Khoảng tám phút hồi chiêu, tám giây ẩn thân, họ cứ liên tục chuyển đổi giữa sự tĩnh lặng chờ đợi và sự khẩn trương khi bứt tốc như thế. Khi Cyril và Alina vượt qua chướng ngại thứ ba rồi một lần nữa ngồi bệt xuống mặt đất lạnh giá, họ chỉ còn cách đài cao vài bước chân.
Lần này Alina không còn hoảng sợ như lúc đầu nữa, dù ánh mắt vẫn còn chút né tránh nhưng nhịp thở đã ổn định, đôi chân không còn run rẩy.
Ngược lại, Cyril lại nhíu mày, quay đầu nhìn qua khe hở giữa các bức tường, quan sát một con quái vật xương trắng mới xuất hiện mà họ vừa bỏ lại phía sau.
Đó là một con thằn lằn khổng lồ với chiều dài cực đại. Cyril suýt nữa đã nghĩ mình đang đối mặt với bộ xương của một con Á long — lũ thằn lằn ngốc nghếch tự nhận thừa kế huyết thống cự rồng đó có sức mạnh thể chất cực kỳ đáng sợ cùng khả năng kháng phép rất cao, chiến đấu với chúng chỉ có thể dùng hai từ: tra tấn.
Thậm chí một số pháp sư thực lực non kém khi chạm trán Á long thường dứt khoát nằm im xuôi tay, thà để nó nuốt chửng còn hơn.
Đau ngắn còn hơn đau dài.
Khoảnh khắc này Cyril không khỏi có chút thẫn thờ. Ban đầu là một số loài phổ biến như mèo, chó, sau đó là rùa, trước đó anh còn thấy cả chim — đó là một con đại bàng khổng lồ chạy trên đất, nhưng cái đầu chim có mỏ nhọn của nó lại biến thành đầu rắn.
Còn con thằn lằn lớn lúc này, có thể thấy mờ mờ trên cột sống của nó những gai xương mọc ngang một cách cố ý, đang tiến hóa theo hướng mọc cánh.
Càng đi sâu vào trong, các quái vật xương trắng lại càng dị dạng, nhưng chúng cũng đang dần biến đổi về cùng một hình dạng —
Dạng rồng.
Càng ở vòng trong thì càng là tinh nhuệ. Và trung tâm được vây quanh bởi những kẻ tinh nhuệ đó chính là đài cao kia —
Anh đi đi lại lại, câu cổ ngữ bò sát mà người bán nhân sư dịch ra ngày càng khớp với tình cảnh thực tế trước mắt — những sinh vật này quả thực đã chủ động tìm đến nơi đây để dâng hiến sinh mạng của mình. Nhưng nửa câu quan trọng phía sau thì anh lại không thể giải mã, còn lúc này thì Acheson —
Anh quay đầu nhìn về hướng lối vào, bóng dáng nhóm Acheson đã hoàn toàn biến mất ở phía xa, không biết họ vẫn đang ác chiến với lũ xương trắng hay đã bị chúng ùa lên giẫm bẹp dí thành một bãi thịt băm rồi.
Không biết là do đặc thù của di tích này hay vì lăng mộ này thực sự quá rộng lớn, Cyril thậm chí còn nghi ngờ mình đã bước vào phạm vi thành trì của Tháp Gió Bắc — nếu lúc này Sheldon còn dùng lý do nơi này là hầm mộ một tầng để lừa gạt anh, anh nhất định sẽ lập tức tuốt kiếm, biểu diễn một màn "bạch đao tử tiến hồng đao tử xuất" (đâm kiếm trắng vào, rút kiếm đỏ ra).
Nhưng may mắn là con đường dài đằng đẵng này đã đi đến tận cùng. Khi lách qua chướng ngại vật, anh liền thấy đài cao vốn dĩ xa xôi nghìn trùng nay đã ở ngay trước mắt. Phía trước không còn chướng ngại, cũng chẳng còn quái vật xương trắng, không còn bất kỳ thứ gì cản đường.
Cyril không nhịn được thở phào một hơi dài. Dù sau hai ba lần anh đã vô cùng thuần thục, nhưng áp lực đè nặng lên tinh thần khi những khúc xương trắng sắc nhọn của lũ khổng lồ quét qua đỉnh đầu vẫn không hề giảm bớt chút nào, suốt dọc đường đi anh đã tiêu hao rất nhiều thể lực và tinh thần.
Trái lại, trạng thái của Alina Visconti lại cực kỳ tốt, sau khi bị lũ quái vật xương trắng dọa cho một phen, cô dường như lại càng thêm phấn chấn. Sau khi nghỉ ngơi một lát, cô bắt đầu vận động cơ thể, lấy chuôi kiếm kỳ lạ kia từ trong ngực ra, không thèm gọi ra lưỡi kiếm mà chỉ vung vẩy vào không trung.
Cô tưởng tượng có một kẻ địch vô hình đang đứng trước mặt, vung chuôi kiếm liên tiếp ba lần, sau đó là một cú đâm thẳng, động tác gọn gàng dứt khoát, trông như thể đã luyện tập qua hàng vạn lần.
Nhưng ngay khi cô vừa hoàn thành cú đâm thẳng đẹp mắt đó và định bồi thêm một kiếm nữa, bóng dáng của Cyril đột nhiên chắn ngang trước mặt cô. Cánh tay anh trượt dọc theo lưỡi kiếm vô hình kia, khóa chặt lấy cổ tay cô rồi khẽ bẻ một cái. Alina còn chưa kịp phản ứng thì tay đã tự động buông lỏng, chuôi kiếm theo đà rơi thẳng vào bàn tay còn lại của Cyril.
"Kiếm thuật của cô khá đấy, học từ ai thế?"
Cyril cầm chuôi kiếm của cô nghịch ngợm, vung vẩy vài cái nhưng không thể kích hoạt được lưỡi kiếm đặc biệt kia, đành trả lại kiếm vào tay cô.
Lời anh nói hoàn toàn là thật. Alina quả thực đang thi triển một bộ kiếm pháp nào đó, đồng thời đây cũng là một chiêu kiếm kỹ — và chiêu kiếm này chắc chắn sẽ vô cùng dũng mãnh, uy lực kinh người.
"Đây là kiếm thuật bí truyền của quê hương tôi, do tổ tiên truyền lại." Alina vẫn còn hơi ngơ ngác, cô chưa hiểu tại sao kiếm của mình đang cầm chắc chắn như vậy mà lại dễ dàng rơi vào tay Cyril một cách thần bí đến thế.
"Lát nữa hãy dùng chiêu này để đánh bại tên Lich nhé, nếu hắn thực sự hồi sinh." Cyril nói đùa một câu, sau đó nhặt chiếc áo choàng lữ hành của Hermon lên, trùm lại lên đầu.
"Chúng ta đi thôi."
Anh nâng chiếc áo choàng lên cao, đợi cô gái chui vào trước ngực mình như những lần trước. Nhưng Alina lại đứng im tại chỗ, không hề nhúc nhích.
"Nhanh lên nào, chính cô nói là đang vội mà."
Cyril thúc giục, anh có một linh cảm mơ hồ rằng càng nán lại đây lâu thì nguy hiểm sẽ càng lớn —
Hơn nữa Caroline và Mia vẫn đang ở trên mặt đất, mảnh vỡ trong bụng Caroline vẫn đang nhấp nháy phát sáng. Anh bị Sheldon kéo xuống đây quá đột ngột, thậm chí còn chưa kịp dặn dò hai cô gái phải làm gì.
Bây giờ anh chỉ có thể hy vọng Mia sẽ thông minh đưa Caroline quay trở lại Tháp Gió Bắc.
Dù sao thì Tháp Gió Bắc phải đến năm sau mới sụp đổ, cho dù bên trong có tiềm ẩn những nhân tố bất ổn thì ít nhất hiện tại vẫn an toàn. Hơn nữa theo lịch sử trò chơi, tòa tháp pháp sư đó không hề bị phá hủy mà trở thành pháo đài của lũ vong linh.
Trong chiến dịch "Đoạt lại Tháp Gió Bắc" do người chơi phát động sau này, tòa tháp pháp sư này đã đại hiển thần uy, những ma pháp trộn lẫn với mây độc chướng khí dội xuống doanh trại người chơi như mưa không tiếc tiền, chính là thủ phạm lớn nhất dẫn đến sự thất bại của chiến dịch đó.
Nhưng Alina vẫn đứng im tại chỗ, hướng mắt về phía đài cao kia, nơi có một "ngai vàng" được ghép từ vô số khúc xương trắng rợn người.
"Elfer, anh nghĩ xem, nếu tổ tiên nhìn thấy hậu bối của mình không hề sợ hãi mà tiếp bước tiền nhân như thế này, ngài ấy có vui lòng không?"
Cyril ngẩn ra, lúc này anh mới chú ý đến đôi mắt của cô gái đang lấp lánh một sự khao khát, ngưỡng mộ chưa từng có trước đây.
"Gia tộc Visconti của chúng tôi kéo dài cho đến nay, luôn chờ đợi sự rung động từ tận sâu trong huyết quản này. Ông nội tôi đã qua đời, cha tôi cũng đã ra đi, giờ đến lượt tôi, cuối cùng tôi cũng đợi được rồi — tổ tiên chắc chắn cũng đang chờ đợi hậu duệ của ngài, anh nói có đúng không?"
Cyril chỉ có thể gật đầu:
"Tôi nghĩ vị kiếm sĩ đó nhất định sẽ tự hào vì hậu nhân của mình cũng dũng cảm như chính ông ấy vậy. Nếu ông ấy còn sống, ông ấy sẽ đeo lên ngực cô tấm huy chương vinh quang."
Thế là cô gái khúc khích cười lớn, tiếng cười khiến thân hình mảnh mai của cô run lên bần bật, ngay cả những sợi tóc vừa mới được vuốt gọn gàng lại một chút cũng trở nên rối bù.
Cyril khó hiểu nhìn cô, cho đến khi cô ngừng cười, đưa tay gạt đi giọt nước mắt vô tình rơi xuống, tay còn lại nắm chặt chuôi kiếm, bước đến trước mặt anh.
"Tôi cũng nghĩ như vậy, tổ tiên nhất định sẽ tự hào về tôi."
Cô nói như thế, rồi kiêu hãnh chĩa chuôi kiếm về phía trước, ngay sau đó một lưỡi kiếm đỏ rực đỏ hiện ra.
"Tiến lên thôi, hãy kết liễu tên Lich Modo đáng ghét kia và kết thúc tất cả chuyện này nào!"