Sự xuất hiện của mười ba kẻ cuồng vọng kia cũng chẳng tạo nên con sóng lớn nào, ngược lại, sự tồn tại của Hách Lịch lại tựa như một cơn hồng thủy chắn ngang trước mặt đám người trẻ tuổi đang đầy chí hướng muốn dấn thân vào thánh đường võ học, đè ép đến mức không thở nổi.
Nửa ngày còn lại, cuộc thi tuyển đệ tử diễn ra vô cùng suôn sẻ. Cả ngày có hơn một vạn người đăng đàn, phô diễn phong thái tuyệt thế của bản thân. Ánh sáng đỏ, cam, vàng, lục, lam, chàm, tím xung thiên không dứt, lấp lánh liên hồi. Kẻ thu hoạch lớn nhất không ai khác chính là năm thế lực lớn, những người từ Phàm Võ lục giai trở lên hầu như không sót một ai, giống như đang cày xới mặt đất, đi đến đâu là cỏ không mọc nổi, không để lại chút hy vọng nào cho các môn phái khác.
"Chư vị, nếu ngày mai vẫn cứ tình cảnh này, e rằng vài năm nữa, giáo môn chúng ta sẽ bị đứt đoạn mất!" Sau khi đêm xuống, tại nơi ở của sư gia Gia Đồ Tào, đám chưởng giáo và các vị các lão của giáo môn Gia Đồ tụ họp lại để bàn bạc đối sách.
"Phải đó, Vương huynh nói đúng. Tình cảnh tệ nhất trước đây của Thất Huyền Phái chúng ta cũng thu nhận được vài mầm non tốt ở giai đoạn cuối Phàm Võ. Hừ, năm nay thì hay rồi, đừng nói là cuối Phàm Võ, ngay cả trung kỳ Phàm Võ cũng bị đám giáo môn bản địa ở Duẫn Châu cướp sạch. Lão phu cũng chẳng biết phải về ăn nói với chưởng giáo thế nào nữa!"
"Hừ, lão già, bớt khóc than ở đây đi. Thanh Thành Phái của lão phu thì khá hơn chắc? Đừng nói là cuối Phàm Võ, ngay cả trung kỳ Phàm Võ, tứ giai, ngũ giai, hôm nay lão phu tổng cộng cũng chỉ thu được tám người. So với vài chục hay cả trăm người như mọi năm, lần này coi như là thảm bại rồi!"
"Sư gia Tào, chắc hẳn vận khí của nha môn Gia Đồ chúng ta lần này cũng không tốt lắm nhỉ!" Đám người đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía sư gia Tào để hỏi thăm.
"Ai, chư vị, đừng giả vờ nữa. Các vị đều có truyền thừa gia tộc, đạo môn riêng. Tuy đại hoàn cảnh không thể thay đổi, nhưng với những thiên tài tư chất yêu nghiệt, ha ha, dù giáo môn khác có đưa ra điều kiện hậu hĩnh đến đâu, e rằng lũ nhóc đó cũng chẳng thèm đi đâu. Chưa nói đến chuyện khác, Bàng lão quỷ, cái nhóc Phàm Võ tứ giai mà Bá Đao Môn của ông thu nhận hôm nay, nếu lão phu nhớ không nhầm, đứa trẻ này là hậu nhân trực hệ của ông ở phàm gian, tu vi thực sự sớm đã vượt qua Phàm Võ bát giai, chẳng qua hôm nay giấu nghề mà thôi! Còn các người nữa, hừ! Tâm tư riêng của mỗi người cũng không ít đâu. Tri phủ đại nhân đã nói rồi, đại nạn lâm đầu, nước láng giềng đã khai chiến nội loạn, có lẽ không lâu nữa sẽ lan đến Duẫn Châu chúng ta. Các giáo môn đương nhiên phải thu hẹp thế lực để tự bảo vệ mình. Ý định của lão phu cũng giống như các vị, thay vì thu nhận nhiều kẻ bất tài chiếm dụng tài nguyên tu võ, chi bằng bồi dưỡng thêm vài tinh anh, để lại một tia hy vọng cho lối thoát của giáo môn sau này."
"Hì, biết ngay lão già này không dễ lừa mà!" "Thôi bỏ đi, thôi bỏ đi, uống rượu thôi. Giáo môn chúng ta cắm rễ ở Gia Đồ hàng trăm hàng nghìn năm, đâu phải muốn đi là đi được. Không nói gì khác, lão phu phụng mệnh chưởng giáo chân nhân bày tỏ, Thất Huyền Môn chúng ta thề cùng tồn tại vong với Gia Đồ!" "Được, Thanh Thành ta cũng vậy!" "Hoa Nguyệt Lâu của thiếp thân cũng vậy!" "Bá Đao Môn cũng tuyệt đối không lùi bước!" Rất nhanh, bữa tiệc rượu trở nên hòa khí, một liên minh tự bảo vệ do phủ huyện Gia Đồ đứng đầu lập tức hình thành.
Người ở Gia Đồ như vậy, người ở phủ huyện sáu huyện một đất khác cũng thế, mỗi người đều có tính toán riêng, tính toán vô cùng rõ ràng.
"Sư huynh, đây chính là kỳ thạch mà đám dân quê ở vùng biên viễn Duẫn Châu dùng để tham gia tuyển chọn giáo môn sao?" Đêm khuya khoắt, trên quảng trường rộng lớn trống trải xuất hiện hơn mười bóng đen, ẩn mình trong màn đêm, lặng lẽ bay lên đài cao. Trong đó, một bóng dáng trẻ tuổi âm nhu chỉ vào mười cột đá khổng lồ kia mà khinh miệt nói.
"Tiểu sư đệ, không được kiêu ngạo quá mức. Vân Sơ tuy nằm ở vùng biên viễn, nhưng trong đám giáo môn vẫn tồn tại cao thủ. Võ học bác đại tinh thâm, phải luôn giữ lòng kính sợ, đừng coi thường mấy cây thần trụ đo lực này, không có tu vi Thiên Sư thì căn bản không thể luyện chế!" Người đứng đầu đám người, đôi mắt tỏa ra vầng sáng màu vàng u tối nhìn chằm chằm vào hàng cột đá một lúc rồi cất lời răn dạy.
"Xì, sư huynh, nếu không phải huynh tu võ sớm hơn đệ hai giáp, hừ, đệ sẽ sợ huynh chắc? Hừ, đừng nói nhiều, cho đệ thêm ba giáp nữa, cái thứ Hồi Thiên Giáo chó má gì, cái thứ Vân Sơ chó má gì, đúng như lời sư tôn nói, đều chỉ là đám dân quê biên viễn, tất cả đều san bằng vô cực!" Đối với lời răn dạy của kẻ đứng đầu, rõ ràng tên thanh niên kia không phục, vẫn ngạo nghễ đáp lại.
"Sư tôn sao? Thôi vậy, tính cách của đệ quá cương liệt, đều học từ sư phụ cả, huynh cũng không muốn nói gì thêm nữa! Nhớ kỹ nhiệm vụ ngày mai đừng làm hỏng là được!" "Sư huynh, việc gì phải phiền phức thế, nhân mã lẻn vào Duẫn Châu đâu chỉ có Hoàng Thiên Giáo chúng ta, tính ra bảy đường nhân mã cũng nên đến đông đủ rồi, hay là làm sớm không làm muộn! Nhân lúc lũ kiến hôi này đều ở đây, giết sạch luôn cho xong!"
"Câm miệng! Cuộc chinh chiến lần này là giáo môn cao tầng dựa theo nghiêm lệnh của thượng phong mà hành sự, không được lỗ mãng. Tiểu sư đệ, ngôi vị giáo môn sau này sớm muộn gì cũng là của đệ, đừng tự hủy hoại mình!"
"Biết rồi! Lải nhải! Ta lại không phải con trai huynh! Còn phiền hơn cả sư phụ!" "Ai!"
"Đúng rồi sư huynh, tảng đá rách đằng sau mười cây cột rách đó rốt cuộc là thứ gì?" Đột nhiên, tên thanh niên kia lại vòng ra sau mười cây cột lớn, chỉ vào một tảng đá đen trông rất bình thường nói.
"Hửm?" Trong lúc nói chuyện, kẻ đứng đầu lại tỏa ra ánh sáng vàng u tối quét lên tảng đá đó. Sau vài hơi thở, vầng sáng biến mất, kết quả thu được khiến chính hắn cũng cảm thấy kinh tâm động phách: "Không, không thể nào, Hồi Thiên chỉ là một giáo môn nhỏ vùng biên viễn, sao có thể có sự tồn tại cấp bậc như sư tôn! Không thể nào!"
"Sư huynh, huynh làm sao vậy?" "Sư huynh, huynh không sao chứ?" Những đồng môn trầm ổn khác lúc này cũng tỏa ra vầng sáng các màu nhìn theo, nhưng một lúc sau đều không thu hoạch được gì, càng cảm thấy khó hiểu trước sự kinh hãi của tên đứng đầu.
"Thôi, thôi, việc này liên quan rất lớn, tu vi của các đệ không đủ, không thể nhìn ra chút nào. Vật này đã sớm vượt xa bảo cụ thông thường, có lẽ chỉ người có thực lực từ Thiên Sư trở lên mới có thể luyện chế. Nếu lão phu không nhớ nhầm, lời sư huynh các giáo môn khác nói, tảng đá này ban ngày còn chưa hiện ra, nhưng nửa đêm lại tự nhiên xuất hiện, có lẽ là có cao nhân cố ý làm vậy." "Ồ? Đám chuột nhắt của Hồi Thiên cũng dám cảnh cáo chúng ta?" Nghe lời sư huynh, tên thanh niên cuồng vọng kia lại nói ra lời kinh người: "Đúng là to gan bằng trời mà! Đám dân quê biên viễn này thật sự sống chán rồi! Sư huynh huynh yên tâm, ngày mai đệ nhất định sẽ thể hiện thật tốt, trà trộn vào cái gọi là瓮城 (thành vò) chó má đó, giết chóc một trận!"
"Sư huynh các người đợi chút, để đệ thử xem!" Nói xong, tên thanh niên kia tiến thẳng lên, đấm một cú ra, đánh trực diện vào tảng đá đó. Ngay lập tức, bảy luồng sáng đỏ, cam, vàng, lục, lam, chàm, tím hiện ra, giống như dị bảo xuất thế, tỏa sáng rực rỡ, vô cùng chói mắt.
"Cái thứ chó má gì thế này, hỏng rồi à?" "Đi thôi, tu vi của đệ đã sớm vượt qua Võ Đồ, tảng đá này căn bản không thể hiển hiện được." Người đứng đầu vừa nhìn thấy huyền quang bảy màu tỏa ra, trong lòng dường như vẫn còn kiêng dè, sợ thực sự rước lấy phiền phức không đáng có, vung tay áo một cái, hơn mười người trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.
Mãi cho đến hơn mười hơi thở sau khi hơn mười người kia biến mất, từ bốn phương tám hướng của quảng trường rộng lớn mới hiện ra ba bốn bóng dáng lão giả đáng sợ.
"Ly sư huynh, huynh phát hiện ra điều gì?" "Đối phương đi quá nhanh, thực lực không thể đo lường, có lẽ thực sự là bọn chúng đã lẻn vào rồi." "Ồ? Chẳng lẽ tu vi của kẻ này còn cao hơn huynh sao?" "Chuyện này? Chưa từng thử qua nên không biết. Gần đây Hồi Thiên ta quản lý các phủ châu đồng thời tuyển đệ tử, đám Thiên Sư lại đều bị phái đi tuần tra biên giới, mỗi người đều có trọng trách, căn bản không thể thoát thân. Huynh đặt tảng đá này cũng là kế hoãn binh, xuất hiện những thiên tài như Hách Lịch và Vân Phi Long, chỉ sợ chỉ dựa vào mấy người chúng ta không thể bảo toàn được!"
"Hửm? Sao lại là hai nhóc con này?" Đột nhiên, một lão giả mũi đỏ rượu nhìn thoáng qua hai đứa nhỏ đang thập thò từ con hẻm nhỏ phía xa liền nhận ra ngay.
"Ồ? Sư đệ, đệ quen hai nhóc con này à?" Nghe thấy lão mũi đỏ xen ngang, Ly Hoành cũng nảy sinh hứng thú, dù sao Hách Lịch và Vân Phi Long đã mang lại cho hắn quá nhiều bất ngờ, Ly Hoành càng tin rằng đây là điềm báo hưng thịnh mà trời cao ban cho Hồi Thiên.
"Bẩm sư huynh, ha ha, tiểu sư đệ dưới trướng đệ mấy hôm trước báo cáo rằng nhóc con này mới tám chín tuổi mà đã là Phàm Võ nhị giai rồi. Ban đầu lão phu tất nhiên không tin, nên đã đích thân ra tay thử một chút, hì hì, lời đồn có sai lệch!"
"Tám chín tuổi? Phàm Võ nhị giai? Sư đệ, chẳng lẽ đệ nằm mơ à? Ở cái tuổi này rồi mà còn đa sầu đa cảm thế, đúng là uống nhiều quá rồi. Xem đệ cả môn đều là lũ sâu rượu, lần này vạn nhất thực sự say xỉn, làm hỏng đại sự của giáo môn, thì ngay cả sư thúc lão nhân gia cũng khó mà ăn nói với chưởng giáo!"
"Ừm, sư đệ à, lão phu cũng cảm thấy trò đùa này hơi quá. Dù sao người tập võ thông thường khai khiếu phát lực cũng phải ít nhất mười một mười hai tuổi. Những truyền thuyết thần thoại như thế, có lẽ ở các đại giáo trung thổ sẽ có, nhưng tình hình của Vân Sơ, đệ và ta đều rõ, vốn đã thuộc vùng biên viễn yếu kém, sao có thể!"
"Cái này? Cái gì!" Trong lúc mấy lão già đang ẩn mình nói chuyện, Dương Xung đã nhảy một bước lên đài cao, vung một chưởng đánh về phía một trong những cây cột đá. Cây cột lập tức tỏa ra một luồng sáng đỏ nồng đậm, chói mắt, trên đó hiển thị: Tám tuổi Phàm Võ tam giai!
"Ha ha, sư huynh, là lão phu nhìn nhầm rồi, hóa ra lời tiểu sư đệ đồng môn nói không đúng, nhóc con này căn bản không phải Phàm Võ nhị giai, mà là tam giai!" Lão già mũi đỏ với vẻ mặt cực kỳ đáng đòn.
"Khảm Côn sư đệ, đừng nói nhiều nữa, lập tức phái đệ tử trong môn, dùng ngựa trạm ba trăm dặm cấp tốc về báo giáo môn, phái một vị Thiên Sư trưởng lão đến tọa trấn. Dù thế nào cũng không được sơ suất. Không, Khảm Côn, vẫn là đệ đích thân đi một chuyến! Ngoài ra, về mọi thứ của nhóc con này, từ giờ trở đi tuyệt đối giữ bí mật. Vương sư đệ, sự an nguy của nhóc con này, đệ tự mình liệu lấy!" Nói xong, Ly Hoành mang theo vẻ mặt kinh ngạc lặng lẽ rời đi. Những ngày này xảy ra quá nhiều chuyện kỳ quái, hết chuyện này đến chuyện khác, hắn thực sự cần thời gian để chỉnh đốn lại suy nghĩ, có lẽ bản thân hắn thật sự già rồi.