Chiều hôm sau, hỉ bà đúng giờ cho đoàn đón dâu xuất phát, đi đến cuối ngõ Trư Vĩ ở trấn để đón tân nương, ngõ cũng như tên gọi, càng vào sâu cuối ngõ đường càng hẹp, lão trượng của Tôn Hạc là người bán lò đất và cao da chó, trong nhà có một trai một gái, nhi tử vừa mười ba tuổi, nữ nhi đã mười tám tuổi, nếu không gả cho Tôn Hạc, cuối năm nay sẽ phải nộp hai lượng bạc phạt cho huyện nha.
Nhà nghèo, của hồi môn chỉ có hai tấm chăn bông, quần áo tân nương cùng thùng vệ sinh, hòm quần áo, Tiểu Hòe thấy mình không có gì để khiêng, đành chen ra ngoài canh xe lừa, kéo lừa đừng để bị pháo nổ làm giật mình chạy mất.
Trên đường trở về, có người thấy đoàn đón dâu thì đều đứng sang bên đường nhường cho đoàn đón dâu đi trước, Đồ Tiểu Hòe thấy một ông lão dắt con la đi ra đồng, thằng bé đi cuối cùng gọi ông ta: “Hồ bá, đi đâu thế?”
“Tiểu tử Đồ gia đấy à, đợi chút.” Ông ta từ trong lòng ngực lấy ra phong thư, dắt dây mũi la đi ra đường, “Đây, thư nhà ngươi, gặp ngươi rồi ta cũng có thể trực tiếp về luôn.”
Hồ bá này là người trong đội vận chuyển lương thực của Hàng gia, hướng nhà ông ta cũng ở phía này, trước đây thư từ huyện về nhà đều do Hồ bá mang đến, nên Tiểu Hòe nhận ra ông ta.
“Người đợi chút.” Tiểu Hòe đuổi kịp đoàn đón dâu, từ một ca ca lấy một nắm trái cây khô, bánh kẹo, “Hồ bá, lấy chút hỉ khí, mang về cho con nít trong nhà ăn ngọt miệng.”
“Tiểu tử này được thật.” Hồ bá chỉ vào Tiểu Hòe, vỗ vai thằng bé, “Mau đuổi theo đi, đừng để người ta đợi ngươi.”
“Vâng, Hồ bá đi đường cẩn thận nhé.” Tiểu Hòe vung tay vừa chạy vừa quay đầu nói.
“Tiểu tử này nhìn thật đáng yêu, vẫn còn trẻ trung đầy sức sống.” Dắt con la già từ đồng ruộng trở lại đường, Hồ lão đầu cưỡi lên la chậm rãi đi về hướng ngược lại với đoàn đón dâu.
Tôn gia cưới tức phụ, những người không liên quan ăn xong tiệc thì về nhà, Hứa Nghiên uống một chén rượu đục do Tôn Hạc kính, mắt hơi choáng váng, mở thư ra đọc một lượt, dụi mắt gọi Tiểu Hòe đọc lại, hỏi: “Ca ca con trong thư nói muốn chúng ta đến huyện một chuyến? Nó với nữ nhi của phu tử đã ưng ý nhau rồi? Bảo ta đi cầu hôn cho nó ư?”
“Quá quê mùa, ca ca con nói là huynh ấy cùng đại tẩu hai người hai bên có tình, tâm đầu ý hợp, đại tẩu con hiền thục nết na, sao chỉ có thể nói là ưng ý nhau? Người không nhìn nhầm đâu, huynh ấy bảo người đi cầu hôn cho huynh ấy đó.” Tiểu Hòe trải phẳng tờ thư trên bàn, ngày mai phụ thân nó tỉnh rượu còn phải đọc lại.
“Ôi chao, cái hỉ khí này lây nhiễm đủ thật, ta sắp làm bà mẫu rồi.” Trong lòng Hứa Nghiên khá phức tạp, tin tức đến quá đột ngột, đại nhi tử trong chuyện hôn sự lại quá mức khiến người ta bớt lo.
“Ta phải đi ngủ một giấc đã, đầu có hơi choáng.” Hứa Nghiên gấp thư lại bỏ vào ngăn kéo, đá giày ra nằm lên giường.
Tiểu Hòe đi nấu trà giải rượu mà tỷ tỷ để lại, đổ vào miệng phụ thân đang nồng nặc mùi rượu, lẩm bẩm: “May mà là con, nếu là đại nhi tử của người ở đây, nhất định sẽ bắt người đi tắm rửa sạch sẽ mới cho nằm lên giường.”
Ngày hôm sau, Hứa Nghiên tỉnh dậy nằm trên giường đợi đầu óc tỉnh táo, rồi đứng dậy kéo ngăn kéo lấy thư ra đọc lại, “Đại Ngưu, Đại Ngưu,” bà cầm thư đi ra cửa, gọi: “Đại Ngưu, đại nhi tử của chàng có thư đây, thằng bé có cô nương ưng ý rồi, bảo chúng ta đi cầu hôn cho đó.”
“Cô nương nhà nào thế? Chúng ta có quen không?” Đồ Đại Ngưu từ trong bếp cầm cây củi ra, mấy ngày trước còn nói Tiểu Ngư phải đợi hai ba năm nữa, ai ngờ mới hai ba ngày, tức phụ của đại nhi tử đã có manh mối luôn.
“Nữ nhi của phu tử nó, chúng ta chưa gặp.”
“Muội muội của Triệu gì gì đó?” Đồ Đại Ngưu đột nhiên nhớ đến tiểu tử mặt dày theo Tiểu Ngư về nhà mình chơi, ông ta nhớ lúc đó Tiểu Ngư nói tiểu tử họ Triệu là nhi tử của phu tử cậu.
“Triệu Vân Huy.” Hứa Nghiên nói.
“Đúng thế, ta nói tiểu tử đó sao lại mặt dày như vậy, hóa ra là muốn đến thăm dò. Xem ra Tiểu Ngư đã lọt vào mắt xanh của người ta trước rồi.” Đồ Đại Ngưu suy nghĩ kỹ lưỡng.
Cứ thế, gia đình Đồ Đại Ngưu vừa từ huyện về được một tháng lại mang theo ngân phiếu vội vã đến huyện, Tiểu Hòe và a gia ở nhà, Tiểu Dương lại đến ở.
Mượn danh nghĩa Tiểu Quỳ hẹn Triệu cô nương ra ngoài dạo chơi, Hứa Nghiên nhìn vài lần, chỉ thấy là một cô nương nho nhã, Tiểu Quỳ về nói Triệu cô nương làm việc chu đáo, nói chuyện cũng rộng rãi đoan trang. Khi hỏi về Tiểu Ngư, nàng ấy chưa nói mặt đã đỏ, dáng vẻ này của nàng ấy đã thể hiện rõ ý tứ, Hứa Nghiên cũng không do dự nhiều, cầm bạc đi mua sắm đồ đạc ở huyện, ngày thứ ba đã đến nhà Triệu phu tử cầu hôn.
Triệu cô nương tên là Triệu Ngọc Thanh, năm nay cũng mười sáu tuổi, nhỏ hơn Tiểu Ngư ba tháng, trông thấy là một cô nương mặt mày thanh tú, dáng người thanh thoát, nói chuyện nhỏ nhẹ, dù sao thì Hứa Nghiên thấy đại nhi tử của bà rất thích kiểu này, mắt cứ dán vào người cô nương nhà người ta, thật là mất mặt.
Bà véo cậu một cái, thấy cậu hoàn hồn cúi đầu, mới ngẩng đầu nói với Triệu phu nhân: “Cô nương gả cho bọn ta thì ngài cứ yên tâm, nhi tử này của ta dung mạo tuấn tú, tính tình thật sự đứng đắn, bọn ta là người nhà quê, cũng không làm cái kiểu thê thiếp gì cả.”
Bà liếc nhìn Đại Ngưu, tiếp tục nói: “Tiền đồ của con cái là quan trọng, sau này hai đứa trẻ ở huyện hay về trấn đều được, đôi phu thể trẻ tự bàn bạc, bọn ta có mua nhà cửa với cửa hàng ở huyện, về trấn cũng sẽ sắm sửa. Nhưng có một yêu cầu, sau này lần đầu mang thai sinh con phải về quê ở năm năm, một là lần đầu sinh con cô nương chưa có kinh nghiệm, ta phải ở bên cạnh trông chừng, đừng để làm hỏng đứa trẻ. Hai là nhà ta còn có một tiểu nhi tử, thân thích trong nhà cũng đều ở quê, tức phụ phải về nhận mặt, có tình cảm, tránh sau này gặp mặt mà không nhận ra thì sẽ bị người ta bàn tán.”
“Nên là vậy nên là vậy.” Triệu phu nhân nhìn người nữ nhân trước mặt, chỉ có thể nói nữ nhi của mình thật có phúc, gặp được một bà mẫu hiểu chuyện và rộng lượng thế, bà ấy cũng có nhi tử, bà ấy còn không dám nói những lời này, nhi tử tôn tử đều không ở bên cạnh, thật sự là rất buồn tẻ.
Hoàn Chính Văn
