực nữa rồi.
"Hạt giống gieo xuống chẳng bao lâu liền khô héo, thổ nhưỡng lại cằn cỗi vô cùng. Chúng ta gieo trồng lương thực, mười phần chẳng còn lấy một, thường thường một mẫu đất chỉ thu hoạch được bảy tám cân, bấy nhiêu đó căn bản không đủ để duy trì mạng sống."
Đối diện với lời dò hỏi của Trương Thanh, lão nông than ngắn thở dài, đôi bàn tay khô héo chỉ còn da bọc xương bóp nát lớp đất cằn, khi có cơn gió thổi qua, những hạt cát trong tay lão lập tức bị cuốn bay lên không trung.
"Thế đạo này, sắp tận rồi, có lẽ tất cả chúng ta đều sắp chết đói cả thôi."
---❊ ❖ ❊---
Từ phương xa bỗng truyền đến những tiếng hô hào đầy hưng phấn:
"Sơn Thần nương nương ban phúc! Chúng ta có thể sống sót rồi!"
Tiếng reo hò khiến ánh mắt lão nông bừng sáng, lão vội vàng kéo lấy Trương Thanh chạy về phía phát ra âm thanh.
"Mau lên, nếu chậm chân thì chẳng còn chia được bao nhiêu hạt giống nữa đâu."
Lão thấy Trương Thanh thân hình tráng kiện, thầm nghĩ nếu có hắn trợ giúp, có lẽ sẽ giành được thêm phần nào.
Trương Thanh không từ chối, chẳng bao lâu sau, trước mắt hắn hiện ra một mảnh ruộng vàng óng. Khác biệt hoàn toàn với sự hoang vu xung quanh, nơi mà ngay cả đá tảng cũng bị thiên tai nghiền thành bột phấn, thì mảnh ruộng ngũ cốc vàng rực này quả thực chính là một kỳ tích.
Trương Thanh nhìn qua liền thấy vô cùng quen mắt, bởi vì thứ đang sinh trưởng trong ruộng kia, thình lình chính là Ly Ương.