Thời gian thấm thoắt thoi đưa, sự phấn khích từ việc săn tìm kho báu dần lắng xuống, cuộc sống cũng trở lại quỹ đạo vốn có. Một buổi sáng nọ, khi Lôi Ân đang ăn trứng luộc, người phát thanh viên trên tivi đột ngột đưa một bản tin mới, lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của cậu.
"...Công chúng cần lưu ý, Black có mang theo vũ khí và cực kỳ nguy hiểm. Một đường dây nóng đã được thiết lập, ai biết tung tích của Black phải báo cáo ngay lập tức." Ngay sau đó, hình ảnh một người đàn ông hiện lên: khuôn mặt gầy gò, xung quanh là mái tóc rối bù dài đến cả thước, trông vô cùng hung ác.
"Thật kỳ lạ, chuyện vượt ngục kiểu này chẳng phải nên báo cáo là từ nhà tù nào ra sao? Tại sao lần này lại không nhắc đến? Chẳng lẽ người này là tù nhân đặc biệt của quân đội hay cơ quan tình báo?" Ông Lambert vừa phết mứt lên bánh mì vừa nói.
"Người này là phù thủy. Con từng thấy hắn trong những tờ báo cũ khi tra cứu lịch sử giới phù thủy ở thư viện trường. Truyền thuyết kể rằng hắn đã giết hơn chục người chỉ trong một hơi thở."
"Trời đất, nguy hiểm thế sao." Mẹ Sally thốt lên kinh ngạc.
"Nhưng điều kỳ lạ là, sau khi gây án, hắn không hề bỏ trốn mà đứng nguyên tại chỗ chờ bị bắt. Cuối cùng, hắn bị tống vào nhà tù phù thủy mà không cần xét xử."
"Không cần xét xử?" Ông Lambert chú ý đến cụm từ trong lời Lôi Ân. "Vậy có nghĩa là hắn chưa chắc đã phạm tội, cũng có thể chỉ là kẻ xui xẻo xuất hiện tại hiện trường vụ án. Xem ra con đi học ở đó phải cẩn thận, bố cảm thấy thế giới phù thủy thật thiếu cảm giác an toàn."
"Được rồi, hai người ăn cơm tiếp đi. Con trai chỉ đi học thôi, chắc không liên quan gì đến loại tội phạm truy nã này đâu." Sally thấy hai bố con bắt đầu bàn luận về kẻ sát nhân thì hơi khó chịu lên tiếng.
"Vâng thưa vợ (mẹ), chúng con im lặng ăn cơm đây." Hai bố con Lôi Ân nhìn nhau, vội vàng ngoan ngoãn ăn sáng.
Lôi Ân cảm thấy mình có khi là một nhân vật chính "hàng giả", bởi những ngày nghỉ còn lại trôi qua rất nhạt nhẽo, cậu cũng chẳng gặp được chú chó Sirius mà các nhân vật chính trong đồng nhân hay gặp.
Tuần cuối cùng của kỳ nghỉ, Lôi Ân cùng Hermione đi tàu điện ngầm đến Hẻm Xéo mua sắm. Vừa mở cánh cửa thông sang Hẻm Xéo trên bức tường phía sau quán Cái Vạc Lủng, họ đã nghe thấy có người gọi mình.
"Lôi Ân, Hermione, ở đây này!" Theo hướng âm thanh, họ thấy Harry Potter đang ngồi dưới ánh nắng rực rỡ bên ngoài tiệm kem Florean Fortescue, trên bàn bày đầy bút lông, giấy da và một hộp kem hạt dẻ.
"Ồ, rất vui được gặp lại hai cậu. Hải Ca (Hagrid) nói trong thư rằng năm nay học kỳ đầu các cậu sẽ sang Brazil giao lưu học tập, chuyện này là thật sao?"
"Là thật, tổng cộng có 12 học sinh được chọn sang Brazil. Nghe nói Bộ Pháp thuật muốn khôi phục các hoạt động giao lưu quốc tế đã bị gián đoạn hơn mười năm do chiến tranh, đồng thời làm mẫu cho các hoạt động tương tự trong tương lai." Lôi Ân giải thích với Harry.
"Thật ngưỡng mộ các cậu, có thể đi đến nơi xa xôi như vậy để mở mang tầm mắt, đâu như mình, năm nay đến Hogsmeade cũng không được đi." Harry buồn bã nói.
"Vận may của cậu đã rất tốt rồi. Longbottom có viết thư hỏi mình vài câu hỏi khó trong bài tập hè, đồng thời kể rằng cậu đã làm bà dì của mình phồng lên trong kỳ nghỉ. Thật lòng mà nói, việc cậu không bị trừng phạt trong trường hợp này khiến mình thấy thật khó tin. Dù sao theo mô tả của Longbottom, trẻ vị thành niên sử dụng phép thuật ngoài trường học nhẹ nhất cũng phải nhận một lời cảnh cáo." Lôi Ân nghiêm túc nói.
"Mình không cố ý làm vậy," Harry nói, "chỉ là nhất thời mất kiểm soát, vì lúc đó bà ấy lăng mạ bố mẹ mình quá đáng."
"Có thể hiểu được, nhưng sau này cậu nên suy nghĩ kỹ hơn trước khi làm những việc đó. Lần này cậu không bị phạt chỉ là may mắn, nhưng chúng ta không thể đặt toàn bộ hy vọng vào sự may mắn được."
"Thôi nào, chuyện đã qua rồi, chẳng phải Harry không sao rồi đó thôi." Lôi Ân thấy Hermione lại muốn thuyết giáo, vội vàng chuyển chủ đề: "Năm nay chúng ta còn phải mua rất nhiều sách, mình nghĩ nên nhanh lên thôi."
"Mình đi cùng các cậu nhé, dù sao mình cũng ở Hẻm Xéo này hơn một tuần rồi." Harry lập tức thu dọn giấy bút vào cặp, nhảy cẫng lên dẫn đường.
Họ đến tiệm dược liệu bổ sung nguyên liệu độc dược, sau đó đến tiệm áo choàng Madam Malkin mua vài bộ áo mới, cùng với lễ phục cần thiết cho chuyến đi thực tế. Phải nói rằng sau khi bước vào tuổi dậy thì, mọi người đều lớn rất nhanh, đồng phục cũ đã ngắn đến mức không mặc nổi nữa.
Thậm chí Lôi Ân còn phải dùng da Tử Thần Trảo (Deathclaw) thu thập được từ thế giới Fallout để tự làm một bộ trang phục sát thủ mới, đồng thời tân trang lại ám khí và móc câu cho phù hợp với vóc dáng mới. Đặc biệt là ám khí, cậu chọn loại kim loại dư thừa gần tâm chấn vùng Biển Phát Sáng (Glowing Sea) sau khi tinh chế làm nguyên liệu, phía trên khảm các ký tự Rune bằng kỹ thuật kim ngân thố (khảm vàng bạc). Điều này giúp ám khí có khả năng kháng phép nhất định.
Cuối cùng, họ đến tiệm sách Flourish & Blotts để mua sách giáo khoa mới. Lần này đi Brazil, họ sẽ nhận sách giáo khoa ở bên đó sau khi đến nơi. Tuy nhiên, Lôi Ân và Hermione vẫn cần sách của Hogwarts để tự học.
Vừa đến trước cửa tiệm, Lôi Ân phát hiện chiếc tủ kính vốn trưng bày những cuốn sách vàng dày cộm trông rất thâm sâu, giờ đã bị thay bằng một cái lồng sắt. Trong lồng có hơn một trăm cuốn sách bìa xanh in tên sách bằng vàng đang đánh nhau loạn xạ.
Bước vào tiệm, người quản lý đi tới: "Học sinh Hogwarts đến mua sách giáo khoa sao?" "Vâng," Lôi Ân nhìn danh sách sách nói, "Chúng tôi cần hai cuốn 'Sách Quái Vật Về Quái Vật'."
"Thật không biết vị giáo sư nào lại yêu cầu những cuốn sách này, lúc nhập hàng họ gửi nguyên một lồng, lấy ra còn khó. Chưa kể từ lúc nhập về đến giờ chúng cứ đánh nhau không ngừng, tôi thề sau này không bao giờ nhập loại sách này nữa." Người quản lý vừa càm ràm vừa đeo một đôi găng tay dày, cầm một cây gậy to đầy mắt gỗ tiến về phía cái lồng.
Lôi Ân dùng cảm nhận phép thuật quét qua cái lồng, rồi đột ngột nói với quản lý: "Tôi có một phép thuật có thể khiến chúng tạm thời yên tĩnh, tôi có thể thử không?"
"Bùa Choáng chắc chắn không được, lực nhẹ thì chỉ làm chúng tức giận thêm, lực mạnh thì lại làm cháy sách." Người quản lý quay đầu nhìn Lôi Ân. "Cậu chắc chắn mình làm được chứ?"
"Nếu làm hỏng sách, tôi sẽ đền." Lôi Ân cam đoan. Thấy Lôi Ân tự tin như vậy, người quản lý tránh sang một bên làm động tác mời.
Lôi Ân đi tới bên lồng, dùng đũa phép vẽ một ký tự Rune vàng trong không trung, rồi dùng cổ ngữ Viking đọc thần chú: "An phủ." Vừa dứt lời, tất cả những cuốn sách lập tức ngừng đánh nhau, từng cuốn một rơi xuống đáy lồng nằm im lìm.
"Ồ, tuyệt quá, các cậu mau tới đây buộc những cuốn sách này lại." Người quản lý gọi nhân viên nhanh chóng buộc sách lại, rồi nói với Lôi Ân: "Ba người hôm nay mua sắm, tôi sẽ giảm giá 30% cho các cậu."
Mười mấy phút sau, ba người mang theo sách đã mua rời khỏi tiệm. Nhìn cặp sách là biết họ đã mua không ít, ngoài sách giáo khoa, Lôi Ân và Hermione còn mua thêm vài cuốn sách tham khảo, ngay cả Harry cũng mua một cuốn liên quan đến Quidditch.
Người vui nhất ngoài quản lý tiệm sách ra chính là Lôi Ân, vì cậu nhận được thông báo thu hoạch thêm hai điểm lệch (Offset Points). Khi đi ngang qua tủ kính, họ có thể thấy cái lồng đã biến mất, thay vào đó là một giá trưng bày và những cuốn "Sách Quái Vật Về Quái Vật" được buộc chặt bằng dây thừng.
Chương này tặng kèm cho độc giả "Trẫm Ngã Hà Sơn", nói thật là tôi đang rất luống cuống tay chân, vì toàn là bản thảo có sẵn rồi cài giờ đăng, một khi đã thêm chương là phải điều chỉnh lại hết. Nhưng đã hứa thì nhất định phải làm, phiền phức thì phiền phức vậy.
