Lão La nhìn Tiêu Nhiên bằng ánh mắt không thể tin nổi, đánh giá cậu từ trên xuống dưới. Dù đang đeo cặp kính râm đen ngòm, cũng không thể che giấu vẻ kinh ngạc trên gương mặt lão: "Đây mới là thế giới thứ hai mà cậu quay về thôi đấy? Chẳng lẽ cậu là con rơi của vị đại thần nào đó sao?"
Tiêu Nhiên mỉm cười, buông tay, nhún vai nói: "Ông nghĩ nhiều quá rồi, chỉ là vận may tốt thôi. Thật ra chính tôi cũng không ngờ mình lại có được những thứ này. Để đổi lấy chúng, số điểm chiến công kiếm được trong nhiệm vụ lần này gần như đã tiêu sạch, ngay cả việc nâng cấp cơ thể trong thế giới nhiệm vụ cũng không còn điểm để duy trì."
---❊ ❖ ❊---
"Biết đủ đi, đổi lại là những người tham gia khác, thà không lấy điểm chiến công trong thế giới nhiệm vụ còn hơn là bỏ lỡ những thứ cậu đang có." Lão La hít một hơi lạnh, rít mạnh hai hơi xì gà để bản thân bình tĩnh lại. Khi nhìn thấy vẻ mặt tiếc nuối của Tiêu Nhiên, lão bực dọc nói: "Cậu nhóc này, cậu mới chỉ ở thế giới thứ hai thôi đấy. Thành quả của hai thế giới mà đã vượt xa những người tham gia đã trải qua nhiều thế giới hơn rồi."
Tiêu Nhiên cười hì hì. Cậu thừa biết giá trị của những món đồ này cao hơn hẳn điểm chiến công, chỉ là có chút tiếc nuối cho hai động cơ năng lượng nhiệt hạch và hệ thống khóa mục tiêu đa tầng đã lắp trên "Siêu thời không yếu tắc F". Nếu lúc đó có hai vạn điểm chiến công, Tiêu Nhiên đã chẳng chút do dự mà chi trả để bảo lưu những cải tiến đó.
---❊ ❖ ❊---
Đáng tiếc, lúc tiêu điểm chiến công, toàn bộ tâm trí Tiêu Nhiên đều đặt vào chip trí tuệ nhân tạo 9V, đâu còn nhớ đến việc phải tốn điểm để giữ lại các nâng cấp cơ thể. Nghĩ đến đây, cậu không khỏi thấy tiếc rẻ.
Lão La cúi đầu nhìn bảng điều khiển, đôi tay liên tục thao tác, thỉnh thoảng lại lộ ra vẻ suy tư, lúc thì nhíu mày, lúc lại bừng tỉnh. Khi thấy độ hư hại của chiến hạm lớp Macross, lão không khỏi lắc đầu tiếc nuối; thấy pháo gia nông Macross thì tỏ vẻ nghi hoặc, sau khi thao tác vài cái lại lộ ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ. Cuối cùng, lão nhìn vào chip trí tuệ nhân tạo 9V, ngậm xì gà trầm tư một lúc lâu.
Mười mấy phút trôi qua, khi lão ngẩng đầu lên, chỗ Tiêu Nhiên đứng ban nãy đã không còn bóng người. Quay đầu nhìn lại, không biết từ lúc nào Tiêu Nhiên đã ngồi chễm chệ trên chiếc ghế lớn của lão.
---❊ ❖ ❊---
Lão La nhìn dáng vẻ lười biếng của Tiêu Nhiên, thấy vừa buồn cười vừa bực. Sau gần một tháng chung đụng ở thế giới trước, lão đã nắm được vài đặc điểm của cậu: hễ là việc cần làm thì cậu sẽ tìm cách hoàn thành bằng được, khó khăn hay trở ngại đều không sợ. Chỉ sợ nhất là lúc rảnh rỗi, cậu rất dễ lơ đễnh, chẳng biết trong đầu đang nghĩ gì. Hơn nữa, lúc nhàn rỗi thì lười biếng vô cùng, kiểu "ngồi chứ không đứng".
Đã vậy, chỉ số cơ thể ban đầu của cậu cũng tệ không tưởng. Hiện tại, dáng vẻ này mới chỉ đuổi kịp những người tham gia đã trải qua khoảng hai ba thế giới. Lão La còn biết được từ miệng Tiêu Nhiên rằng, cậu thậm chí còn chưa có kỹ năng thức tỉnh.
Lão La trong lòng thấy kỳ lạ. Một cậu nhóc tính cách chẳng có gì đặc biệt, thực lực cũng không tính là mạnh, vậy mà liên tiếp đạt được thu hoạch khổng lồ trong hai thế giới. Thành quả nhiệm vụ của hai thế giới này ít nhất cũng phải bằng người đã trải qua bốn thế giới.
---❊ ❖ ❊---
Lão La nhìn Tiêu Nhiên đang chậm rãi rít xì gà, hỏi: "Cậu định xử lý những thứ này thế nào?"
Tiêu Nhiên suy nghĩ một chút rồi đáp: "Chip thì tôi giữ lại. Lần nhiệm vụ này tôi lại có thêm một cơ thể cấp C. Hơn nữa, quyền hạn đã cho phép tôi mang theo ba cơ thể trong nhiệm vụ tới, tôi định lắp nó vào cơ thể đó."
Lão La cảm thấy mình khó mà chấp nhận nổi: "Lại có thêm một cơ thể? Quyền hạn của cậu đã cho phép mang theo ba cơ thể rồi sao? Lần này cậu lại lấy được đánh giá S cao nhất à?"
"Ừ." Tiêu Nhiên gật đầu, đứng dậy đi tới trước bàn, gửi thông tin chiếc VF-25 mang tên "Hắc Ưng" cho lão La: "Nhiệm vụ chính tuyến có hai cái đạt đánh giá S, một cái đạt đánh giá C. Lại hoàn thành thêm mấy nhiệm vụ phụ tuyến, nên quyền hạn của tôi đã nâng cấp lên Thượng úy."
Lão La xoa xoa cái đầu đang nhức nhối, xem thông số của Hắc Ưng. Đặc biệt là khi thấy giới thiệu về máy bay không người lái Ghost 9V, lão cảm thấy tư duy của mình bị đảo lộn. Lão thực sự không hiểu nổi làm sao Tiêu Nhiên lại lấy được những thứ này. Lão nhìn Tiêu Nhiên trân trối, mặt không cảm xúc nói: "Đây là cơ thể cấp C sao? Cậu đùa tôi à?"
"À à." Tiêu Nhiên cười hì hì: "Là cơ thể nhận được từ phần thưởng nhiệm vụ. Phần thưởng là hạn ngạch, tôi có thể tự chọn, nên tôi đã nhờ nhà sản xuất của cơ thể này cải tạo giúp một chút."
"Động cơ năng lượng nhiệt hạch, bộ đẩy có thể hồi phục năng lượng mỗi phút, tốc độ tối đa đạt cấp B. Về vũ trang, vũ khí cơ bản chỉ có một loại đạn thật, nhưng phối hợp với ba chiếc máy bay không người lái trang bị vũ khí hỗn hợp laser và đạn thật, tốc độ cấp B, phòng ngự cấp C+. Cơ thể như vậy mà đối phó với cơ thể cấp C thông thường thì hoàn toàn không có áp lực gì cả."
“Bộ giáp hạng nặng phía sau lưng cũng là loại cải tiến, đã để sẵn cổng kết nối để lắp thêm súng quang thúc liên thanh, có thể mang theo hai trăm quả tên lửa cỡ nhỏ. Trên lưng còn tích hợp bốn bộ đẩy, khi mở toàn bộ công suất, tốc độ sẽ được đẩy lên một tầm cao mới.”
Lão La tháo kính xuống, thở dài: “Nếu như sớm gặp được một người có vận khí tốt như cậu, lại có thể cùng cậu lập đội, thì tôi cũng chẳng đến nỗi phải từ bỏ thân phận người tham gia.”
Tiêu Nhiên cười khẽ: “À à.”
Lão La lắc đầu, nhìn thẳng vào Tiêu Nhiên, nghiêm túc nói: “Tôi nghi ngờ cậu đã có được kỹ năng đặc biệt nào đó, hoặc là tìm ra cách để kiếm được phần thưởng lớn trong thế giới nhiệm vụ. Nhưng tôi sẽ không ngăn cản cậu tận dụng chúng để đổi lấy lợi ích tốt hơn, có năng lực này mà không dùng thì đúng là kẻ ngốc. Tuy nhiên, cậu tuyệt đối không được để người tham gia khác biết chuyện.”
“Tôi hiểu mà.” Tiêu Nhiên mỉm cười, chủ động mở bảng kỹ năng của mình ra cho lão La xem. Cậu biết rất rõ, dù lão La có biết thì cũng không đời nào tiết lộ cho người khác, bởi lão La đã thoát ly thân phận người tham gia để trở thành cư dân của Prometheus, đương nhiên phải tuân thủ những quy tắc ràng buộc riêng.
Khi lão La nhìn thấy hai kỹ năng trong bảng của Tiêu Nhiên, ông không khỏi ngước nhìn lên trần nhà, ánh mắt dao động. Thế nhưng, ngoài lớp trần nhà làm bằng vật liệu không xác định ra, ông chẳng thể nhìn thấy bầu trời bên ngoài. Lão cảm thán: “Cậu nhóc này chắc chắn là con rơi của đại thần nào đó rồi. Có thể dung hợp được hai kỹ năng này vào một thân, tôi ở Prometheus bao nhiêu năm nay, dù là nghe đồn hay tận mắt chứng kiến, cũng chỉ thấy mỗi mình cậu.”
Tiêu Nhiên gãi đầu. Dù trong lòng cậu cũng biết sự kết hợp giữa “Hạnh Vận” và “Phế Vật Hồi Thu Thương” là cực kỳ khủng khiếp, nhưng cậu không tin lời lão La đến mức đó: “Không đến mức đó chứ? Tôi không biết Prometheus tồn tại bao lâu rồi, nhưng chắc không đến nỗi hiếm thế đâu. Lúc ở thế giới tân thủ, tôi chỉ mở hai cái rương vàng là lấy được hai kỹ năng này rồi, đâu có hiếm như ông nói?”
“Không hiếm?” Lão La trợn mắt, tức giận quát: “Cậu có biết là kỹ năng Hạnh Vận và Phế Vật Hồi Thu Thương trong toàn bộ Prometheus này căn bản không có nơi nào bán không? Hệ thống cũng chẳng bao giờ lấy đó làm phần thưởng. Chỉ có mở rương vàng mới có một chút xác suất nhỏ nhoi để lấy được một trong hai. Cậu nghĩ xác suất đó lớn lắm sao? Nói cho cậu biết, người sở hữu bất kỳ kỹ năng nào trong hai cái này ở toàn bộ Prometheus còn chưa đến năm người. Kẻ nào có được đều được các quân đoàn lớn nâng niu như báu vật.”
“Chưa đến năm người?” Tiêu Nhiên ngạc nhiên giơ năm ngón tay lên, không thể tin nổi hỏi: “Không thể nào, Prometheus đông người như vậy mà.”
Lão La khẳng định chắc nịch: “Có thể có những kẻ giấu nghề, nhưng số người công khai hoặc tôi biết được thì đúng là chưa đến năm người. Dù chỉ là hai kỹ năng cấp A, nhưng đó là thứ mà mọi quân đoàn đều khao khát. Nếu không muốn bị làm phiền, tốt nhất đừng để lộ ra ngoài, bằng không mỗi ngày người đến bái phỏng sẽ làm cậu phiền chết mất. Quan trọng nhất là, cậu có thể dựa vào hai kỹ năng này để sống tốt hơn và lâu hơn ở đây.”
Thấy lão La nói chắc chắn và nghiêm túc như vậy, Tiêu Nhiên gật đầu: “Tôi biết rồi. Dù sao ngoài ông ra, tôi cũng không có ý định nói cho ai khác. Nói cho ông biết là vì sau này có lẽ tôi sẽ kiếm được nhiều thứ hơn, dù sao cũng vẫn cần ông xử lý giúp.”
“Cậu định xử lý thế nào?” Lão La cúi đầu nhìn lại những thứ trên bảng điều khiển, đề nghị: “Tôi khuyên cậu nên bán chiến hạm và pháo gia nông đi, còn chip và cơ thể thì cứ giữ lại. Biết đâu một ngày nào đó cậu có được người tùy tùng, giữ lại cơ thể đó cũng có thể dùng cho họ.”
“Pháo gia nông tôi định bán, dù sao trên người tôi cũng không còn điểm chiến công nữa.” Tiêu Nhiên gật đầu, cười nói: “Còn về người tùy tùng, tôi đã có một người rồi.”
Lão La nhìn Tiêu Nhiên, gật đầu một cách vô cảm, nhìn cậu chằm chằm rồi thốt lên: “Tôi biết rồi.”
Tiêu Nhiên chớp mắt, dùng giọng điệu đầy dụ dỗ: “Ông không muốn xem kỹ năng của người tùy tùng tôi sao? Đỉnh lắm đấy.”
Vừa nói, Tiêu Nhiên vừa tự ý trình chiếu dữ liệu thuộc tính của Tuyết Lị Lộ ra. Lão La nhìn một cách vô cảm. Khi thấy thuộc tính cơ thể của Tuyết Lị Lộ, ông bật cười thành tiếng, nhưng đến khi nhìn thấy chỉ số tinh thần nổi bật hẳn so với phần còn lại, biểu cảm của ông trở nên kinh ngạc. Khi nhìn thấy ba kỹ năng của Tuyết Lị Lộ, ông lặng lẽ lấy một điếu xì gà ra châm lửa, lặng lẽ rít một hơi, lặng lẽ nhả ra một làn khói, rồi lặng lẽ nói: “Người tùy tùng của cậu cũng giống cậu…… Đều là quái vật……”
“Ha ha.” Thấy biểu cảm của lão La, Tiêu Nhiên không nhịn được mà cười lớn. Nếu không biết lão La không có cách nào tiết lộ thông tin của mình bằng bất cứ hình thức nào, Tiêu Nhiên tuyệt đối sẽ không bao giờ phô bày những thứ này cho ông xem.
Lão La có lẽ có thể nói cho những người tham gia khác biết, có người sở hữu kỹ năng "Hạnh Vận", có người sở hữu kỹ năng "Phế Vật Hồi Thu Thương", nhưng tuyệt đối không cách nào tiết lộ rằng cả hai kỹ năng này đều nằm trên cùng một cá nhân. Ông ta cũng có thể nói với những người tham gia khác rằng người theo đuổi của một kẻ nào đó rất lợi hại, nhưng cũng tuyệt đối không có cách nào nói ra thêm bất cứ điều gì khác. Đó chính là những quy tắc đang trói buộc lên đầu những người bản địa như bọn họ.