"Aragog là bạn của ta, nó vừa mới chết mà ta đã làm như vậy thì không hay lắm." Hagrid có chút buồn bã nói.

"Hagrid, người chết thì đã chết rồi, nhưng người sống vẫn phải tiếp tục sống. Con nghĩ nếu Aragog biết nó có thể giúp được bác, chắc chắn nó cũng sẽ rất vui lòng ở trên thiên đàng. Vả lại, con nghĩ năm đó cụ Dumbledore giữ bác lại cũng đã gánh chịu không ít rủi ro. Ít nhất sau khi bác rửa sạch nỗi oan ức của mình, có thể tránh được việc người khác cho rằng cụ Dumbledore bao che cho tội phạm," Lai Ân vỗ vỗ lưng Hagrid khuyên nhủ.

"Con nói đúng, ta không nên chỉ biết nghĩ cho bản thân. Dumbledore là một người tốt, đã giúp ta rất nhiều, ta không thể gây thêm phiền phức cho cụ ấy nữa." Hagrid suy nghĩ một hồi rồi trịnh trọng nói.

Sau khi uống trà một lát, Lai Ân và mọi người cáo từ Hagrid. Lúc ra về, túi của ai nấy đều chứa đầy kẹo sữa do chính tay Hagrid làm.

"Nhện khổng lồ ăn thịt người, thật không hiểu nổi tại sao Hagrid lại nuôi mấy thứ đó. May mà bây giờ nó chết rồi." Trên đường đi, Ron bình luận.

"Nói vậy không hay lắm đâu, dù sao Hagrid cũng là bạn của chúng ta." Harry nhíu mày nói.

"Việc này chẳng liên quan gì đến việc Hagrid có phải là bạn hay không." Lai Ân lên tiếng. "Theo con biết thì anh trai song sinh của Ron hồi năm hai đã chạy vào Rừng Cấm để thám hiểm rồi. Con nghĩ những học sinh đam mê mạo hiểm như vậy tuy không nhiều nhưng vẫn có. Cậu nghĩ xem, nhện tám mắt rất thích ăn thịt người, nếu họ đụng độ chúng thì sao? Cho nên con thấy việc nhện tám mắt biến mất khỏi Rừng Cấm cũng là một chuyện tốt."

"Đúng rồi." Trầm mặc một lát, Harry nói. "Các cậu nói xem ai có thể một hơi giết chết nhiều nhện như vậy?"

Câu hỏi này khơi mào cuộc thảo luận giữa ba người. Cuối cùng, dưới sự "dẫn dắt" của Lai Ân, Harry và Ron đều đồng ý rằng một con hỏa long đi ngang qua đã giết chết lũ nhện. Lý do là Hagrid nói đã tìm thấy rất nhiều dấu vết bị lửa thiêu rụi. Còn nếu là phù thủy hắc ám, họ sẽ không bỏ qua lượng độc dược đắt đỏ để chọn cách dùng lửa thiêu chết lũ nhện.

Những ngày sau đó gió êm sóng lặng, nhưng trước lễ Giáng sinh một tuần, một đoàn điều tra gồm các thành viên thuộc Cục Thực thi Pháp luật Ma thuật của Bộ Pháp thuật đã đến Hogwarts.

Họ đến lều của Hagrid và nhà vệ sinh của Myrtle để hỏi han trước, cuối cùng mới đến văn phòng Hiệu trưởng.

Các học sinh đều bàn tán xôn xao, đoán già đoán non xem những người này đến để làm gì, nhưng cho đến khi họ rời đi cũng chẳng ai đoán ra được.

Hai ngày sau, thông báo dán trong trường đã giải tỏa nỗi nghi hoặc của mọi người. Thông báo nói rằng Hagrid từng bị cấm sử dụng phép thuật vì có hiềm nghi lớn trong một vụ án giết người. Nay đã làm rõ ông vô tội, vụ án năm đó là do Bộ Pháp thuật phán quyết sai lầm.

Hiệu suất của Bộ Pháp thuật cao thật đấy, điều này hoàn toàn khác với tình huống Harry gặp phải Giám ngục trong nguyên tác năm thứ tư. Lai Ân cảm thấy có lẽ là do Dumbledore đã biết kẻ tố cáo Hagrid năm đó chính là Voldemort thông qua cuốn nhật ký và ký ức. Cộng thêm việc hiện tại Hagrid đã tìm được bằng chứng xác thực (hài cốt nhện tám mắt) và nhân chứng (Myrtle).

Khác với năm thứ năm trong sách gốc, hiện tại uy tín của Dumbledore rất cao, Bộ Pháp thuật buộc phải tôn trọng cụ. Hơn nữa, kẻ gây ra sai lầm năm xưa đều không còn liên quan gì đến tình hình chính trị hiện tại, thậm chí phần lớn đã qua đời. Việc lật lại vụ án này không ảnh hưởng đến uy quyền của Bộ Pháp thuật, thậm chí nếu tuyên truyền khéo léo còn có thể xây dựng hình ảnh một Bộ Pháp thuật công minh chính trực, biết sai sửa sai. Vì vậy, Bộ Pháp thuật đương nhiên bật đèn xanh cho chuyện này.

Sau khi nhìn thấy thông báo, Lai Ân và Hermione đã tranh thủ thời gian đến chúc mừng Hagrid (Lai Ân có mối quan hệ khá tốt với Hagrid, dù sao thì ai cũng sẵn lòng gần gũi với một người tốt có tính cách đơn thuần).

Nhìn nụ cười hạnh phúc và tinh thần trẻ ra như chục tuổi của Hagrid, Lai Ân đột nhiên cảm thấy việc mình tiêu diệt Aragog là một chuyện tốt. Dù sao thì khi nhện tám mắt còn sống, nó đã mang đến những rắc rối to lớn cho Rừng Cấm và Hagrid, nhưng khi nó chết đi, mọi vấn đề đều được giải quyết.

Vài ngày sau, thời gian đã trôi đến tuần thứ hai của tháng Mười Hai, Giáo sư McGonagall như thường lệ đến thu thập danh sách các học sinh ở lại trường đón Giáng sinh. Lai Ân đã ký tên vào danh sách; vì cha mẹ cậu nói rằng họ sẽ đến dãy Alps ở Áo để trượt tuyết kỷ niệm 15 năm ngày cưới, Lai Ân cảm thấy mình tốt nhất đừng nên làm "bóng đèn" thì hơn.

Xem ra việc tìm kiếm kho báu mà Nick nói chỉ có thể đợi đến kỳ nghỉ hè, Lai Ân có chút tiếc nuối. Tuy nhiên, Dave vừa thông báo với cậu rằng những thứ cần thiết sẽ được chuẩn bị xong trước Giáng sinh, Lai Ân cảm thấy đúng lúc có thể tranh thủ lúc trường vắng người để tiêu diệt con Tử xà trong Phòng chứa Bí mật.

Những ngày sau đó, có thời gian rảnh là Lai Ân lại đến chỗ Hagrid giúp bác nắm vững một số bùa chú đơn giản, tiện thể trổ tài nấu nướng vào những lúc lỡ bữa (ít nhất là ngon hơn Hagrid, thừa kế của sát thủ bao hàm vạn vật, trong đó sinh tồn hoang dã có cả kỹ năng nấu nướng. Mà thừa kế của Trung y cũng có các món ăn dược thiện).

Dựa vào tài nấu nướng, Lai Ân lấy cớ muốn làm món ăn quê hương, thuận lợi xin Hagrid bốn năm con gà trống để nuôi trong Vạn Giới Tạp Hóa Phố.

Cuối cùng, học kỳ cũng kết thúc, sự tĩnh lặng dày đặc như lớp tuyết trên mặt đất bao trùm cả tòa lâu đài. Lai Ân phát hiện số lượng học sinh ở lại nhà Gryffindor không ít, ngoài Harry năm nào cũng ở lại ra, còn có mấy anh em nhà Weasley, bởi vì năm nay vợ chồng nhà Weasley muốn đến Romania thăm Bill, còn những đứa trẻ hiểu chuyện như họ quyết định không đi theo để tránh gây áp lực tài chính cho gia đình.

Bình minh ngày Giáng sinh đã đến, thời tiết lạnh giá, bốn bề trắng xóa. Sáng sớm hôm đó Lai Ân đã thức dậy, ký túc xá trống trơn, các bạn cùng phòng đều đã về nhà đón lễ.

Sau khi xuống giường, Lai Ân phát hiện quà đã được đặt dưới đất đầu giường. Cha mẹ gửi một quả cầu pha lê Swarovski, kèm theo một tấm bưu thiếp của Salzburg. Harry tặng một cuốn "Đại toàn thư ma thuật thông dụng", anh em song sinh nhà Weasley tặng một hộp kẹo lớn, nhưng Lai Ân định tìm hiểu kỹ đó là gì rồi mới ăn, cậu nghi ngờ đây là sản phẩm thử nghiệm của nhà Weasley. Ron thì tặng một cuốn "101 bùa chú gia dụng". Chẳng lẽ trong mắt Harry và Ron, mình là hình tượng một kẻ mọt sách sao? Lai Ân thầm nghĩ.

Quà của Hagrid rất đặc trưng, là một tảng kẹo mềm bơ sữa lớn. Sau khi biết Harry và Ron cũng nhận được món quà tương tự, Lai Ân biết chắc chắn Hagrid đã làm một nồi lớn rồi chia cho bạn bè.

Món quà quý giá nhất đến từ Hermione, đó là cuốn ghi chép về môn Biến hình thời đi học của Giáo sư McGonagall mà cô đã chép lại. Quả nhiên học sinh giỏi sẽ nhận được sự ưu ái từ các giáo sư. May mà lần này Lai Ân nhanh trí gửi tặng bản chép tay ghi chép về môn Thảo dược học của Giáo sư Sprout, cuối cùng cũng không thất lễ.

Trong bữa tiệc Giáng sinh tại Hogwarts, mọi người đều ăn rất ngon miệng. Vì người ở lại trường rất ít nên đại sảnh vốn rộng lớn lại càng trở nên hùng vĩ hoành tráng hơn. Không chỉ có hơn mười cây thông Noel phủ đầy sương bạc, và những dải trang trí bện từ tầm gửi và nhựa ruồi vắt chéo trên trần nhà, mà còn có tuyết ma thuật, ấm áp và khô ráo, nhẹ nhàng rơi xuống từ trần nhà.

Các giáo sư cũng rất vui vẻ, Dumbledore dẫn đầu họ hát vài bài thánh ca Giáng sinh mà cụ yêu thích nhất, Hagrid sau khi nốc cạn từng cốc rượu trứng sữa thì giọng nói cũng ngày càng sang sảng. Percy không hề hay biết Fred đã phù phép khiến chữ trên huy hiệu Huynh trưởng của anh biến thành "Đồ ngốc", còn ngây ngô hỏi mọi người tại sao lại cười. Draco thì vẫn như thường lệ châm chọc Harry rồi bị đáp trả. Mỗi người đều rất hạnh phúc.

Lai Ân cố gắng ăn nhiều một chút, bởi vì buổi tối có một hoạt động tiêu hao năng lượng lớn đang chờ đợi cậu.