"Ồ? Trước đó ngươi đang nói về chuyện ngươi thầm mến ta sao? Ha ha ha... Tên Nakamura đó vẫn thích đi rải tin đồn nhảm như vậy thật! Ha ha ha..."

Ngay lúc này, giọng của Jouichirou bỗng truyền tới.

Tịch Kiến Nhuận không khỏi giật mình!

Trước đó, Hayama Akira vì muốn giấu Tịch Kiến Nhuận chuyện cậu gia nhập "Trung khu Mỹ thực cơ quan" vì "nhiều nguyên nhân khác nhau", nên đã lấy cớ rằng ở bán đảo Balkan phát hiện ra một loại thực vật mới, có thể dùng làm hương liệu, rồi tìm cách đẩy Tịch Kiến Nhuận đi...

Tịch Kiến Nhuận vốn không giỏi xã giao, nên trong lúc nhất thời, ngoài Hayama Akira ra thì không một ai có thể liên lạc được với cô!

Nếu không phải Tịch Kiến Nhuận tình cờ nhìn thấy lịch thi đấu chung kết "Tranh đoạt ghế Thập Kiệt" của Học viện Totsuki trên tạp chí ẩm thực, rồi cảm thấy nghi ngờ khi thấy Hayama Akira bị xếp vào phe "Trung khu Mỹ thực cơ quan", thì e rằng đến tận bây giờ cô vẫn chưa quay về!

Mà sau khi quay về, cô cũng chỉ đại khái hỏi thăm chuyện trong cuộc thi, nên không hề biết rằng Jouichirou đã xuất hiện trong "vòng dự tuyển", càng không biết Jouichirou lại đang ở ngay tại Ký túc xá Cực Tinh...

Thế nhưng, cái tính "không biết nhìn sắc mặt" của Jouichirou thì chẳng hề thay đổi, vừa nghe chuyện Tịch Kiến Nhuận và mọi người đang nói, liền chạy tới nói như vậy.

"Tiền, tiền, tiền bối Saiba? Thầm mến gì chứ! Đó đều là do tên Nakamura kia nói nhảm cả thôi!" Tịch Kiến Nhuận vội vàng nói.

Thực ra chính Tịch Kiến Nhuận cũng chẳng biết, lúc đó bản thân mình rốt cuộc có phải là "nói nhảm" hay không, nhưng cứ phủ nhận trước đã rồi tính sau.

"Hửm? Phải rồi, ngay từ đầu chính là do tên Nakamura kia nói nhảm mà?" Jouichirou dường như cũng chẳng phát giác ra điều gì.

"Đúng vậy, chính là như thế! Tiền bối Saiba lúc nào cũng ép ta ăn mấy thứ khó nuốt đó! Ghét nhất là tiền bối Saiba!" Tịch Kiến Nhuận vội vàng khẳng định chuyện này.

Ngoài ra, điều khiến cô kinh ngạc là sau khi gặp lại Jouichirou, ngoài nỗi lo ông ấy tin vào mấy cái "tin đồn thầm mến" nào đó, cùng nỗi oán niệm vì phải nếm "ẩm thực hắc ám" nhiều lần ra, dường như cô cũng không có cảm xúc gì quá đặc biệt với ông ấy nữa...

"Ra là vậy, thế nhưng... chuyện đánh bại Hayama, ta nghĩ không cần phải đặc biệt nhấn mạnh gì thêm với tiền bối Isshiki nữa! Nhưng sau khi thắng rồi, nên khuyên nhủ Hayama như thế nào, thì... 'người nào buộc chuông thì người đó phải tháo chuông' vậy!" Yukihira Soma nói.

"A! Souma lại còn biết dùng điển cố để nói chuyện kìa, quả không hổ danh là Thập Kiệt! Hú hú!" Yuki ở bên cạnh hùa theo.

"Sự hiện diện của ta đã thấp lắm rồi, đừng bôi đen ta nữa..."

Tịch Kiến Nhuận lúc này suy nghĩ một chút, rồi nghiến răng nói: "Ta hiểu rồi! Tính cách của Akira... chỉ có sau khi thua mới chịu nghe lời người khác nói, chỉ cần Isshiki-kun có thể thắng cậu ấy, chuyện sau đó cứ giao cho ta! Nhưng mà... Tổng soái sẽ không đuổi học cậu ấy chứ?"

Tịch Kiến Nhuận nói đến cuối lại bắt đầu lo lắng...

"Yên tâm đi, chỉ cần Hayama rút khỏi Trung khu Mỹ thực cơ quan, ông lão sẽ không làm khó bọn họ đâu!" Jouichirou nói.

"Hừ, những lời tiền bối Jouichirou nói, tất cả đều không nghe thấy!" Tịch Kiến Nhuận nói rồi quay mặt đi.

"..."

Kết quả là sáng sớm hôm sau, Tịch Kiến Nhuận bắt đầu phát sốt cao, mặc dù bản thân cô cứ khăng khăng muốn đến hiện trường thi đấu, nhưng cuối cùng vẫn bị Ryoko và những người khác cản lại, cuối cùng Ryoko và Yuki ở lại chăm sóc Tịch Kiến Nhuận, dù sao thì cô đi đứng cũng đã không vững nữa rồi.

Tuy nhiên thời gian thi đấu là từ mười giờ đến một giờ chiều, đến lúc đó thuốc hạ sốt chắc chắn đã có tác dụng, nếu trạng thái của Tịch Kiến Nhuận tốt, có thể đưa cô đến hiện trường trước một giờ để xem đoạn kết...

"Các bạn học, xin chào mọi người! Gần đây ngày nào cũng được gặp mọi người, Xuyên Đảo Lệ vui lắm!" Vẫn là Xuyên Đảo Lệ làm người dẫn chương trình cho cuộc thi.

Sau hơn nửa tháng thu hút người hâm mộ, Xuyên Đảo Lệ cũng đã có hơn phân nửa số fan trong khối năm nhất!

Dù sao thì tỉ lệ nam nữ của "Học viện Totsuki" chênh lệch vẫn rất rõ ràng, nên Xuyên Đảo Lệ được các nam sinh yêu thích, lúc nào cũng có nhiều người ủng hộ hơn...

"Trận thứ tư chung kết Tranh đoạt ghế Thập Kiệt, cựu Thập Kiệt Isshiki Satoshi đối đầu với 'Công tử hương liệu' năm hai Hayama Akira! Đề bài 'Thịt cừu', thời gian ba tiếng, bắt đầu nấu!"

Cùng lúc đó, tại Ký túc xá Cực Tinh, Yuki và Ryoko vẫn đang chăm sóc Tịch Kiến Nhuận đang đổ bệnh. Để Tịch Kiến Nhuận nghỉ ngơi cho tốt, họ thậm chí còn từ chối đề nghị của Daigo về việc đến hiện trường quay phim và phát sóng trực tiếp.

"Cái đó... ta cảm thấy mình đã đỡ hơn nhiều rồi, chúng ta đi... khụ khụ khụ..." Tịch Kiến Nhuận cố gắng nói.

"Mau nằm xuống! Đỡ hơn cái gì chứ, cả người cô vẫn còn đang bốc hỏa kìa!" Ryoko ấn cô nằm xuống lại.

"Tịch Kiến nhỏ cứ nghỉ ngơi đi! Đợi lát nữa sắp kết thúc, chúng ta sẽ qua đó."

Chỉ trong một đêm, "Giáo sư Tịch Kiến" đã biến thành "Tịch Kiến nhỏ" trong miệng của Yuki.

Có thể thấy Tịch Kiến Nhuận thực sự đã rất mệt mỏi, không bao lâu sau liền ngủ thiếp đi, nhưng đồng hồ sinh học lại chuẩn xác đến lạ, vừa qua mười hai giờ, liền tỉnh dậy đúng lúc...

"A! Akira..." Tịch Kiến Nhuận chợt kêu lên một tiếng, sau đó ngồi dậy.

Yuki và Ryoko vội vàng chạy tới, đưa tay lên trán cô kiểm tra, sau đó hỏi: "Tịch Kiến nhỏ, sao vậy? Gặp ác mộng à?"

"Hình như đã hạ sốt rồi, để ta đi lấy nhiệt kế kiểm tra xem..." Ryoko tiếp lời.

"Ừm, không còn sốt nữa rồi! Chúng ta mau đến hiện trường thi đấu đi!" Tịch Kiến Nhuận nói ngay lập tức.

Ryoko và Yuki nhìn nhau một cái, sau đó đồng ý, Ryoko chở Tịch Kiến Nhuận đến hiện trường thi đấu...

"Làm phiền mọi người rồi... mà này... đây là ghế trẻ em đúng không?" Tịch Kiến Nhuận hơi ngượng ngùng ngồi ở ghế sau.

"Đừng để ý những chi tiết đó!"

Trong chớp mắt đã đến hiện trường thi đấu, lúc này đã là mười hai giờ bốn mươi lăm phút, khi ba người đi vào thì vừa kịp lúc hai bên nộp món ăn.

Người hoàn thành trước một bước là Hayama Akira...

"Đề bài là 'Thịt cừu' đúng không? Nhìn vào đĩa của Hayama Akira... đó là sườn cừu kiểu Pháp à? Cảm giác hơi bình thường nhỉ." Ryoko nhìn món ăn Hayama Akira nộp lên nói.

"Không đúng, cái đó phải là... sườn cừu dê đen hoang dã!" Yuki chợt nói.

Là chuyên gia về ẩm thực các loài động vật hoang dã, bán hoang dã, Yuki nhìn một cái là nhận ra ngay sườn cừu của Hayama Akira không phải là thịt cừu nuôi bình thường!

Trước đó cũng từng nhắc đến, đảo quốc vì lý do lịch sử nên thịt cừu được du nhập vào rất muộn, cho nên đến tận thời hiện đại, người đảo quốc cũng không có thói quen ăn thịt cừu.

Nếu xét về lượng tiêu thụ hàng năm, lượng tiêu thụ thịt gà, bò, heo ở đảo quốc đạt tới hàng triệu tấn, mà thịt cừu chỉ vỏn vẹn vài vạn tấn, trong đó chủ yếu tiêu thụ ở khu vực Hokkaido, thường thì chỉ ở phố Tàu, nhà hàng Tây mới có món thịt cừu, đồng thời trong siêu thị cũng có bán một lượng nhỏ thịt cừu, phần lớn là thịt cừu nhập khẩu từ Úc...

Mà thịt cừu xuất khẩu từ Úc, phần lớn là thịt cừu nhà. Dê núi hoang dã ở đó đều là sinh vật gây hại cần phải săn bắt tiêu diệt.

Còn về nơi khởi nguồn của "Sườn cừu kiểu Pháp", tình trạng ăn thịt dê ở phương Tây càng ít hơn, việc nuôi dê cũng rất ít, dù sao thì chúng từng bị người phương Tây coi là biểu tượng của "ác quỷ", về ý nghĩa tôn giáo, dê cũng đại diện cho một nhóm người không thể cứu vãn, so với cừu.

Hệ ẩm thực có tỉ lệ thịt dê và thịt cừu gần nhau nhất trên thế giới, phải kể đến hệ ẩm thực Trung Hoa. Trong ẩm thực Trung Hoa, thịt cừu thường dùng khi nấu canh, hầm trong chính là thịt dê, còn thịt cừu thái lát dùng trong món xào và lẩu, thì là thịt cừu nhà. Nếu nhìn từ sản lượng hàng năm, thịt dê ở Trung Quốc cũng không ít hơn thịt cừu là bao!

"Thịt dê? Tại sao lại..." Ryoko thắc mắc.

Món ăn của Hayama Akira rõ ràng thiên về phong cách phương Tây, hơn nữa năm vị giám khảo lần lượt là Đường Đảo Ngân, Quật Việt, Đại Tuyền Thị Chi Tiến, Hương Điền Mậu Chi Tiến và Mộc Cửu Tri Viên Quả...

Năm người tuy đều là những nhà phê bình ẩm thực hoặc đầu bếp sao hạng chuyên nghiệp, khẩu vị đương nhiên sẽ toàn diện hơn so với người đảo quốc bình thường, nhưng dù nghĩ thế nào đi nữa, cũng đâu cần thiết phải dùng thịt dê chứ?

"Không chỉ là thịt dê, mà màu sắc, vân thịt, sự phân bố mỡ của loại thịt đó... tuyệt đối không sai, đó là thịt dê đen hoang dã!" Yuki làm động tác ống nhòm bằng tay, nhìn về phía thịt cừu còn sót lại trên bàn nấu ăn của Hayama Akira.

"Thịt dê đen hoang dã? Có điểm gì đặc biệt sao?" Ryoko truy hỏi.

"Thông thường mùi hôi của thịt cừu nặng hơn thịt bò và thịt heo, đây cũng là một trong những lý do khiến hầu hết người đảo quốc không quen ăn thịt cừu trong cuộc sống hàng ngày... Mà mùi hôi của thịt dê còn nặng hơn cả thịt cừu!

Hơn nữa thịt dê hoang dã, kết cấu thịt gần giống thịt bò, đồng thời mùi hôi sẽ nặng hơn dê nuôi! Cho nên ở Úc, khi dê hoang tràn lan, để bảo vệ môi trường sinh thái, người ta thậm chí dùng cách săn bắn bắn chết rồi hỏa táng, chôn lấp để xử lý dê hoang!" Yuki nói.

Có thể thấy trong mắt nhiều người, thịt dê hoang dã căn bản không nên xuất hiện trong thực đơn!

Nhưng hiện tại...

"Không, nếu là Akira, cậu ấy có thể thuần hóa được thịt dê đen hoang dã... không, nói chính xác hơn, trong thịt cừu, chỉ có thịt dê hoang dã mới có thể làm cho Akira phát huy được thực lực thực sự!" Tịch Kiến Nhuận nói.

Quả thực, nhìn trên bàn nấu ăn của Hayama Akira, ngoài thịt dê còn dư lại, còn có đủ loại bột hương liệu, nước cốt đựng trong ống nghiệm, cốc thủy tinh giống như phòng thí nghiệm hóa học, là biết kỹ năng hương liệu của cậu ta đã nâng cao hơn rất nhiều so với kỳ thi phân cấp năm đó!

Ở trên đó thậm chí còn nhìn thấy đèn cồn và nhiệt kế...

Dường như mỗi loại hương liệu trước khi sử dụng đều được gia nhiệt tinh khiết đến nhiệt độ tương ứng?

Các loại dụng cụ nấu ăn nhỏ dùng để gia nhiệt riêng cũng có không ít, dường như những hương liệu này mới là nhân vật chính, cần phải được xử lý từng bước một!

"Cái này... mấy thứ đó đều dùng để xử lý hương liệu sao?"

"Đúng vậy, tiền xử lý hương liệu trước khi nấu, trong kỳ nghỉ Akira đã luôn nghiên cứu cái này." Tịch Kiến Nhuận nói.

"Tiền xử lý trước khi nấu?"

"Thực ra bình thường khi chúng ta dùng hương liệu cũng sẽ làm vậy, ví dụ như nếu muốn dùng tỏi trong món hầm, sẽ phi tỏi cho thơm bằng một chút dầu trong nồi trước, sau đó mới cho nước vào hầm... Nhưng thứ Akira nghiên cứu còn tỉ mỉ hơn! Nhiều loại hương liệu mà các đầu bếp sao hạng nhìn vào là dùng trực tiếp, cậu ấy cũng sẽ tiến hành tiền xử lý tương ứng, để đảm bảo hương thơm của nó có thể được kích phát hoàn toàn rồi mới sử dụng!" Tịch Kiến Nhuận nói.

"Sẽ chênh lệch nhiều lắm sao?" Ryoko hỏi.

Thế nhưng người trả lời cô lần này không phải là Tịch Kiến Nhuận, mà là biểu hiện của năm vị giám khảo!

Chỉ thấy năm người cầm dao nĩa lên, cắt một miếng "sườn cừu kiểu Pháp" trước mắt cho vào miệng, rồi đồng loạt lộ ra vẻ mặt chấn động...

Thậm chí cứ ngậm miếng thịt cừu trong miệng như thế, không hề có ý định nhai.

Dần dần vẻ mặt từ chấn động chuyển sang say đắm, hồi lâu sau mới bắt đầu nhai, hơn nữa cứ nhai mấy cái lại dừng lại để dư vị một chút, cuối cùng chỉ riêng miếng thịt cừu này thôi mà mất tới hai ba phút mới nuốt trôi!

Và việc đầu tiên sau đó, lại không phải là nhận xét, mà là cắt thêm một miếng nữa cho vào miệng, sau khi lặp lại ba lần như vậy mới mở miệng nói.

"Sự kiểm soát độ lửa rất xuất sắc, làm cho thịt dê có kết cấu gần giống thịt bò được áp chảo chẳng khác nào bít tết thực thụ!"

"Đúng vậy, hàm lượng mỡ của thịt dê thấp hơn thịt cừu rất nhiều, cho nên nếu áp chảo thì thường sẽ cho người ta cảm giác bị 'dai'..."

"Nhưng sườn cừu của thí sinh Hayama... ta hiểu rồi! Lúc ướp trước đó đã dùng mỡ chiết xuất từ nội tạng cừu đúng không? Như vậy một phần mỡ cừu thấm vào, vừa giữ được hương vị của dê núi, vừa đảm bảo độ mềm của thịt, biến tướng nâng cao hàm lượng mỡ!"

Lời của các giám khảo dần dần khơi dậy sự nghi ngờ của mọi người.

Hayama Akira nổi danh Totsuki nhờ "hương liệu", đặc biệt là bộ dạng của các giám khảo vừa rồi, rõ ràng là hài lòng nhất với hương vị của món "sườn cừu kiểu Pháp" này, tại sao bây giờ lại không hề đả động gì đến hương liệu?

Chỉ thấy năm vị giám khảo cũng do dự một chút, sau đó mới mở miệng nói: "Hoàn hảo."

"Đúng vậy, cách sử dụng hương liệu có thể nói là hoàn hảo!"

"Cho dù là hương liệu dùng lúc ướp, hương liệu dùng khi áp chảo, hay là loại sốt rưới lên trên cùng..."

"Đều cho thấy trình độ của thí sinh Hayama về hương liệu đã không còn gì để chúng ta phải bình phẩm nữa!"

Mà trên khán đài, không ít đầu bếp ba sao hay các nhà phê bình ẩm thực lớn, trong lòng đều lướt qua bốn chữ: Hương liệu thần tủy!

Xem ra Hayama Akira rất có thể đã sở hữu hoàn chỉnh "Hương liệu thần tủy" rồi!

Kết hợp với kỹ năng sử dụng hương liệu và lượng kiến thức của Hayama Akira, trong việc nắm bắt hương vị có thể nói là đáng sợ...

Có lẽ hiện tại đã vượt lên trên, mạnh hơn một bậc so với Lưu Mão Tinh, người vẫn chưa nắm giữ "Hương liệu thần tủy", trong việc sử dụng hương liệu.

Ngay cả trong số tất cả những đầu bếp nắm giữ "Hương liệu thần tủy", Hayama Akira cũng có thể xếp ở vị trí hàng đầu trong khía cạnh này, chỉ khi nào Lưu Mão Tinh sở hữu "Hương liệu thần tủy", mới có thể đè cậu ta một cái đầu trong việc sử dụng hương liệu thôi!

Những đầu bếp cùng sở hữu "Hương liệu thần tủy", có sự khác biệt trong việc sử dụng hương liệu không?

Tất nhiên là có!

Trước đó Lưu Lâu Tam cũng đã giải thích, cái gọi là "Thần tủy", chính là sự cụ thể hóa của "linh cảm" trong nấu ăn...

Linh cảm, cũng chính là khả năng mà Lưu Mão Tinh đến tận bây giờ vẫn chưa có được về mặt hương liệu, hoàn toàn phải dựa vào kỹ thuật, khả năng tính toán để bù đắp, còn Hayama Akira thì bẩm sinh đã có linh cảm phi thường về hương liệu.

Cho nên Lưu Lâu Tam mới hứng thú với năng lực mà Lưu Mão Tinh có được sau khi sở hữu "Thần tủy", tương đương với sự kết hợp giữa kỹ thuật đã "xuất thần nhập hóa" và linh cảm mạnh mẽ nhất vượt qua giới hạn của con người bình thường!

Mà Hayama Akira hiện tại, trong khi sở hữu linh cảm hương liệu bẩm sinh, cũng không hề thả lỏng việc rèn luyện kỹ thuật của bản thân, không giống như nhiều đầu bếp thiên phú dị bẩm, sau khi sớm sở hữu thần tủy, lại biến các kỹ thuật tương ứng thành điểm yếu...

Thần tủy, cũng có thể nói là "siêu cảm nhận" mà đầu bếp bình thường cũng có thể sở hữu, tức là "siêu linh cảm", "siêu giác quan thứ sáu", nhưng khác với siêu ngũ giác, "siêu linh cảm" được phân chia tỉ mỉ thành các khía cạnh thần tủy khác nhau.

Còn về việc làm thế nào để dung hợp nhiều loại thần tủy cuối cùng thành "siêu linh cảm", đó là vấn đề mà Long Trù Sư phải cân nhắc...

"Chà chà! Hayama-kun phát huy xuất sắc như vậy, thật sự tạo áp lực rất lớn cho người tiền bối là ta đấy nhé!" Isshiki Satoshi cười tủm tỉm nói.

Đồng thời nhìn thấy các giám khảo đã nếm thử xong, Isshiki Satoshi cũng nộp món ăn của mình lên!

Khác với Hayama Akira, món ăn của Isshiki Satoshi được phục vụ bằng thố đất, sau khi các giám khảo mở nắp thố đất nhỏ trước mặt mình ra, phát hiện bên trong là một miếng sườn cừu đã rút xương nằm trong nước canh trắng sữa.

"Ồ? Cũng là sườn cừu sao?"

"Nhưng sườn cừu của Hayama-kun vừa nếm thử... khụ khụ, mặc dù không nên nói như vậy, nhưng thực sự cảm thấy đã là giới hạn của 'sườn cừu' rồi."

"Khoan đã, mùi vị món thịt cừu thố đất này... ngửi cũng không tệ!" Các giám khảo chưa nếm đã lên tiếng nói trước.

"Ta nghĩ tốt hơn hết là nên nếm thử xong rồi nói!" Viên Quả yếu ớt nói.

Mà Hayama Akira lúc này lại hỏi Isshiki Satoshi: "Ngươi đã nếm thử rồi đúng không? Món sườn cừu áp chảo của ta thế nào?"

"Ừm, rất xuất sắc, ta cũng chuẩn bị cho ngươi một phần thịt cừu thố đất." Isshiki Satoshi vẫn giữ nụ cười.

"Xì! Đã nếm thử 'sườn cừu áp chảo' của ta rồi, mà vẫn tự tin nói thế sao? Ngươi dùng chỉ là thịt cừu bình thường thôi đúng không?" Hayama Akira hỏi.

"Không bình thường đâu nhé! Đây là nhờ Mito-kun giúp ta lấy được, được cắt ra từ loại sườn cừu thượng hạng nhất của Úc đấy! Đắt lắm đó!" Isshiki Satoshi có chút ý làm nũng.

"Ngươi biết ta không có ý đó! Tuy đắt, nhưng cũng chỉ là thịt cừu bình thường 'đắt đỏ' mà thôi, đúng không?"

"Nếu cứ phải nói thế thì cũng được."

"Vậy ngươi phải hiểu là mình đã không còn cơ hội thắng rồi chứ? Đề bài của chúng ta là 'Món thịt cừu', thịt cừu bình thường, không thể vượt qua mùi 'cừu' của món 'sườn cừu áp chảo' được chế biến từ hai mươi bảy loại hương liệu, mỗi loại đều được dẫn hướng hương thơm hoàn toàn, sau đó mới làm thành sốt ướp, gia vị chiên và nước sốt phối hợp tạo nên!" Hayama Akira nói.

"Ai mà biết được." Isshiki Satoshi không có vẻ gì là vội vàng.

Và ngay lúc này, các giám khảo cũng bắt đầu dùng thìa và đũa nếm thử món ăn thố đất của Isshiki Satoshi...

Trong lòng Hayama Akira, vẫn lẩm bẩm: Nếu là thịt cừu bình thường, thì không thể thắng ta được! Dù là tiền bối Isshiki cũng vậy! Nhưng mà... rõ ràng hắn đã nếm món ăn của ta rồi, tại sao vẫn tự tin như vậy?

"Cái gì?" Hayama Akira chợt kêu lên một tiếng, vì nhìn thấy năm vị giám khảo đồng loạt bắt đầu ngấu nghiến ăn phần sườn cừu rút xương trong thố đất, đồng thời thìa cũng không ngừng đưa vào miệng!

"Hayama-kun, món của cậu ta đã nếm thử rồi, nếu ta là giám khảo... ta sẽ bầu cho chính mình thắng đấy!" Isshiki Satoshi tranh thủ lúc các giám khảo đang nếm thử, quay đầu nói với Hayama Akira.

Khoảnh khắc này trong mắt Isshiki Satoshi, lóe lên ánh sáng "nghiêm túc" mà các đồng đội ở Ký túc xá Cực Tinh chưa từng thấy!

Trước đây tuy Isshiki Satoshi đôi khi cũng Shokugeki hay quyết đấu riêng với người khác, nhưng đều thắng rất nhẹ nhàng, cũng không cảm giác được hắn đem ra thứ gì sở trường của mình, nhưng ánh mắt lần này hoàn toàn khác biệt!

"Thứ, thứ hương vị này..."

"Trong món ăn dường như có ý kiểm soát việc sử dụng hương liệu, mà là làm nổi bật 'hương vị nguyên bản' hơn!"

"Điểm xuất sắc nhất không phải là bất kỳ loại hương liệu nào! Hoàn toàn trái ngược với món ăn của thí sinh Hayama..."

"Hương vị này... nếu buộc phải hình dung. Đúng vậy... chính là 'Tươi'!"

"Khoan đã... Tươi? Nhắc mới nhớ, ta hiểu rồi! Là cá, trong món canh này có vị của cá! Dùng canh cá để hầm sườn cừu sao?"

"Không, không chỉ đơn giản là canh cá. Là Dương phương tàng ngư (Dê giấu trong cá)... à không, phải gọi là 'Ngư phương tàng dương' (Cá giấu trong dê) nhỉ?" Đường Đảo Ngân nở nụ cười thưởng thức nói.

"Dương phương tàng ngư? A! Chính là món danh thái trong hệ ẩm thực Trung Hoa đó, được xưng là món ăn đứng đầu trong 'cổ ẩm thực Trung Hoa'!" Quật Việt chợt nhớ ra điều gì đó.

"Khoan đã, Dương phương tàng ngư ta cũng từng nếm qua, nhưng vì vị của thịt cừu và thịt cá không thể thực sự dung hòa, nên chỉ là món ăn đứng đầu trong 'cổ' ẩm thực Trung Hoa mà thôi... Nhưng món này..."

Khi các giám khảo đang thảo luận gì đó, thì Mito Ikumi bên dưới lại thắc mắc. Cô là chuyên gia về món thịt, bỗng nhiên nghe thấy một món thịt cừu có vẻ rất nổi tiếng mà chính mình lại không biết chuyện gì xảy ra, liền hỏi ngay: "Dương phương tàng ngư? Món ăn đứng đầu cổ ẩm thực Trung Hoa? Có ý gì..."

Hỏi được một nửa mới nhớ ra, Lưu Mão Tinh không có ở đây!

Nhưng may mắn là, tuy Lưu Mão Tinh không có ở đó, nhưng với tư cách là đầu bếp lang thang, Jouichirou đương nhiên cũng có hiểu biết rất sâu về ẩm thực Trung Hoa, liền giới thiệu từ bên dưới: "Dương phương tàng ngư... xét từ thực đơn ban đầu, nó phải có lịch sử hơn bốn nghìn năm rồi..."

"Hơn bốn nghìn năm?"

"Đúng vậy, hãy nghĩ đến chữ 'Tiên' trong Hiragana đi! Chữ 'Tiên' (Kanji) có nguồn gốc từ chữ Hán, cá bên trái cừu bên phải... Khi tổ tiên dân tộc Trung Hoa tạo chữ, ý nghĩa ban đầu chính là thịt cừu và thịt cá kết hợp lại, có thể gọi là 'Tiên'! Mà Dương phương tàng ngư chính là sự biểu hiện của chữ 'Tiên', thực đơn nguyên bản là xẻ thịt cừu ra một khe hở, nhét thịt cá vào trong đó, rồi nấu chín cùng nhau..."

"Còn có một món tương tự là 'Ngư giảo dương' (Cá cắn dê), là nhét thịt cừu vào bụng cá để nấu, thực đơn ban đầu của 'Ngư giảo dương' cũng đã ra đời hơn hai nghìn năm."

"Sau đó trải qua hàng nghìn năm phát triển, thực đơn nấu chung cá và cừu cũng ngày càng hoàn thiện, nhưng dần dần một số vấn đề cũng bộc lộ ra, đó là tuy cả hai loại thịt đều rất tươi ngon, cũng thực sự có thể nấu rất ngon miệng, nhưng nếu thực sự muốn 'tinh ích cầu tinh' thì lại rất khó! Bởi vì dù sao cũng là hai loại thịt, hơn nữa đều là loại thịt có thể dùng làm món chính, hương vị rất khó điều hòa."

"Cho nên trong các nhà hàng Trung Hoa, tuy tần suất xuất hiện của Dương phương tàng ngư, Ngư giảo dương không hề thấp, nhưng lại rất ít khi xuất hiện với tư cách là món tủ, bởi vì muốn dung hòa được hai hương vị tươi ngon này, độ khó thực sự quá cao..."

"Khoan đã! 'Ngư giảo dương' là thịt cừu được ôm trong bụng cá, vậy tại sao tiền bối Đường Đảo lại nói là 'Ngư phương tàng dương'? Chẳng lẽ ông ấy không biết 'Ngư giảo dương'?" Souma thắc mắc.

"Không thể nào... có lẽ ông ấy đã nếm ra được vài thứ khác." Jouichirou khẳng định nói.