Ngày thứ ba Tiểu Quỳ xuất giá, Hứa Nghiên vốn tưởng rằng nàng phải đến tối mịt mới về nhà, thế nhưng vừa dùng xong bữa sáng ngày thứ ba, ngoài cửa đã có tiếng người nói chuyện, đàn chó trong nhà cũng đồng loạt vẫy đuôi xông ra, trong lòng Hứa Nghiên đã đoán được, bèn bỏ chậu xuống đi ra ngoài, còn chưa đến cửa đã thấy Tiểu Quỳ đẩy cửa bước vào.

“Ôi chao, Tiểu Quỳ đã về rồi! Ta với phụ thân con còn đoán con với A Lan phải đến tối mới về nhà cơ.” Bà mặc cho Tiểu Quỳ ôm mình, quay đầu gọi vọng ra hậu viện: “Đồ Đại Ngưu, mau ra đây, khuê nữ của chàng về rồi!”

“Mẫu thân, con cũng về rồi, đứng ngoài cửa một lúc lâu mà người chẳng thấy con.” Tề Cam Lan xách quà lại mặt đứng ở cửa cười nói.

“Thấy rồi, thấy rồi, đi thôi, đều vào nhà ngồi đi.” Hứa Nghiên kéo Tiểu Quỳ vào nhà. Tiểu Ngư gọi một tiếng “tỷ phu” rồi xách ấm trà vào bếp, Đồ Đại Ngưu cười ra đón, sau khi đáp lời Tiểu Quỳ và A Lan, liền ra ngoài dắt xe bò vào, kéo xe chính là con bò khỏe mạnh cùng Tiểu Quỳ gả sang Tề gia, trên cổ đeo chiếc chuông giống hệt phụ thân nó.

“Tối qua chúng con mới đến, sáng qua sau khi dâng trà cho chương phụ bà mẫu và nhận người thân, con và A Lan ca liền đánh xe bò về trấn, tối qua ngủ ở nhà a gia.” Tiểu Quỳ kéo Tiểu Ngư lại không cho cậu bận rộn, nói với cậu: “Đều là người nhà, ai muốn uống thì tự rót, đại đệ ngồi xuống nói chuyện đi, tiểu đệ đâu rồi? Hôm nay ta về mẫu gia mà đệ ấy còn chạy ra ngoài chơi sao?”

“Đi thu lồng cá rồi, đệ ấy nói muốn bắt lươn cho tỷ, tối qua kéo phụ thân đi đặt lồng cá, ăn cơm xong liền cùng a gia đi thu, chắc cũng sắp về.” Tiểu Ngư nói.

“Tiểu đệ đã hiểu chuyện rồi, ở nhà đệ ấy toàn cãi lại ta, ta xuất giá đệ ấy tặng ta một bộ lược gỗ đào, còn hai cây trâm gỗ đào, chắc là tự đệ ấy khắc, ta thấy chữ nhỏ trên đó là do đệ ấy viết, xấu đến nỗi không tìm ra người thứ hai đâu.”

“Thôi đừng nói nữa, để thằng bé nghe thấy lại không phục, khen thằng bé nhiều vào lần sau nó còn làm cho con.” Hứa Nghiên vỗ tay nàng ngăn không cho nàng nói tiếp.

Tiểu Ngư liếc nhìn tỷ tỷ mình, trên đầu cài một cây trâm gỗ đào, bên hông trái đeo ngọc bội màu đỏ, bên hông phải buộc cầu thơm bạc, trên tay đeo vòng tay bạch ngọc, cậu xách ấm trà ngồi cạnh tỷ phu, rót cho hắn một chén trà, hỏi: “Cây trâm quạt vàng trên đầu tỷ ta là do huynh tặng?”

“Đúng vậy, ta tặng nàng ấy một bộ trang sức mà nàng ấy không đeo, chỉ thích những thứ mọi người tặng nàng ấy, nàng ấy nhìn thấy là vui vẻ, trân quý lắm, trên đường sờ đi sờ lại mấy lần, sợ vô ý làm mất.” Thấy đại cữu tử cười hài lòng, Tề Cam Lan cúi đầu uống trà, khóe môi cong lên chạm vào chén trà.

Sau bữa trưa, Hứa Nghiên kéo Tiểu Quỳ vào phòng ngủ của bà và Đồ Đại Ngưu, Tề Cam Lan bị chuốc say, được nhạc phụ đỡ vào phòng ngủ của Tiểu Quỳ, Hứa Nghiên chú ý thấy dáng đi của Tiểu Quỳ không đúng, khẽ dặn dò nàng: “Cái đó, chuyện trên giường phải cả hai người đều cảm thấy thoải mái, nếu con thấy đau thì đừng để A Lan vào, kéo dài thời gian một chút, con thấy thoải mái thế nào thì dạy hắn làm thế đó, đừng im lặng chịu đựng, cuối cùng người chịu khổ lại là con.”

“Hừ, nếu không phải khuê nữ của ta thì ta mới lười dạy con những thứ này.” Hứa Nghiên vỗ vỗ đầu nàng, chỉ vào giường nói: “Lên ngủ một lát đi, tối ăn cơm xong rồi về trấn.”

“Người với phụ thân không ngủ sao? Con ngủ trong phòng con là được rồi.”

“A Lan ngủ trong phòng con, con đừng vào ngủ, phụ thân con hôm nay ngủ với tiểu đệ con.” Hứa Nghiên c** q**n áo lên giường trước, thấy Tiểu Quỳ lúng túng c** q**n áo mãi không xong, bà cũng biết nàng đang ngại cái gì, vỗ vỗ giường nói: “Được rồi được rồi, ta đã nuôi con lớn khôn rồi gả đi, chẳng qua chỉ là vết đỏ, ta thấy nhiều rồi, ta không thèm nhìn trộm trên người con đâu, mau lên, đừng lề mề nữa.”

Tiểu Quỳ cởi áo ngoài nằm lên giường, ngửi mùi hương trên chăn của mẫu thân, tâm trạng dần bình tĩnh lại, suy nghĩ dần mơ hồ, trước khi ngủ thiếp đi vẫn còn nghĩ đến sự thay đổi quá lớn của mẫu thân trước và sau khi nàng xuất giá, nói chuyện thật mãnh liệt.

Tiểu Quỳ ngủ dậy phát hiện mẫu thân đã không còn trên giường, nghe thấy tiếng nói chuyện bên ngoài, nàng mặc quần áo đi ra, liền thấy hai đệ đệ cùng chồng của nàng đang quét dọn sân và mái hiên, nàng hỏi: “Chỉ có một chút đất thế này mà các người còn cần ba người quét sao?”

“Vốn dĩ chỉ cần một người quét thôi, nhưng huynh ấy vụng về quá, ta và đại ca đành phải xuống chỉ bảo.”

Tiểu Hòe chỉ thiếu điều gọi thẳng tên mà chế giễu, Tiểu Quỳ cũng phản ứng lại, cười với nam nhân của nàng mà không nói gì, tân nữ tế nào cũng phải trải qua một màn này – ra oai phủ đầu.

Sau bữa tối, Tề Cam Lan đỡ Tiểu Quỳ lên xe bò, quay đầu nói với gia đình nhạc mẫu: “A gia, phụ mẫu, đại đệ tiểu đệ, các người vào nhà đi, bọn con đi đây, đến đợt thu gặt vụ thu con sẽ đưa Tiểu Quỳ về lại.”

“Được, trước khi đến thì nhờ người nhắn tin.” Đồ Đại Ngưu đáp lời, mặc dù đứa nữ tế này là một đại phu chứ không phải người giỏi làm nông, nhưng hai nhi tử của ông mỗi năm đều ra đồng, nữ tế luyện thêm hai năm nữa cũng sẽ là một tay thạo việc.

Thế nhưng ông không ngờ nữ tế này thật sự vụng về, gặt lúa thì sợ bị cứa vào chân, cong mông đi hai chân dạng ra, bảo hắn bó lúa thì hắn lại bó lỏng lẻo, quăng lên xe bò là lơi ra hết, cùng đành phải để hắn đánh xe bò chở lúa về sân phơi.

Tiểu Hòe nghiến răng lẩm bẩm: “Bò nhà ta vốn dĩ biết đường, năm nào chở lúa mà còn cần người đánh xe bò chứ? Đúng là tứ chi bất cần, ngũ cốc bất phân.”

“Thôi được rồi, cứ mặc kệ huynh ấy đi, ta thấy huynh ấy mệt bở hơi tai rồi, đây mới là năm đầu tiên, sau này sẽ tốt thôi.” Tiểu Ngư ngắt lời lẩm bẩm của đệ đệ, cậu và Tiểu Hòe từ nhỏ đã ra đồng, về mặt này phụ mẫu chưa từng nuông chiều con cái, dù có thuê người làm cũng mỗi năm đều bắt ba tỷ đệ ra đồng, tỷ phu yếu ớt này từ nhỏ đã không làm việc đồng áng, lần đầu tiên đến lúng túng cũng là chuyện bình thường.

Tiểu Quỳ ở nhà nấu cơm, Hứa Nghiên ở hậu viện nhặt rau rửa rau, sườn đã cho vào nồi hầm, dưới nồi đặt củi khô, Tiểu Quỳ chạy ra sân ngồi xổm nhặt hẹ, hỏi mẫu thân: “Tề a gia cho con một phương thuốc cao dán, ông ấy nói người đã dùng qua, vậy nên trong nhà chỉ có ba tỷ đệ bọn con thôi sao?”

“A? Ông ấy nói cho con rồi sao? Đúng là vậy, sau khi tiểu đệ con ra đời, ta và phụ thân con không muốn có thêm nữa, khi đó ta đã ngoài ba mươi rồi, con lớn hơn Tiểu Ngư ba bốn tuổi, Tiểu Ngư cũng lớn hơn Tiểu Hòe ba bốn tuổi, nếu ta lại mang thai và sinh nữa, chắc cũng đã ba mươi lăm ba mươi sáu rồi, ta sợ khó sinh và cũng sợ tổn hại sức khỏe, nếu ta thật sự có chuyện gì, phụ thân con lại phải nuôi lợn và nuôi các con, phụ thân con sẽ không xoay sở kịp, ba tỷ đệ các con cũng sẽ chịu khổ.”

Hứa Nghiên nhường chiếc ghế đẩu cho Tiểu Quỳ, liếc nhìn bụng nàng, “Con và A Lan đều là đại phu, cách vài ba ngày lại tự bắt mạch cho mình, có những nữ nhân nhanh mang thai, con gả đi cũng đã hai ba tháng, tự mình chú ý một chút, đừng ngồi xổm lâu, đừng để bụng bị chèn ép.”

“Chưa có, con vẫn đang chú ý mà, mẫu thân, người đừng quên con chính là người chuyên khám bệnh nữ nhân, bây giờ đã ngồi khám rồi.” Tiểu Quỳ trả ghế lại cho mẫu thân ngồi, tiếp tục nói: “Khi a gia cho con phương thuốc này, ông ấy dặn con ở ngoài ít nhắc đến chuyện này, vậy nên con đến hỏi, loại cao dán này có phải không tốt lắm không? Người dùng thứ này cơ thể có bị sao không?”

“Cơ thể ta không có bệnh gì, ông ấy bảo con ít nói ra ngoài thì con cứ ít nói, cái này trong thời gian ngắn thì giống như thuốc tránh thai, dùng lâu rồi thì thành thuốc tuyệt tử, chuyện liên quan đến con cái, người khác không cầu đến con thì con đừng đưa ra ý kiến lung tung, ta dùng cao dán này là vì phụ thân con cũng đồng ý không muốn có thêm con nữa, cao dán không giống thuốc tránh thai, uống thuốc thang chắc chắn sẽ bị người khác phát hiện, dùng cao dán thì khác, chỉ sợ có người tức giận mà dùng rồi lại hối hận, con sẽ bị người ta gây phiền phức, đặc biệt là con còn là nữ đại phu.”

“Dù sau này Tiểu Ngư, Tiểu Hòe có cưới tức phụ, con cũng đừng nhắc đến chuyện này với chúng, người không muốn có con thì ít, tuổi già có con là chuyện vui, nếu có người biết ta dán cao dán không thể sinh con, tuyệt đối sẽ có người thay lão Đồ gia các con thảo phạt ta, nói Đồ gia gia môn bất hạnh, cưới phải tức phụ như ta.” Hứa Nghiên nghĩ đến cảnh tượng đó liền muốn cười, tiếp tục nói: “Bây giờ nếu con khám bệnh cho người khác mà nói ‘cơ thể ngươi quá yếu, tuổi cũng không còn nhỏ nữa, sinh nữa có khi khó sinh, ta có cao dán này, dùng một hai năm là sẽ không mang thai nữa’, tuyệt đối sẽ có người mắng con là lang băm, còn phải áp con giao lên quan.”

“Vậy con sẽ không nói ra ngoài, sau này tự con dùng.” Tiểu Quỳ cầm hẹ đi rửa, Hứa Nghiên vào nhà thêm củi, mở vung nồi ra thấy nước trong nồi sau chưa đầy, nàng lại thêm hai gáo nước vào, Tiểu Ngư mỗi lần từ ruộng lúa về đều phải tắm rửa, năm nay chắc sẽ có thêm Tề Cam Lan phải tắm.