Đoạn Thiều quay lại nói: "Hoắc Thông, bái kiến chủ thượng!”
Người tùy tùng nâng hộp quà kia lập tức tiến lên vài bước, quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng nói: "Đông cung thiết vệ Hoắc Thông, bái kiến chủ thượng!"
"Đông cung thiết vệ?" Long Thái cười nói: "Ngươi là thị vệ của thái tử? Khi trẫm đến Đông Tề để lập thái tử, đã từng nghe nói thái tử có Đông cung bát vệ. Chắc hẳn ngươi là một trong số đó."
Tề Ninh thầm nghĩ, Đông cung thiết vệ này lần đầu tiên hắn nghe thấy. Lần trước đi Đông Tề, gặp Thái Sơn Vương làm loạn, bên cạnh Đoạn Thiều chỉ có một đám cận vệ, chưa từng nghe đến danh xưng Đông cung bát vệ.
Nhưng Long Thái đã nói vậy, Đông cung bát vệ hẳn không phải là hạng người tầm thường. Nghe tên cũng biết là nhân vật lợi hại bên cạnh Đoạn Thiều. Có lẽ ngày đó Đông cung bát vệ ẩn mình trong đám cận vệ kia, bất quá binh mã đông đảo, Tề Ninh không nhớ rõ Hoắc Thông có ở đó hay không.
Đoạn Thiều nói: "Khởi bẩm thánh thượng, Hoắc Thông đúng là một trong Đông cung bát vệ. Hoắc Thông sinh trưởng ở bờ biển, từ nhỏ luyện võ, dũng mãnh phú thường. Thần biết hắn từng vào biển trảm giao nên đã thu nhận vào Đông cung.”
Hoắc Thông có dung mạo bình thường, làn da màu đồng đặc trưng của dân cư ven biển, nhưng có thể thấy cơ bắp trên người hắn vô cùng rắn chắc, không chút mỡ thừa, trông như một con báo săn đang vận sức chờ mồi, toát ra cảm giác tràn đầy sức mạnh.
"Quả nhiên là dũng sĩ." Long Thái cười nói: "Đoạn Huyên, có đi có lại mới toại lòng nhau. Trẫm nhận hạ lễ của các ngươi, vậy ngươi muốn trẫm ban thưởng gì?"
Đoạn Thiều cung kính nói: "Hồi bẩm chủ thượng, Đoạn Thiều đến đây vì mối hảo hảo giữa hai nước, không dám nhận ban thưởng."
Hoài Nam Vương cười nói: "Thái tử hộ tống Thiên Hương công chúa đến Sở thuận lợi, công lao rất lớn. Hoàng thượng đã mở lời, ngươi không cần khách khí."
"Việc này." Đoạn Thiều do dự một chút, mới chắp tay nói: "Chủ thượng, nếu Đoạn Thiều được phép mong cầu một ban thưởng, thần thật sự có một việc muốn thính. Hoàng muội lấy chồng xa xứ vì mối hảo hảo giữa hai nước, mà Đoạn Thiều đến nay vẫn chưa lập thái tử phi. Nếu được chủ thượng chiếu cố, ban thưởng một hôn sự, để Đông Tề có thái tử phi, Đoạn Thiều và người dân Tề quốc ắt sẽ vô cùng cảm kích.”
Tề Ninh đứng một bên thản nhiên, chuyện này nằm trong dự liệu của hắn, tâm tình không chút dao động. Nhưng cả triều văn võ biết trước chuyện này không có mấy người, lời Đoạn Thiều vừa nói ra, không ít người lộ vẻ kinh ngạc.
Tề Ninh liếc nhìn Tây Môn Vô Ngấn, chỉ thấy Tây Môn Vô Ngấn vẫn đứng thẳng người, thần sắc bình tĩnh, không hề biến đổi.
"Ngươi muốn trẫm tứ hôn?" Long Thái cười nói: "Đoạn Thiều, đây là ý của quốc quân quý quốc?"
Đoạn Thiều cung kính nói: "Hồi bẩm thánh thượng, việc cầu thân là do Đoạn Thiều và phụ hoàng cùng nhau bàn bạc quyết định, với mục đích thắt chặt tình giao hảo giữa hai nước. Hơn nữa, Đoạn Thiều đã xin được thánh chỉ từ phụ hoàng, chỉ cần chủ thượng tứ hôn, khi trở về Đại Tề, thần sẽ lập tức sắc phong người đó làm thái tử phi, công khai với thiên hạ về mối giao hảo thành tâm giữa Đại Tề và nước Sở."
Việc Đoạn Thiều thinh cầu tứ hôn tại triều đình là điều mà nhiều đại thần không ngờ tới. Lúc này, chúng thần khẽ xì xào bàn tán, Te Ninh lờ mờ nghe được họ rất quan tâm đến mối hôn sự này.
Năm xưa, nước Sở và Bắc Hán thế lực ngang nhau, đều ra sức lôi kéo Đông Tề về phía mình. Vì lẽ đó, cả Bắc Hán lẫn nước Sở đều nhiều lần lấy lòng Đông Tề. Đông Tề tuy không liên minh với bên nào, nhưng cũng không đắc tội ai.
Cả hai nước đều lo sợ nếu tỏ thái độ thù địch với Đông Tề, có thể đẩy nước này về phía đối phương. Vì vậy, nhiều năm qua, hai nước ngầm thừa nhận sự tồn tại của Đông Tề, và Đông Tề đã lợi dụng điều đó để tồn tại giữa Sở và Hán.
Hôm nay, Tề quốc đã đồng ý cầu thân với nước Sở, hơn nữa thái tử đích thân dẫn đầu sứ đoàn đến đây, cho thấy cục diện thiên hạ sẽ có sự thay đổi lớn. Sự thay đổi này chắc chắn có lợi cho nước Sở, vì vậy, triều đình đều vui vẻ ủng hộ sứ đoàn.
Việc Đoạn Thiều cầu thân, dù vượt quá dự kiến của triều thần nước Sở, nhưng ai cũng hiểu đây là một chuyện tốt cho quan hệ hai nước, hôn sự này chắc chắn sẽ củng cố thêm mối quan hệ giữa Tề và Sở.
Long Thái khẽ vuốt cằm, nói: "Tề quốc cầu thân, vì mối giao hảo vĩnh viễn giữa hai nước, điều này rất hợp ý trẫm. Chi là, hoàng tộc Đại Sở hiện tại không tiện gả công chúa, chắc hăn quý quốc cũng hiểu rõ."
Đoạn Thiều cười nói: "Chủ thượng, Đoạn Thiều biết điều đó, nên không hề có ý định cầu xin công chúa."
"Ừm...?" Long Thái cười nói: "Chẳng lẽ quý quốc có ý khác?" Nói đến đây, ông liếc nhìn Tề Ninh, thấy Tề Ninh đứng trong hàng thần, bình tĩnh tự nhiên, dường như đã liệu trước mọi việc.
Đoạn Thiều nói: "Hồi bẩm thánh thượng, Đoạn Thiều từ nhỏ đã thích cưỡi ngựa bắn cung, yêu thích chinh chiến. Trước khi đến đây, thần đã xin ý kiến phụ hoàng, nếu đến nước Sở mà gặp được cô nương ưng ý, sẽ khẩn cầu chủ thượng tứ hôn."
"Vậy là ngươi đã có cô nương lọt vào mắt xanh rồi?"
Đoạn Thiều đứng thắng người, phong độ nhẹ nhàng, nho nhã quý phái, gật đầu nói: "Từ khi đến kinh đô Kiến Nghiệp, Đoạn Thiều quả thật đã tìm được đối tượng tâm ý."
"Không biết là ai?"
Đoạn Thiều tiến lên một bước, lần nữa cúi đầu thật sâu trước Long Thái, "Đoạn Thiều khẩn cầu chủ thượng đem con gái của Tây Môn thần hầu tứ hôn cho Tề quốc!"
Dù Tề Ninh đã biết mục tiêu của Đoạn Thiều, nhưng khi nghe hắn nói ra trước triều đình, lông mày vẫn hơi nhíu lại. Hắn nhìn sang Tây Môn Vô Ngấn, Tây Môn Vô Ngấn vẫn như người mất hồn, không hề biến sắc.
Ngược lại, các đại thần khác trên điện đều có vẻ mặt khác nhau, nhiều người tỏ ra kinh ngạc, và nhanh chóng dồn ánh mắt về phía Tây Môn Vô Ngấn.
“Con gái Thần Hầu?” Long Thái nhìn về phía Tây Môn Vô Ngấn, hỏi: "Đoạn Thiều, ngươi muốn trẫm đem con gái của Thần Hầu tứ hôn cho ngươi?”
"Cầu chủ thượng thành toàn." Đoạn Thiều lần nữa chắp tay.
Lúc này, nhiều người thầm nghĩ, thái tử Đông Tề đã khẩn cầu tứ hôn ngay trước điện, e rằng ngay cả hoàng đế cũng khó từ chối. Trong tình thế này, đừng nói là con gái của Tây Môn Vô Ngấn, ngay cả khi Đoạn Thiều muốn cưới tiểu thư của Tứ đại Thế tập Hầu, nước Sở cũng khó mà cự tuyệt.
Tề quốc đã đưa Thiên Hương công chúa đến, thể hiện thành ý giao hảo giữa hai nước. Nếu Tề quốc cầu thân mà nước Sở không đồng ý, chắc chắn sẽ mang tiếng trở mặt vô tình, hơn nữa sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến quan hệ hai nước. Vì vậy, quần thần đều cho rằng, Đoạn Thiều đã mở lời, e rằng không còn đường lui.
Long Thái suy nghĩ một chút, rồi nhìn sang Tây Môn Vô Ngấn, hỏi: "Tây Môn ái khanh, lệnh ái đã đến tuổi kết hôn chưa?"
Long Thái biết rõ tuổi của Tây Môn Chiến Anh, và đã chuẩn bị ban hôn cho Tê Ninh, nhưng lúc này lại cố tình hỏi vậy, Te Ninh biết Long Thái đang cho hắn cơ hội.
Tây Môn Vô Ngấn cuối cùng bước ra khỏi hàng, khom người nói: "Hồi bẩm thánh thượng, con gái thần năm nay mười chín, đã đến tuổi cập kê." Ngừng một lát, ông mới nói: "Chỉ là, thái tử thân phận tôn quý, con gái thần thật sự không xứng đôi, càng không có tư cách trở thành thái tử phi Tề quốc."
Đoạn Thiều cười nói: "Tây Môn Thần Hầu, Đoạn Thiều đương triều cầu thân, quả thật có chút lỗ mãng. Nhưng xét về công, vì mối giao hảo vĩnh viễn giữa hai nước, Đoạn Thiều chỉ có thể cả gan khẩn cầu chủ thượng tứ hôn. Về tư, Đoạn Thiều đã biết sơ qua về lệnh ái, lệnh ái từ nhỏ tập võ, tư thái hiên ngang, lại được Thần Hầu truyền dạy, Đoạn Thiều tự cho rằng lệnh ái chính là người thích hợp nhất cho vị trí thái tử phi Đông Tề, mong Thần Hầu vui lòng tác hợp!"
Tây Môn Vô Ngấn chắp tay với Đoạn Thiều, ngữ khí không chút dao động, "Điện hạ quá lời." Ông quay sang Long Thái, cung kính nói: "Khởi bẩm thánh thượng, nếu điện hạ đã ưng ý con gái thần, đây là vinh hạnh của thần. Vì mối giao hảo giữa hai nước, nếu thánh thượng hạ chỉ tứ hôn, thần tự nhiên tuân theo!"
Lông mày Tề Ninh hơi nhếch lên, thầm nghĩ lão già này đang giở trò gì? Tây Môn Chiến Anh tối qua về đã khuyên nhủ thế nào?
Long Thái liếc nhìn Tê Ninh, thấy 1 Ninh rục rịch, ông hơi trầm ngâm, rồi nói: "Đoạn Thiều, Tây Môn ái khanh đã."
"Hoàng thượng!" Chưa đợi Long Thái nói xong, Tây Môn Vô Ngấn cũng tiến lên một bước, cung kính nói: "Thần còn có việc muốn bẩm, không biết có nên nói hay không!"
Long Thái cười nói: "Trẫm sắp thành toàn, hôm nay thái tử Tề quốc đương triều cầu thân, đây là chuyện vui gấp bội, Tây Môn ái khanh nếu có chuyện gì, cứ nói đừng ngại."
"Hoàng thượng, Chiến Anh còn nhỏ đã mất mẹ, là thần một tay nuôi dưỡng." Tây Môn Vô Ngấn thở dài: "Cũng vì vậy, thần có phần nuông chiều, khiến con bé có chút ngang bướng. Thái tử cầu thân, thần tự nhiên tuân chỉ, chỉ là thần lo lắng tính khí của Chiến Anh..."
Đoạn Thiều lập tức nói: "Thần Hầu yên tâm, nếu lệnh ái trở thành thái tử phi Tề quốc, ta nhất định bảo vệ nàng, không để nàng phải chịu bất kỳ uất ức nào ở Tề quốc."
Tây Môn Vô Ngấn chắp tay với Đoạn Thiều nói: "Đa tạ điện hạ." Dừng một chút, ông mới thở đài nói: "Điện hạ, có ngài chiếu cố, Chiến Anh dù lấy chồng xa Đông Tê, ta cũng sẽ không lo lắng. Chỉ là. năm xưa ta và Chiến Anh có một ước định, lúc đó chị cho là con trẻ đùa giỡn, nhưng sau này mỗi lần nhắc đến chuyện chung thân, con bé đều đề cập đến ước định năm xưa, ta mới biết con bé đã xem là thật."
Vẻ mặt Tề Ninh vốn có chút ngưng trọng, nghe Tây Môn Vô Ngấn nói đến đây, thần sắc có chút giãn ra.
"Tây Môn ái khanh, các ngươi có ước định gì?" Long Thái có vẻ rất hứng thú, hơi nghiêng người về phía trước, nhìn Tây Môn Vô Ngấn.
Tây Môn Vô Ngấn nói: "Hoàng thượng, điện hạ cầu thân là đại sự của hai nước, không nhất thiết phải cân nhắc đến chuyện riêng tư của cá nhân, ước định năm xưa, không nói cũng được. Chỉ cần thánh thượng hạ ý chỉ, thần nhất định tuân theo, đưa con bé đến Đông Tề."
"Tây Môn ái khanh, khanh là lão thần của hai triều." Long Thái nói với giọng đầy ý vị: "Nếu khanh có khó xử gì, cứ nói ra, thái tử Tề quốc muốn cưới con gái khanh, hẳn là trong lòng cũng yêu thích, nghĩ đến thái tử cũng không hy vọng nàng mang theo uất ức lấy chồng xa Tề quốc."
Đoạn Thiều lập tức nói: "Chủ thượng nói rất đúng." Hắn nói với Tây Môn Vô Ngấn: "Thần Hầu, nếu có khó xử gì, cứ nói đừng ngại."
"Kỳ thật cũng không có gì khó xử." Tây Môn Vô Ngấn cảm khái nói: "Chiến Anh từ ba tuổi đã bắt đầu tập võ, đến nay dù võ công tầm thường, nhưng ít nhiều cũng biết chút quyền cước. Chỉ là con bé không biết trời cao đất rộng, trong mắt các cao thủ, võ công của nó thật sự không đáng nhắc tới, nhưng nó lại tự cho là võ công tài giỏi...!" Ông thở dài, lắc đầu, chúng thần nghe vậy, không khỏi mỉm cười.
