Tiêu Nhiên mở mắt ra, bản thân đã trở về kho chứa của Prometheus. Trong kho lúc này xuất hiện thêm một chiếc chiến cơ hạng nặng màu đen, bên cạnh đó là ba chiếc máy bay không người lái nhỏ gọn đang đậu ngay ngắn. Không biết là do hoa mắt hay vì lý do nào khác, Tiêu Nhiên cảm thấy không gian trong kho dường như rộng hơn trước rất nhiều.
"Tuyết Lị Lộ đâu?" Tiêu Nhiên quay đầu tìm kiếm bóng dáng Tuyết Lị Lộ, nhưng phát hiện trong kho chỉ có một mình mình.
"Đinh, nhiệm vụ mang số hiệu 678 đã hoàn thành, bắt đầu tiến hành tổng kết cuối cùng."
Tiêu Nhiên nhíu mày, lên tiếng hỏi hệ thống chủ Prometheus: "Người đi theo của tôi đâu?"
"Nhân vật thuộc thế giới gốc khi lần đầu tiến vào Prometheus sẽ được truyền tống đến bên cạnh bạn sau khi hoàn tất việc tính toán nhân vật."
Tiêu Nhiên vốn chỉ hỏi thử, không ngờ hệ thống chủ Prometheus lại thực sự trả lời. Điều này khiến anh hơi ngạc nhiên. Có lẽ Prometheus, thực thể toàn tri toàn năng trong thế giới này, đã nhìn thấu sự nghi hoặc của anh. Một giọng nói máy móc, lạnh băng, không chút cảm xúc lại vang lên:
"Số hiệu 678, quyền hạn hiện tại của bạn là: Trung úy. Những vấn đề nằm trong phạm vi quyền hạn sẽ được giải đáp."
"Vậy còn ngoài phạm vi quyền hạn thì sao?"
Sau một thoáng im lặng, Tiêu Nhiên cười khổ, thấy hệ thống không trả lời liền hiểu ý: "Tôi hiểu rồi. Vậy khi nào tôi mới có thể trở về thế giới của chính mình?"
Im lặng...
"Ngoài thẻ nhiệm vụ ra, còn cách nào khác để quay lại những thế giới nhiệm vụ đã từng đi qua không?"
Vẫn im lặng...
Tiêu Nhiên bất lực lắc đầu. Hai vấn đề anh muốn biết nhất thì Prometheus đều không trả lời. Tuy nhiên, nghĩ đến Tuyết Lị Lộ, Tiêu Nhiên hỏi tiếp: "Người đi theo có thể ở lại Prometheus sau khi tôi đi đến các thế giới nhiệm vụ khác không?"
"Mỗi lần mười ngàn điểm chiến công, có thể để người đi theo ở lại Prometheus trong thời gian làm nhiệm vụ."
"Đã rõ." Tiêu Nhiên gật đầu. Mười ngàn điểm chiến công tuy nhiều, nhưng với Tiêu Nhiên thì không phải là quá lớn, ít nhất là so với những gì anh thu hoạch được ở thế giới vừa rồi. Dù trong người chỉ còn hơn tám ngàn điểm, nhưng chỉ cần bán chiếc Macross Gannon đi, anh tin rằng số điểm chiến công đã tiêu hao sẽ được bù đắp ngay lập tức.
"Bắt đầu tiến hành tổng kết."
Dứt lời, một loạt văn bản hiện lên trên màn hình chiếu trước mặt Tiêu Nhiên.
Bạn đã vượt qua nhiệm vụ thế giới thứ hai thành công, hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến.
Nhiệm vụ chính tuyến một hoàn thành, đánh giá nhiệm vụ: S, phần thưởng: Rương vàng x2, phần thưởng đánh giá sẽ được phát sau khi nhiệm vụ kết thúc.
Nhiệm vụ chính tuyến hai hoàn thành, đánh giá nhiệm vụ: C, phần thưởng: Rương đồng x1. Phần thưởng đánh giá sẽ được phát sau khi nhiệm vụ kết thúc.
Nhiệm vụ chính tuyến ba hoàn thành, đánh giá nhiệm vụ: S, phần thưởng: Rương vàng x2, phần thưởng đánh giá sẽ được phát sau khi nhiệm vụ kết thúc.
Nhiệm vụ phụ: Vài nhiệm vụ...
Tiêu Nhiên lướt nhìn những thứ hiện trên màn hình toàn ảnh, khẽ gật đầu. Sau khi các hình ảnh biến mất, giọng nói của Prometheus lại vang lên: "Thế giới này có tổng cộng một trăm người tham gia, số người quay về là 49."
Tiêu Nhiên nghe vậy liền nhẩm tính. Những người tham gia thuộc phe Trùng tộc trong nhiệm vụ này gần như thắng chắc. Trong hơn ba mươi người, dù có chết vài người ở trận chiến cuối cùng thì vẫn còn khoảng ba mươi người. Phe Hạm đội cộng cả anh vào cũng chỉ hơn mười người, số còn lại là phe Galaxy, hơn nữa phần lớn đã tử trận.
Cho nên mới nói, chọn đúng phe còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì.
"Vì bạn sở hữu danh hiệu 'Tân binh xuất sắc nhất', phần thưởng nhận được sẽ tăng thêm mười phần trăm. Tổng số điểm chiến công bạn nhận được ở thế giới này là 88.500 điểm, bạn nhận được 8.850 điểm chiến công. Điểm chiến công hiện tại của bạn là 17.700."
"Danh hiệu 'Tân binh xuất sắc nhất' của bạn đã biến mất, bạn sẽ không còn nhận được hiệu ứng từ danh hiệu này nữa."
"Bạn đã có người đi theo đầu tiên trong thế giới này. Trong thế giới nhiệm vụ, người đi theo không thể nhận nhiệm vụ, nhưng có thể hỗ trợ bạn chiến đấu. Việc phá hủy cơ thể phe địch sẽ được tính là do bạn thực hiện, có thể nhận được điểm chiến công tương ứng. Người đi theo có thể tiến hành cường hóa tại Prometheus, bạn có thể giao điểm chiến công cho người đi theo tự chủ chi phối, hoặc chủ động cường hóa cho họ. Điểm thuộc tính nhận được cũng có thể dùng cho người đi theo, kỹ năng học được cũng có thể giao cho người đi theo sử dụng."
"Kết thúc tổng kết nhiệm vụ..."
Trước mắt Tiêu Nhiên lại hiện lên từng nhiệm vụ đã hoàn thành. Khi đánh giá dần dần tăng lên và cuối cùng dừng lại ở mức S, khóe miệng Tiêu Nhiên khẽ nhếch lên.
"Đánh giá cuối cùng của bạn trong nhiệm vụ thế giới này là S."
"Bạn có thể chọn bốn trong năm phần thưởng dưới đây."
1. 10 điểm thuộc tính.
2. Nhận thưởng 5.000 điểm chiến công.
3. Tăng cấp quyền hạn +1.
4. Nhận ngẫu nhiên một linh kiện cấp D.
5. Nhận ngẫu nhiên một phụ kiện cấp D.
Tiêu Nhiên không chút đắn đo, trực tiếp gạt bỏ phần thưởng chiến công, lên tiếng: "Chọn 1, 3, 4, 5."
"Ngươi nhận được bốn rương vàng và một rương đồng."
"Ngươi đã nhận 10 điểm thuộc tính, số điểm tự do hiện tại của ngươi là 10."
"Quyền hạn của ngươi đã được nâng cấp, hiện tại là Thượng úy, không gian lưu trữ tăng thêm 3 đơn vị, không có quyền hạn mới."
Quyền hạn hiện tại của ngươi là Thượng úy:
Không gian lưu trữ tăng lên 17.
Có thể mua sắm cơ thể cấp D+ trở xuống trong cửa hàng hệ thống Prometheus.
Có thể mua sắm linh kiện cấp D trong cửa hàng hệ thống Prometheus.
Có thể sử dụng phòng huấn luyện để rèn luyện chiến đấu.
Có thể trang bị đồng thời hai danh hiệu, hiện đã trang bị: Hoang ngôn dẫn đạo giả, Tối giai tân nhân.
Có thể mang theo tối đa 3 cơ thể chuyên dụng khi tiến vào thế giới nhiệm vụ.
Có quyền truy cập xem thêm dữ liệu về các cơ thể.
"Ngươi nhận được linh kiện cấp D: Hợp kim hạng nhẹ. Sau khi tích hợp vào bộ phận tương ứng, phòng ngự sẽ tăng một cấp (từ D lên D+), hiệu quả với cường độ phòng ngự cấp C trở xuống."
"Ngươi nhận được linh kiện cấp D: Chip tăng công suất đầu ra. Trong vòng hai giây, công suất truyền tải năng lượng tăng 2%, thời gian hồi chiêu: 30 phút."
Đúng lúc này, một luồng sáng từ trên đỉnh đầu Tiêu Nhiên đổ xuống, xuyên thẳng vào cơ thể anh. Vì từng trải qua chuyện tương tự, Tiêu Nhiên lập tức gồng mình chuẩn bị. Thế nhưng chỉ vài giây sau, luồng sáng biến mất hoàn toàn như chưa từng tồn tại, khiến Tiêu Nhiên đang trong tư thế sẵn sàng chiến đấu phải ngẩn người.
Anh gõ nhẹ vào đầu mới sực nhớ ra, lần trước là do Prometheus truyền tải dữ liệu nên mới đau đớn đến vậy, lần này chỉ là gửi phần thưởng, tất nhiên sẽ không như trước.
Tuy nhiên, khi một luồng sáng khác lại xuất hiện trên đỉnh đầu, Tiêu Nhiên lại vô thức căng cứng người. Nhưng luồng sáng đó chẳng hề bận tâm đến anh, trực tiếp giáng xuống bên cạnh. Trong cột sáng, một bóng hình quen thuộc dần hiện ra, đang nhắm mắt lơ lửng giữa không trung. Khi ánh sáng tan đi, bóng hình ấy từ từ đáp xuống mặt đất.
Tuyết Lị Lộ chầm chậm mở mắt, nhìn thấy Tiêu Nhiên, cô ngơ ngác hỏi: "Nơi này... là nơi nguy hiểm mà anh nói sao? Một nơi gọi là Prometheus? Anh vốn dĩ không phải người ở thế giới của tôi!?"
"Ừ." Tiêu Nhiên đưa tay đỡ lấy Tuyết Lị Lộ đang đứng không vững, khẽ gật đầu: "Đúng vậy."
"Vậy anh là người ngoài hành tinh?" Tuyết Lị Lộ kinh ngạc nhìn Tiêu Nhiên, giọng điệu đầy vẻ khó tin.
"Đối với cô mà nói, có lẽ là vậy." Tiêu Nhiên ngượng ngùng xoa mũi, nhưng cũng bổ sung thêm: "Tôi đến từ một Trái Đất khác, một Trái Đất hoàn toàn khác với những gì cô biết. Thế nên tôi vẫn là con người bình thường, đừng lo tôi sẽ khác biệt với cô."
"Anh nghĩ gì thế, đã đến tận nơi này rồi, dù anh không phải con người thì tôi còn đường lui sao?" Tuyết Lị Lộ lườm Tiêu Nhiên một cái, đẩy tay anh ra để tự đứng vững, rồi tò mò nhìn quanh, cảm thán: "Thật không ngờ anh lại đến từ một nơi như thế này, còn phải đi đến những thế giới khác nhau để thực hiện nhiệm vụ. Nơi này đúng như anh nói, quả thực rất nguy hiểm."
Tuyết Lị Lộ bước tới trước mặt Tiêu Nhiên, đưa tay khẽ chạm vào má anh: "Anh đã ở đây bao lâu rồi?"
Tiêu Nhiên ôm lấy eo cô: "Thế giới của cô là thế giới thứ hai tôi trải qua."
Ngay giây sau, bàn tay đang đặt trên má Tiêu Nhiên của Tuyết Lị Lộ bỗng chốc siết chặt, cô kéo má anh sang hai bên, biểu cảm đầy sát khí: "Anh gan thật đấy, nhiệm vụ treo trên đầu, mạng sống chỉ mành treo chuông mà cũng dám đến trêu chọc tôi. Nói, lúc đó anh nghĩ cái gì vậy, đồ khốn!"
"Tất nhiên là đang nghĩ cách mang cô - cỗ máy buff di động này về rồi." Dù lúc đó Tiêu Nhiên thực sự nghĩ vậy, nhưng anh tuyệt đối không nói cho Tuyết Lị Lộ biết. Hơn nữa, suy nghĩ của anh giờ đã thay đổi, không còn chỉ đơn thuần vì một cỗ máy buff nữa.
Dù bị kéo má, Tiêu Nhiên vẫn thấy được chút ý cười và sự kiên định trong mắt Tuyết Lị Lộ. Anh phối hợp đáp: "Từ lần đầu nhìn thấy cô, tôi đã bị phong thái của cô mê hoặc. Vẻ đẹp, sự kiêu ngạo, từng cử chỉ của cô đều quẩn quanh trong tâm trí tôi. Tôi tin đó là tình yêu sét đánh, khiến tôi không thể kiểm soát nổi cảm xúc của mình."
"Thật không đấy." Tuyết Lị Lộ mỉm cười buông tay ra. Dù biết thừa Tiêu Nhiên nói dối, nhưng những lời này vẫn khiến cô cảm thấy hạnh phúc từ tận đáy lòng.
"Anh phải nhớ kỹ, giờ không còn là một mình nữa, làm gì cũng phải cân nhắc kỹ trước khi hành động, đừng có ngốc nghếch mà lao đầu vào nguy hiểm." Tuyết Lị Lộ chủ động ôm lấy Tiêu Nhiên, áp mặt vào ngực anh, khẽ nói: "Anh không chỉ phải bảo vệ tôi thật tốt, mà còn phải bảo vệ chính mình. Nếu ngay cả anh cũng không còn, tôi làm sao có thể sống sót ở nơi này đây?"
---❊ ❖ ❊---
Chương 171: Nhiệm vụ kết thúc, kẻ bám đuôi.
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Nhiên đứng lặng giữa không gian tĩnh mịch của trạm không gian, đôi mắt hắn quét qua bảng điều khiển ba chiều đang nhấp nháy ánh sáng xanh lạnh lẽo. Dữ liệu về nhiệm vụ vừa hoàn thành cuộn chảy liên tục trên màn hình, những thông số kỹ thuật khô khốc xác nhận rằng mục tiêu đã bị xóa sổ hoàn toàn.
Hắn hít một hơi sâu, luồng khí lạnh của hệ thống điều hòa nhân tạo tràn vào lồng ngực, mang theo mùi kim loại đặc trưng của những khí tài hạng nặng. Xung quanh, những cánh tay máy đang vận hành nhịp nhàng, âm thanh cơ khí trầm đục vang lên đều đặn như nhịp tim của một con quái vật sắt thép khổng lồ đang say ngủ.
Bỗng nhiên, hệ thống cảnh báo tầm xa phát ra một tiếng bíp khô khốc. Trên màn hình radar, một đốm sáng nhỏ nhoi, không rõ nguồn gốc đang bám sát quỹ đạo di chuyển của tàu. Nó không phát tín hiệu nhận diện, cũng không có ý định giao tiếp, chỉ lặng lẽ bám đuôi như một bóng ma trong màn đêm vũ trụ.
Tiêu Nhiên nheo mắt, những ngón tay lướt nhanh trên bàn phím cảm ứng, kích hoạt hệ thống quét hồng ngoại tầm xa. Hắn cần xác định xem đó là một mảnh vỡ trôi dạt, hay là một kẻ săn mồi đang chờ đợi thời cơ để tung đòn chí mạng.
Trong cái lạnh lẽo của hư không, sự hiện diện của kẻ bám đuôi kia khiến bầu không khí trở nên căng thẳng. Tiêu Nhiên siết chặt nắm tay, lý trí mách bảo hắn rằng, cuộc chơi chỉ mới thực sự bắt đầu.