Lai Ân bị tiếng hét làm cho giật mình, sau đó cũng nhìn về phía chiếc hòm. Đến khi nhìn rõ thứ bên trong, cậu không khỏi thốt lên một tiếng "vãi thật".

Bởi vì bên trong hòm thế mà lại là một người; chính xác hơn là một bộ hài cốt, một bộ xương đầu đội mũ sắt vàng, toàn thân bọc trong bộ giáp vàng rực rỡ.

Chẳng trách Hách Mẫn lại thét lên như vậy, dù sao đối với một cô bé mười hai, mười ba tuổi, thì ngay cả dưới ánh mặt trời rực rỡ, một bộ xương nằm trong hòm gỗ cũng đủ khiến người ta kinh hãi.

Bộ xương nằm ngửa trên lớp bông giảm xóc trong hòm, bên dưới lót một tấm vải nhung màu xanh lam, tay phải cầm một cây kích nghi lễ mạ vàng chạm trổ. Dáng vẻ này không hề bị rời rạc, chứng tỏ bộ xương này hẳn đã được cố định đặc biệt, trước kia từng được đặt ở tư thế đứng.

Từ đầu đến chân, bộ xương được bao bọc bởi một bộ giáp kỵ sĩ, trên giáp có những hình chạm nổi tinh xảo cùng hoa văn mạ vàng, còn được đính rất nhiều đá quý. Điều kỳ lạ nhất là phần ngực, nơi đáng lẽ phải là chỗ dày dặn nhất của bộ giáp, lại bị khoét hai cái lỗ lớn, để lộ ra những chiếc xương sườn bên trong.

Ngoài ra, trên giáp tay và giáp chân đều có rất nhiều chi tiết đục rỗng, phô bày ra đống xương cốt bên trong. Trên khuôn mặt của bộ xương, phần che mặt đã được đẩy lên trên mũ sắt. Khuôn mặt lộ ra được bao phủ bởi những lá vàng khảm đầy đá quý ở phần miệng và gò má. Thậm chí trên hốc mắt trống rỗng còn được che bằng những món trang sức đan từ sợi vàng, xung quanh là vòng hoa ngọc trai, ở giữa khảm một viên đá sapphire lớn.

Điều khoa trương hơn nữa là qua những khe hở trên bộ giáp, có thể thấy từng mẩu xương bên trong đều được quấn bằng sợi vàng, khảm đầy đá quý.

Trên găng tay sắt, mỗi ngón tay đều đeo một chiếc nhẫn khảm đá quý cỡ lớn. Ngay cả trên cổ cũng đeo một sợi dây chuyền vàng to bằng ngón tay cái, trên đó cũng khảm đầy đủ loại đá quý, viên lớn nhất thậm chí to bằng ngón tay cái.

Tóm lại, đây là một bộ xương đầy vẻ phô trương, lượng đá quý trên đó nhiều đến mức không tìm ra được chỗ nào trên xương còn trống để đính thêm nữa.

"Đây là cái gì?" Ông Granger kinh ngạc hỏi. Trong khi đó, ba người phụ nữ có mặt tại đó đều lộ vẻ tiếc nuối. Đá quý quả thực rất bắt mắt, nhưng loại đá quý được khảm trực tiếp lên khung xương thế này lại khiến người ta thấy e ngại, dù có đẹp đến đâu cũng không tạo nên ham muốn sở hữu.

Vì gần đây đang viết tiểu thuyết phiêu lưu, ông Lambert đã đọc qua không ít tài liệu, trong đó tình cờ có thông tin về thứ trước mắt này. Sau khi nghe câu hỏi của ông Granger, ông nhanh chóng trả lời: "Cuối thế kỷ 16, có người khai quật được những bộ hài cốt từ khoảng thế kỷ 2 đến thế kỷ 5. Thời điểm đó trùng với thời kỳ cải cách tôn giáo, giáo hội tự ý cho rằng những bộ xương này thuộc về các vị thánh nổi tiếng thời kỳ đầu, có thể dùng để củng cố uy quyền của giáo hội. Những bộ xương này còn được gọi là "Pháp thân". Điểm khác biệt lớn nhất giữa chúng với bộ xương bình thường là chúng được khoác lên mình những bộ lễ phục và trang sức xa hoa của thế kỷ 18, hàng năm các nhà thờ đều tổ chức lễ kỷ niệm cho những bộ xương đá quý này."

Chỉ là do khác biệt về giáo phái, các nhà thờ ở Anh và Bắc Âu rất hiếm khi có thứ này. Trong thời đại chưa có internet, nếu không chuyên tâm tìm kiếm thì những kiến thức hẻo lánh này hầu như chẳng ai biết. Vì vậy, việc gia đình Granger không nhận ra đó là gì cũng là điều dễ hiểu.

"Người làm ra thứ này thật sự rất giàu có." Hách Mẫn lên tiếng cảm thán.

Quả thực, số đá quý trên đó có lẽ lên tới hàng ngàn viên, trừ những viên đá vụn dùng để viền, thì những viên đá lớn nhìn qua cũng phải tới vài trăm viên. Đặc biệt là viên đá spinel màu đỏ to bằng trứng bồ câu khảm trên ngực bộ giáp, trông chẳng nhỏ hơn viên đá trên vương miện của Nữ hoàng là bao, chỉ cần nghĩ một chút cũng biết giá trị vô cùng đắt đỏ.

Nhìn số đá quý khảm trên đó là biết, người làm ra thứ này năm xưa không chỉ giàu mà còn có quyền thế. Ít nhất thì những nghệ nhân kim hoàn đạt tới trình độ này không dễ tìm.

"Đây hẳn là đồ của nhà thờ, để chúng ta xem có manh mối gì không?" Ông Lambert vừa dứt lời, Hách Mẫn liền đáp: "Đây chắc chắn là đồ của Pháp, vì bố nhìn xem, trên tấm vải nhung màu xanh lót dưới bộ xương có vẽ hình hoa bách hợp màu vàng, đó là biểu tượng của hoàng gia Pháp thời xưa. Chúng con từng thấy không ít thứ tương tự khi đi du lịch ở Pháp vào kỳ nghỉ hè."

"Còn cái này nữa." Lai Ân nói xong liền lấy từ trong hòm đựng đồ vàng bạc ra một miếng sáp niêm phong, trên đó có một từ tiếng Pháp: Reims.

Vì nhiều người Anh chọn học tiếng Pháp như ngoại ngữ, nên những người có mặt ở đó đều hiểu từ này. Ông Lambert sau khi xem qua liền nói: "Lai Ân, con nói hồn ma bảo rằng thứ này được đưa tới đây khoảng hai trăm năm trước. Ta nghĩ đó đúng vào thời đại của Napoleon, nước Pháp khi ấy vô cùng hỗn loạn. Một số người Pháp đã chuyển những món đồ quan trọng này sang Anh, sau đó không biết vì lý do gì mà họ không bao giờ quay lại nữa. Những báu vật này cứ thế nằm lại đây. Reims là nơi đăng quang của hoàng gia Pháp thời xưa, nhà thờ ở đó có những báu vật như thế này cũng là điều bình thường."

Vấn đề bây giờ là xử lý thứ này như thế nào? Mặc dù mọi người đều đồng ý chia 50% lợi nhuận cho mỗi bên theo luật pháp (báu vật tìm thấy trên đất tư nhân ở Anh sẽ được chia đôi cho người tìm thấy và chủ đất). Tuy nhiên, làm sao để bán được nó lại là một vấn đề lớn, một khi dẫn dụ người Pháp tới thì thật sự sẽ rất phiền phức.

Thế nhưng, sau khi bàn bạc với ông Granger, ông Lambert đã nhanh chóng chốt được phương án giải quyết. Sau khi trở về London, Lai Ân phát hiện cha mình bắt đầu gọi điện liên lạc với các phóng viên.

Vì cha đã có cách, Lai Ân quay lại cuộc sống nghỉ hè bình thường. Cho đến cuối tuần khi đang học trong thư viện, Hách Mẫn đột ngột từ bên ngoài đi vào, đặt một tờ báo lên bàn.

"Tờ The Sun? Gu của cậu thay đổi từ bao giờ thế?" Lai Ân liếc nhìn tờ báo rồi hỏi Hách Mẫn đầy khó hiểu.

"Xem trang bốn đi." Hách Mẫn ngắn gọn nói.

Lai Ân lật ngay sang trang bốn, giả vờ như những trang trước không hề tồn tại. Sau đó, cậu kinh ngạc nhìn thấy bức ảnh cha mình và ông Granger đang đứng trước một cây thánh giá mạ bạc.

Dưới bức ảnh viết: Một nha sĩ và một nhà văn đến từ London đã tìm thấy những cổ vật vô cùng quý giá tại vùng đất nước Anh. Họ quyết định trả lại những cổ vật này cho người Pháp, và phía Pháp sẵn sàng chi trả hơn hai triệu bảng Anh để làm thù lao cho hai người họ.

"Đây đúng là tin tốt." Lai Ân có chút phấn khích nói.

"Quả vậy." Hách Mẫn phụ họa. "Tiếc là giới phép thuật quản lý việc đổi sang đồng Galleon quá nghiêm ngặt, nếu không mình đã có thể mua được mấy cuốn sách đắt đỏ kia rồi."

Tư duy của học thần quả nhiên khác người thường, Lai Ân tự kiểm điểm sâu sắc về đống tiền vừa hiện lên trong đầu mình lúc nãy.

Ngày hôm đó khi về nhà, nhìn thấy cha mẹ vui vẻ bàn bạc về việc dùng số tiền này để đi du lịch vòng quanh thế giới, hoàn thành ước mơ sở hữu một trang trại riêng mà họ đã ấp ủ từ khi mới cưới, gương mặt Lai Ân cũng lộ ra nụ cười: Có thể dùng năng lực của mình để mang lại cuộc sống tốt đẹp hơn cho gia đình, cậu cảm thấy hạnh phúc từ tận đáy lòng.