“Chương 692:”
Cuộc Chiến Tước - Hạc
Bạch Hổ nghiêm mặt nói: "Hôm nay chúng ta chọn bang chủ, điều quan trọng nhất là người đó phải dẫn dắt chúng ta báo thù cho Hướng bang chủ. Vì vậy, người được chọn phải gan dạ sáng suốt hơn người, võ công cao cường. Đối thủ của chúng ta là Hắc Liên Giáo, nếu không có võ công và sự sáng suốt hơn người, việc báo thù cho bang chủ sẽ khó thành."
Việc báo đại thù cho Hướng Bách Ảnh được đặt lên hàng đầu, mọi người nghe Bạch Hổ nói vậy đều khẽ gật đầu.
"Chu Tước trưởng lão nhân phẩm không có gì đáng chê, nhưng những năm gần đây, Chu Tước trưởng lão chủ yếu hoạt động ở vùng kinh thành, ít đặt chân đến Tây Xuyên, không am hiểu tình hình nơi này," Bạch Hổ nói lớn: "Trong khi đó, Lục trang chủ từ nhỏ sinh trưởng tại Tây Xuyên, đối với phong thổ và địa lý Tây Xuyên như lòng bàn tay. Nếu Lục trang chủ dẫn dắt chúng ta báo thù Hắc Liên Giáo, chắc chắn sẽ thành công."
Dưới đài có người không nhịn được nói: Bạch Hổ trưởng lão, danh vọng và nhân phẩm của Lục trang chủ thì không còn gì để bàn cãi. Tuy nhiên, Lục trang chủ tuy gia nhập Cái Bang, nhưng những năm gần đây không có nhiều tiếp xúc sâu sắc với bang ta, các huynh đệ trong bang cũng không hiểu rõ về Lục trang chủ. Nếu đột ngột để Lục trang chủ kế nhiệm chức bang chủ, e rằng nhân tâm khó phục."
Bạch Hổ cười nói: "Lời vị huynh đệ kia nói cũng có lý, nhưng mọi người hãy nghĩ xem, Cái Bang ta từ khi sáng lập đến nay, mỗi khi gặp nguy nan, đều không câu nệ khuôn mẫu. Hễ ai có thể dẫn dắt chúng ta thoát khỏi cảnh khốn cùng, chúng ta sẽ đi theo người đó. Chuyện Tiền bang chủ là một ví dụ điển hình. Khi đó chiến loạn xảy ra, Hồ bang chủ mất, Tiền bang chủ chỉ là một đường chủ, nhưng ông đã ngăn cơn sóng dữ, văn võ song toàn. Mọi người không câu nệ khuôn mẫu, tôn Tiền bang chủ làm thủ lĩnh, và sau đó mọi người đều biết, Tiền bang chủ không chỉ dẫn dắt Cái Bang vượt qua khó khăn, mà còn giúp Cái Bang uy chấn giang hồ, sau này còn mang đến cho chúng ta vị đại anh hùng Hướng bang chủ."
Anh hùng không hỏi xuất thân, mà đệ tử Cái Bang phần lớn đều xuất thân bần hàn, bởi vì không ai muốn trở thành kẻ ăn mày nếu không đến bước đường cùng.
Nghe Bạch Hổ nói vậy, mọi người thấy có lý, thầm nghĩ Cái Bang vốn không phải xuất thân cao quý, việc chọn bang chủ cũng không cần quá câu nệ xuất thân.
Thấy biểu hiện của mọi người, Bạch Hổ biết rằng phần lớn đều ngầm đồng ý với lời mình nói, liền tiếp tục: "Lục trang chủ là huynh đệ của Cái Bang, điều này không ai nghi ngờ. Hơn nữa, Lục trang chủ và Hướng bang chủ là huynh đệ kết nghĩa, nỗi lòng muốn báo thù cho bang chủ của Lục trang chủ còn gấp gáp hơn chúng ta. " Dừng một chút, nhìn lướt qua, rồi nói tiếp: "Thanh danh và uy vọng của Lục trang chủ, tôi không cần phải nói nhiều, mọi người đều hiểu. Ảnh Hạc sơn trang vốn là một trong tám bang, ba mươi sáu phái. Lục trang chủ thống lĩnh Ảnh Hạc sơn trang nhiều năm, tự nhiên biết cách chỉ huy mọi người. Nếu nói đến người thích hợp nhất để lựa chọn hiện tại, tôi cho rằng không ai hơn Lục trang chủ."
Bạch Thánh Hạo và những người khác trước đó thấy Bạch Hổ không có cơ hội làm bang chủ, cảm thấy mừng thầm, cho rằng Chu Tước đã nắm chắc phần thắng, nhưng không ngờ lại xuất hiện Lục Thương Hạc.
Lục Thương Hạc là chủ nhân của Ảnh Hạc sơn trang, chưa kể đến việc ông vốn đã nổi danh trên giang hồ, chỉ riêng công lao lập được ở Thiên Vụ Lĩnh lần trước đã khiến nhiều người kính nể. Hơn nữa, Lục Thương Hạc có thanh danh tốt, nhiệt tình vì nghĩa, hào hiệp trượng nghĩa, lại là huynh đệ kết nghĩa với Hướng Bách Ảnh, được Bạch Hổ ủng hộ, đã trở thành đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Chu Tước.
Bạch Thánh Hạo và những người khác đều biết rõ, Chu Tước trưởng lão xét về tư lịch chỉ đứng sau Bạch Hổ trong tứ đại trưởng lão, xét về tài năng thì không tính là xuất chúng. Việc Lục Thương Hạc ra tranh đoạt chức bang chủ là một vấn đề nan giải.
Dưới Quan Tinh Đài, không ít người vốn ủng hộ Bạch Hổ, nhưng vì chuyện của Tào Uy, Bạch Hổ đã mất đi tư cách cạnh tranh. Những người ủng hộ Bạch Hổ thấy Bạch Hổ ủng hộ Lục Thương Hạc liền phụ họa theo.
Có một số người vẫn cảm thấy việc Lục Thương Hạc đột nhiên trở thành đệ tử Cái Bang, rồi ngay lập tức tranh đoạt chức bang chủ là không thỏa đáng, nên phản đối. Cũng có một số người cảm thấy lời Bạch Hổ nói rất có lý, với địa vị giang hồ của Lục Thương Hạc, không ai trong Cái Bang có thể so sánh được, việc tôn ông làm chủ cũng không hẳn là chuyện xấu, nhưng trong lòng lại cảm thấy có chút kỳ quặc, nên do dự.
Chỉ trong chốc lát, đám đông dưới Quan Tỉnh Đài đã chia thành ba phái: một phái ủng hộ Lục Thương Hạc kế nhiệm chức bang chủ, một phái ủng hộ Bạch Hổ, và phần lớn im lặng, lưỡng lự.
Ban đầu dưới đài chỉ cãi cọ vài câu, nhưng rất nhanh đã trở nên nghiêm trọng hơn, một số người nóng tính thậm chí đã định động tay động chân.
Bạch Hổ gầm nhẹ một tiếng, trung khí mười phần, tiếng vang vọng xa, hội trường nhanh chóng im lặng trở lại. Bạch Hổ trầm giọng nói: "Tất cả đều là huynh đệ một nhà, mọi việc đều có thể thương lượng, không cần thiết phải vì vậy mà tổn thương hòa khí. Nếu Hướng bang chủ dưới suối vàng biết được cảnh này, sẽ đau lòng biết bao?"
Mọi người im lặng không nói, Bạch Hổ trầm ngâm một lát rồi nói: "Hiện tại có huynh đệ ủng hộ Lục trang chủ, cũng có người ủng hộ Chu Tước trưởng lão, nhưng bang chủ chỉ có thể có một người. Mọi người có cách nào để chọn ra một vị bang chủ không?"
Dưới đài bỗng có tiếng hô lớn: "Bang chủ của Cái Bang qua nhiều thế hệ đều là cao thủ nhất lưu trên giang hồ. Nếu khó có thể chọn ra, chi bằng tỷ võ, ai võ công cao nhất, người đó sẽ là bang chủ của chúng ta."
Lời vừa nói ra, dưới đài lập tức có không ít người phụ họa.
Bạch Hổ cười nói: "Tỷ võ, biện pháp này cũng không tệ. Về nhân phẩm và tài năng, Chu Tước trưởng lão và Lục trang chủ đều là những người tài giỏi, không có gì để chê trách. Tuy nhiên, vị huynh đệ kia nói rất đúng, Cái Bang ta là bang phái đệ nhất giang hồ, muốn trở thành bang chủ của chúng ta, võ công tự nhiên cũng vô cùng quan trọng." Quay sang Chu Tước trưởng lão, hỏi: "Chu Tước trưởng lão, nếu luận võ phân cao thấp, người thắng sẽ được chúng ta tôn làm bang chủ, ý của ngươi thế nào?"
Chu Tước trưởng lão hơi cau mày, ông chưa từng giao thủ với Lục Thương Hạc, không biết võ công của Lục Thương Hạc cao thấp thế nào, nhưng biết rõ Lục Thương Hạc có thế lực rất mạnh ở Tây Xuyên, bản thân Lục Thương Hạc cũng không phải là hạng người tầm thường, mình chưa chắc đã thắng được người này. Nhưng nếu lùi bước, không những sẽ khiến người khác cảm thấy mình không dám ứng chiến, mà quyền chủ động sẽ rơi vào tay đối phương. Do dự một chút, ông mới nói: "Chư vị, không phải ta có ý muốn tranh đoạt chức bang chủ, nhưng đã nhận được sự tín nhiệm của các huynh đệ, có người hy vọng ta dẫn dắt mọi người báo thù cho Hướng bang chủ, nếu ta từ chối thì lại giống như không có trách nhiệm." Hơi ngẩng đầu nói: "Đã muốn tỷ võ, ta miễn cưỡng thử một lần. Nói trước, việc vội vàng chọn ra bang chủ như vậy chưa hẳn đã hợp lòng tất cả mọi người. Hôm nay Huyền Vũ và Thanh Long hai vị trưởng lão đều không thể có mặt, dù cho chọn ra bang chủ, cũng chỉ có thể là tạm thời mà thôi."
Tề Ninh nghe Chu Tước trưởng lão nói vậy, không khỏi gật đầu, thầm nghĩ Chu Tước trưởng lão quả là lão luyện.
Bạch Hổ trưởng lão cau mày nói: "Tạm thời?"
"Đúng vậy," Chu Tước trưởng lão nói: "Bất kỳ ai lên làm bang chủ, nếu có thể dẫn đắt chúng ta báo đại thù cho Hướng bang chủ, mọi người trong lòng phục tùng, tự nhiên sẽ cam tâm tôn người đó làm chủ. Nếu lên làm bang chủ mà ngay cả mối thù của Hướng bang chủ cũng không thể báo, thì chức bang chủ này vẫn nên để người khác cho thỏa đáng.”
Lục Thương Hạc không đợi Bạch Hổ nói chuyện, lập tức cười nói: "Chu Tước trưởng lão nói rất đúng, nếu bang chủ mới nhậm chức mà ngay cả đại thù của bang chủ tiền nhiệm cũng không thể báo, thì làm sao có thể giữ được vị trí chức bang chủ?"
Chu Tước trưởng lão cất cao giọng nói: "Đã Lục trang chủ cũng đồng ý, vậy thì lấy một năm làm hạn định. Trong vòng một năm, bang chủ mới nhậm chức nếu có thể báo đại thù cho Hướng bang chủ, mọi người không có gì để nói, ủng hộ người đó làm bang chủ chính thức. Nếu không, một năm sau chúng ta sẽ chọn người khác. Hôm nay mặc dù chọn ra bang chủ, cũng không nhất thiết phải cử hành nghi thức, đợi đến một năm sau mới cử hành."
Lục Thương Hạc gật đầu nói: "Lẽ ra nên như vậy."
Chu Tước trưởng lão lúc này mới quay người đối diện với Lục Thương Hạc, chắp tay nói: "Lục trang chủ, đã mọi người đều muốn chúng ta luận võ quyết thắng bại, lão phu chỉ có thể xin được lãnh giáo vài chiêu, võ công của lão phu thô lậu, mong Lục trang chủ đừng chê cười."
Lục Thương Hạc lắc đầu nói: "Chu Tước trưởng lão khách khí. Hôm nay ta và ngài luận võ, không phải vì tranh đoạt chức bang chủ, chỉ là Hướng huynh đệ bị người hãm hại, ta và Chu Tước trưởng lão đều có chung nỗi bi phẫn, cùng chung mối thù, cũng muốn báo thù rửa hận cho Hướng huynh đệ. Có thể dẫn đầu mọi người báo đại thù, là nguyện vọng chung của ta và Chu Tước trưởng lão."
Chu Tước trưởng lão khẽ vuốt càm, chợt cầm lấy Chu Tước trượng, trượng sáng lóng lánh, trầm giọng nói: "Xin chỉ giáo!"
Lục Thương Hạc cũng chậm rãi đi đến bên bàn, cởi trường kiếm cùng vỏ kiếm ở bên hông xuống, sau đó chậm rãi rút trường kiếm ra, đặt vỏ kiếm lên bàn, quay người đi về phía Chu Tước trưởng lão.
Bạch Hổ trưởng lão và những người khác cũng từ Quan Tinh Đài phi thân nhảy xuống.
Mọi người thấy trường kiếm trong tay Lục Thương Hạc có hình dáng cổ xưa, dưới ánh mặt trời, ánh sáng lấp lánh. Người trong nghề nhìn vào thì biết thanh trường kiếm kia chắc chắn không phải phàm vật.
Chu Tước trưởng lão cũng nhìn thấy trường kiếm trong tay Lục Thương Hạc, nói: "Hảo kiếm!”
Lục Thương Hạc khẽ nâng thân kiếm, cười nói: "Thanh kiếm này tên là Thừa Ảnh Kiếm, là món quà năm xưa Hướng huynh đệ tặng cho ta."
Một lời của ông thốt ra, dưới đài liền phát ra một tràng thốt lên.
Trong giới giang hồ, thập đại danh kiếm, ngũ đại danh đao tự nhiên ai cũng từng nghe qua. Bất quá những thần binh lợi khí này đều là chí bảo giang hồ, người sở hữu đương nhiên sẽ không đơn giản để lộ ra. Mọi người ở đây phần lớn nghe nói qua thập đại danh kiếm, Thừa Ảnh Kiếm xếp thứ sáu trong thập đại danh kiếm, là một tuyệt phẩm khó kiếm. Biết kiếm này thì có nhiều người, nhưng thấy qua kiếm này thì hiếm như lông phượng sừng lân.
Không ai ngờ hôm nay có thể thấy Thừa Ảnh Kiếm.
Điều khiến không ít người giật mình hơn là thanh kiếm này chính là Hướng Bách Ảnh ban tặng. Trước khi Hướng Bách Ảnh gia nhập Cái Bang, ông là trang chủ của Phong Kiếm Sơn Trang. Biết chuyện này không nhiều người, rất nhiều người thầm nghĩ, Thừa Ảnh Kiếm trước đây là của Hướng bang chủ, có thể đem thần binh như vậy tặng cho Lục Thương Hạc, tình nghĩa của hai người sâu đậm đến nhường nào.
Lục Thương Hạc hoành kiếm trước ngực, tay trái bắt kiếm quyết, trên mặt lộ vẻ tươi cười. Người hiểu kiếm thấy tư thế này biết đây là một loại lễ nghi, bày tỏ sự tôn trọng đối với đối thủ, nói rõ hai bên chỉ là tỷ thí luận bàn, không có thù hận.
