Chiếc máy bay tư nhân rời khỏi Union, bay thẳng đến Nhân Cách Liên. Nó hạ cánh xuống một sân bay mà Tiêu Nhiên hoàn toàn không biết tới, thậm chí không hề trải qua bất kỳ thủ tục kiểm tra nào. Ngay cả khi Tiêu Nhiên và Tuyết Lị Lộ bước xuống máy bay, cũng chẳng có ai tiến hành kiểm soát an ninh đối với họ.
Vừa bước xuống máy bay, Tiêu Nhiên cứ ngỡ đã đến đích, nhưng hóa ra đây chỉ là một trạm trung chuyển. Chẳng bao lâu sau, họ được chuyển sang một chiếc phi thuyền cỡ nhỏ do Hồng Long điều khiển, rồi nhanh chóng cất cánh, hướng thẳng về một vùng đất lạ lẫm.
Nhìn từ trên cao xuống, ngoài những tầng mây trắng, Tiêu Nhiên chỉ thấy một màu xanh ngút ngàn của rừng rậm. Nhìn vài lần rồi anh cũng mất hứng thú. Từ lúc rời khỏi Union, trải qua quá trình trung chuyển, họ đã mất hơn ba tiếng đồng hồ mới tới được đích đến.
Phi thuyền lơ lửng giữa không trung. Thực tế, với kỹ thuật lái điêu luyện của Hồng Long, người bình thường khó lòng cảm nhận được sự dừng lại này. Nhưng Tiêu Nhiên rõ ràng không phải người thường, ngay khoảnh khắc phi thuyền khựng lại, anh đã nhạy bén nhận ra. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ khoang lái, nhưng ngoài những mảng xanh nhấp nhô, mắt thường chẳng thể thấy được bất cứ thứ gì.
Khi phi thuyền từ từ hạ độ cao xuống vùng rừng núi hiểm trở, ngay lúc sắp va chạm vào những tán cây, mặt đất bỗng lóe sáng rồi biến thành một bãi đáp. Sau khi phi thuyền đáp xuống, bãi đáp bắt đầu từ từ hạ thấp xuống như một thang nâng. Lúc này Tiêu Nhiên mới nhận ra, nơi mà anh tưởng là rừng rậm hiểm trở kia thực chất là một lối ra vào được ngụy trang bằng cây cối và công nghệ quang học.
Tiêu Nhiên bước xuống máy bay, ngước nhìn lên. Nơi phi thuyền vừa hạ xuống lúc này đã khép lại, biến thành một vòm trần kín mít, chỉ khi nào cần thiết mới mở ra lần nữa. Anh dõi theo bóng dáng Vương Lưu Mỹ đang đi phía trước, thấy vài người mặc đồng phục Thiên Nhân đang đứng cách đó không xa chào hỏi cô, thậm chí còn dùng ánh mắt tò mò quan sát anh và Tuyết Lị Lộ.
Trong số những người này, Tiêu Nhiên kinh ngạc nhận ra toàn là "người quen". Nhìn những gương mặt thân thuộc, anh thầm nghĩ trong lòng: "Chiến thuật dự báo viên 'Hoàng', nhân tạo nhân biến cách giả, nhân vật giới tính chưa rõ - Đề Gia Lợi Á. Ách Đức. Còn có cả hai vợ chồng kỹ thuật viên của tàu Thác Lặc Mật Hào, sao họ lại ở đây?"
Trong thế giới này, dù Tiêu Nhiên có biết qua phim hoạt hình hay truyện tranh, nhưng ngoài Hoàng, bốn phi công của Gundam, Cách Lạp Hán Mỗ của Union, Vương Lưu Mỹ và Hồng Long ra, thì tên của những người khác anh thực sự không nhớ nổi. Ví dụ như gã kỹ thuật viên trên tàu Thác Lặc Mật Hào và những người khác.
Nắm tay Tuyết Lị Lộ bước tới đứng cạnh Vương Lưu Mỹ, sau khi Vương Lưu Mỹ mỉm cười lịch sự với Tiêu Nhiên, cô bắt đầu giới thiệu bốn người kia.
Người đầu tiên được giới thiệu là một phụ nữ mặc đồng phục Thiên Nhân màu tím nhạt, vóc dáng đẫy đà, mái tóc dài màu nâu hạt dẻ - Hoàng: "Đây là chiến thuật dự báo viên của chúng tôi, Hoàng. Lý. Nặc Thụy Gia. Anh có thể gọi cô ấy là cô Hoàng, cô ấy cũng là chỉ huy của đội một Thiên Nhân. Nếu anh gia nhập đội một, sẽ phải tuân lệnh cô ấy."
"Chào cô Hoàng." Tiêu Nhiên mỉm cười gật đầu, Tuyết Lị Lộ cũng mỉm cười thân thiện.
Cô Hoàng đưa tay ra, hai người khẽ bắt tay rồi buông ngay: "Chào anh, A Lịch Khắc Tư, rất vui vì anh có thể gia nhập Thiên Nhân."
Sau khi cô Hoàng nói xong, Vương Lưu Mỹ lại giới thiệu thiếu niên có mái tóc tím: "Đây là Đề Gia Lợi Á. Ách Đức, là phi công MS của đội một Thiên Nhân."
"Chào anh." Tiêu Nhiên mỉm cười thân thiện với Đề Gia Lợi Á, người kia cũng chỉ gật đầu nhạt nhẽo, trên mặt không có biểu cảm gì đặc biệt: "Chào mừng anh gia nhập. Tuy nhiên, để trở thành phi công của Thiên Nhân, anh còn phải trải qua nhiều đợt kiểm tra nữa."
"Đương nhiên, tôi đến đây chính là vì điều đó." Tiêu Nhiên biết rõ tính cách của Đề Gia Lợi Á nên chỉ mỉm cười trước sự lạnh nhạt ấy, rồi hướng ánh mắt về phía hai người còn lại.
"Hai vị này là vợ chồng nhà Ngõa Tư Đề, Y Ân. Ngõa Tư Đề và Lâm Đạt. Họ phụ trách công tác kỹ thuật và nghiên cứu phát triển cho Thiên Nhân, là những nhân viên kỹ thuật vô cùng tài năng."
Tuyết Lị Lộ nhìn Lâm Đạt rồi lại nhìn Y Ân, trên mặt thoáng hiện ý cười. Tuy nhiên, Y Ân và Lâm Đạt không phải người thiếu tinh tế, sau khi thấy biểu cảm trên mặt Tuyết Lị Lộ, họ gãi đầu cười ngượng nghịu: "Tuy Lâm Đạt trẻ hơn tôi nhiều, nhưng chúng tôi thực sự là vợ chồng, lại còn có một đứa con. Thật không ngờ 'Ca sĩ ngân hà' lừng danh lại trở thành một thành viên của chúng tôi. Lát nữa cô có thể cho tôi xin một tấm ảnh có chữ ký được không? Con gái chúng tôi rất thích bài hát của cô."
"Đương nhiên không thành vấn đề, muốn bao nhiêu cũng có." Tuyết Lị Lộ che miệng cười, Tiêu Nhiên cũng mỉm cười lắc đầu, chợt thấy có gì đó sai sai, anh quay sang nhìn Tuyết Lị Lộ: "Ca sĩ ngân hà?"
Tuyết Lị Lộ hất cằm: "Không sai, album đầu tay của tôi tên là Ca sĩ ngân hà, sao thế?"
"Không có gì." Tiêu Nhiên lắc đầu, đưa tay phải ra về phía Ian: "Chào anh, ông Ian."
Ian mỉm cười: "Chào anh, ông Alix. Thông qua Veda, tôi được biết trên người anh dường như sở hữu một số kỹ thuật MS rất đặc biệt. Không biết hôm nay tôi có vinh hạnh được chiêm ngưỡng hay không?"
Tiêu Nhiên cười đáp: "Tin rằng sẽ không làm anh thất vọng."
Sau khi giới thiệu mọi người, cô Hoàng dẫn cả nhóm tiến vào bên trong căn cứ. Tại đây, Tiêu Nhiên thấy thêm nhiều nhân viên mặc đồng phục Thiên Nhân đang tất bật làm việc. Khi nhìn thấy Tiêu Nhiên và Tieria, đa số họ đều lộ vẻ ngạc nhiên, khó hiểu, thậm chí là cuồng nhiệt. Có người còn lớn tiếng reo lên:
"Là cô Tieria! Trời đất ơi, tôi thực sự nhìn thấy cô Tieria rồi!"
Việc này khiến Tieria phải liên tục vẫy tay chào và gật đầu với họ. Dù các nhân viên có chút xao nhãng khi đang làm việc, nhưng những người cấp cao như cô Hoàng cũng không hề trách phạt. Cô chỉ mỉm cười giải thích với mọi người: "Cô Tieria từ nay về sau sẽ trở thành một thành viên của Thiên Nhân chúng ta. Cô ấy sẽ trải qua một thời gian huấn luyện tại căn cứ này, nên mọi người sẽ còn nhiều cơ hội tiếp xúc. Chúng tôi thậm chí sẽ tuyển chọn một số nhân viên phù hợp làm vệ sĩ và trợ thủ cho cô ấy. Lúc đó, ai có hứng thú thì cứ mạnh dạn đăng ký nhé."
"Tuyệt quá!"
"Tôi muốn đăng ký!"
Tiêu Nhiên nhìn khung cảnh làm việc thoải mái, hòa hợp như vậy cũng không khỏi gật đầu, trên mặt lộ ra một tia cười. Còn Tieria, người vẫn luôn quan sát Tiêu Nhiên, đã ghi chép lại tất cả những điều này.
Đợi đến khi Tieria đã ký tên và chụp ảnh cùng tất cả các nhân viên xong xuôi, mọi người cũng thỏa mãn mà không làm phiền cô nữa. Cô Hoàng thấy đã ổn thỏa liền dẫn nhóm người rời khỏi khu vực làm việc rộng lớn này để đi đến một nơi khác.
Khi cô Hoàng dẫn mọi người bước vào một căn phòng rộng khoảng trăm mét vuông, Tiêu Nhiên nhìn thấy trong phòng đặt vài cỗ máy. Ngay cái nhìn đầu tiên, anh đã nhận ra đây là thiết bị huấn luyện ảo giống như loại từng xuất hiện trong thế giới Gundam SEED. Tất nhiên, đây không phải phiên bản giản lược như trên tàu Đại Thiên Sứ, mà là phiên bản toàn năng mô phỏng trọn vẹn buồng lái.
Nhìn thấy thứ này, Tiêu Nhiên không biết mình nên biểu lộ cảm xúc thế nào, cuối cùng chỉ nhướng mày nhìn về phía cô Hoàng.
Cô Hoàng không nói gì, ngược lại Ian lên tiếng giải thích: "Đây là thiết bị huấn luyện do Thiên Nhân chúng tôi nghiên cứu chế tạo. Dù sao chúng tôi cũng không thể thường xuyên lái MS đi thực chiến kiểm tra, nên đã chế tạo thứ này để thay thế. Tất nhiên, nó sẽ có một vài khác biệt nhỏ so với chiến đấu thực tế, nhưng những khác biệt đó hoàn toàn có thể bỏ qua."
"Vậy bài kiểm tra đầu tiên của tôi chính là 'kiểm tra thực chiến' sao?" Tiêu Nhiên khẽ cười.
Ian lắc đầu: "Cũng không hẳn. Chúng tôi cần biết anh có thể vận dụng MS do Thiên Nhân chế tạo đến mức độ nào. Hiệu năng MS của chúng tôi hoàn toàn không cùng một đẳng cấp so với những cỗ máy như Flag. Về vũ khí và năng lượng cũng có sự khác biệt cực lớn. Nếu lần kiểm tra này không làm chúng tôi hài lòng, trong tình huống hành động sắp bắt đầu, sẽ không có quá nhiều thời gian cho anh làm quen với cơ thể máy, vì vậy anh sẽ mất tư cách tiến vào đội ngũ tiên phong."
Tiêu Nhiên gật đầu, bước về phía một trong những thiết bị huấn luyện: "Vậy thì bắt đầu thôi."
Ian bước đến trước bảng điều khiển, nhìn về phía Tiêu Nhiên: "Anh giỏi sử dụng loại vũ khí nào?"
"Ngoại trừ vũ khí dạng bắn tỉa, đa số tôi đều có đụng qua, trình độ cũng ngang nhau. Nếu nói về loại giỏi nhất..." Tiêu Nhiên mỉm cười nói: "Nếu có vũ khí loại tấn công đa mục tiêu thì có thể chọn không? Nếu không có, thì trang bị song vũ khí, vũ khí cận chiến, vũ khí tên lửa, chỉ cần cơ thể máy của các anh hỗ trợ khóa nhiều mục tiêu, ngay cả khi không có hệ thống tự động khóa, tôi cũng có thể khóa thủ công."
Tieria nghe thấy lời Tiêu Nhiên thì khẽ lắc đầu. Cô Hoàng, Vương Lưu Mỹ, Lâm Đạt và Hồng Long – người vốn không gây chú ý – đều lộ ra vẻ kinh ngạc và tò mò.
"Khóa đa mục tiêu? Đúng là có cỗ máy sở hữu hệ thống này. Anh chắc chắn muốn trang bị những vũ khí mà anh vừa nói chứ?" Ian gãi đầu, nói: "Nói cách khác, càng nhiều vũ khí càng tốt?"
"Đương nhiên." Tiêu Nhiên cười nhạt, xoay người ngồi vào buồng lái mà Ian đã mở cửa. Nhìn buồng lái hoàn toàn khác biệt với Thunderbolt, Dị Đoan và Hắc Ưng, Tiêu Nhiên đưa hai tay ra khẽ vuốt ve một chút.
Ian gật đầu: "Tôi hiểu rồi."
Ngay khoảnh khắc cửa buồng lái đóng lại, bên trong buồng lái huấn luyện tối đen bỗng sáng lên những luồng sáng mờ ảo. Màn hình ở hai bên và phía trước lập tức bừng sáng, bảng điều khiển nhỏ phía trước hai chân cũng sáng theo, xuất hiện biểu tượng của Thiên Nhân. Rất nhanh sau đó, một loạt dữ liệu hiện lên.
"GN-003, Gundam Kyrios, MS biến hình đột kích tốc độ cao..."
---❊ ❖ ❊---