"Kho tên bắn của Tháp Bắc Phong còn lại bao nhiêu?"

"Số lượng Tiễn Xuyên Đá không mấy lạc quan. Mấy ngày trước, khi quân đoàn Thiết Hoạt đi ngang qua Tháp Bắc Phong đã điều động một lô gửi đến Lovisa..."

Ngay khi cánh cửa gỗ được đẩy ra, cuộc trò chuyện giữa một người đàn ông và một người phụ nữ bên trong tháp canh đã truyền vào tai Cyril. Giọng nữ thanh lãnh và dứt khoát, chủ nhân của giọng nói đó đang kẹp chiếc mũ giáp bên hông, mái tóc dài màu hạt dẻ xõa xuống tự nhiên. Đó chính là Đoàn trưởng của Ngân Nhận Kỵ Sĩ Đoàn, Christine.

Nhìn thấy Cyril bước vào tháp canh cùng ba cô gái phía sau, nàng lập tức giơ tay ra hiệu cho người đàn ông kia dừng lại, sau đó cất tiếng hỏi:

"Cyril Adrian?"

Cyril gật đầu, sau đó hành lễ: "Đoàn trưởng Christine."

"Kỵ sĩ tập sự dự bị, gia nhập lực lượng dự bị của Ngân Nhận Kỵ Sĩ Đoàn vào tháng Tám năm 1439, tháng Mười theo bộ hạ của Locke huấn luyện tân binh đến trấn Tạp Phổ —— là ngươi phải không?"

Cyril ngẩn ra. Cậu không ngờ đối phương lại xác nhận thân phận của mình trước. Câu hỏi này quả thực đã làm khó cậu ——

Những kẻ xuyên không trong tiểu thuyết mạng luôn có thể kế thừa ký ức của nguyên chủ ngay từ đầu, nhưng cậu thì không. Gần đây cậu mới chỉ thoáng thấy một chút manh mối trong giấc mơ.

Cậu đang cân nhắc xem nên trả lời thế nào thì chưa kịp mở miệng, Đoàn trưởng Christine đã tiếp tục nói nhanh:

"Tháng Hai năm 1440, trấn Tạp Phổ bị vong linh xâm chiếm, toàn quân của Locke tử trận. Cùng tháng đó, ngươi đến Tháp Bắc Phong và cầu xin Roderick chi viện —— có đúng như vậy không?"

Nàng bỗng nhiên sải bước đi về phía Cyril, bộ giáp trên người phát ra những tiếng va chạm leng keng, giống như mỗi bước chân của nàng đều có thể cuốn theo những luồng gió vô cớ nổi lên. Uy thế này hòa quyện với vẻ mặt lạnh lùng của nàng, giống như một thanh kiếm vừa tuốt vỏ, chỉ riêng việc chống đỡ mũi nhọn của nó thôi cũng đã khiến người ta phải dốc hết toàn lực.

Nhưng Cyril vẫn đứng vững tại chỗ, kiên định trả lời:

"Không sai, đúng là như vậy, ta đoán..."

Cậu chưa kịp nói hết câu thì thấy Đoàn trưởng Christine trước mắt nhướng đôi mày dài, bàn tay đang đặt bên hông đột ngột nhấc lên. Cyril chỉ cảm thấy tim mình thắt lại, theo bản năng rút thanh trường kiếm treo bên hông ra, vung về phía trước ——

Trong tiếng va chạm giòn giã như mưa rào đổ xuống, hai luồng ngân quang đan xen va vào nhau giữa không trung, để lại những đường vòng cung khiến người ta hoa mắt. Cyril cắn chặt răng, dù đối phương không hề dùng đến sức mạnh từng đối phó với Iris, chỉ đơn thuần là vung kiếm một cách hời hợt, nhưng lực đạo trên thanh kiếm của nàng vẫn đủ để chấn động đến mức cánh tay cậu tê rần.

Trong lòng cậu thầm kinh hãi. Cậu có thể nhận ra kiếm thuật đối phương đang dùng chỉ là kiếm thuật nhập môn của quân đội —— đây là phiên bản kiếm thuật thứ bảy được bậc thầy kiếm thuật Cropton sửa đổi cho vương quốc La Rochelle vào năm 1335. So với sáu phiên bản trước, nó dễ học và tinh giản hơn nhiều.

Nhưng trong tay Đoàn trưởng Christine, những chiêu thức đơn giản này kết hợp lại lại có uy lực vô cùng lớn. Điều này không bắt nguồn từ sức mạnh thể chất của nàng, mà là thông qua sự thấu hiểu chiêu thức để biến chiêu và phối hợp một cách hợp lý ——

Cậu tự nhận mình đã nắm rõ như lòng bàn tay những kiếm thuật này trong trò chơi, không hề thua kém nhiều bậc thầy kiếm thuật. Bản thân Lãng tử vốn có "Tinh thông đoản kiếm" và "Tinh thông dao găm", kiếm thuật một tay cũng nằm trong phạm vi tinh tu của cậu.

Thế nhưng cậu có được danh hiệu "Bậc thầy kiếm thuật" là nhờ kết hợp kinh nghiệm của vô số người chơi đúc kết lại, cộng thêm sự hỗ trợ của hệ thống. Còn vị Đoàn trưởng kỵ sĩ đoàn này hoàn toàn không có những thứ đó, và nàng cùng lắm cũng chỉ mới ngoài bốn mươi tuổi ——

Đây là một thiên tài kiếm thuật!

Trong lúc Cyril còn đang kinh hãi, thanh trường kiếm trong tay rút cuộc không chịu nổi lực đạo từ kiếm của Christine, bị một chiêu gạt phăng đi lệch hướng. Cậu còn chưa kịp bù đắp sơ hở thì nghe thấy một tiếng "xoảng" vang lên, đối phương đã dứt khoát thu kiếm vào bao, khẽ hừ lạnh một tiếng:

"Quả thực đúng như Roderick đã nói, kiếm thuật của ngươi rất xuất sắc —— chỉ là có phải quá mức xuất sắc rồi không?"

Giọng nói kéo dài của nàng như mang theo cả kiếm khí. Câu nói này khiến Cyril toát mồ hôi lạnh —— chết tiệt, ở nơi này cậu chỉ là một thiếu niên mười mấy tuổi, nhập ngũ chưa được bao lâu, lấy tư cách gì mà đọ kiếm thuật ngang ngửa với một thiên tài kiếm thuật chứ?

Đây là một tình thế tuyệt lộ như bước vào tu la tràng, nhưng Cyril biết rõ lúc này tuyệt đối không được tỏ ra yếu thế, thể diện mình đã lỡ thể hiện thì tự mình phải tròn vai —— cậu đột ngột đấm mạnh một nắm tay vào ngực mình, dõng dạc nói:

"Đoàn trưởng, chí hướng của ta là trở thành bậc thầy kiếm thuật đệ nhất của La Rochelle, vì vậy ta luôn dốc lòng nghiên cứu kiếm thuật!"

"Ồ?" Đoàn trưởng Christine bỗng phát ra một tiếng cười đầy ẩn ý, khác hẳn với vẻ thanh lãnh trước đó, giống như những chiếc gai nhọn bị bóc ra, để lộ những cánh hoa đỏ tươi bên trong.

"Ý của ngươi là, ngươi bẩm sinh đã là một kỳ tài kiếm thuật?"

"Đúng vậy, ta bẩm sinh đã là kỳ tài kiếm thuật!" Cyril mặt dày tiếp lời, nhưng giọng điệu không tự chủ được mà nhỏ đi một chút.

Nhưng chân mày Christine lại nhướng lên, đột ngột cao giọng: "Nói to lên, ta không nghe thấy!"

Khóe mắt Cyril giật giật, nhưng không dám có chút do dự, lớn tiếng lặp lại: "Vâng, thưa Đoàn trưởng, ta bẩm sinh đã là kỳ tài kiếm thuật!"

Giọng nói của Christine cuối cùng cũng dịu lại: "Thế mới đúng là dáng vẻ nên có của một kỵ sĩ thuộc Ngân Nhận Kỵ Sĩ Đoàn chúng ta."

Cyril cũng thở phào nhẹ nhõm. Cậu cứ ngỡ bước lên thành lũy là sẽ trực tiếp giao chiến với vong linh, không ngờ thứ đón nhận đầu tiên lại là một màn thử thách đến từ vị Đoàn trưởng.

Cậu quay người lại, nhìn thấy ba cô gái phía sau đang ngơ ngác không biết làm sao, liền chỉ vào chiếc ghế đặt ở góc tường: "Đến đó ngồi đi, ta có vài chuyện cần bàn với Đoàn trưởng."

"Nghe này, Adrian, ta không quan tâm ngươi có lai lịch thế nào, chỉ cần ngươi không phải là gián điệp của Holy Emma hay Tân cảng Owei. Bất kể thân phận cao thấp sang hèn, là thú nhân, bán tinh linh hay người lùn, ta đều không bận tâm. Roderick nói ngươi có thiên phú phi phàm, ta hy vọng thiên phú của ngươi có thể cống hiến cho vương quốc La Rochelle của ta."

Nàng hơi khựng lại một chút rồi nói tiếp: "Ngươi là bán tinh linh?"

"Vâng, thưa Đoàn trưởng."

"Thuộc nhánh nào?"

"Hơ... Bản thân ta cũng không rõ lắm." Cyril lắc đầu. Đây không phải là lời nói dối, trong cơ cấu dân cư của La Rochelle, huyết thống tinh linh chiếm một phần vô cùng quan trọng, nhưng cũng chia làm hai phái lớn —— một phần là do thông hôn, một phần khác là những bán tinh linh sinh ra từ nạn buôn bán nô lệ từ mấy trăm năm trước.

Phái trước hoạt động ở tầng lớp thượng lưu trong các giới, còn phái sau thì thường mang đầy lòng thù hận đối với vương quốc và loài người.

"Điều đó không quan trọng." Đoàn trưởng Christine chắp tay sau lưng, "Hiện tại ngươi là một thành viên của Ngân Nhận Kỵ Sĩ Đoàn, là kỵ sĩ dưới trướng của ta, Jane Christine."

Jane Christine ——

Cyril cuối cùng cũng biết được tên đầy đủ của vị Đoàn trưởng này.

"Rất may mắn khi có thể gặp được ngươi trong một thời kỳ hỗn loạn thế này, Adrian. Ngân Nhận Kỵ Sĩ Đoàn cần dòng máu mới, vương quốc này cũng cần những thanh kiếm sắc bén hơn, ta mong chờ biểu hiện của ngươi trong tương lai."

"Sau trận chiến này, kỵ sĩ đoàn sẽ tổ chức nghi thức nhập đoàn cho ngươi, nhưng bây giờ —— xin hãy cố gắng hết sức."

Nói xong, nàng đội mũ giáp lên, rảo bước đi ra khỏi tháp canh thứ ba này.