Bộ đội của Hình Hồng Lang cùng Mã Tường Lân bắt đầu chuẩn bị tiến về phía tây, tiếp tục truy kích tàn quân, giải cứu huyện Đại Ninh.
Sau khi biết thân phận của Trình Húc, Mã Tường Lân lén lút quan sát, lúc này mới phát hiện ra rằng, đội quân trước mắt này tuy bề ngoài lấy Hình Hồng Lang làm chủ, nhưng tổng đại tướng thực sự lại là Trình Húc.
Hình Hồng Lang cũng phải nghe theo sự sắp xếp của Trình Húc mà hành sự.
Xem ra, Hình Hồng Lang chỉ là một con rối được Trình Húc đẩy ra để làm màu mà thôi.
Đúng thật không hổ danh là Chiến thần Trừng Thành Trình Húc, không chỉ đánh giỏi, mà mưu lược cũng hạng nhất. Nếu hắn công khai thân phận Trình Húc của mình, triều đình chưa chắc đã chịu chiêu an hắn, bởi vì đương kim thánh thượng Chu Do Kiếm từ trước đến nay chưa bao giờ nhận sai, chỉ có người khác sai, không có hắn sai. Lúc ban đầu hắn đã phái Cẩm y vệ truy sát Trình Húc, vậy thì nhất định phải giết đến cùng, không có dư địa cho việc chiêu an.
Nhưng Trình Húc lại đẩy Hình Hồng Lang ra để tiếp nhận chiêu an, hắn lại lấy thân phận phó tướng dưới trướng Hình Hồng Lang để quay về vòng tay triều đình, thật sự là cao tay.
Mã Tường Lân suy nghĩ vẩn vơ một hồi, sau khi nghỉ ngơi đủ, hai quân chuẩn bị lên đường tiến về phía tây.
Vừa chuẩn bị khởi hành, đã thấy bách tính trong thành vây lại, vẻ mặt đầy lưu luyến: "Tướng quân, các người mà đi rồi, lưu khấu quay lại thì phải làm sao đây?"
"Phủ Bồ chúng ta không có thành quách, dân đoàn có muốn thủ thành cũng không thủ nổi."
"Đúng vậy, không có các người, chúng ta phải làm sao bây giờ?"
"Để lại chút người ở đây đóng quân đi."
Mọi người đều cảm thấy khó xử, họ muốn truy kích tặc quân, binh lực không thể quá ít, dù sao tặc quân hễ động một cái là mười mấy hai mươi vạn, nếu nơi nào đi qua cũng phân binh lưu thủ, thì quả thật không tốt lắm.
Nhưng phủ Bồ này nếu không để lại người, thật sự rất dễ bị tặc quân tốp nhỏ đánh úp lại.
Đang lúc do dự không quyết, đột nhiên một tên thám báo đến báo: "Viện quân của triều đình đã tới, là bộ đội của Tham tướng Lý Hoài."
Vừa nghe thấy tên Tham tướng Lý Hoài, mấy người tại hiện trường đều bật cười, ồ, phế vật tới rồi.
Trước kia Lý Hoài trấn thủ phủ Bình Dương, bị Bát Đại Vương Nam doanh đánh cho mẹ cũng không nhận ra, toàn bộ nhờ Thạch Kiên xuất binh cứu viện, hai trăm lính hỏa súng dùng cách bắn hai đoạn, cuối cùng mới đẩy lùi được Bát Đại Vương Nam doanh, tiện thể giữ được phủ Bình Dương.
Đã lâu không nghe thấy tên Lý Hoài, không ngờ tên này lại tới nữa.
Tên này tuy không có sức chiến đấu gì, nhưng cũng không có tệ nạn gì, không phải loại rác rưởi giết dân lành để tranh công, tàn hại bách tính, vẫn là có thể dùng một chút.
Hình Hồng Lang nói: "Đã như vậy, phủ Bồ cứ giao cho Tham tướng Lý Hoài trấn thủ đi, hai bộ của chúng ta có thể tiếp tục tiến quân rồi."
Mã Tường Lân gật đầu: "Được!"
Hai người đợi Lý Hoài một lúc, nói cho hắn biết tình hình ở đây, bảo hắn ở lại trấn thủ phủ Bồ.
Lý Hoài vừa nghe nói mình ở lại trấn thủ, lập tức đại hỉ, không phải ra tiền tuyến thì đương nhiên là tốt nhất rồi, ở lại thủ thành tốt, ở lại thủ thành tuyệt, ở lại thủ thành sướng nhất. Lập tức đồng ý ngay, dẫn theo tám trăm tên lính phế vật của hắn, đóng quân lại phủ Bồ.
Bộ của Hình Hồng Lang và bộ của Mã Tường Lân lúc này mới yên tâm, tiếp tục dẫn binh tiến về phía tây...
---❊ ❖ ❊---
Châu Giáng.
Mấy ngày trước, Tri châu Châu Giáng Tần Trường Thanh đã bị Tắc Vương chỉ huy bách tính tiêu diệt, cùng với đám đồng bọn của hắn cũng bị bách tính cuồn cuộn nghiền nát thành thịt bùn, trong thành không còn quan tham lại nhũng, tạm thời rơi vào trạng thái vô chính phủ.
Chuyện này mà xảy ra ở hậu thế, e là sẽ loạn hết cả lên. Đánh đập, đập phá, cướp bóc, đốt phá, mua sắm không đồng, cái gì lung tung bát nháo cũng có thể xuất hiện.
Nhưng cổ đại tự có một bộ phương pháp ứng phó với chuyện như thế này, các hào cường hương thân địa phương đều là "Bảo giáp trưởng", cũng giống như địa vị của Bạch Diên ở Bạch gia bảo, có trách nhiệm duy trì trị an.
Nơi không có quan, họ lập tức biến thành quan.
Các Bảo giáp trưởng nỗ lực duy trì, Châu Giáng trong tình trạng vô chính phủ mà cư nhiên (vậy mà) cũng có thể miễn cưỡng vận hành ổn định.
Một vị hương thân tên là Mạc Tiếu Bần, chịu trách nhiệm tuần phòng thành Châu Giáng, lúc này ông ta đang đứng trên tường thành phía nam, nhìn ra con sông Phần mới sinh.
Nước sông Phần đã lắng đọng được mấy ngày rồi, nhưng nước sông vẫn đục ngầu không chịu nổi, không biết còn cần bao nhiêu ngày nữa, nước sông mới có thể hồi phục lại trong vắt.
Ngư dân ven sông mấy ngày nay thì xui xẻo rồi.
Khi Thiên Tôn khơi thông dòng sông, cá dưới sông không biết là bị kinh sợ, hay là vì quá nhút nhát, không thể thích nghi với thời đại biến chuyển dữ dội này, chúng đã biến mất tăm hơi, ngư dân dù lưới thế nào cũng không bắt lên nổi một con.
Cũng may là sau khi Tắc Vương làm ra vụ đó, phú hộ trong thành cũng "lương tâm trỗi dậy", hào phóng lấy lương thực ra cứu tế bách tính, ngư dân mấy ngày nayĐáo thị (vậy mà) không bị đói bụng.
Nhưng Mạc Tiếu Bần biết, ngư dân cuối cùng vẫn phải đánh được cá mới có thể duy trì cuộc sống, chỉ dựa vào cứu tế thì không ổn.
Đang nghĩ về chuyện này, một gia đinh kêu lớn: "Lão gia, mau nhìn, mau nhìn hạ lưu sông Phần."
Mạc Tiếu Bần nhìn theo hướng ngón tay của gia đinh, chỉ thấy trong làn mưa bụi mờ mịt, trên mặt sông chạy tới một con thuyền lớn, thuyền to quá, là loại thuyền ván bằng phẳng dùng để chở hàng, chỉ là nó quá lớn, lớn hơn cả con thuyền lớn nhất mà Mạc Tiếu Bần từng thấy trong đời một vòng.
Sông Phần nếu không được khơi thông, tuyệt đối không thể chạy được con thuyền lớn như thế này.
Trong lòng Mạc Tiếu Bần động một cái, nhớ lại lời Thiên Tôn nói lần trước: Chờ vài ngày nữa, sẽ có thuyền lớn từ hạ lưu chạy tới, giúp đỡ các ngươi.
Ông ta nghĩ tới, người khác đương nhiên cũng sẽ nghĩ tới.
Cùng thời điểm, hầu như tất cả những người nhìn thấy con thuyền lớn đó đều reo hò: "Thuyền tới rồi! Thuyền lớn tới rồi! Thuyền lớn mà Thiên Tôn nói tới rồi."
"Có thuyền lớn tới giúp đỡ chúng ta rồi."
"Trên thuyền là người nào vậy?"
"Nhìn đầu thuyền kìa, đứng một người mặc áo trắng."
Cách xa còn chưa nhìn rõ, nhưng khi con thuyền lớn đến gần, mọi người mới thấy, trên đầu thuyền đứng một người đàn ông trung niên mặc áo trắng phấp phới, cách sau lưng người đàn ông nửa bước chân, đứng hai gia đinh, gia đinh đang che chiếc ô khổng lồ, che trên đầu người đàn ông mặc áo trắng giúp ông ta chắn mưa.
Cho nên dù mưa lớn, nhưng cũng không ảnh hưởng đến vẻ áo trắng phấp phới của ông ta.
Gió sông thổi tà áo trắng của ông ta bay ngược về phía sau, đẹp trai không chịu nổi.
Thuyền cập bến bên cạnh bến tàu ngoài cửa thành phía nam Châu Giáng, người mặc áo trắng kia còn lấy ra một chiếc quạt giấy, xoạt một cái mở ra, lộ ra hai chữ "Quân tử", tiếp đó ông ta lại lật ngược quạt lại, mặt sau của quạt vẽ một vị thần tiên, chính là vị Đạo Huyền Thiên Tôn mà bách tính Châu Giáng đã nhìn thấy lần trước, người từ trên trời thò bàn tay khổng lồ xuống giúp họ đào sông.
Bách tính ùa ra bờ sông, reo hò: "Quả nhiên, là người Thiên Tôn phái tới giúp chúng ta."
"Ngài là thần sứ Thiên Tôn phái tới phải không?"
Mạc Tiếu Bần cũng đón ra, dẫn theo một đám hương thân bản địa, đứng trên bờ sông, từ xa hành một lễ với người mặc áo trắng kia.
Người mặc áo trắng xoạt một cái nhảy lên bờ, động tác nhanh nhẹn, trông không giống một kẻ mọt sách, khá là có hương vị văn võ song toàn, sải bước lớn, thần tiên bay bổng đi tới trước mặt Mạc Tiếu Bần và những người khác, hành lễ trước, trông vô cùng lễ phép, hiểu lễ nghĩa.
Sau đó mới chỉnh đốn lại rồi tự giới thiệu: "Tại hạ Bạch Diên, phụng pháp chỉ của Đạo Huyền Thiên Tôn, đặc biệt tới thành Châu Giáng một chuyến, giúp bách tính Châu Giáng làm giàu, cùng nhau giàu có."
Ông ta vừa nói xong, Mặc Thủy Thiên Tôn được vẽ trên mặt sau của chiếc quạt cũng lên tiếng: "Các ngươi có thể tin hắn."
Mạc Tiếu Bần và những người khác vừa thấy, Thiên Tôn này hiển linh lên tiếng rồi, nào còn dám không tin, đồng loạt thi lễ lớn với Bạch Diên: "Bạch tiên sinh có lễ."
