Lão Dung Đầu xua xua tay: "Bang Phương, con đừng lúc nào cũng canh cánh trong lòng chuyện đó nữa, bao nhiêu năm trôi qua rồi, sớm nên xem nhẹ mọi chuyện đi thôi."
Tiểu Muội đã thức dậy, đang bận rộn chuẩn bị bữa sáng. Khi con bé cúi người, vòng eo thon thả cùng khung xương chậu đang dần nảy nở tạo nên đường cong thiếu nữ đầy sức sống, quả thực đã là một đại cô nương rồi. Còn Quan Thành Nhân vẫn chưa dậy, chắc là do tối qua uống hơi quá chén.
Quan Duẫn biết, tửu lượng của cha không tốt, tối qua vì vui vẻ nên uống thêm vài ly, ngủ nướng một chút cũng là chuyện thường tình. Cả năm bận rộn, để ông nghỉ ngơi thêm cũng tốt.
Lời của lão Dung Đầu nói rất có lý, nhưng đặt vào hoàn cảnh mỗi người, muốn xem nhẹ mọi chuyện đâu phải dễ dàng. Hơn nữa, điều mỗi người để tâm trong lòng lại chẳng giống nhau, nên Quan Duẫn hiểu tâm tư của mẹ.
"Con chính là không buông bỏ được." Mẫu Bang Phương sắc mặt ảm đạm, "Nếu Dung lão thấy cần thiết phải để Quan Duẫn quen biết ông ta, con cũng không ngăn cản. Nhưng ông đừng nói cho ông ta biết con đang ở đâu, cũng đừng nói Quan Duẫn là con trai con."
Lão Dung Đầu khẽ lắc đầu, dường như không thể hiểu nổi suy nghĩ của Mẫu Bang Phương: "Ông ta nợ con một ân tình to lớn..."
Chưa đợi lão Dung Đầu nói hết câu, Mẫu Bang Phương đã ngắt lời: "Con không cần ông ta trả, càng không cần ông ta trả lên người Quan Duẫn."
"Được thôi, ta tôn trọng ý kiến của con." Lão Dung Đầu lại cười ha hả, "Đợi khi nào con thông suốt tâm tư, ta khuyên con nên làm một chuyến đến kinh thành, đối mặt với ông ta mà nói rõ chuyện cũ. Đời người mà, không thể cứ sống mãi với tâm kết được."
"Lão Dung Đầu, ông còn nói mẹ con, thế còn ông thì sao?" Quan Duẫn cười hì hì, "Mang danh cuồng sĩ suốt ba mươi năm, rời kinh thành ba mươi năm không quay lại lấy một lần, tâm kết của ông cũng đâu có gỡ được."
"Ta không phải tâm kết, hiểu chưa?" Lão Dung Đầu giơ tay gõ vào đầu Quan Duẫn một cái, "Ta là đang chờ thời cơ. Thời cơ chưa chín muồi thì dù gần ngay trước mắt cũng như chân trời góc bể. Khi thời cơ chín muồi, làm việc sẽ đạt được kết quả gấp đôi với phân nửa công sức."
"Được, được, ông nói gì cũng có lý." Quan Duẫn nhận thua, lại cười khẽ, kéo lão Dung Đầu sang một bên: "Quyền xử lý cuối cùng đối với tranh chữ của ông thuộc về ai?"
"Đương nhiên là thuộc về..." Lão Dung Đầu liếc nhìn mẹ Quan, đột nhiên lại cười gian xảo, "Tiểu Quan tử, cậu đừng hòng nhắm vào đống tranh chữ đó. Nếu đem bán, đảm bảo cậu ăn mười kiếp cũng không hết. Nhưng nếu thực sự bán đi, có lẽ cả đời cậu sẽ chẳng làm nên trò trống gì, chỉ là một cái máy tạo phân mà thôi."
"..." Bị lão Dung Đầu ví von là một cái máy tạo phân vô dụng, Quan Duẫn suýt chút nữa tức đến bật cười. Nhưng cậu vẫn nhịn lại, nói: "Con chỉ muốn hỏi cho rõ, để phòng khi sau này cần tiền, có thể tiện tay lấy một hai bức ra đổi lấy tiền."
"Cậu nhớ kỹ cho ta, sau này tranh chữ một phần có thể dùng để bán, một phần dùng để tặng người, phải tận dụng tối đa. Có những bức tranh chữ này, con đường làm quan sau này của cậu sẽ đi một cách thản nhiên hơn, ít nhất không cần phải nghĩ đến những trò ma mãnh để tham ô hối lộ." Lão Dung Đầu dạy bảo Quan Duẫn bằng giọng điệu tâm huyết.
"Vâng, cứ theo tinh thần chỉ thị của lão Dung Đầu mà làm." Quan Duẫn nói nửa đùa nửa thật. Cậu hiểu sự quan tâm của lão Dung Đầu dành cho mình. Thực ra ngay từ khi mới bước chân vào quan trường, cậu đã tự đặt ra nguyên tắc: quà cáp qua lại thì có thể nhận, còn tiền tham ô hối lộ thì tuyệt đối không được đụng vào.
Chẳng bao lâu sau, Quan Thành Nhân cũng thức dậy. Tiểu Muội vừa vặn làm xong bữa sáng, gia đình bốn người cộng thêm lão Dung Đầu, năm người quây quần bên nhau ăn một bữa sáng ấm cúng.
Sau bữa ăn, Kim Nhất Giai gọi điện thoại đến, bảo Quan Duẫn qua đón cô, cô muốn đi dạo quanh huyện Khổng để thị sát tiến độ công trình. Tiểu Muội được nghỉ học cũng muốn đi theo, vừa vặn Quan Duẫn có chuyện muốn nói với em gái nên đã đưa con bé đi cùng.
Lão Dung Đầu an tâm ở lại nhà họ Quan, cùng Quan Thành Nhân uống trà đánh cờ, vui vẻ quên cả lối về.
Khởi động xe, rời khỏi trường nghề, chạy thẳng về phía bắc hướng về phía huyện thành. Tiểu Muội ngồi ghế phụ, thần sắc nhàn nhạt, thoáng chút ưu tư. Quan Duẫn nhận ra em gái có tâm sự, liền đưa tay xoa má con bé: "Sao thế nhóc, chỗ nào không vui à?"
"Anh hai, em..." Tiểu Muội đột nhiên đỏ hoe mắt, "Rốt cuộc em có phải là người thân của Dung bá bá không?"
"Sao lại nghĩ đến chuyện này nữa?" Quan Duẫn buông một tay ra xoa đầu Tiểu Muội. Tóc con bé mềm mượt không chút khô xơ, so với những đứa trẻ khác thì quả thực là thiên tư quốc sắc, "Em hỏi anh, thực ra anh cũng không biết. Em đừng suy nghĩ nhiều, đời người có rất nhiều chuyện chúng ta không thể lựa chọn, ví dụ như thân thế, nhưng ít nhất con đường đời vẫn có thể nắm giữ trong tay mình. Bất kể Dung bá bá có cùng huyết thống với em hay không, sự quan tâm chăm sóc của ông ấy dành cho em cũng giống như người thân vậy. Sau này em phải kính trọng và yêu thương ông ấy như bác ruột!"
"Em biết, em cũng rất kính trọng Dung bá bá, nhưng không hiểu sao, em luôn lo lắng mình thực sự là người một nhà với ông ấy." Tiểu Muội nắm chặt tay Quan Duẫn, "Anh hai, Dung bá bá là người tốt như vậy, có nhà mà không thể về. Nếu em và ông ấy là người thân, vậy chẳng phải là cha mẹ ruột của em đã hại ông ấy đến mức có nhà mà khó về sao?"
Quả là một cô bé tâm tư tinh tế, Quan Duẫn thầm cảm khái. Tiểu Muội từ nhỏ đã lương thiện, đừng nói là không dám giết gà, ngay cả một con sâu cũng không nỡ bóp chết. Gặp những con vật nhỏ sắp chết rét chết đói, con bé đều chăm sóc kỹ lưỡng, nhất định phải cứu sống mới thôi. Nếu không cứu được, con bé còn rơi lệ cảm thông rồi mới đem chôn cất.
Hồi nhỏ nhà nuôi một con chó trắng, sau này bị bệnh chết, hàng xóm ai cũng bảo lột da lấy thịt cho đỡ lãng phí, nhưng Tiểu Muội không đồng ý, nhất quyết đòi chôn. Mẹ và Quan Duẫn cũng đồng ý chôn cất, cuối cùng trong sự tiếc nuối của hàng xóm, con chó nhỏ được yên nghỉ dưới lòng đất.
Sự tốt đẹp của Tiểu Muội không chỉ thể hiện ở vẻ thanh tao và lòng nhân hậu, mà còn ở sự tinh tế và luôn nghĩ cho người khác. Mới sáu bảy tuổi con bé đã biết làm nhiều việc nhà, người còn chưa cao bằng cái bàn đã biết rửa rau cho mẹ, dâng trà cho cha, thỉnh thoảng có một viên kẹo cũng không nỡ ăn mà lén giấu dưới gối của Quan Duẫn.
Cũng chính vì thế, nếu hỏi người phụ nữ nào Quan Duẫn yêu nhất trên đời, cậu chắc chắn sẽ nói là mẹ. Nếu hỏi người thứ hai, cậu sẽ không chút do dự nói là Tiểu Muội, dù là Ôn Lâm hay Kim Nhất Giai đều phải xếp sau con bé.
"Nhóc ngốc, đừng suy nghĩ lung tung nữa, những chuyện này không phải việc em cần bận tâm, cũng chẳng liên quan gì đến em cả. Nếu em đến chuyện Dung bá bá và cha mẹ ruột của em có hiềm khích cũng bận tâm, thì những việc em phải lo sẽ nhiều lắm đấy." Quan Duẫn cười cười an ủi, "Em còn phải lo xem tại sao mẹ không bao giờ nhắc đến chuyện nhà ông bà ngoại, còn phải lo xem anh hai rốt cuộc sẽ cưới ai về làm chị dâu. Còn nhỏ mà không lo học hành, lo chuyện người lớn làm gì?"
"Phải đó, anh hai, rốt cuộc anh định cưới ai về nhà?" Tiểu Muội đúng là tâm tư trẻ con, được Quan Duẫn dỗ dành liền không nghĩ ngợi nữa, chớp chớp mắt hỏi, "Hết chị Lâm, rồi đến chị Hạ, giờ lại là chị Nhất Giai. Anh hai, anh đúng là đào hoa thật đấy."
Quan Duẫn bị em gái trêu chọc, sắc mặt không đổi, cười hì hì: "Không phải anh đào hoa, mà là anh của em ưu tú, được mọi người săn đón, em nói xem có đúng không?"
"Đúng vậy." Tiểu Muội vẻ mặt tự hào, "Nhà có con gái trăm nhà cầu, cũng như vậy, một người đàn ông ưu tú luôn có nhiều phụ nữ yêu mến, anh hai của em là người anh số một thiên hạ. Nhưng rốt cuộc cưới ai, anh hai, có muốn nghe ý kiến của em không?"
"Có, tất nhiên là có." Quan Duẫn vội gật đầu. Tiểu Muội tuy tuổi còn nhỏ nhưng rất có kiến thức, cậu thực sự muốn nghe ý kiến của con bé.
"Cưới chị Nhất Giai." Tiểu Muội nói không chút do dự.
"Tại sao?" Quan Duẫn khó hiểu, "Có hai lần Kim Nhất Giai hỏi về thân thế của em làm em không vui, chẳng phải ban đầu em thích chị Hạ Lai hơn sao?"
"Không tại sao cả, chỉ là cảm giác chị Nhất Giai đối với anh tốt hơn, cũng xứng với anh hơn." Tiểu Muội đôi mắt mơ màng nói, "Một cô gái thích một chàng trai, không nằm ở việc cô ấy đợi bao lâu, mà nằm ở việc cô ấy sẵn sàng trả giá bao nhiêu để được ở bên anh ấy, đó là sự thể hiện tình yêu của cô ấy. Chị Nhất Giai đưa anh đến Hoàng Lương, dọc đường cùng anh trải qua mưa tuyết, chị ấy còn vì anh mà hủy hôn. Tình yêu của chị ấy dành cho anh, nồng nhiệt và phóng khoáng."
"Tiểu Muội, sao em còn nhỏ mà đã hiểu nhiều về tình yêu thế, cẩn thận yêu sớm đấy." Quan Duẫn nói.
"Em không đâu, anh hai cứ yên tâm, em quyết tâm thi vào đại học kinh thành, sẽ không yêu sớm, chỉ lo học thôi." Tiểu Muội bĩu môi, "Ái chà, em còn chưa nói xong, anh đừng ngắt lời."
"Được, em nói đi, nói tiếp đi."
"Vào lúc anh cần nhất, chị Nhất Giai luôn ở bên cạnh anh. Tuy chị Hạ Lai có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, không phải chị ấy không muốn ở bên anh mà là không thể, nhưng bất kể có lý do khách quan hay không, cũng cho thấy một điểm: về duyên phận tình yêu với anh, chị ấy không bằng chị Nhất Giai. Đó là sự thể hiện của duyên phận tình yêu. Còn một điểm nữa, chị Nhất Giai có tư duy kinh tế, có trí tuệ chính trị, chị ấy sẽ giúp ích cho sự nghiệp của anh nhiều hơn chị Hạ Lai. Một người chị hoàn hảo như vậy lại yêu anh sâu đậm, anh không cưới chị ấy thì cưới ai?"
"..." Quan Duẫn cạn lời. Phân tích của Tiểu Muội từng bước chặt chẽ, gần như không thể bắt bẻ. Con bé mới bao nhiêu tuổi mà đã có thể phân tích vấn đề từ mọi khía cạnh như vậy, cậu không khỏi lắc đầu cười, "Tiểu Muội, em nói có phải thực tế quá không? Nghe cứ như hôn nhân chính trị vậy."
"Sau tình yêu, thực tế một chút thì có sao đâu? Sự lãng mạn kiểu Hạ Lai rốt cuộc vẫn không bằng sự kết hợp hoàn hảo giữa lãng mạn và thực tế kiểu Kim Nhất Giai. Hơn nữa, hoàng đế thời cổ đại còn liên hôn nữa là, liên hôn chưa chắc đã không có hạnh phúc, đừng nghe đến hôn nhân chính trị là giữ thái độ phủ định..." Tiểu Muội lý lẽ đanh thép, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên đầy tự tin.
"Được, nói hay lắm." Quan Duẫn cười lớn, "Tiểu Muội lớn thật rồi, bài luận này khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác đấy."
"Hừ, để xem sau này anh còn dám coi thường em nữa không." Tiểu Muội cười hạnh phúc, nụ cười đẹp tựa quốc sắc thiên hương.
Đến khách sạn Phi Mã, đón Kim Nhất Giai lên xe. Kim Nhất Giai thấy Tiểu Muội cũng đi cùng thì rất vui, lại hỏi đến Ôn Lâm. Quan Duẫn không khỏi nóng mặt, bịa đại một lý do để lấp liếm qua chuyện. May mà Kim Nhất Giai không tinh tế và nhạy cảm bằng Hạ Lai nên không hỏi thêm gì nữa.
Cả ba người trước tiên đến núi Bình Khâu.
Đến chân núi, Lưu Bảo Gia, Lôi Bân Lực và Lý Lý đã đợi từ lâu. Vừa thấy Quan Duẫn đến, Lưu Bảo Gia lập tức tiến lại gần, nói khẽ: "Anh Quan, tên Trịnh Lệnh Đông này thực sự không thông minh, lén lút quay về Hoàng Lương rồi."
"Thật sao?" Quan Duẫn kinh ngạc không nhỏ, "Nó điên rồi à, không sợ bị Trịnh Thiên Tắc bắt sao?"
(Còn tiếp)
