“Vẫn là A Lan hiểu chuyện hiếu thuận, hai tiểu tử nhà ta giờ chẳng biết chạy đi đâu chơi rồi. A Lan, con cũng đi chơi đi, a gia a nãi để ta chăm sóc.” Hai cô cô của Tề Cam Lan đang bưng nước rửa chân cho lão phụ mẫu, định ngâm lâu một chút rồi cắt móng chân cho hai lão, dù bọn họ cũng ở huyện, nhưng sau khi lão phụ lão mẫu về trấn dưỡng lão, bọn họ cũng khó lòng tận hiếu, vì việc nhà bận rộn không thể đi được, thư từ qua lại là chủ yếu.
“Trong trấn chẳng có gì vui cả, đại cô tiểu cô, lần này các người về định ở lại mấy ngày chứ? Về một chuyến cũng phiền phức.” Cậu ta ôm một con mèo đen trắng nằm trên ghế mây, con mèo này là Tiểu Quỳ tặng cho A nãi cậu ta, giờ ước chừng nặng sáu bảy cân, có chút đè chân.
“Hây, hôm qua đệ biểu đệ con hỏi, hôm nay biểu ca con hỏi, giờ con cũng hỏi. Không vội về đâu. Các con có phải hẹn nhau đi chơi nhà Tiểu Quỳ không? Đợi các con từ nhà con bé ấy về rồi chúng ta sẽ đi.” Mẫu thân của Đỗ Trọng Linh, tức là tiểu cô của Tề Cam Lan, nói.
Nghe lời này, Tề Cam Lan có chút thất vọng, thầm nghĩ sao lần này tiểu cô lại dễ nói chuyện đến vậy. “Việc làm ăn ở nhà không ai quản cũng không sao ư?” Cậu ta không cam lòng tiếp tục hỏi.
“Trong tiệm có chưởng quỹ, a gia của Bá Linh cũng ở nhà, mấy ngày thôi không xảy ra chuyện lớn được.” May mà hai cô co quay lưng về phía Tề Cam Lan mà ngồi xổm, không nhìn thấy vẻ thất vọng trên mặt cậu ta, nếu không ắt sẽ có hiềm khích nảy sinh.
Nhưng Tề lão đầu đã chú ý, thấy tiểu tôn tử ngồi xổm trên bồn hoa đầy tâm sự, đợi cắt móng chân xong mà cậu ta vẫn chưa đi. Khi hai nữ nhi đi rửa tay, mới gọi cậu ta: “Này, tiểu tử thối, cháu có chuyện muốn nói với ta à?”
“Vâng.” Cậu ta gật đầu rất dứt khoát, nhưng mở miệng lại rất khó khăn, mắt nhìn lung tung, ấp a ấp úng hồi lâu vẫn không nói nên lời.
Tề lão thái tưởng là do mình ở đó nên đứng dậy định rời đi, bị Tề lão đầu giữ chặt cổ tay, không chút dấu vết nhắc nhở: “Cháu mà không nói nữa thì cô cô cháu sắp đến rồi đấy.”
Một câu nói khiến cậu ta bùng nổ, liếc xéo lão đầu một cái, chợt nhớ ra là đang cầu người làm việc, thái độ lại xìu xuống, hạ giọng nói: “A gia, cái đó… người có thể đừng nói với cô cô cháu không? Mẫu thân cháu còn chưa đi dò la ý tứ của Hứa thẩm đâu, nếu người nói lung tung là đang ly gián tình cảm huynh biểu đệ của bọn cháu đấy.”
“Dò la ý tứ gì? Ly gián gì? Sao lại liên quan đến Hứa thẩm cháu nữa?” Cậu ta nói ấp a ấp úng, Tề lão đầu cũng không nghe ra ý của cậu ta, chủ yếu là hoàn toàn không định nói chuyện Tiểu Quỳ với tiểu khuê nữ, sao có thể nhắc một cô nương với mấy huynh đệ, nói ra cũng không hay, hơn nữa hai ngoại tôn vóc dáng cũng hơi lùn, Trọng Linh còn lùn hơn Tiểu Quỳ, ông ta đều cảm thấy không xứng với Tiểu Quỳ, Bá Linh tuổi lại lớn hơn, càng không thích hợp.
“Chính là chuyện của cháu với Tiểu Quỳ… chuyện hôn sự, đêm đó người nói chuyện với phụ mẫu cháu, cháu có nghe được một chút.” Cậu ta đỏ mặt tía tai, một là tự mình nói chuyện hôn sự của mình, hai là cậu ta đã lén nghe người lớn nói chuyện.
Chuyện này à, Tề lão đầu bình tĩnh đánh giá tiểu tôn tử đang ngượng ngùng, chậc, tướng mạo thì đẹp thật, nhưng vừa mở miệng, giọng nói thô ráp kia lại có chút phá hỏng không khí, cộng thêm vẻ mặt muốn nói lại thôi, dù là khuôn mặt tuấn tú đến mấy cũng có chút chướng mắt.
“Ta thấy thái độ cháu cũng có chút miễn cưỡng, không cần vội vàng bày tỏ, hai đứa còn nhỏ, hôn sự ta cũng chỉ nói qua với phụ mẫu cháu, bên phụ mẫu Tiểu Quỳ thậm chí còn chưa biết, rất có thể sẽ từ chối, cháu đã biết thì cũng đừng lên tiếng, chuyện này để người lớn xử lý, cháu đừng nhúng tay vào.”
“Cháu… cháu không miễn cưỡng lắm, chỉ là chuyện này quá đột ngột, cháu vẫn luôn coi Tiểu Quỳ như muội muội hợp ý để nói chuyện, đột nhiên nghe người muốn định thân cho hai đứa cháu, cháu liền không giữ được chủ ý, hôm qua gặp muội ấy, lòng cháu vừa vui vừa hoảng, cũng sợ người lại nói với tiểu cô cháu.” Cậu ta khổ não mấy ngày, tối qua thậm chí còn không ngủ được mấy, hiện giờ thấy a gia bình tĩnh như vậy cũng không trêu chọc mình, liền thổ lộ tâm tình.
“Cháu cứ tiếp tục coi bé ấy như muội muội đi, hôn sự là do phụ mẫu định đoạt, lời của mai mối, thành hay không không phụ thuộc vào cháu nghĩ thế nào ngày mai để mẫu thân cháu đi hỏi thử.” Tề lão đầu đưa tay ngăn lời cậu ta định nói ra, “Cô cô cháu đến rồi.”
Ngày hôm sau, một nhà Tề lão đại lái hai xe bò đến thôn Hậu Sơn, hôm trước làm tiệc còn thừa khá nhiều món chưa dùng đến cũng được chở theo, trong giỏ tre có một cái đầu lợn, một cái chân giò trước, còn có một gói tôm khô Tề lão nhị mang về, mộc nhĩ khô chưa dùng hết để nấu canh, mớ rau xanh chưa dùng hết ngày hôm qua đều đã chia cho hàng xóm láng giềng.
“Các người đến thì cứ đến, còn tự mang theo đồ ăn, ta thật ngại quá.” Hai đại nhi tử của Tề lão đại khiêng giỏ tre xuống, Hứa Nghiên thấy vậy mặt có chút nóng bừng.
“Nếu phải ngại thì cũng là bọn ta mới phải, đây là đồ thừa sau khi làm tiệc, các người cũng đừng chê, ngày mai đều phải đi rồi, để ở nhà lão đầu lão thái cũng không ăn hết, cho hàng xóm thì bọn ta lại tiếc, ta nghĩ quan hệ chúng ta thân thiết như vậy rồi, mang đến cho các người cũng coi như không làm lợi cho người ngoài.” Mẫu thân của A Lan hòa nhã kéo tay Hứa Nghiên trò chuyện, phía sau là hai tức phụ của thị cùng bước vào sân.
Mọi người ngồi an ổn trong nhà chính, mấy con chó từ ngoài cổng cắn nhau đến cửa chính đường cuối cùng cũng im lặng, nằm rạp trong chuồng cỏ, đầu chó hướng về phía người trong nhà.
“Hây! Chó nhà đệ nuôi tốt thật, là trợ thủ đắc lực trông nhà đấy.” Tề lão đại đứng ngoài cửa nói chuyện với Đại Ngưu, mắt lại nhìn chằm chằm con cháu trong nhà, sợ bị chó cắn.
Thấy vẻ cảnh giác của chúng, Đồ Đại Ngưu biết không thể lừa chúng ra ngoài được, “Tiểu Quỳ, con dẫn đám A Lan ra ngoài chơi đi, bắt cua câu tôm bùn đi, trưa ta sẽ xào cho mấy đứa ăn.”
Một lũ trẻ chạy ra ngoài, chó vẫn ở nhà canh gác, Tề lão đại yên tâm hơn nhiều, nói với nam nhân bên cạnh: “Đi xem lợn đệ nuôi đi? Nghe Tiểu Quỳ khen đến nỗi ta còn chê thịt lợn mua ở chợ rồi.”
“Nhím còn khen con mình sáng, chồn hôi khen con mình thơm, lợn nhà nuôi thì chắc chắn chỗ nào cũng tốt, Tiểu Quỳ là cảm thấy lợn phụ thân mình nuôi đều ngàn tốt vạn tốt.” Đồ Đại Ngưu dẫn ba phụ tử bọn họ ra hậu viện trước, trong nhà chỉ nuôi hơn năm mươi con lợn, hố phân đã dọn sạch, chuồng lợn cũng vừa được quét dọn sạch sẽ, mùi không quá nồng.
Xem một vòng, Tề lão đại nhìn trúng giàn nho của Đồ gia, trên giàn còn giăng một tấm lưới đánh cá, y hỏi: “Nho nhà ngươi có ngọt không? Mùa đông năm nay ta sẽ chiết một cành mang về trồng.”
Đồ Đại Ngưu đồng ý, cầm sào tre gõ một cây táo, nhặt những quả không bị hỏng rửa sạch mang vào chính đường, hỏi: “Bọn ta muốn lên núi dạo một vòng, các người có đi không?”
Đương nhiên là phải đi rồi, bốn nữ nhân trong nhà đứng dậy đi theo, ngoài bức tường hậu viện là hố phân, Đồ Đại Ngưu không dẫn họ đi đường nhỏ phía sau, mà đi thẳng xuyên qua thôn, từ đầu thôn rẽ lên núi, vừa vào núi đã nghe thấy tiếng chim hót mà họ yêu thích nhất, ngẩng đầu lên là có thể thấy những con chim rừng nhảy nhót trên cành cây.
“Trong những tổ chim này đều có chim non sao?” Đại nhi tức của Tề gia hỏi.
“Bây giờ chắc là chim non chưa đủ lông đủ cánh, không phải mới nở. Khoảng hơn một tháng nữa những con chim này sẽ di cư về phương Nam tránh đông, lúc này đẻ trứng ấp trứng thì không thể qua đông được.” Hứa Nghiên giải thích cho nàng ta.
