Không thể không nói, người tập võ quả nhiên không giống người thường.
Linh Phủ dù là một nữ tử yếu đuối, nhưng nhờ ngày ngày rèn luyện công pháp, nội lực cũng khác hẳn người thường. Một tiếng quát lớn của nàng khiến khung cảnh đang hỗn loạn bỗng yên tĩnh trong chốc lát.
Trong đám đông, không ít người nhận ra nàng. Họ biết nàng là vị tư hộ tá không danh không phận của huyện thành Sở Ấp, quyền lực thậm chí còn lớn hơn cả quan chức chính quy, nên ai nấy đều thu liễm khí thế.
Ánh mắt nghiêm nghị của Linh Phủ quét qua từng người.
“Quân phiến loạn ở Từ Châu đã gây ra vô số tổn thất cho dân lành các huyện trên đường đi. Nhà cửa, ruộng vườn đều bị hủy hoại.” “Huyện nha đã ra lệnh, từ hôm nay bất kỳ ai cũng không được tự ý rời thành. Các ngươi làm loạn như thế này là muốn tự tìm đường chết, hay đang cố ý gây rối, làm lung lay lòng dân trong thành?” Dưới ánh mắt uy nghiêm của Linh Phủ, khí thế của những kẻ gây rối bị áp chế, nhất thời không ai dám lên tiếng.
Đúng lúc này, trong đám đông vang lên một tiếng hừ lạnh: “Đừng có dùng giọng điệu đó để áp chế chúng ta. Ta không ở đây chờ chết. Mau thả ta ra ngoài thành!” Linh Phủ nghe giọng quen tai, quay đầu nhìn, hóa ra là mẹ con Từ Linh Kiều và Vệ thị.
Từ Linh Kiều ăn vận rực rỡ, dáng vẻ của một phụ nhân.
Đã lâu không gặp, nàng ta đã thoát khỏi vẻ non nớt của thiếu nữ, thay vào đó là khí chất của một phụ nhân thành thục, nhưng khóe mắt, chân mày lại lộ rõ sự toan tính và cay nghiệt.
“Thì ra là ngươi.” Linh Phủ lạnh nhạt.
Từ Linh Kiều hất cằm: “Là ta. Ta muốn trở về phu gia. Các ngươi lấy quyền gì mà ngăn cản ta?” Phu gia của Từ Linh Kiều, Bào viên ngoại, ở huyện lân cận. Đây cũng là kết quả của sự tính toán kỹ lưỡng từ trước của Vệ thị.
Nhà Từ Bá Hưng mang tiếng xấu ở Sở Ấp. Người dân bình thường còn biết nhà họ không được huyện nha coi trọng, huống hồ gì là các gia đình giàu có, quyền quý hơn? Nếu Từ Linh Kiều muốn lấy được một người trượng phu giàu có, nàng ta chỉ có thể tìm kiếm ở nơi khác, tránh khỏi sự kìm kẹp của Khuất Nguyên Đình và những người cùng phe.
Lần này, Từ Linh Kiều về nhà mẹ đẻ, không ngờ lại bị chặn đường không cho trở lại.
Linh Phủ liếc mắt nhìn mẹ con họ: “Muốn về phu gia thì đợi đến khi mọi thứ ổn định. Đến lúc đó, tự nhiên sẽ không ai cản ngươi.” Vệ thị bước lên một bước, lớn tiếng quát tháo:
“Các ngươi nói không cho ra khỏi thành là không được ra ngoài sao? Dựa vào cái gì?” “Loạn binh đã đến ngoài thành chưa? Ta thấy các ngươi chỉ đang hù dọa, cố ý làm khó người khác!” Đám đông vốn đã yên tĩnh, dưới sự kích động của mẹ con Vệ thị, lại bắt đầu xôn xao.
Trong lòng Vệ thị càng thêm nóng ruột.
Từ Linh Kiều về Bào gia chưa được bao lâu. Dù Bào viên ngoại tham luyến vẻ đẹp mới mẻ, đang say mê nàng ta, nhưng Từ Linh Kiều vẫn chưa có chỗ đứng vững chắc.
Các tiểu thiếp khác của Bào viên ngoại không phải là những kẻ dễ dàng buông tha. Chúng liên kết lại để đối phó với Từ Linh Kiều, khiến nàng ta nhiều lần chịu thiệt thòi mà không dám lên tiếng.
Lần này về Sở Ấp là để cầu cứu mẫu thân, nhưng không ngờ lại bị cản đường thế này.
Vệ thị không dám để Từ Linh Kiều nấn ná ở đây quá lâu. Ở Bào gia, nàng ta đã chẳng có chỗ đứng, nếu bị kẹt lại mười ngày nửa tháng, không biết nhà cửa bên ấy sẽ ra sao.
Giờ đây, ai cũng nói Từ Châu có loạn binh, nhưng có mấy ai tận mắt nhìn thấy?
Biết đâu bọn phiến quân chẳng hề đi qua Sở Ấp.
Bà ta không thể vì một chuyện phòng ngừa rủi ro mơ hồ mà làm lỡ dở đại sự của mình.
Thấy xung quanh bắt đầu náo động theo lời xúi giục của mẹ con Vệ thị, Linh Phủ quay lại nói nhỏ vài câu với sai dịch đứng sau lưng.
Sai dịch lập tức tiến lên, khống chế cả hai mẹ con Từ Linh Kiều và Vệ thị.
"Ngươi... các ngươi làm gì vậy!" Vệ thị lớn tiếng kêu lên.
Linh Phủ trầm giọng nói: "Ta đã nói rồi, thời kỳ đặc biệt, tất cả mọi người không được rời thành. Các ngươi hết lần này đến lần khác gây rối, chỉ có thể vào nhà giam chờ đợi!"
"Ngươi... ngươi đây là công khai tư thù!" Vệ thị phẫn nộ gào thét, hận không thể cắn một miếng t.hịt trên người Linh Phủ.
Linh Phủ thản nhiên liếc nhìn hai mẹ con họ, như đang nhìn hai con côn trùng: "Nói thật, ta chẳng quan tâm sống c.h.ế.t của các ngươi. Nếu có thể, ta thà vứt bỏ bọn người không biết điều ra khỏi thành, mặc kệ các ngươi tự sinh tự diệt."
"Nhưng, cánh cổng thành này không thể vì lợi ích riêng tư của các ngươi mà mở ra!"
Loạn quân ngựa sắt như gió, đi qua như bão tố, sinh mạng của sáu vạn bá tánh Sở Ấp không phải là chuyện đùa.
Sai dịch áp giải Vệ thị và Từ Linh Kiều vào nhà lao của huyện, để lại Từ Linh Nghiên đứng ngẩn tại chỗ, sợ đến mức toàn thân run rẩy.
Cùng mẫu thân và tỷ tỷ ở bên nhau, nàng ta còn có chỗ dựa tinh thần, nhưng giờ hai người kia đã bị giam cầm, nàng ta phải làm sao sinh tồn trong hoàn cảnh nguy hiểm bủa vây khắp nơi này?
Linh Phủ nhiều lần cảnh cáo đám đông đang gây náo loạn, sau đó mới trở về huyện nha.
Lý Nghiệp, Cao Khôn và vài vị tư hộ tá đang chờ nàng, cả nhóm cùng thảo luận kế hoạch phòng thủ.
Đầu tiên là việc sắp xếp nhân sự.
Trong nha môn có 39 sai dịch, cộng với 42 binh sĩ canh giữ bốn cổng thành Đông, Tây, Nam, Bắc, tổng cộng chưa đến 100 người.
Những tráng đinh được điều động giữ thành có hơn 6.000 người, nhưng họ không thể đối đầu trực diện với quân đội chính quy.
Vì vậy, đóng c.h.ặ.t cổng thành là điều không thể tránh khỏi.
Theo đề xuất của Cao Khôn, những người này được chia làm bốn lực lượng, trấn thủ bốn cổng thành.
Xác định lực lượng phòng thủ chính, họ còn phải bàn bạc về việc cung ứng hậu cần. Linh Phủ và một tư hộ tá phụ trách tổ chức việc thu thập lương thực, cung ứng và phân phát cho đám tráng đinh trong thành.
Cao Khôn sắp xếp một tư hộ tá dẫn một số phường chính, lý chính tuần tra trong thành, phòng ngừa hỏa hoạn và trộm cắp, đảm bảo không xảy ra nội loạn.
Hai vị lục sự mang theo vài nha lại chịu trách nhiệm triệu tập thầy thuốc trong thành, lo công tác hậu cần y tế và xử lý thương binh.
Bên trong ngoài huyện nha, tất cả đều hối hả chuẩn bị. Dân chúng trong thành ngày đêm cầu nguyện loạn binh đừng vượt qua địa giới.
Thế nhưng, lời nguyện cầu của họ không được ông trời đáp lại.
Hai ngày sau, vào một đêm khuya, khi trinh sát canh giữ đầu tường cổng Tây phát hiện bóng dáng loạn quân, đám đông đen kịt của chúng đã áp sát dưới chân thành Sở Ấp!
Tiếng mõ cảnh báo liên tiếp vang lên, sai dịch và tráng đinh đang nghỉ ngơi trên tường thành lập tức tỉnh giấc.
Đèn lồng, đuốc sáng rực, dầu tùng cháy bùng lên, nhanh chóng chiếu sáng bầu trời phía trên tường thành.
Tiếng trống dồn dập vang vọng, làm Sở Ấp bừng tỉnh giữa đêm đen.
Trong tiền đường của huyện nha, vừa nghe tiếng động từ thành lầu, Linh Phủ lập tức đứng dậy.
Mấy ngày nay nàng đều ngủ trong tiền nha, mặc sẵn y phục để phòng xảy ra tình huống bất ngờ.
Nghe tiếng trống, nàng biết rằng loạn quân đã đến.
Nàng cầm lấy thanh trường kiếm rồi đi ra ngoài, vừa đúng lúc chạm mặt Lý Nghiệp đang vội vàng bước đến.
"Linh Phủ cô nương."
"Lý huyện úy, loạn quân đã đến!"
Lý Nghiệp gật đầu: "Cao huyện úy tối nay trực ở thành lầu, ta đang lên đó."
"Ta cũng đi!"
Lý Nghiệp nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của cô nương trước mặt, cầm một bộ áo giáp da từ tay sai dịch bên cạnh đưa cho nàng.
Linh Phủ không nói lời nào, nhận lấy bộ giáp da rồi khoác lên người, cùng Lý Nghiệp cưỡi ngựa tiến về thành lầu.
Cách thành lầu chưa tới một dặm, tiếng hô giết từ ngoài thành đã khiến lòng người chấn động.
Linh Phủ không đợi Lý Nghiệp, triển khai khinh công, nhanh chóng leo lên thành lầu.
Nàng nhìn thấy từng toán loạn quân, khiêng theo thang mây, đang ồ ạt tấn công tường thành.
Cao Khôn chỉ huy tráng đinh, dùng những mũi tên buộc giẻ tẩm dầu đốt cháy b.ắ.n như mưa về phía loạn quân dưới chân thành.
Một nhóm khác thì ném xuống những khúc gỗ lớn và đá tảng!
Linh Phủ chưa từng b.ắ.n tên, nhưng vừa thấy cảnh đó, nàng liền cúi người, cùng với đám tráng đinh nâng một tảng đá lớn ném xuống.
Đám tráng đinh nhận ra nàng, trước đó khi đối mặt loạn quân, những nam nhân chưa từng qua huấn luyện chiến đấu còn đầy khiếp đảm, nhưng khi nhìn thấy một nữ tử như nàng cũng dũng cảm chiến đấu, tinh thần họ thực sự được cổ vũ.
Thế nên, mưa tên dày đặc, đá tảng trút xuống như bão, quyết liệt hướng đến kẻ địch dưới thành.