Cyril tựa lưng vào cánh cửa gỗ không mấy chắc chắn. Tay anh cầm một thanh trường kiếm tiêu chuẩn đã gãy. Đây là thứ vũ khí anh nhặt được dưới đất ngay trước cửa, có lẽ là do chủ nhân trước đó đánh rơi.

Anh không lãng phí thời gian ở trong căn phòng này để suy nghĩ xem tại sao mình lại xuyên không, tại sao lại biến thành một tên tiểu Boss phản diện. Ngay cả khi không ở trong trò chơi — hay nói cách khác là anh đã thực sự bước vào thế giới game — thì những thói quen được rèn luyện suốt nhiều năm làm nghề Du đãng vẫn ảnh hưởng sâu sắc đến anh.

Thời gian là mạng sống, anh luôn coi đó là tín điều. Nếu đúng như lời Caroline nói, hiện tại là năm Long Vịnh 1440, thì đây chính là giai đoạn đầu của cuộc xâm lăng từ lũ vong hồn phương Bắc.

Khi còn ở tầng hai, Cyril đã ghé sát cửa sổ để quan sát. Dù không thể nhìn thấy toàn cảnh thị trấn, nhưng khoảng thủng khổng lồ trên bức tường thành phía Bắc đối diện, cùng với đống đổ nát hoang tàn kéo dài từ đó đến tận con phố trước cửa —

Tuyết trắng trên đường lẫn lộn với sắc máu đỏ thẫm bẩn thỉu, những lá cờ gãy nửa cắm sâu trong tuyết, mảnh vải rách rưới không còn nhìn rõ biểu tượng của binh đoàn nào, và cả những cánh tay đứt lìa nhô ra từ trong tuyết lạnh.

Tất cả đều minh chứng rằng thị trấn có tên Tạp Phổ nằm dưới chân dãy núi Mayland này đã phải hứng chịu đợt tấn công chớp nhoáng đầu tiên của lũ vong hồn, và thảm cảnh thảm sát cả thành đã xảy ra.

Đối với Cyril, điều may mắn duy nhất là ban đầu lũ vong hồn áp dụng chiến thuật đánh nhanh thắng nhanh. Sau khi phá thành và tàn sát xong, chúng sẽ lập tức tiến đến thị trấn tiếp theo, dồn toàn lực với tốc độ nhanh nhất để gặm nhấm toàn bộ các phòng tuyến biên cương của vương quốc La Rochelle sát vách dãy núi Mayland. Còn những tên vu yêu vong hồn chịu trách nhiệm biến thị trấn thành căn cứ địa của chúng thì chưa thể tới tiền tuyến sớm như vậy.

Vì thế, ít nhất trong vài ngày tới, thị trấn Tạp Phổ này vẫn an toàn.

Ngoại trừ những xác sống đang lảng vảng ngoài con phố trước cửa.

"Caroline." Anh hít một hơi thật sâu, quay đầu nói với cô thiếu nữ đang ngồi trên bậc cầu thang cách đó không xa: "Cô tổng cộng đã đánh thức bao nhiêu người?"

"Tôi?" Caroline ngẩn người ra một chút. Cô ôm chặt lấy đầu gối, thân hình mảnh mai run rẩy không rõ vì lạnh hay vì sợ hãi, "Tính cả ông Adrian thì tổng cộng có bốn người, những người khác là học việc Leen của cửa hàng, dì Annie đối diện và chú Chris..."

Cyril gật đầu, con số này khớp với những gì anh nhìn thấy từ cửa sổ.

Dù lúc này Caroline vẫn chỉ là con gái của một người thợ rèn bình thường, so với nữ pháp sư vong hồn có vóc dáng cao ráo trong ký ức của anh thì ngoại trừ màu tóc và khuôn mặt ra hầu như không có điểm nào trùng khớp, non nớt như một chú nai con mới tập đi. Thế nhưng thiên phú ma pháp hệ tử linh xuất sắc của cô đã được thể hiện rõ ràng trên những xác sống được cô đánh thức.

Chỉ là cô chưa có năng lực để khống chế những xác sống này. Ngay cả Cyril trước khi bị anh xuyên không nhập xác, cũng chỉ vì ý chí bản năng đặc biệt của mình mới bảo vệ Caroline, đỡ thay cô vài cú cắn của lũ thây ma.

Đúng vậy, chủ nhân trước của cơ thể này, giống như Cyril dự đoán, đã chết trong trận chiến bảo vệ thị trấn Tạp Phổ trước đó.

Cyril dễ dàng tìm thấy vết thương chí mạng trên người mình, ngay tại vùng bụng. Đó là một vết chém do thanh kiếm rương tiêu chuẩn thường thấy của binh lính bộ xương để lại, xé toạc lớp giáp da mỏng manh cùng chiếc áo lót bên trong, để lại một vết cắt sâu hoắm, cuối cùng mất máu quá nhiều mà chết.

Thế nhưng lúc này, nơi đáng lẽ phải là vết thương ghê rợn máu thịt lẫn lộn thì nay lại mọc ra lớp da mới trắng bệch. Những cơn gió lạnh lùa qua khe cửa thổi vào khiến anh run lên bần bật, cộng thêm cảm giác suy nhược từng đợt truyền đến từ cơ thể, tất cả đều chứng minh rằng Cyril Adrian hiện tại không phải là một xác sống.

Mà là một sinh linh đang sống.

Đây có lẽ là một điều tốt, dù sao nó cũng đồng nghĩa với việc Cyril không cần phải trở thành một kị sĩ vong hồn như nhân vật Cyril trong trò chơi. Nhưng đối với anh lúc này, điều đó lại chẳng mang lại lợi ích gì —

Bởi vì anh quá yếu ức.

Sự hồi sinh không thể chữa lành lượng máu lớn đã mất trước đó, cộng thêm việc cơ thể này vốn thuộc loại gầy gò, sức mạnh vốn không chiếm ưu thế, và bộ giáp da rách nát trên người cũng cho thấy nghề nghiệp trước đây của anh là lính canh gác, chứ không phải một kiếm sĩ chuyên nghiệp.

Cyril đã có chút dự tính cho hướng đi sau này. Ít nhất hiện tại Caroline đang ở trong tay anh, anh chắc chắn sẽ không để "Bóng tối hoàng hôn" tương lai này rơi vào tay lũ vong hồn, rồi lại phát triển thành con bài tẩy của liên minh Keltier.

Anh từng nghĩ đến việc trực tiếp giết chết Caroline lúc này vẫn còn là con gái của một thợ rèn bình thường. Nhưng nghĩ đến việc "Cyril" vốn là xác sống do Caroline đánh thức, cho dù lúc này đã cải tử hoàn sinh, quỷ mới biết giữa hai người có tồn tại khế ước linh hồn kỳ lạ nào khiến anh và Caroline cùng sinh cùng tử hay không —

Dù sao, tuy anh có kinh nghiệm phong phú trong việc lấy đầu lũ vong hồn, nhưng lại biết rất ít về ma pháp tử linh. Trong trò chơi có thể giải thích bằng những số liệu đơn giản, nhưng đặt vào thực tế thì chắc chắn sẽ hoàn toàn khác biệt.

Nhưng muốn mang con bài tẩy này đi cũng không phải là chuyện dễ dàng. Đúng như Caroline đã nói, cô không chỉ đánh thức một mình xác sống Cyril, mà những kẻ đã chết không có ý thức và không nghe theo mệnh lệnh của cô mới là chướng ngại vật lớn nhất lúc này.

Nếu không phải vì quá suy nhược —

Cyril cúi đầu, bất lực nhìn cơ thể của mình, mỏng manh đến mức khiến anh ngỡ như mình vừa bước ra từ khu ổ chuột. So với bản thân trong trò chơi thì đúng là một trời một vực, đặc biệt là trạng thái nhân vật đang lơ lửng ở vùng bụng, hai chữ "Trọng thương" màu đỏ rực. Cho dù anh có sở hữu năng lực chiến đấu đủ mạnh thì lúc này cùng lắm cũng chỉ phát huy được hai phần mười.

Khoan đã?

Cyril bỗng ngẩn người, anh vội vàng chớp mắt, nhưng phát hiện đó không phải là ảo giác — trên vùng da mới tái sinh kia, những dòng chữ màu đỏ đang lơ lửng.

Anh bỗng trở nên phấn khích. Nếu có thể nhìn thấy các chỉ số, liệu có phải hệ thống trò chơi liên kết với các chỉ số này cũng tồn tại, dù chỉ là một phần?

Cyril lập tức run rẩy đưa tay ra, vẽ nên một đồ án mà anh không thể quen thuộc hơn, gần như đã khắc sâu vào huyết quản —

Vạch một đường xuống dưới, đưa ngược lên một nét, tiếp theo kéo sang dưới bên trái, cuối cùng kéo ngang ra, tạo thành một ngôi sao năm cánh thiếu mất một nét.

Động tác tay của anh nhanh và chuẩn xác. Gần như ngay khoảnh khắc đồ án được hoàn thành, một luồng ánh sáng nhạt bừng lên trong tầm mắt anh, ngay sau đó, một màn sáng mờ ảo mang theo mô hình nhân vật hiển hiện trước mắt.

"Cyril Adrian, Bán Tinh Linh, Nam"

"Sinh mệnh: 15% (Trọng thương) (Hồi phục chậm)"

"Cấp độ: 1 (2/10)"

"Nghề nghiệp: Hiệp sĩ tập sự dự bị (0/3) "Cấp độ có thể phân bổ: 1""

"Kỹ năng: Trinh sát (Sơ cấp). Kiếm thuật cơ bản "Ngân Nhận Hiệp Sĩ" (Trung cấp). Bắn tên cơ bản (Sơ cấp)."

Bảng thuộc tính này khiến Cyril có chút mờ mịt — nó thực sự giống hệt bảng nhân vật quen thuộc của anh trong "Con Đường Huy Hoàng", nhưng trên đó thiếu đi rất nhiều thông tin liên quan đến các chỉ số chỉ có ở game online như Sức mạnh, Thể chất, v.v., trở thành một bảng tóm tắt thông tin sơ lược.

Nhưng Cyril nhanh chóng lấy lại tinh thần. Dù sao đi nữa, bản thân cũng không đến mức đơn độc xuyên không vào thế giới trò chơi này, ít ra vẫn còn một hệ thống quen thuộc đồng hành — dù cho nó không được hoàn chỉnh.

Càng có nhiều thứ quen thuộc đồng nghĩa với việc anh càng có thể kiểm soát được nhiều thứ, và tỷ lệ thành công của nhiệm vụ cũng sẽ cao hơn —

Anh luôn tin tưởng vững chắc vào điều đó.

Chỉ là lúc này vẫn còn một điểm khiến Cyril cực kỳ để tâm.

Tại sao trên người anh lại mặc một bộ giáp da, nhưng nghề nghiệp ghi trên bảng thuộc tính lại là "Hiệp sĩ tập sự dự bị" nhỉ?