Te Ninh biết Khôi Ô Nha đã khuất phục, mim cười, không nói gì, chỉ nhìn chiếc bình sứ trong tay Khôi Ô Nha.
Khôi Ô Nha hiểu ý Tề Ninh, dứt khoát mở bình, lấy một viên thuốc ném vào miệng nuốt xuống. Lập tức thu lại một ngàn lượng ngân phiếu Tề Ninh ném cho hắn, cất vào ngực, rồi nói: "Lần này vào kinh, vốn định chết ở kinh thành, chỉ là đánh cược một trận."
Tề Ninh vỗ tay cười: "Vậy ta có thể đảm bảo với ngươi, lựa chọn của ngươi xem như thành công rồi." Sắc mặt chợt nghiêm lại, hỏi: "Ngươi có biết Lục Thương Hạc?"
"Lục Thương Hạc?" Khôi Ô Nha khinh thường cười: "Tất nhiên biết. Nghe nói hắn mưu đồ vị trí bang chủ Cái Bang, hiện đang rơi vào tay Cái Bang." Hắn liếc Bạch Thánh Hạo, nói: "Vị Bạch Đà chủ này hẳn rõ hơn ta."
Bạch Thánh Hạo thực ra không rõ lắm về mối liên hệ giữa Đoạn Thanh Trần và Lục Thương Hạc. Nghe Tề Ninh đột nhiên nhắc đến Lục Thương Hạc, lập tức tập trung tinh thần.
Lục Thương Hạc mưu đồ bại lộ ở Thanh Mộc đại hội, bị Cái Bang giam giữ, việc này không ít người biết. Nhưng sau đó hắn được cứu đi, Cái Bang lại không công khai chuyện này, nên đến nay người biết không nhiều.
Tề Ninh nói: "Ngươi đã bỏ gian tà theo chính nghĩa, có vài lời ta nói thẳng. Lục Thương Hạc đã trốn thoát, Cái Bang đang âm thầm truy tìm."
Khôi Ô Nha ngơ ngác một chút. Tề Ninh tiếp tục: "Theo ta biết, Lục Thương Hạc tư thông với Đoạn Thanh Trần. Hai người này hẳn là đồng bọn, cho nên việc Đoạn Thanh Trần chiêu mộ các ngươi vào kinh, rất có thể Lục Thương Hạc cũng đang ẩn náu ở kinh thành."
"Ta hiểu rồi." Khôi Ô Nha khẽ gật đầu, nhìn Bạch Thánh Hạo rồi nói: "Cái Bang muốn bắt Lục Thương Hạc, nhưng không biết tung tích hắn. Ngươi muốn ta tiếp tục thực hiện giao kèo, tìm ra tung tích Đoạn Thanh Trần và Lục Thương Hạc, rồi báo cho ngươi?"
Tề Ninh cười: "Nói chuyện với người thông minh thật thoải mái." Lại nói: "Đương nhiên, nếu có thể điều tra rõ mục tiêu hành thích của bọn chúng lần này là ai, hoặc biết rõ bọn chúng có âm mưu gì, ta sẽ có trọng thưởng."
Khôi Ô Nha giơ tay: "Lời nói như núi, giữ chữ tín là quy tắc của ta. Ta nhận của ngươi một ngàn lượng bạc, nếu chết, coi rhư ngươi ném xuống sông. Nếu còn sống, ta sẽ cố gắng hết sức điều tra rõ ràng, rồi ngươi sẽ trả nốt hai ngàn lượng bạc còn lại."
Tề Ninh càng thêm vui vẻ, vuốt cằm nói: "Trọng chữ tín, thật đáng khâm phục."
Khôi Ô Nha hỏi: "Nếu ta có manh mối, báo ở đâu?"
Tề Ninh chỉ Bạch Thánh Hạo: "Bạch Đà chủ sẽ liên lạc với ngươi. Sau đó, Bạch Đà chủ sẽ sắp xếp."
Khôi Ô Nha nhìn Bạch Thánh Hạo, không nói gì thêm, đi thẳng ra cửa. Đến cửa, hắn nhìn lại, nói: "Mong ngươi giữ lời hứa." Rồi phi thân rời đi.
Chờ Khôi Ô Nha biến mất, Bạch Thánh Hạo khẽ hỏi: "Hầu gia tin được hắn?”
"Hắn là người thông minh." Tề Ninh cười: "Lựa chọn của người thông minh đều rất thực tế. Hơn nữa hắn đã uống thuốc của ta, không ai muốn chết cả."
Bạch Thánh Hạo khẽ gật đầu, hạ giọng: "Sao Hầu gia không giao việc này cho Thần Hầu Phủ? Thần Hầu Phủ hiện tại hoàn toàn không biết gì. Nếu giao cho họ, với thế lực của họ ở kinh thành, có lẽ dễ điều tra hơn."
Tề Ninh vỗ vai Bạch Thánh Hạo, khẽ nói: "Bạch huynh, ngươi có biết ai chiêu mộ đám Ảnh Hao Tử này vào kinh?"
Bạch Thánh Hạo giật mình, hiểu ý Tề Ninh, nói nhỏ: "Chẳng lẽ không phải Đoạn Thanh Trần?"
“Đoạn Thanh Trần chỉ là tay sai." Te Ninh nói: "Thậm chí Lục Thương Hạc cũng chỉ là quân cờ. Phía sau họ, chắc chắn có cao nhân khác."
Bạch Thánh Hạo phản ứng nhanh, hiểu ra, thấp giọng: "Hầu gia, chẳng lẽ... Đoạn Thanh Trần và Lục Thương Hạc có liên hệ với quan lại trong triều?"
"Không thể xác định, cũng không thể loại trừ." Tề Ninh lắc đầu, đau đầu nói: "Chính vì không thể xác định, nên mỗi bước đi phải cẩn thận."
Lúc này, Bạch Thánh Hạo đã hiểu ý Tề Ninh.
Nếu báo chuyện này cho Thần Hầu Phủ, với kinh nghiệm và thực lực của họ, việc điều tra chắc chắn sẽ hiệu quả. Thần Hầu Phủ hoàn toàn có thể giăng lưới ở kinh thành, chờ Ảnh Hao Tử chui đầu vào.
Nhưng Tề Ninh rõ ràng không tin Thần Hầu Phú.
Nếu cao nhân sau lưng Đoạn Thanh Trần có thể là người trong triều, vậy thì không thể đảm bảo người đó không liên quan đến Thần Hầu Phủ. Nếu thật sự như vậy, việc báo cho Thần Hầu Phủ chẳng khác nào đánh rắn động cỏ, đám người này có thể hủy bỏ kế hoạch, tìm cách khác.
Tề Ninh muốn nhân cơ hội này bắt hung thủ thật sự, nên phải cẩn trọng.
Nghĩ đến việc Tề Ninh ngay cả Thần Hầu Phủ cũng không tin, lại để mình tham gia vào việc này, Bạch Thánh Hạo cảm động vì sự tín nhiệm của Tề Ninh.
"Khôi Ô Nha cứ giao cho ngươi. Nếu có tin gì, ngươi báo trực tiếp cho ta." Tề Ninh đứng lên: "Mọi việc phải cẩn thận, đừng đánh rắn động cỏ."
Bạch Thánh Hạo chắp tay: "Hầu gia yên tâm, ta biết phải làm gì. Có đầu mối gì, ta sẽ báo ngay.
Tề Ninh đã thu phục Khôi Ô Nha, nhưng biết đây chỉ là khởi đầu. Rời khỏi tòa nhà, trước khi về Hầu phủ, Tề Ninh cởi bỏ trang phục cải trang. Lúc này trời đã tối, thấy đèn dầu ở chính đường, Tề Ninh đi qua thì thấy Hàn tổng quản đang ngồi trên ghế, ôm khư khư cái gì đó trong ngực, đang ngủ ngáy.
Tề Ninh buồn cười, ho nhẹ hai tiếng. Hàn tổng quản giật mình tỉnh giấc, thấy Tề Ninh vội đứng dậy: "Hầu... Hầu gia, ngài đã về."
"Sao lại ngủ ở đây?" Tề Ninh hòa nhã: "Có phải quá mệt mỏi? Tam nương dưỡng thai, chuyện trong phủ đều nhờ vào ngươi. Muộn rồi, về phòng nghỉ ngơi đi."
Hàn tổng quản vội nói: "Lão nô đợi ngài về." Ông nhìn quanh, móc từ trong ngực ra một xấp ngân phiếu dày cộm: "Hầu gia, sau khi trời tối, có người liên tục đưa ngân phiếu đến. Họ không nói gì, chỉ bảo là do lão gia phái đến." Ông dâng lên: "Lão nô đếm rồi, tổng cộng là hai mươi hai ngàn bốn trăm lượng bạc ròng."
T Ninh vui vẻ, xem ra đám quan lại cũng thức thời, lo sợ Tê Ninh đến đòi nợ, nên chủ động đưa tới.
"Hầu gia, ta hỏi họ đây là bạc gì, họ không nói, quay người bỏ đi." Hàn tổng quản nói: "Lão nô muốn báo cho Tam phu nhân, nhưng Tam phu nhân đang dưỡng thai, không gặp ai. Số bạc này không biết nhập sổ sách thế nào, nên ta phải đợi Hầu gia về."
Tề Ninh mỉm cười, ngồi xuống ghế, hỏi: "Lão tổng quản ở Cẩm Y Hầu phủ bao lâu rồi?"
Hàn tổng quản cảm khái: "Lão Hầu gia năm xưa theo Thái Tông hoàng đế bình loạn, cha ta là người đi theo lão Hầu gia sớm nhất, tiếc là sớm hy sinh ở sa trường. Lão Hầu gia tốt bụng, phái người đưa nhiều bạc trợ cấp gia đình. Sau này ta lớn, mẹ dặn ta đến kinh thành hầu hạ lão Hầu gia, báo đáp ân tình." Ông suy nghĩ rồi thở dài: "Cũng hơn ba mươi năm rồi."
"Vậy ngươi ở Cẩm Y Hầu phủ hơn ba mươi năm rồi?" Tề Ninh hỏi.
Hàn tổng quản gật đầu: "Tão Hầu gia và đại tướng quân luôn quan tâm lão nô. Lão nô tuy vô dụng, nhưng luôn là người hầu trong phủ." Ông cảm khái: "Hôm nay người già trong phủ không còn nhiều. Năm xưa đi từ Giang Lăng đến kinh thành, nhiều người đã về quê dưỡng lão.”
Tề Ninh nghĩ thầm Hàn tổng quản ở trong phủ hơn 30 năm, chắc hẳn biết nhiều chuyện. Việc Liễu Tố Y mất tích khó hiểu, Hàn tổng quản chưa chắc không biết nội tình. Nhưng Tề Ninh biết lúc này không tiện hỏi, mỉm cười: "Vậy người nhà ngươi ở đâu?"
"Năm xưa lão Hầu gia cấp cho lão nô một suất, sinh được hai con trai, đại tướng quân đối đãi tốt với Hàn gia, cho chúng ta mua mười mẫu đất ở Giang Lăng. Hai con trai ta đều đang ở Giang Lăng." Hàn tổng quản nói: "Mẹ ta mất mấy năm trước. May là lão nô còn khỏe, vẫn có thể phục vụ Hầu phủ vài năm... Vài năm nữa không thể đi lại được, nếu Hầu gia cho phép, lão nô sẽ cho một đứa con trai đến thay ta, còn ta về quê dưỡng lão."
Tề Ninh trầm ngâm, lấy năm trăm lượng ngân phiếu đưa cho Hàn tổng quản. Hàn tổng quản giật mình, Tề Ninh nhét vào tay ông: "Cầm lấy đi, để dành dưỡng lão hoặc mua đất cho con, tùy ngươi quyết định. Ngươi vất vả ở Hầu phủ nhiều năm, giờ lại phải chăm sóc ta... Ta không thể bạc đãi ngươi."
"Hầu gia, không thể...!" Hàn tổng quản vội đẩy ngân phiếu lại: "Lão nô một nhà đã được Hầu phủ chiếu cố mấy chục năm, đời này không báo đáp hết. Số bạc này...!"
"Sao, lời ta nói không có tác dụng?” Te Ninh nhíu mày: "Bảo ngươi cầm thì cứ cầm, đừng tuyên dương ra ngoài, kẻo người ta nói ta thiên vị.”
Trong mắt Hàn tổng quản hiện lên vẻ cảm kích, do dự một chút, cuối cùng thu lại, nói: "Hầu gia đại ân đại đức, lão nô... đời này không trả hết."
"Muộn rồi, ngươi đi nghỉ đi." Tề Ninh cười: "Ngươi tuổi cao rồi, đừng làm việc quá sức. Có thể nhờ người khác làm thì cứ sai bảo họ, phải giữ gìn sức khỏe."
Hàn tổng quản nghẹn ngào: "Hầu gia... Hầu gia giống lão Hầu gia, đối xử với hạ nhân đều rất tốt." Mắt ông hơi đỏ, đột nhiên nhớ ra điều gì, vội hỏi: "Hầu gia về muộn vậy, đã ăn gì chưa? Trước đó Tam phu nhân dặn, nếu Hầu gia về muộn, thì nấu một bát cháo táo đỏ, ăn vào dễ ngủ."
Tề Ninh giật mình, lập tức nhớ lại lời Cố Thanh Hạm dặn, nếu có người đưa cháo táo đỏ, đó là ám hiệu, đêm đó mình phải lặng lẽ đến phòng Cố Thanh Hạm. Như vậy, Cố Thanh Hạm muốn mình lẻn đến phòng nàng đêm nay.
