"Xúc xích, còn được gọi là..., khởi nguồn ban đầu từ khu vực Lưỡng Hà..."
Lưu Mão Tinh giờ cũng hiểu, sau khi nhận được một đề tài, đi tìm hiểu chi tiết về nó, rồi mới suy nghĩ cách làm, sẽ đạt được kết quả gấp đôi với phân nửa công sức.
Khi nhìn thấy "khu vực Lưỡng Hà", cậu không khỏi nhớ lại, trước đây lúc mình nghiên cứu "Black Pudding" của phương Tây, dường như cũng xuất phát từ nơi này...
Quả nhiên khi xem tiếp xuống dưới, bằng chứng lại xuất phát từ "Sử thi Homer", những đoạn được nhắc tới trong đó cũng giống như dồi huyết, hay còn gọi là "Black Pudding" trong tiếng phương Tây!
Lưu Mão Tinh suy nghĩ một chút, đúng là quá trình chế biến dồi huyết phương Tây, vì có cho thêm thịt vụn và mỡ, nên xem như là sự kết hợp giữa xúc xích và dồi huyết, hay còn gọi là "Black Pudding", coi thứ này là tổ tiên chung của cả hai cũng chẳng phải là không có lý.
Còn về việc xúc xích xuất hiện ở phương Đông thì khá muộn, lần đầu tiên có loại thực phẩm tương tự "xúc xích" xuất hiện là vào thời Tống.
Xét nguyên nhân thì, "xúc xích" ban đầu là một phương thức dùng để ướp muối nhằm tăng thời hạn bảo quản của thịt, còn trong các hệ phái ẩm thực Trung Hoa cùng thời kỳ, người ta lại thích dùng phương pháp "lạp xưởng" để lưu trữ, mà "xúc xích" trong ẩm thực Trung Hoa cũng có tên gọi là "lạp xưởng"...
Khổng Tử, người đưa ra tư tưởng "thực bất yếm tinh, khoái bất yếm tế" (ăn không chê tinh, thái không chê nhỏ), "thúc tu" (lễ vật nhận học trò) mà ông nhận từ học trò, hay chính là lễ bái sư, cũng chính là thịt khô.
Đều là một cách để bảo quản thịt... Nếu đổi lại là ở Học viện Totsuki, Lưu Mão Tinh thậm chí dám trực tiếp dùng thịt khô làm nguyên liệu, sau đó nói với giám khảo rằng thứ này chính là "xúc xích" của hệ phái ẩm thực Trung Hoa!
Nhưng đoán chừng ở Mỹ, người ta chưa chắc đã chấp nhận kiểu này...
Tuy địa điểm tổ chức là ở Mỹ, đơn vị chủ quản là "Hội Phát triển Mỹ", nhưng theo thông lệ khi ba tổ chức ẩm thực lớn đứng ra đăng cai, ngoài đơn vị chủ quản ra, hai tổ chức lớn còn lại cũng đều sẽ có nhân sự tham gia, đảm nhận công tác giám khảo, giám sát để tránh việc đơn vị chủ quản gian lận.
Đặc biệt lần này đổi sang "Hội Phát triển Mỹ", ba tổ chức lớn càng phải đề phòng nghiêm ngặt.
Dù sao thì ba tổ chức ẩm thực lớn là tấm biển vàng, cái gọi là "phòng chống gian lận" cũng chỉ là đề phòng vạn nhất, còn "Hội Phát triển Mỹ" thì vẫn chưa nhận được sự tin tưởng...
Cho nên Lưu Mão Tinh cũng đã hỏi thăm Lưu gia về tiêu chuẩn đề tài, hiểu rằng trên "All Blue", đề tài cũng có thể linh hoạt, nhưng không thể phá đề một cách quá gượng ép.
Nhưng đã có thể linh hoạt, ý tưởng của Lưu Mão Tinh tự nhiên cũng nhiều lên!
Nửa tháng sau, Lưu Mão Tinh, Erina và Oda Nobuna, mỗi người dẫn đầu một đội tuyển thủ, cùng với nhân viên của Tập đoàn Totsuki, cùng ngồi lên máy bay đi đến "Mỹ"...
Không sai, trong "Đợt thẩm định tập thể lần thứ ba" cuối cùng, Học viện Totsuki lại tập hợp được một đội tuyển tự đăng ký.
Nhưng trong mắt Lưu Mão Tinh, lần này họ... cũng chỉ là đi cảm nhận không khí mà thôi!
Bởi vì trong "Hai mươi bốn sao" của họ, phần lớn đều là từng "một sao" góp lại.
Chỉ có Oda Nobuna, Hayama Akira mỗi người có một "hai sao", ba thành viên chính thức khác là Hắc Mộc Tràng Lương, Saito Sakura, và Yuki, người đã tiến bộ vượt bậc sau khi lĩnh ngộ trù tâm, hai dự bị là Aburame Haruki và Takumi Aldini...
Chẳng có gì gọi là phối hợp, chỉ là vì họ cộng lại đủ số sao nên mới lập đội.
Lưu Mão Tinh sau khi biết được, cũng đang nghĩ liệu họ làm vậy có đáng hay không...
Để cảm nhận không khí của "All Blue", ba tháng này họ vẫn luôn nghiên cứu thực đơn! Dù nghiên cứu thực đơn cũng là một cách tiến bộ, nhưng như đã nhắc đến trước đó, sự thúc đẩy này là quá trình "tích lũy dày mới phát ra được", cần phải có tích lũy nhất định, rồi mới dùng cách này để kích thích tiến bộ thì mới có hiệu quả nhất.
Học viện Totsuki cứ cách một hai tháng lại tìm chút "kích thích" cho học viên, ví dụ như tu nghiệp lưu trú, tu nghiệp thực địa, ví dụ như cuộc tuyển chọn mùa thu...
Còn lần này của họ là liên tiếp ba tháng, không hề có quá trình "tích lũy dày", cứ mãi nghiên cứu thực đơn, nếu không xét đến việc "có thể cảm nhận không khí của All Blue" thì chắc chắn là lỗ rồi!
Nhưng Lưu Mão Tinh cũng đâu phải bà mẹ bỉm sữa gì, cũng chỉ suy nghĩ một chút chứ không nghĩ nhiều...
Con đường đã được quy hoạch sẵn, không thể đào tạo ra đầu bếp hàng đầu thực thụ!
Hơn nữa Lưu Mão Tinh cũng không cảm thấy mình có thể "dùng lý lẽ" để ngăn cản họ, nhìn Saito Sakura và Oda Nobuna, ngày thường là thù nhà nợ nước, bây giờ còn có thể cùng nhau lập đội là hiểu quyết tâm của họ rồi.
"Lần thi đấu này diễn ra ở New York, sau khi đến nơi sẽ có chỗ ở thống nhất do ban tổ chức sắp xếp, nguyên liệu các em cần đều được vận chuyển từ Totsuki bằng chuyên cơ, nếu có thể tiến vào vòng chính, nguyên liệu cần dùng sau đó chỉ cần báo cáo lên, cái nào mua được tại địa phương thì Totsuki sẽ chi tiền mua tại địa phương, không mua được cũng có thể vận chuyển đường hàng không... Tuy nhiên vận chuyển hàng không phải báo trước một ngày." Chapelle trên máy bay, một lần nữa tuyên bố với ba đội tuyển thủ.
Người dẫn đầu của Tập đoàn Totsuki là Tổng soái đích thân xuất mã, nhưng những việc này vẫn do Chapelle đảm nhận dặn dò.
"New York à..." Lưu Mão Tinh lẩm bẩm một câu với vẻ mặt kỳ quặc.
Chỉ có Erina bên cạnh nghe rõ, không khỏi hỏi một câu: "Sao vậy? Anh từng đến đây rồi?"
"Đúng là từng đến, nghỉ hè năm ngoái ở Bắc Âu một tháng, sau đó vì... không chịu nổi thời tiết ở đó, nên lại đến Mỹ một tháng, Viện Nghiên cứu Ẩm thực Thông minh Athena nằm ở New York." Lưu Mão Tinh nói mà không chớp mắt.
"Ồ, hóa ra anh coi chuyện bị bố tôi cầm dao rượt đuổi cũng là một loại thời tiết!" Giọng của Alice đột nhiên truyền đến từ trên đỉnh đầu.
Vì máy bay lúc này đã bay ổn định, Alice đang đứng dậy, hai tay đặt lên lưng ghế của Lưu Mão Tinh...
Đối với lời châm chọc của Alice, Lưu Mão Tinh quyết định giả vờ như không nghe thấy.
Nhưng Erina vẫn nghi hoặc nhìn Lưu Mão Tinh, cô bản năng cảm thấy, giọng điệu vừa rồi của Lưu Mão Tinh là đang cảm thán điều gì đó... không đơn giản chỉ là từng đến!
"Viện Nghiên cứu Ẩm thực Thông minh Athena? Là cái... lần đó của anh hả?" Erina vẫn bản năng né tránh những chuyện liên quan đến bố mình.
"Đúng vậy." Lưu Mão Tinh tự nhiên hiểu cô đang nói gì.
"Có nữ viện trưởng trẻ đẹp nào không?"
"Viện trưởng là nam..."
"Viện trưởng có con gái xinh đẹp không?"
"Không có." Lưu Mão Tinh cảm thấy câu hỏi này thật khó hiểu.
"Có nữ nghiên cứu viên trẻ đẹp nào không?"
"Không có..."
"Có cô lao công trẻ đẹp nào không?"
"Không có... 'cô lao công trẻ đẹp' là cái gì?"
Lưu Mão Tinh đã cạn lời, hóa ra Erina cảm thấy mình chỉ hứng thú với mấy thứ này sao?
Thật ra lý do Lưu Mão Tinh nhắc đến "New York" với giọng điệu kỳ lạ, chỉ là nghĩ đến một "điển tích" mà thôi!
Cái tên "New York" này là do Đế quốc Anh đặt khi thuộc địa hóa Mỹ, vì ở Anh có một hạt York, địa mạo rất giống với nơi này...
Cái tên hạt York có quen không? Không sai, trong "Chiến tranh Hoa Hồng" nội chiến Anh, "Cuộc chiến Black Pudding" xảy ra giữa gia tộc York và gia tộc Lancaster, thứ được sử dụng chính là "Black Pudding hạt York"!
Đến nay hạt York vẫn lưu giữ truyền thống hàng năm tổ chức "Cuộc thi Black Pudding"...
Tất nhiên, ở thế giới trước khi Lưu Mão Tinh xuyên không, cách họ thi đấu là ném Black Pudding, và cuộc chiến quy mô nhỏ như trò đùa trong Chiến tranh Hoa Hồng đó, cũng là khi binh lính hai bên sau khi đạn hết lương cạn, đã phẫn nộ dùng Black Pudding ăn sáng của mình làm vũ khí...
Còn ở thế giới sau khi xuyên không, thì văn minh hơn nhiều, là dùng món ăn "Black Pudding" để phân thắng bại.
Black Pudding lại có thể coi là sự kết hợp giữa "dồi huyết" và "xúc xích", có thể nói nơi này thật có duyên với "xúc xích"...
Lần này tại "All Blue" tổ chức ở "New York", đề tài của vòng sơ loại chính là "salsus", liệu có thể coi đây là cuộc chiến xúc xích lần thứ hai sau cuộc chiến xúc xích lần thứ nhất xảy ra tại hạt York 500 năm trước hay không?
Lưu Mão Tinh thậm chí hoài nghi, đề tài này chính là xuất phát từ thú vui quái gở này!
"Mà này, nguyên liệu anh chuẩn bị trước đó không vấn đề gì chứ? Đề tài lần này là 'salsus', anh cẩn thận chút..." Erina nhắc nhở.
"Yên tâm, anh đảm bảo sẽ không để giám khảo bới móc vấn đề gì về việc phá đề."
Erina cũng từng xem nguyên liệu Lưu Mão Tinh bảo quản trong kho hàng, trong đó... không có lấy một chiếc xúc xích nào!
Chẳng lẽ là muốn mua tại địa phương "New York"?
Ở Học viện Totsuki, Lưu Mão Tinh hẳn là đã nghĩ xong thực đơn rồi, tại sao không trực tiếp mang theo xúc xích cần dùng?
Để tươi ngon? Với thời hạn bảo quản của xúc xích, không cần thiết phải vậy chứ?
Ai đi mua xúc xích mà còn cầu kỳ chuyện nguyên liệu tươi ngon tại chỗ? Chuẩn bị sẵn từ trước chẳng phải tiện hơn sao?
Erina cũng không biết, Lưu Mão Tinh rốt cuộc đang giở trò quỷ gì.
Thứ như "xúc xích", dù là kiểu Trung hay kiểu Tây, đều không thể làm ra chỉ trong vòng hai tiếng đồng hồ...
Lấy xúc xích kiểu Trung làm ví dụ, ngoài việc trộn đều thịt vụn, các loại gia vị, rượu... vào trong lòng non, sau đó hoặc là phơi khô, hoặc là nướng, hoặc là xông khói... Tuy nhiên dù là xúc xích phơi khô, xúc xích nướng hay xúc xích xông khói, đều cần thời gian tính bằng "ngày".
Còn xúc xích kiểu Tây, trong cách chế biến cũng gần như vậy, sự khác biệt chính là xúc xích kiểu Tây thường dùng "thịt băm" làm nguyên liệu, và sẽ cho thêm tinh bột để làm cho hương vị tinh tế hơn, cho nên về khẩu vị, hai loại có sự khác biệt rất lớn...
Loại xúc xích đóng gói nhựa ăn liền trong siêu thị hiện nay, chính là thuộc về sự biến tấu của xúc xích kiểu Tây.
Nhưng trong cuộc thi, sẽ không có ai dùng xúc xích ăn liền để đối phó giám khảo đâu.
Sau khi đến "New York", ba đội tuyển thủ Totsuki xuống máy bay, chuyển vào khách sạn đã đặt trước...
Lịch trình đã hoàn toàn được sắp xếp ổn thỏa, đến ngày thi đấu sau ba ngày nữa, sẽ có xe đã đặt trước đến đón đưa đến hiện trường thi đấu... Đây là chỗ dựa của Tập đoàn Totsuki, ngay cả ở Mỹ, nơi bị "Tổ chức Trung tâm Ẩm thực" ngăn chặn khiến Totsuki phải chùn bước, cũng có thể dễ dàng chuẩn bị tất cả những thứ này, người không biết còn tưởng đây là đại bản doanh của Totsuki, chứ không phải đại bản doanh của "Tổ chức Trung tâm Ẩm thực"!
Nhưng ngay lập tức có người đến "nhắc nhở" mọi người về sự tồn tại của "Tổ chức Trung tâm Ẩm thực"...
"Cha đại nhân, tại sao không báo trước cho con thời gian mọi người đến? Con vốn còn muốn chuẩn bị trước một chút." Nakiri Azami mang theo nụ cười giả tạo như cáo, tiến về phía đội ngũ Tập đoàn Totsuki do Senzaemon dẫn đầu.
Lúc này Lưu Mão Tinh và mọi người đang làm thủ tục nhận phòng, trong sảnh khách sạn, bị Nakiri Azami chặn đầu ngay tại chỗ...
Nghe ý hắn, đây rõ ràng chẳng phải trùng hợp gì, với tư cách là "địa đầu xà", hắn tất nhiên nhận được tin tức ngay lập tức.
So sánh mà nói, khi hắn đi Edo "tiếp quản" Học viện Totsuki lúc trước, Senzaemon suýt chút nữa đã bị tập kích bất ngờ!
Tất nhiên, điều này cũng không chứng minh "Tổ chức Trung tâm Ẩm thực" ở đây sống tốt hơn so với Học viện Totsuki ở Edo. Chỉ có thể nói Nakiri Azami có ý chú ý đến tin tức về sự xuất hiện của đội ngũ Totsuki mà thôi...
Dù sao tổ chức ẩm thực hay học viện ẩm thực gì đi nữa, cũng không có lý do gì giống như tổ chức đặc vụ, phải ngày ngày canh chừng sân bay.
"Hừ, quản lý của các người đâu? Ở đây có kẻ đáng ghét, đừng để hắn đến làm phiền chúng ta!" Senzaemon nói thẳng.
Khách sạn mà ban tổ chức sắp xếp cho các tuyển thủ thi đấu tất nhiên đều là khách sạn năm sao, dù sao các đội đăng ký được đều là tập hợp đủ "Hai mươi bốn sao", và trong đó không có mấy đội lắp ghép gượng ép như nhóm Oda Nobuna, phần lớn đều có đầu bếp "ba sao" thực lực chống lưng...
Nụ cười của Nakiri Azami không đổi, cũng không biết sao hắn có thể nhẫn nhịn tốt như vậy.
Quản lý sảnh khách sạn nghe thấy giọng nói trong máy phiên dịch, cũng lập tức cười khổ khuyên Nakiri Azami rời đi... Tuy đơn vị chủ quản là "Hội Phát triển Mỹ", và địa vị của "Tổ chức Trung tâm Ẩm thực" trong Hội Phát triển Mỹ cũng tương đương như Lưu gia, Lôi gia, Lan gia trong Liên minh Đầu bếp Rồng... Nhưng khách sạn người ta không có lý do gì vì bạn "ngầu" mà từ chối yêu cầu hợp lý của khách, mặc kệ bạn quấy rối khách hàng khác, nếu không thì sau này danh tiếng còn cần nữa không?
"Cha đại nhân quá tuyệt tình rồi nhỉ? Con chỉ là đến xem cha và cô con gái đáng yêu của con thôi... Cha khỏe mạnh là con yên tâm rồi, còn về Erina..." Nhìn Nakiri Azami muốn nhìn về phía mình, Erina dù đã không còn chịu ảnh hưởng của trù tâm "ác quỷ", nhưng vẫn còn chút ám ảnh tâm lý, bản năng trốn ra sau lưng Lưu Mão Tinh.
Lưu Mão Tinh lúc này cũng cố ý ưỡn ngực, che chắn hoàn toàn Erina ở phía sau, đồng thời nói: "Vị này là đội trưởng của đội đại diện Mỹ đi cửa sau để thăng cấp sao?"
"Vị tiểu bằng hữu này là ai? Cậu đang nghi ngờ bốn tổ chức ẩm thực lớn liên thủ gian lận sao?" Nakiri Azami vẫn mỉm cười, cũng thuận theo lời của Lưu Mão Tinh, giả vờ như không quen biết cậu.
"Bốn tổ chức lớn? Ha ha, trong này chắc chắn có 'Hội Phát triển Mỹ', cái này tôi biết..."
Lời của Lưu Mão Tinh khiến Nakiri Azami ngẩn người, ban đầu nghe cậu cười nhạo "Bốn tổ chức lớn", còn tưởng là muốn cười nhạo "Hội Phát triển Mỹ", nhưng không ngờ những lời sau đó lại trật lất hoàn toàn?
"Ba cái còn lại... là Somalia mới thành lập ba tổ chức ẩm thực sao?" Lưu Mão Tinh hỏi với vẻ mặt ngây thơ.
Ừ, Somalia có mới thành lập tổ chức ẩm thực nào không, Lưu Mão Tinh làm sao mà biết! Chỉ là chọn đại một nơi kém phát triển, để làm cho đối phương thấy ghê tởm thôi!
Lưu Mão Tinh biết rất rõ, Nakiri Azami nhìn có vẻ đang mỉm cười, thực tế nếu "oán hận" có thể hóa lỏng, thì bây giờ Nakiri Azami đã là gà rớt nước rồi...
Nhìn phản ứng của Linh Nhi là biết! Erina không muốn tiếp xúc trực diện với bố mình, nhưng Linh Nhi bây giờ lại đang vung nắm đấm, chửi bới Nakiri Azami, thậm chí xúi giục Lưu Mão Tinh dạy cho hắn một bài học... đáng tiếc dù có kích động thế nào người khác cũng không nhìn thấy.
Linh Nhi bây giờ hận Nakiri Azami bao nhiêu, thì Nakiri Azami bây giờ hận Lưu Mão Tinh bấy nhiêu, hai người họ đều là kẻ đã làm đảo lộn kế hoạch nhiều năm của đối phương.
Và ngay lúc này, Lưu Mão Tinh lại nói ra một chủ đề có thể kích thích Nakiri Azami hơn: "Đúng rồi, phần thưởng mà Hội Phát triển Mỹ chuẩn bị cho tôi lần này là 'Ngọc Long Oa'? Không biết là vân rồng hay vân phượng... Hy vọng không phải hàng giả!"
