“Tê Ninh thầm nghĩ đã khuya thế này, Hoài Nam Vương đột nhiên tìm đến có việc gì, nhưng người đã đến rồi, ắt hắn có chuyện. Hắn không muốn trực tiếp vạch mặt Hoài Nam Vương, bèn bước ra vén lều lớn, thấy Hoài Nam Vương chắp tay sau lưng, đứng bên ngoài lều. Thấy Tê Ninh vén trướng, Hoài Nam Vương cười nói: Hầu gia còn chưa”
Tề Ninh đáp: "Có lẽ vừa rồi uống hơi nhiều, nhất thời chưa ngủ được. Vương gia có gì sai bảo?"
Thấy Hoài Nam Vương đến một mình, không có ai đi cùng, hắn biết chắc chắn không phải chỉ đến ngồi chơi đơn giản.
"Bổn vương cũng chưa ngủ được, nên đến tìm Hầu gia ngồi tán gẫu." Hoài Nam Vương mỉm cười, hỏi: "Không biết Hầu gia có rảnh không?"
Tề Ninh vén hẳn lều lớn, cười nói: "Vương gia mời vào."
Hoài Nam Vương bước vào lều, đảo mắt nhìn quanh rồi mới ngồi xuống cùng Tê Ninh, lại cười nói: "Tiểu Hầu gia, lần này ngài lập công lớn, Hoàng thượng biết việc kết thân thành công thì vui mừng khôn xiết, cả triêu văn võ đều khen ngợi Hầu gia không ngớt.”
"Cũng coi như may mắn." Tề Ninh rót trà cho Hoài Nam Vương, rồi nói: "Vương gia đích thân đến đón, cũng là cho Đông Tề chúng tôi thiên đại thể diện."
Hoài Nam Vương cầm chén trà lên, khẽ cười một tiếng, nói: "Có người không muốn đến, nên bổn vương mới phải đến đây, hắc hắc!" Liếc nhìn Tề Ninh, ông hơi cười nói: "Tiểu Hầu gia lập công lớn, cưới được Đông Tề Công chúa, chẳng khác nào đánh thắng một trận lớn. Bổn vương còn tâu trước mặt Hoàng thượng, khẩn cầu Hoàng Thượng gia phong tiểu Hầu gia tước Công!"
Tề Ninh hơi kinh ngạc, vội hỏi: "Vương gia, việc này đều là do Hoàng Thượng bày mưu tính kế, thần chưa bỏ ra bao nhiêu công sức."
"Có công lớn như vậy, nếu nói tiểu Hầu gia không có công lao gì, bổn vương là người đầu tiên không phục." Hoài Nam Vương nghiêm mặt nói, rồi thở dài: "Bất quá Trấn Quốc Công có vẻ không đồng ý chuyện này, Hoàng Thượng vẫn còn nể ông ta vài phần, cho nên..." Ông chỉ lắc đầu, vẻ tiếc nuối.
Te Ninh trong lòng thấy buồn cười.
Hắn biết, việc Tư Mã Lam được phong công tước vốn dĩ đã khó, xét cho cùng, Tư Mã Lam tài cán xuất chúng, cùng giải quyết triều chính mấy chục năm, công lao to lớn. Tiên đế băng hà, Tư Mã Lam lại có công ủng hộ, thêm vào áp lực từ Thái hậu trong nội cung, mới khiến tiểu hoàng đế miễn cưỡng gia phong Tư Mã Lam làm Trấn Quốc Công.
Bản thân mình tư lịch còn non, Cẩm Y Hầu Tề Cảnh lập vô số chiến công, thống lĩnh mười vạn đại quân, cũng chưa từng được phong tước Công. Mình đi sứ Đông Tề thành công một chuyến, liền muốn được phong Công, ngay cả Tề Ninh cũng thấy có chút nực cười.
Hắn biết Hoài Nam Vương chưa chắc đã nói dối, nhưng biết rõ không thể nào, vẫn muốn tâu lên, rồi sau đó lôi Trấn Quốc Công ra, chẳng phải là muốn Cẩm Y Tề gia sinh lòng oán hận với Tư Mã gia sao.
Tề Ninh trong lòng buồn cười, nhưng ngoài mặt cũng cau mày nói: "Trấn Quốc Công làm vậy, có lẽ cũng có lý do của ông ấy."
"Lý do gì?” Hoài Nam Vương cười lạnh một tiếng, đặt chén trà xuống, thản nhiên nói: "Những kẻ đầu quân vào môn hạ ông ta, thăng quan tiến chức, có mấy ai có tư lịch và công lao? chẳng qua là vì theo Tư Mã gia, mà gà chó được lên trời." Ông hơi nghiêng người về phía trước, thấp giọng nói: "Hay là trong thời gian ngắn ngủi ngươi đi sứ Tề quốc, lại có không ít tay sai của Tư Mã gia được an bài vào các vị trí trọng yếu. Tiểu Hầu gia, ngươi xem Tư Mã gia rốt cuộc muốn làm gì? Tiên đế để ông ta phụ chính, ông ta lại thật sự cho rằng Đại Sở này họ Tư Mã rồi hay sao?”
Tề Ninh thần sắc ngưng trọng, thở dài: "Vương gia, Tư Mã gia có công ủng hộ, mà Hoàng Thượng còn nhỏ, việc triều chính đều do Tư Mã gia nắm giữ, khó tránh khỏi sẽ ngang ngược một ít. Vài năm nữa, khi Hoàng Thượng trưởng thành, cục diện có lẽ sẽ thay đổi."
Hoài Nam Vương cười: "Vài năm nữa ư? Tiểu Hầu gia, ngươi cảm thấy cứ theo tình thế này, chúng ta còn có thể thấy triều cục thay đổi sao?"
Tề Ninh khẽ giật mình, hỏi: "Ý Vương gia là sao?"
Hoài Nam Vương vuốt râu, nói khẽ: "Bổn vương đến đây, gặp một người, sau đó mới biết chuyện đã xảy ra." Thở dài, nói: "Hầu gia lần này có thể thuận lợi trở về, thật không dễ dàng, chẳng những phải đối phó với người Bắc Hán, còn phải đề phòng kẻ đâm sau lưng."
Te Ninh nhìn Hoài Nam Vương, ông nói tiếp: "Hầu gia, Lễ bộ Thị lang Hồ Bá Ôn muốn phá hoại việc kết thân, giăng bẫy hãm hại Hầu gia, việc này bổn vương đã biết."
Tề Ninh lập tức nhớ lại chuyện mình giam Hồ Bá Ôn trong quân doanh.
Lần này đi sứ Đông Tề, Tề Ninh là Chánh sứ, Lễ bộ Thị lang Hồ Bá Ôn là Phó sứ, nhưng trên đường đến Đông Tề, Hồ Bá Ôn với tư cách nội ứng, muốn phá hoại sứ đoàn, lại bị Tề Ninh nhìn thấu gian mưu, tiêu diệt địch, còn giam Hồ Bá Ôn trong quân doanh.
Hộ tống đoàn đón dâu trở về, có quá nhiều việc, Tề Ninh suýt quên mất mình còn giam một người như vậy. Nhớ lại lúc rời đi, mình đặc biệt để lại vài vệ sĩ tạm giam Hồ Bá Ôn trong doanh trại, xem ra Hoài Nam Vương đến sau, cũng đã biết chuyện này.
Nghe Hoài Nam Vương nói vậy, Tề Ninh cảm thấy lão già này chắc chắn có ý đồ khác, bèn cố ý thở dài, nói: "Việc này vốn định hồi kinh rồi mới báo cáo Hoàng Thượng. Hồ Bá Ôn thật sự to gan lớn mật, thần sẽ tâu lên, cầu Hoàng Thượng nghiêm trị."
“Tiểu Hầu gia, chỉ là một Lễ bộ Thị lang, sao có gan lớn đến vậy?" Hoài Nam Vương hừ lạnh một tiếng nói: "Không ai đứng sau sai khiến, dù Hồ Bá Ôn có ăn gan hùm mật gấu, cũng không dám làm vậy.”
Tề Ninh hạ giọng: "Vương gia, chẳng lẽ ngài cảm thấy có kẻ khác đứng sau?"
Hoài Nam Vương khẽ gật đầu, nói khẽ: "Bổn vương biết chuyện này, trước khi các ngươi đến, đã thẩm vấn Hồ Bá Ôn. Hắn quanh co chối tội, không chịu khai thật, nhưng bổn vương đã hiểu vài phần."
Tề Ninh cười khổ: "Không giấu gì Vương gia, nếu lần đó Hồ Bá Ôn thực hiện được, hạ lễ bị thiêu hủy, chẳng những việc đi sứ Đông Tề không thành, Cẩm Y Tề gia chúng tôi cũng liên lụy, thần giữ được tính mạng đã là may mắn."
Hoài Nam Vương thở dài: "Chiêu này độc ác thật, có thể nói là một mũi tên trúng hai con nhạn."
“Một mũi tên trúng hai con nhạn?”
"Tiểu Hầu gia, tự ngài nghĩ xem, sứ đoàn không thành, việc hôn nhân với Đông Tề dĩ nhiên đổ bể." Hoài Nam Vương nhìn sâu vào mắt Tề Ninh, thấp giọng nói: "Mà tiểu Hầu gia cũng nhất định bị tội, vừa phá hoại quan hệ thông gia giữa hai nước, vừa chèn ép Cẩm Y Hầu, chẳng phải là một mũi tên trúng hai con nhạn sao?"
Tề Ninh nhíu mày, nắm tay nói: "Ai ác độc như vậy?"
Hoài Nam Vương cười bí hiểm: "Tiểu Hầu gia thông minh cơ trí, kỳ thật trong lòng đã đoán ra, chỉ là không muốn nói ra thôi."
Khóe mắt Tề Ninh hơi giật, Hoài Nam Vương nói tiếp: "Ngài tự nghĩ xem, cả triều văn võ, ai không muốn việc kết thân với Tề quốc thành công nhất?" Ông hừ lạnh: "Ngoài Trấn Quốc Công ra, còn ai cản trở?"
Te Ninh nói: "Tư Mã gia vẫn luôn muốn để đại tiếu thư của họ nhập chủ hậu cung, như vậy." Anh không nói tiếp, nhưng thần sắc đã ngưng trọng hơn.
Hoài Nam Vương nhìn sắc mặt Tề Ninh, chỉ cho là anh oán hận trong lòng, bèn cười nói: "Kỳ thật tiểu Hầu gia cũng không cần để ý. Trong bốn đại gia tộc thừa kế Hầu tước của Đại Sở, Tư Mã gia đắc thế, trong mắt tự nhiên không dung thứ bất cứ ai." Ông thở dài: "Chuyện Phùng Nhược Hải lần trước, bị Tư Mã gia bắt được không tha, ép Hoàng Thượng ra ý chỉ, muốn điều tra triệt để vụ án của Phùng Nhược Hải, khiến Phùng Nhược Hải phải tự vận trong đại lao Hình bộ."
Phùng Nhược Hải là Thị lang bộ Hộ, trong triều đàn hặc Tư Mã Thường Thận, lại bị Tư Mã gia phản công, đưa ra vô số chứng cứ phạm tội, bị tống vào đại lao Hình bộ.
Tề Ninh lần đó tận mắt chứng kiến cuộc đấu đá giữa hai phe, chỉ là sau đó bận rộn đi sứ, không quá chú ý đến diễn biến, giờ mới biết Phùng Nhược Hải đã tự vận.
Anh hơi kinh ngạc, nhưng lập tức hiểu ra, sự tình không đơn giản như Hoài Nam Vương nói.
Trong Lục bộ, Hộ bộ có quan hệ mật thiết với Hoài Nam Vương, Phùng Nhược Hải trong triều với tư cách thuộc hạ của Hoài Nam Vương, vạch tội Tư Mã Thường Thận, lại không ngờ Tư Mã gia đã chuẩn bị sẵn, chắng những giải quyết Phùng Nhược Hải dã dàng, mà còn phản đòn, kéo Phùng Nhược Hải xuống ngựa. Phùng Nhược Hải bị tội, ngay lập tức bị nhốt vào đại lao Hình bộ.
Tề Ninh lúc đó đã đoán được, Tư Mã gia đã bắt được con cá Phùng Nhược Hải, đương nhiên sẽ không dễ dàng buông tha, mà sẽ mượn chuyện này làm mưu đồ lớn, thuận thế suy yếu thế lực của Hoài Nam Vương, chỉ là Hình bộ cũng thuộc phạm vi thế lực của Hoài Nam Vương, muốn làm cho ra nhẽ, việc đầu tiên là phải đưa vụ án Phùng Nhược Hải ra trước công chúng.
Nhưng Hoài Nam Vương hiển nhiên không phải tay vừa, Phùng Nhược Hải tự vận trong đại lao Hình bộ, Tề Ninh vừa nghe đã biết có kỳ quặc. Anh hiểu rõ, dù Hoài Nam Vương chỉ nói vài câu ngắn ngủi, nhưng xung quanh vụ án Phùng Nhược Hải, hai phe Hoài Nam Vương và Trấn Quốc Công đã trải qua một cuộc đấu tranh sinh tử kinh tâm động phách.
Anh biết sau vụ án Phùng Nhược Hải, đấu tranh giữa hai bên bộc phát kịch liệt. Phùng Nhược Hải đã chết, Tư Mã gia tự nhiên không thể tiếp tục dùng Phùng Nhược Hải để dính líu đến nhiều người hơn.
Lần này Hoài Nam Vương đột nhiên quan tâm đến Hồ Bá Ôn, Tề Ninh lập tức nhận ra Hoài Nam Vương rất có thể muốn dùng Hồ Bá Ôn làm mưu đồ lớn.
Trước đây anh cùng tiếu hoàng đế thương lượng đối sách, vốn là muốn hai đảng Hoài Nam Vương và Trấn Quốc Công đối chọi gay gắt, để ổn định triều đình.
Hôm nay Hoài Nam Vương rõ ràng đang ở thế yếu, Tề Ninh thầm nghĩ nếu Hoài Nam Vương có thể dùng Hồ Bá Ôn làm quân cờ, tấn công Tư Mã gia, suy yếu thế lực của Tư Mã gia, cũng không phải chuyện xấu. Bất quá anh cũng hiểu, không phải vạn bất đắc dĩ, mình không thể cuốn vào cuộc tranh đấu giữa hai phe, dù ít dù nhiều cũng sẽ bị liên lụy, tốt nhất là nên tránh xa.
"Vương gia, thần cũng đã thẩm tra Hồ Bá Ôn, nhưng người này miệng rất kín, không thể moi được bất cứ lời khai nào." Tề Ninh thở dài: "Mà dù thần biết Tư Mã gia giở trò quỷ, cũng không có chứng cứ xác thực, không thể chứng minh bọn họ sai khiến Hồ Bá Ôn."
Hoài Nam Vương cười: "Chỉ cần là người, chắc chắn có nhược điểm. Tiểu Hầu gia, nếu ngài đồng ý, bổn vương sẽ tự mình áp giải Hồ Bá Ôn về kinh, giao cho Hình bộ thẩm vấn, dù sao vẫn có thể moi ra một ít chân tướng." Ông cười đầy ẩn ý, Tề Ninh làm sao không hiểu suy nghĩ của ông, lập tức nói: "Hồ Bá Ôn mưu đồ phá hoại sứ đoàn, vốn dĩ phải áp giải về kinh giao cho Hình bộ định tội. Có Vương gia tự mình áp giải, còn gì tốt hơn."
Hoài Nam Vương cười: "Ngươi yên tâm, việc này bổn vương nhất định sẽ cho Hình bộ điều tra đến cùng, nhất định sẽ trả lại công đạo cho tiểu Hầu gia." Ông cười: "À đúng rồi, suýt quên, còn một việc, bổn vương cần báo tin vui cho tiểu Hầu gia."
Tê Ninh thật sự giật mình, ngạc nhiên nói: "Vương gia, tin vui từ đâu đến?”
Hoài Nam Vương cười: "Tiểu Hầu gia đi sứ, có lẽ chưa biết, Hoàng Thượng đã có ý tứ hôn cho Hầu gia, một mối môn đăng hộ đối."
