Chiếc tàu con thoi từ từ áp sát tàu Ptolemaios. Tiêu Nhiên nhìn con tàu quen thuộc này, trong lòng dâng lên một cảm giác mong chờ, tựa như lần đầu tiên đặt chân lên tàu Đại Thiên Sứ vậy. Ngay cả khi bước vào chiến hạm lớp Macross trước đây, anh cũng chưa từng có cảm xúc mãnh liệt đến thế. Có lẽ con tàu này đã để lại trong anh quá nhiều ký ức.
Khi tàu con thoi kết nối hoàn tất, cô Hoàng và Ian xách hành lý tiến về phía cửa khoang. Tieria cũng rời khỏi ghế lái. Tiêu Nhiên bước theo sau ba người, đi qua hành lang kết nối dài vài mét rồi tiến vào một không gian sáng sủa.
Vừa ra khỏi hành lang là một căn phòng trống trải rộng vài mét vuông. Cửa khoang phía sau lập tức khóa chặt, áp suất trong phòng bắt đầu tăng dần. Tiêu Nhiên quan sát buồng điều áp đơn giản này với vẻ tò mò: "Đây chính là tàu Ptolemaios sao..."
"Thế nào, con tàu này không làm cậu thất vọng chứ?" Ian vỗ vai Tiêu Nhiên, cười nói.
"Cũng tạm ổn, tôi cứ ngỡ Ptolemaios phải là một chiến hạm cơ." Tiêu Nhiên mỉm cười đáp: "Không ngờ lại là một tàu vận tải cỡ nhỏ."
Ian cười giải thích: "Dù chỉ là tàu vận tải nhưng nó là loại tàu tốc độ cao. Phần trung tâm tàu có bệ phóng tên lửa, các MS cũng có thể cố định trong khoang phóng để làm vũ khí phòng vệ. Giờ có thêm năm cỗ Gundam của các cậu, đối phó với tình huống thông thường vẫn nằm trong tầm kiểm soát."
Khi đèn đỏ trên cửa khoang chuyển sang màu xanh, cánh cửa lập tức mở ra. Cô Hoàng và Tieria đi trước, Ian vỗ vai Tiêu Nhiên: "Đi thôi, để tôi giới thiệu cậu với những đồng đội tương lai."
Tiêu Nhiên gật đầu, xách đồ đi theo sau Ian. Vừa bước ra khỏi buồng điều áp, anh đã nhìn thấy những gương mặt mà mình từng vô số lần thấy trong trò chơi và phim ảnh.
Một thiếu niên tóc đen mặc quân phục xanh thẫm, ánh mắt có phần đờ đẫn, gương mặt không chút biểu cảm – Setsuna F. Seiei.
Một chàng trai tóc nâu hạt dẻ mặc quân phục xanh lục, gương mặt tươi cười đang vẫy tay về phía anh – Lockon Stratos.
Một người có mái tóc che khuất, chỉ lộ ra đôi mắt dịu dàng – Allelujah, lúc này cũng đang tò mò nhìn anh.
Ngoài ra còn có cô gái tóc vàng đang mỉm cười, một cô gái tóc hồng trốn phía sau cô ấy, cùng một người đàn ông trung niên tóc vàng mặc áo blouse bác sĩ đeo kính đen.
Tiêu Nhiên mỉm cười thân thiện với mọi người, chủ động lên tiếng: "Chào mọi người, tôi là Alex. Nếu không có gì thay đổi, từ hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu cộng tác với nhau."
Trước lời chào của Tiêu Nhiên, ngay cả thiếu niên Setsuna vốn vô cảm cũng gật đầu đáp lại. Ian đứng bên cạnh cười giới thiệu: "Dữ liệu về các Gundam chắc cậu đã nắm rõ, tên nhóc lùn này cũng là phi công..."
Setsuna không đợi Ian nói hết, đã tiến đến trước mặt Tiêu Nhiên, hơi ngẩng đầu lên và đưa tay ra: "Setsuna F. Seiei, phi công của Exia Gundam."
"Chào cậu." Tiêu Nhiên bắt tay Setsuna. Sau khi buông tay, Setsuna lùi lại phía sau.
Ian thấy hành động của Setsuna chỉ nhún vai cười nhẹ, không giới thiệu thêm nữa.
Lockon dùng ngón trỏ và ngón giữa chạm nhẹ lên trán: "Yo! Người mới, tôi là Lockon. Phi công của Dynames Gundam."
"Allelujah, phi công của Kyrios Gundam." Allelujah cất giọng ôn hòa, rồi tò mò hỏi: "Nghe nói lúc kiểm tra, cậu đã sử dụng Kyrios Gundam của tôi sao?"
"Dùng một cỗ máy đối kháng với mười lăm chiếc, tiêu diệt toàn bộ kẻ địch mà không hề hấn gì. Sau khi kết thúc chiến đấu, không cần tiếp tế mà vẫn tiêu diệt gọn mười chiếc hỗn hợp thế hệ một và hai." Tieria vốn im lặng từ khi ra khỏi buồng điều áp, đẩy kính lên rồi thay Tiêu Nhiên trả lời, sau đó nhìn sang Tiêu Nhiên: "Là đồng đội, năng lực của cậu không cần phải khiêm tốn. Có như vậy họ mới có thể yên tâm giao phó hậu phương cho cậu, để hoàn thành tốt nhiệm vụ mà Veda đã sắp đặt."
Khi lời Tieria vừa dứt, đồng tử của Lockon và Allelujah co rút, nhìn Tiêu Nhiên bằng ánh mắt kinh ngạc. Setsuna cũng không ngoại lệ, gương mặt vốn đờ đẫn giờ không thể kiểm soát biểu cảm, cái miệng hơi há hốc đủ để thấy cậu ta ngạc nhiên đến nhường nào.
Tiêu Nhiên gật đầu, mỉm cười với Allelujah: "Kết quả kiểm tra đại khái là như vậy."
"Xem ra chúng ta vừa có thêm một nhân vật ghê gớm rồi." Lockon khoanh tay cười với Tiêu Nhiên: "Vậy sau này đành nhờ cậy cả vào cậu nhé."
Cô gái tóc vàng nãy giờ vẫn mỉm cười sau khi sững sờ một lúc đã quan sát Tiêu Nhiên từ đầu đến chân, mặt hơi đỏ lên rồi thốt lên: "Oa, rõ ràng nhìn chẳng khác gì người bình thường, vậy mà lại lợi hại hơn cả Setsuna. À, tôi là Feldt, nếu trên tàu có gì không rõ, cứ tìm tôi nhé."
"Cô gái đã tử trận ở cuối mùa một sao?" Tiêu Nhiên thầm nghĩ trong lòng, đoạn gật đầu mỉm cười: "Vậy thì làm phiền cô, tiểu thư Christina."
Christina xua xua tay: "Đừng khách sáo như vậy, cứ gọi thẳng tên tôi là được. Còn cô bé nhút nhát đứng sau lưng tôi đây, anh gọi là Feldt là được rồi."
Tiêu Nhiên cũng mỉm cười với Feldt. Sau khi nhìn thấy nụ cười của anh, cô bé lập tức thu mình lại, nấp hẳn sau lưng Christina.
"Tôi là bác sĩ trên tàu, Moreno." Người đàn ông cuối cùng có mặt cũng gật đầu với Tiêu Nhiên, nói: "Nếu có bị thương hay cảm thấy chỗ nào không khỏe, cứ đến tìm tôi."
"Tôi biết rồi." Tiêu Nhiên mỉm cười, một lần nữa nói với mọi người: "Rất vui được làm quen với các bạn."
Thấy mọi người đã giới thiệu xong, cô Hoàng nhìn quanh rồi vỗ tay: "Được rồi, phần tự giới thiệu kết thúc tại đây. Allelujah, trên tàu vẫn còn hai người nữa phụ trách lái tàu, sau này các anh sẽ có cơ hội làm quen. Nhiệm vụ hiện tại của anh là đi tiếp nhận cơ thể của mình, đồng thời tiến hành điều chỉnh thông số ngay lập tức. Tôi muốn biết dữ liệu điều khiển của anh đối với cơ thể mới, Ian và mọi người sẽ hỗ trợ anh."
"Rõ, cô Hoàng."
Sau khi nói xong, cô Hoàng có chút cuồng nhiệt vò vò mái tóc mình: "Vừa về tới đây, cơn thèm rượu lại trỗi dậy rồi. Những người khác không có việc gì thì giải tán đi."
Nói đoạn, cô phất tay rồi rời đi.
"Hi hi." Christina mỉm cười chủ động tiến lên, nhận lấy túi hành lý trên tay Tiêu Nhiên: "Trước khi làm việc cũng phải sắp xếp phòng ốc để anh thay đồ đã, chuyện cơ thể cứ giao cho bọn họ, tôi đưa anh về phòng."
Tiêu Nhiên có chút ngượng ngùng cười với Christina, anh chưa quen lắm với sự nhiệt tình này. Anh liếc nhìn Ian, người mà mình đã trao đổi nhiều nhất. Ian vỗ vỗ vai anh, cười nói: "Không sao đâu, cũng không vội trong vài phút này. Tôi cũng phải đi thay bộ đồ khác, sau khi anh thay đồ xong thì cứ để Christina dẫn anh đến nhà chứa máy bay (hangar) để kiểm tra cơ thể."
Tiêu Nhiên gật đầu, cười áy náy với những người còn lại rồi nói với Christina: "Vậy làm phiền cô rồi, Christina."
"Đi thôi." Christina cười tươi tắn, dẫn Tiêu Nhiên rời khỏi khu vực đông đúc này.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Những người còn lại nhìn theo bóng lưng Tiêu Nhiên, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng.
Lockon là người đầu tiên lên tiếng: "Chú Ian, người tên Allelujah này, nếu thực sự lợi hại đến thế, tại sao ngay từ đầu không gia nhập Celestial Being?"
"Vốn dĩ chỉ được chọn làm phi công cho đội hỗ trợ và đội dự bị, nhưng không ngờ trong lần kiểm tra đầu tiên, thành tích lại quá xuất sắc nên đã thu hút sự chú ý của Veda." Ian vừa nói vừa lắc đầu nhẹ, tiếp tục: "Sau khi điều tra mới phát hiện gia sản của Allelujah thực sự rất đồ sộ. Khi tiếp xúc mới biết cậu ta sở hữu một cơ sở nghiên cứu MS bí mật của riêng mình, hơn nữa còn nghiên cứu ra những thứ rất ghê gớm."
"Sau khi biết mục đích của Celestial Being, cậu ta cũng chủ động đề xuất có thể giao nộp tư liệu kỹ thuật trong tay mình cho tổ chức, nhưng đưa ra một số yêu cầu khác, ví dụ như không được tiết lộ danh tính của cậu ta cho bất kỳ ai. Những điều này các cậu nhất định phải ghi nhớ." Ian nói đến đây không quên dặn dò vài người có mặt, rồi mới tiếp tục: "Vốn dĩ là tôi đi tiếp nhận những tư liệu đó, nhưng không ngờ Veda đã tự mình tiếp nhận và phong tỏa. Xem ra những thứ đó quả thực rất đáng gờm."
Tieria sau khi nghe Ian nói xong cũng lên tiếng: "Ngoài nhiệm vụ của chúng ta, Allelujah còn có những nhiệm vụ khác trên người, cho nên chỉ khi có nhiệm vụ mới hỗ trợ chúng ta, bình thường sẽ không ở lại tàu Ptolemaios lâu dài."
"Đại phú hào, kỹ thuật lái điêu luyện, lại còn có cơ sở nghiên cứu tư nhân." Lockon hít một hơi lạnh, kinh ngạc nói: "Xem ra đúng là tìm được một nhân vật không tầm thường rồi. Setsuna, cậu thấy sao?"
Setsuna liếc nhìn Lockon, bình thản đáp: "Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ là được."
"Ha ha, câu trả lời đúng là phong cách của cậu." Lockon cười lớn, vỗ mạnh vài cái vào lưng Setsuna khiến cậu đứng không vững, chúi người về phía trước vài bước, trên mặt cũng lộ ra vẻ bất lực nhàn nhạt.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Đây là phòng của anh. Tuy hơi đơn giản một chút nhưng ở rất thoải mái. Trong phòng có nhà vệ sinh riêng, máy tính, nhưng nếu muốn ăn uống thì phải đến nhà bếp. Nếu thấy quá trống trải, lần tới khi đến Trái Đất, anh có thể mua vài thứ mang về, phương diện này không có hạn chế gì cả."
Tiêu Nhiên sau khi rời đi cùng Christina không lâu đã được dẫn vào một căn phòng đơn giản sạch sẽ. Nghe xong lời Christina, anh mỉm cười: "Cảm ơn cô."
"Không có gì, vậy tôi ra ngoài đợi anh. Thay đồ xong thì tôi sẽ dẫn anh đến nhà chứa máy bay." Christina lắc đầu rồi bước ra khỏi phòng.
Đợi đến khi cửa phòng đóng lại, Tiêu Nhiên mới quan sát kỹ căn phòng mà mình sẽ ở trong một thời gian dài. Sau khi nhìn một vòng, anh lắc đầu rồi vội vàng thay quần áo.