Suốt cả ngày trời, Tưởng Tuyết Tùng bận rộn với những cuộc điện thoại, còn Quan Duẫn thì tập trung nghiên cứu tài liệu liên quan để làm quen với tình hình Hoàng Lương. Cậu thay mặt sếp chặn đứng rất nhiều quan chức lớn nhỏ đến báo cáo công việc, đồng thời cũng tiếp đón vài nhóm cán bộ trung cấp tìm đến để làm thân, biếu xén quà cáp.
Những quan chức đến báo cáo công việc đều bị từ chối thẳng thừng. Đối với nhóm cán bộ trung cấp muốn lấy lòng, Quan Duẫn không phải ai cũng từ chối, cũng không phải ai cũng nhận. Những món quà nhỏ thì cậu nhận, còn lễ vật quá lớn thì xin miễn. Cậu không thể tỏ ra quá thanh cao, đẩy người khác ra xa vạn dặm, nhưng cũng không thể quá dễ dãi không có nguyên tắc, ai cho gì cũng lấy. Nếu tất cả đều không nhận, cậu sẽ trở nên lạc lõng, khó lòng hòa nhập vào vòng tròn quan trường. Nếu tất cả đều nhận, cậu sẽ bị coi là tham lam quá độ, rất dễ bị kẻ có tâm địa xấu lợi dụng lôi kéo xuống nước.
Đẩy đi một phần, nhận lấy một phần, đó là cách "hòa quang đồng trần", khiến người ta cảm thấy cậu vừa có thể lôi kéo, lại vừa là người sâu sắc.
Trong một ngày, Quan Duẫn nhận không dưới ba chiếc điện thoại di động và vài tấm thẻ ngân hàng. Giá của những chiếc điện thoại thì cậu nắm rõ, còn trong thẻ có bao nhiêu tiền thì không dám chắc, nhưng tự cân nhắc vị thế của mình, cậu đoán số tiền đó không quá nhiều cũng chẳng quá ít. Đang lúc trong tay thiếu tiền, coi như là chút lễ nghĩa qua lại, cậu cũng khách sáo vài câu rồi vui vẻ nhận lấy một cách rất thuần thục.
Điều này khiến những người mang lễ vật đến cảm thấy Quan thư ký là người khá được, không phải kẻ lạnh lùng vô tình, cũng chẳng phải kẻ hám lợi tầm thường, rất có tình người, đáng để kết giao.
Việc xây dựng được hình ảnh tốt đẹp bên ngoài không phải là thu hoạch lớn nhất của Quan Duẫn trong ngày đầu đi làm. Thu hoạch lớn nhất của cậu chính là "vạch mây nhìn thấy mặt trời", lật đổ toàn bộ nhận thức trước đây về Tưởng Tuyết Tùng.
Nếu như trước kia Quan Duẫn cho rằng Tưởng Tuyết Tùng có lẽ chỉ dừng chân ở cấp phó tỉnh, thì giờ đây cậu tin chắc rằng, có lẽ một ngày nào đó, Tưởng Tuyết Tùng sẽ trở thành một nhân vật khiến vạn người chú ý.
Thoắt cái đã đến giờ tan tầm. Một ngày trôi qua, Trịnh Thiên Tắc đi xử lý cái chết của Trịnh Hàn mà vẫn chưa có hồi âm, tin tức về cái chết của Phong Huống cũng bị phong tỏa, không có tiến triển gì mới. Tình thế tạm thời bước vào giai đoạn yên tĩnh ngắn ngủi.
Quan Duẫn thu dọn đồ đạc chờ Tưởng Tuyết Tùng tan làm. Tưởng Tuyết Tùng đã gác máy, dường như đang trầm tư, hồi lâu không động đậy. Đột nhiên, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.
Tiếng gõ cửa rất nhẹ, trầm ổn và mạnh mẽ, nhịp điệu chậm rãi. Chỉ cần nghe là biết ngay đó là nhân vật nắm quyền trong tay, vô cùng tự tin. Mở cửa ra nhìn, quả nhiên, người đứng ngoài cửa là Thôi Đồng.
Thôi Đồng đẩy cửa bước vào: "Thư ký Quan, Bí thư Tưởng có đó không?"
Nếu là người khác, Quan Duẫn sẽ tìm cách ngăn lại, vào báo cáo trước hoặc từ chối thẳng. Nhưng Thôi Đồng thì khác. Hơn nữa, ngay trong khoảnh khắc đó, cậu đã đoán được Thôi Đồng muốn báo cáo việc gì với Bí thư Tưởng, liền nói: "Có ạ, mời Bí thư Thôi vào."
Thôi Đồng khẽ gật đầu, sau khi vào trong liền đi thẳng đến đẩy cửa: "Bí thư Tưởng, tổ chuyên án hôm nay đã họp phiên đầu tiên. Sau cuộc họp, tôi đã nghe báo cáo công việc từ hai đồng chí Trần Tư Thanh và Thôi Hướng về vấn đề điều tra thu thập chứng cứ trước đó. Bước đầu xác định, công tác điều tra của tổ điều tra trước đây là chân thực và có hiệu lực..."
Khi Thôi Đồng báo cáo công việc với Tưởng Tuyết Tùng, ông không hề đóng cửa, tiếng nói truyền rõ ra bên ngoài. Quan Duẫn hiểu, Thôi Đồng cố ý để cậu biết tiến độ công việc sau khi tổ chuyên án được thành lập.
Sau khi thành lập tổ chuyên án, chỉ trong một ngày đã tung đòn mạnh, đạt được tiến triển then chốt. Có người bên trong Học viện Tiến Thủ xác nhận, Trịnh Lệnh Đông lúc đó đã hạ lệnh chết, tuyên bố sau khi bắt được Hạ Lai thì đẩy thẳng xuống lầu, xử lý như một vụ tai nạn trượt chân, đồng thời yêu cầu tất cả mọi người giữ kín miệng, kẻ nào tiết lộ sẽ giết cả nhà.
Cũng không biết Thôi Đồng đã phá vỡ sự phong tỏa của Trịnh Lệnh Đông đối với Học viện Tiến Thủ bằng cách nào mà lại có người bên trong cung cấp chứng cứ quan trọng đến vậy. Như thế này thì Trịnh Lệnh Đông còn lời nào để nói? Tin rằng việc khiến Trịnh Lệnh Đông tâm phục khẩu phục nhận tội chỉ là vấn đề thời gian.
Tất nhiên, việc tổ chuyên án đạt được bước ngoặt lớn ngay trong ngày thành lập cũng không loại trừ khả năng Trịnh Thiên Tắc hiện đang rối bời, bị các sự kiện đột xuất như cái chết của Phong Huống và Trịnh Hàn làm cho bế tắc. Cũng có thể, Thôi Đồng vừa ra tay đã có tiến triển là do ông ta có nội gián trong Học viện Tiến Thủ.
Nói như vậy, thắng lợi toàn diện trong trận chiến Học viện Tiến Thủ đã ở ngay trước mắt? Trong lòng Quan Duẫn dâng lên niềm vui sướng.
Tưởng Tuyết Tùng nghe vậy cũng rất đỗi vui mừng: "Khi nào thì có thể tiến hành các hành động tiếp theo?"
Tiến hành hành động tiếp theo có nghĩa là một khi chứng cứ xác thực, Trịnh Lệnh Đông nhận tội, thì có thể lấy đó làm lý do để niêm phong Học viện Tiến Thủ, từ đó làm tan rã căn cứ đào tạo nhân tài lớn nhất của họ Trịnh tại Hoàng Lương.
"Nếu tiến triển thuận lợi, trong vòng một tuần có thể chính thức bước vào quy trình tư pháp." Thôi Đồng không hề lạc quan mù quáng, lo lắng nói: "Chỉ sợ đêm dài lắm mộng. Dù Trịnh Lệnh Đông có khai nhận, nếu hắn ta ôm hết mọi chuyện vào người, cuối cùng nhiều nhất cũng chỉ khởi tố hắn ta tội cố ý giết người..."
Những lời sau đó Thôi Đồng không nói, nhưng Quan Duẫn hiểu rõ. Nếu khởi tố Trịnh Lệnh Đông tội cố ý giết người, tuy có thể coi là đòi lại công đạo cho Hạ Lai, nhưng lại không chạm đến gốc rễ của Học viện Tiến Thủ. Nếu vụ việc nhảy lầu ồn ào đến thế mà cuối cùng chỉ dừng lại ở việc Trịnh Lệnh Đông đền tội, thì thắng thì có thắng, nhưng cũng chỉ là thắng lợi thảm hại.
Tin rằng dù là Hạ Lai hay Tưởng Tuyết Tùng, điều họ muốn không phải là một mình Trịnh Lệnh Đông nhận tội, mà là phơi bày toàn bộ nội tình của Học viện Tiến Thủ ra ánh sáng, nhổ tận gốc Học viện Tiến Thủ.
Quan Duẫn bước vào rót nước, nhẹ nhàng đặt ly nước lên bàn. Khi cậu xoay người định đi, Tưởng Tuyết Tùng gọi cậu lại: "Quan Duẫn, cậu cũng nói thử suy nghĩ của mình xem."
Tưởng Tuyết Tùng gọi Quan Duẫn lại không phải vì vị trí của cậu không thể thay thế, cũng không phải vì lời nói của cậu có trọng lượng lớn đến thế. Mà là vì Tưởng Tuyết Tùng hiểu rõ như lòng bàn tay, trong ba năm qua, bất cứ việc gì liên quan đến lợi ích cốt lõi của họ Trịnh hay họ Vương, Thôi Đồng luôn giữ lập trường trung lập, tuyệt đối không nghiêng về phía ông nửa phần. Thế nhưng trong vụ việc Học viện Tiến Thủ, Thôi Đồng lại trái ngược hẳn với thường ngày, đứng rõ ràng về phía ông, không chỉ đảm nhận chức tổ trưởng tổ chuyên án mà còn đạt được tiến triển đột phá chỉ trong một ngày. Sao ông có thể không hiểu đằng sau sự thay đổi thái độ của Thôi Đồng chính là vì sự xuất hiện của Quan Duẫn?
Rốt cuộc tại sao Thôi Đồng lại ưu ái Quan Duẫn, Tưởng Tuyết Tùng không rõ, nhưng biết hay không không quan trọng. Quan trọng là ông chỉ cần biết có Quan Duẫn làm cầu nối, giữa ông và Thôi Đồng đã có khả năng bắt tay với nhau là đủ!
Quan Duẫn đứng lại, hơi cúi người, khiêm tốn nói: "Trịnh Lệnh Đông là kẻ cầm đầu tội ác là sự thật không thể chối cãi. Nhưng chuyện của Học viện Tiến Thủ không đơn giản chỉ là việc Hạ Lai bị ép nhảy lầu. Nếu muốn truy cứu tận cùng sự thật đằng sau vụ việc, rốt cuộc nguyên nhân gì khiến Trịnh Lệnh Đông mất hết nhân tính, đến mức không tiếc giết người diệt khẩu để giữ Hạ Lai lại Học viện Tiến Thủ? Tôi nghĩ nếu không điều tra đến cùng, giới truyền thông cũng sẽ không chấp nhận."
Lời của Quan Duẫn rất hợp ý Tưởng Tuyết Tùng, đúng là những gì ông muốn nói mà lại khó mở lời trực tiếp với Thôi Đồng. Ông không khỏi thầm gật đầu, một Quan Duẫn giỏi thật, quả nhiên tâm tư tinh tế, đoán trúng ý nghĩ của ông.
Thôi Đồng nói: "Ý kiến cá nhân của tôi là, vụ án cần từng bước tiến hành, đi một bước tính một bước."
Lời của Thôi Đồng rõ ràng lộ ra ý tứ bảo thủ cầu ổn, dường như có ý ám chỉ không muốn đào sâu mà chỉ dừng lại ở Trịnh Lệnh Đông. Là người lãnh đạo trực tiếp của tổ chuyên án, Thôi Đồng hiện đang nắm quyền hạn rất lớn, ông lại là nhân vật số ba của Thành ủy, kết quả của vụ việc Học viện Tiến Thủ ra sao, ý kiến của ông đóng vai trò quyết định, ngay cả Tưởng Tuyết Tùng cũng khó lòng can thiệp trực tiếp.
Liên tưởng đến mấy cuộc điện thoại quan trọng của Tưởng Tuyết Tùng lúc nãy, Quan Duẫn càng khẳng định, Tưởng Tuyết Tùng chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội ngàn vàng từ vụ việc Học viện Tiến Thủ. Tham vọng của ông lớn đến mức Thôi Đồng có lẽ cũng không tưởng tượng nổi. Thứ Tưởng Tuyết Tùng muốn không chỉ là sự sụp đổ của Học viện Tiến Thủ, ông còn muốn nhân cơ hội này hốt trọn ổ họ Trịnh, thậm chí kéo cả Hô Diên Ngạo Bác xuống đài.
Tính cách của Tưởng Tuyết Tùng là "bông gòn giấu kim", nhưng thủ đoạn của ông lại là "Hóa cốt miên chưởng" (chưởng bông gòn làm tan xương). Một chưởng đánh ra mềm mại, nhìn như không có lực, nhưng thực chất ẩn chứa nội lực liên miên bất tận và chiêu bài phía sau. Một khi trúng chưởng, có thể bề ngoài vẫn bình an vô sự, nhưng thực ra đã bị nội thương.
Tưởng Tuyết Tùng nay đã quyết tâm, thời cơ cũng đã đến, ông tuyệt đối sẽ không ngồi yên nhìn vụ việc Học viện Tiến Thủ dừng lại ở Trịnh Lệnh Đông. Sự bảo thủ của Thôi Đồng có lẽ dựa trên việc không muốn phá vỡ thế cân bằng của ba đại tông tộc, hoặc còn ẩn tình gì khác không rõ. Nhưng Quan Duẫn hiểu rõ, nếu sự việc tiếp tục được Tưởng Tuyết Tùng thúc đẩy dẫn đến cơn bão chính trị tại Hoàng Lương, thì Thôi Đồng cứ tiếp tục kiên định đứng cùng phe với Tưởng Tuyết Tùng vẫn là an toàn nhất.
Tưởng Tuyết Tùng không nói gì, nhìn về phía Quan Duẫn. Rõ ràng, ông vẫn muốn Quan Duẫn làm cầu nối để bày tỏ thái độ với Thôi Đồng.
Quan Duẫn bắt buộc phải lên tiếng: "Lần trước ở Yên Thị, Hạ Lai vừa tỉnh lại, trạng thái không tốt nên cô ấy không nhắc đến việc mình nắm giữ bao nhiêu tư liệu gốc khi tác nghiệp tại Học viện Tiến Thủ. Nhưng tôi tin chắc trong tay cô ấy có những thứ không thể để người đời thấy của Học viện Tiến Thủ, nếu không thì Trịnh Lệnh Đông đã không nhất quyết phải hại cô ấy. Đợi một thời gian nữa cô ấy khỏe hơn, tôi sẽ đi Kinh Thành xem có thể..."
Có lẽ Thôi Đồng đang đợi những lời này của Quan Duẫn. Ngay khi Quan Duẫn nói xong, ông lập tức tiếp lời: "Nếu trong tay Hạ Lai nắm giữ tư liệu gốc về Học viện Tiến Thủ, chỉ cần giao cho tổ chuyên án, tổ chuyên án sẽ tiếp tục điều tra đến cùng."
Sắc mặt Tưởng Tuyết Tùng không đổi, nhưng trong ánh mắt lộ rõ vẻ hài lòng. Quan Duẫn này quả thực rất được, có nhãn quan hơn Sư Long Phi nhiều, hơn nữa cách nói chuyện làm việc cũng rất lão luyện. Nghĩ đến việc để điều Quan Duẫn về bên cạnh, dù phải nhượng bộ không nhỏ trong việc bổ nhiệm Lãnh Phong và điều chuyển Lãnh Nhạc, nhưng giờ xem ra, chỉ riêng việc Quan Duẫn đến đã khiến thái độ của Thôi Đồng thay đổi hẳn cũng đủ chứng minh tầm nhìn của ông là đúng đắn.
Chưa kể Quan Duẫn với tư cách là một thư ký không chỉ làm tròn vai mà còn có thể dùng từ "xuất sắc" để hình dung.
Quan Duẫn đứng giữa Tưởng Tuyết Tùng và Thôi Đồng, cung kính và khiêm nhường. Bề ngoài, cậu có vẻ như vừa vào Thành ủy đã được Tưởng Tuyết Tùng coi trọng và Thôi Đồng đánh giá cao, nhưng trong lòng cậu hiểu rõ, là cầu nối giữa Tưởng Tuyết Tùng và Thôi Đồng, cậu phải truyền đạt ý đồ của Tưởng Tuyết Tùng một cách trung thành, phải nói rõ ràng những điều Tưởng Tuyết Tùng muốn nói mà khó mở lời với Thôi Đồng, không được phép có chút sai sót nào. Một khi diễn đạt sai, có thể gây ra những phán đoán sai lầm không thể cứu vãn.
Hơn nữa, Quan Duẫn mơ hồ cảm thấy, về kết cục cuối cùng của Học viện Tiến Thủ, ý kiến của Thôi Đồng và Tưởng Tuyết Tùng có lẽ sẽ không thống nhất. Điều khiến cậu lo lắng hơn là, nếu Thôi Đồng cản đường Tưởng Tuyết Tùng trong việc kéo Hô Diên Ngạo Bác xuống đài, nếu Thôi Đồng bị cuốn vào cơn bão đó, thì lúc ấy cậu sẽ đi đâu về đâu, đứng về phe nào?
Sau giờ tan tầm, khi Quan Duẫn xuống lầu, cậu nhận được điện thoại của Tề Ngang Dương: "Quan Duẫn, đến khách sạn ngay, tình hình có biến."
(Còn tiếp)
