Quan Duẫn hiểu rất rõ định nghĩa về "quan lớn" của mẹ mình. Trong mắt bà, chỉ có quan chức cấp Bộ trở lên mới xứng đáng gọi là quan lớn. Cộng thêm việc người đó lại ở kinh thành, chẳng phải có nghĩa là người đó là nhân vật cấp Bộ trưởng trở lên sao?
"Ông ấy tên là gì?" Nếu là quan chức cấp Bộ trở lên, dù Quan Duẫn không phải là người thông thuộc hết thảy, thì ít nhất cũng có thể gọi tên và biết sơ lược lý lịch. Đúng lúc cậu vểnh tai lên định nghe cho rõ, mẹ lại chẳng nói nữa.
"Thôi bỏ đi, không nhắc đến ông ta nữa, nhắc đến cũng chỉ là vô ích." Mẹ xua tay.
"Được rồi, con không hỏi ông ấy là ai nữa. Con chỉ muốn hỏi, mẹ, tại sao mẹ chưa bao giờ nhắc đến chuyện về thăm nhà ngoại?" Quan Duẫn rất muốn biết người đó rốt cuộc là ai, nhưng vẫn tôn trọng quyết định của mẹ, nên đành hỏi sang thân thế của bà trước.
"Chuyện này... mẹ tạm thời cũng không muốn nhắc tới." Mẹ phẩy tay đầy bất lực, "Đợi khi nào mẹ cảm thấy cần thiết để con biết, mẹ sẽ kể cho con nghe."
Quan Duẫn biết, chuyện gì mẹ đã quyết thì không ai khuyên được, nên đành thôi không hỏi nữa, chuyển sang chủ đề khác: "Mẹ và lão Dung quen nhau thế nào?"
"Chuyện này thì dài dòng lắm." Lần này mẹ không làm Quan Duẫn thất vọng, bà kể lại chuyện xưa giữa mình và lão Dung: "Mẹ quen cụ đã mười bảy năm rồi..."
"À, lâu vậy sao?" Quan Duẫn kinh ngạc không nhỏ, lại nghĩ sâu hơn, lòng bỗng chốc rúng động. Tiểu Muội sau Tết vừa tròn mười bảy tuổi, giữa lão Dung và Dung Tiểu Muội, quả thực có mối liên hệ nào đó. "Tiểu Muội có phải là người thân của lão Dung không?"
Vốn tưởng sẽ có câu trả lời, không ngờ mẹ lắc đầu nói: "Mẹ quen Dung lão tuy đã lâu, nhưng hiểu về cụ cũng không nhiều. Chỉ là những năm qua cụ luôn giúp đỡ con và Tiểu Muội ở huyện Khổng rất nhiều, nên mẹ mới kính trọng cụ như bậc trưởng bối."
"Rốt cuộc là thế nào ạ?" Quan Duẫn mơ hồ.
"Mười bảy năm trước, không lâu sau khi nhặt được Tiểu Muội, mẹ lên huyện thành thì quen biết Dung lão. Lúc đó cụ đang bày sạp ở vỉa hè, bán vài bức thư họa cũ. Con cũng biết đấy, huyện Khổng nghèo nàn lạc hậu, người biết chữ chẳng được mấy ai, ai mà đi mua thư họa cũ chứ? Mẹ lúc đó thấy hiếu kỳ nên lại xem, kết quả vừa nhìn liền giật mình kinh hãi, những bức thư họa cụ bán đều là trân phẩm."
"Thư họa của cụ, tùy tiện lấy ra một món cũng là vô giá, thậm chí còn có những món đồ độc bản trong truyền thuyết đã thất lạc từ lâu. Với trình độ giám định hạn hẹp của mẹ, mẹ ước tính sơ qua, chỉ cần lấy ra một món là đủ để cụ sống cả đời rồi. Thế nhưng, tại sao cụ lại phải bày sạp ở huyện Khổng nghèo nàn này? Chẳng lẽ cụ không biết giá trị của những bức thư họa đó sao?"
Quan Duẫn nghe đến mức say sưa.
"Mẹ nói với cụ rằng, những bức thư họa này có thể rất đáng giá, bày sạp ở huyện Khổng là phí phạm của trời. Cụ lại lắc đầu nói, vàng bạc có giá nhưng ngọc thì vô giá, thư họa cũng vậy, đáng giá hay không đều nằm ở một niệm. Cụ còn nói, nếu mẹ sẵn lòng chu cấp chi phí sinh hoạt cho cụ ba năm, cụ sẵn sàng đưa hết thư họa cho mẹ."
"Lúc đó mẹ nói sẵn sàng dốc hết tiền tiết kiệm để đổi lấy thư họa của cụ, nhưng cụ lại lắc đầu bảo, cụ chỉ cần chi phí sinh hoạt ba năm, không lấy thêm một xu. Mẹ biết có những kỳ nhân dị sĩ không thể ép buộc, nên đã đồng ý điều kiện của cụ, đưa cho cụ một khoản tiền. Tiền không nhiều, vừa đủ để duy trì cuộc sống của cụ ở huyện Khổng trong ba năm, sau đó mẹ lấy đi toàn bộ số thư họa đó."
"Từ đó, mẹ và Dung lão kết thành mối duyên không dứt." Mẹ cười, nụ cười đầy ẩn ý và mãn nguyện, "Lúc đó còn trẻ, chưa nhìn thấu tâm ý của Dung lão, bây giờ mới biết, thực ra dụng ý sâu xa của cụ là để mẹ thay cụ cất giữ thư họa, rồi trở thành tri kỷ... Dung lão là cao nhân thông tuệ nhất mà mẹ từng gặp, hành động của cụ đều có thâm ý, hơn nữa tầm nhìn còn xa hơn bất cứ ai."
"Sau đó thì sao ạ?" Quan Duẫn cũng là người tâm tư tinh tế, nghe qua là hiểu ngay. Cậu đoán chừng lão Dung từ đầu đã đặc biệt quan tâm đến nhà họ Quan, hóa ra là có căn nguyên sâu xa. Mà sự quan tâm của lão Dung dành cho cậu, cũng không phải vì một lần tình cờ quen biết. Mọi việc đều có nguyên do, trên đời này không có hận thù vô cớ, cũng chẳng có yêu thương vô cớ.
"Sau đó à?" Mẹ xua tay, "Mười mấy năm qua, Dung lão vẫn luôn âm thầm quan tâm Tiểu Muội, dõi theo sự trưởng thành của con, cụ đã bỏ ra biết bao tâm huyết cho con đường đời của con và Tiểu Muội. Con không biết đâu, mỗi bước con đi đều có sự chỉ điểm của Dung lão. Nhưng cụ không cho mẹ nói ra sự thật, cụ bảo, khi nào đến lúc con và cụ cần nhận ra nhau, tự nhiên sẽ nhận ra, mọi thứ đừng nên cưỡng cầu, hãy cứ thuận theo tự nhiên."
Lão Dung thật là bậc trí tuệ cao thâm khó lường. Hóa ra bao năm qua cụ vẫn luôn ở huyện Khổng. Quan Duẫn cứ tưởng cụ mới đến huyện Khổng một năm, tưởng rằng khi cậu tốt nghiệp đại học gặp cụ, cụ mới xuất hiện từ hư không. Ai ngờ, lão Dung đã sống ở huyện Khổng tròn mười bảy năm!
Mười bảy năm, một quãng đường đời dài đằng đẵng. Chẳng lẽ lý do duy nhất lão Dung ẩn mình ở huyện Khổng là vì Tiểu Muội và cậu? Nói như vậy, Tiểu Muội thật sự có khả năng là đứa con gái thất lạc của Dung Nhất Thủy, còn lão Dung có lẽ đúng là người thân của Dung Nhất Thủy, vì lý do đó mà cụ ở lại huyện Khổng, chỉ để một lòng chăm sóc Tiểu Muội.
Vấn đề là, lão Dung đã là cầu nối giữa Dung Tiểu Muội và Dung Nhất Thủy, tại sao trong hoàn cảnh Dung Nhất Thủy tìm con gái nhiều năm không kết quả, cụ lại không tiết lộ sự thật cho ông ấy? Là lão Dung oán hận Dung Nhất Thủy, hay còn nguyên nhân nào khác?
Lại tại sao lão Dung rời kinh thành ba mươi năm, khách trú ở huyện Khổng mười bảy năm, luôn tránh không về kinh, mà hôm nay lại đột nhiên muốn quay lại? Lão Dung định làm gì?
Tất nhiên, Quan Duẫn cũng biết với trí tuệ của mình không đủ để đoán thấu tâm tư của lão Dung. Dù sao kinh nghiệm sống mấy chục năm của cụ là tài sản không thể sánh bằng, lại thêm tinh hoa cuộc đời tích tụ nửa thế kỷ, xa vời so với cậu. Nhưng cậu đã theo lão Dung hơn một năm, ít nhiều cũng biết tính cách của cụ. Lão Dung là người lo xa, đi một bước tính ba bước, mọi việc tuyệt đối không phải hành động bồng bột, càng không phải ngẫu hứng. Chuyến đi kinh thành của cụ chắc chắn đã được mưu tính từ lâu.
Quan Duẫn nghĩ lại từ nhỏ đến lớn, sự trưởng thành của mình luôn nằm trong tầm mắt của lão Dung, không khỏi cảm thấy lòng trào dâng xúc động. Lão Dung - người không phải thân nhân mà hơn cả thân nhân - đã dành cả nửa đời tâm huyết cho cậu và Tiểu Muội, sao không khiến cậu càng thêm biết ơn cụ cho được!
"Thân thế của Tiểu Muội, tại sao lại phải giấu kín như vậy?" Quan Duẫn hỏi. Cậu lại nhớ đến việc mẹ luôn kín miệng về thân thế của Tiểu Muội, thậm chí hỏi nhiều còn nổi giận, trong đó chắc chắn có lý do.
"Tiểu Muội có phải do Dung lão cố tình mang đến đặt ở nhà họ Quan không, mẹ cũng không rõ. Dung lão chưa bao giờ nói, mẹ cũng không tiện hỏi cho ra lẽ. Dung lão chỉ dặn đi dặn lại là không được tiết lộ thân thế của Tiểu Muội, một khi thân thế của con bé bị lộ ra, có thể sẽ gây ra một trận tai ương. Cụ nói rất trịnh trọng, mẹ tin tưởng tuyệt đối vào lời cụ, nên luôn ghi nhớ trong lòng. Con trai, con cũng biết mẹ là người từng trải qua tai ương, chỉ muốn sống một cuộc đời bình yên..."
Quan Duẫn đã hiểu ý mẹ. Mẹ sống ở huyện Khổng hai mươi năm, chưa bao giờ về thăm nhà ngoại một lần, thậm chí không muốn nhắc tới. Bà cũng là người có nghị lực lớn, bà không chỉ không muốn đối mặt với quá khứ, mà còn không muốn dây dưa với quá khứ nữa, chỉ muốn lặng lẽ trải qua một đời.
Tuy nhiên nghe mẹ kể, hóa ra dù mẹ quen lão Dung gần hai mươi năm, nhưng về lai lịch và thân phận của cụ thì gần như không biết gì. Nghĩ lại cũng phải, so với trí tuệ cuộc đời thâm sâu khó lường của lão Dung, có lẽ mẹ vẫn còn kém một bậc.
"Mẹ, ông ngoại và bà ngoại còn không ạ? Con có cậu hay dì không?" Quan Duẫn nhớ lại tuổi thơ thiếu hụt tình thương của trưởng bối mà cảm thấy tiếc nuối. Đã nhắc đến thân thế rồi, cậu liền hỏi luôn.
"Có lẽ một ngày nào đó con sẽ biết, nhưng không phải bây giờ, mẹ không muốn nhắc đến." Sắc mặt mẹ hơi khó chịu, lắc đầu nói.
Có lẽ chuyện năm xưa gây tổn thương cho mẹ quá lớn. Thôi bỏ đi, Quan Duẫn vươn tay ôm lấy vai mẹ: "Được, không nói thì không nói. Chỉ cần con là con ruột của mẹ là được rồi, ít nhất mẹ còn có con, có bố, có Tiểu Muội, và cả lão Dung nữa. Cuộc sống không thiếu tình thân là đủ rồi."
Mẹ mỉm cười mãn nguyện: "Thằng nhóc này, cuối cùng cũng lớn rồi, biết thương mẹ rồi."
Quan Duẫn cười hì hì, cùng mẹ đi dọc bờ sông trở về: "Mẹ, nói như vậy, nhà mình chẳng phải đang giấu một mỏ vàng lớn sao? Thư họa của lão Dung để ở đâu ạ, sao con chưa thấy bao giờ?"
"Báu vật tất nhiên phải giấu đi rồi." Mẹ cười, "Con đừng có ý đồ gì với số thư họa đó. Mẹ biết giá trị của chúng, nếu mang đi bán, mẹ dám chắc có thể được vài trăm triệu. Nhưng số thư họa này thứ nhất là quá thu hút sự chú ý, thứ hai mẹ chưa bao giờ coi đó là của riêng mình, cuối cùng xử lý thế nào vẫn phải để Dung lão quyết định. Con đường sau này của con phải tự mình bước đi từng bước, đừng lúc nào cũng muốn đầu cơ trục lợi."
"Con nào có?" Nói Quan Duẫn không chút động tâm với số thư họa đó là nói dối. Ở độ tuổi này của Quan Duẫn, đột nhiên nghe tin gia đình vốn chỉ đủ ăn đủ mặc lại là gia đình đại phú đại quý, ai mà chẳng động tâm, có ý nghĩ xấu muốn vung tiền như rác để làm công tử bột. Tất nhiên, Quan Duẫn là đứa trẻ ngoan, chỉ nghĩ một chút rồi dập tắt ý niệm đó. "Con chỉ hỏi thôi, nhất định phải bảo quản kỹ cho lão Dung, biết đâu một ngày nào đó sẽ dùng tới."
Thực ra suy nghĩ chân thật trong lòng Quan Duẫn là, gia đình họ Quan nhỏ bé không đáng chú ý, nhưng không ai biết được, dù là mẹ, Tiểu Muội hay lão Dung, mỗi người đều là một mỏ vàng khổng lồ. Một khi thời cơ chín muồi khai thác ra, rốt cuộc sẽ có tài sản khổng lồ đến mức nào, và sẽ gây ra hàng loạt phản ứng dây chuyền ra sao, không ai dám đoán trước.
Nghĩ lại càng thấy tim đập thình thịch, dù là mẹ, Tiểu Muội hay lão Dung, dường như giữa họ chẳng có liên quan gì đến nhau, nhưng bây giờ lại có một điểm kết nối chung. Đúng rồi, chính là cậu! So với điểm tựa của cậu khi là Bí thư thứ nhất Thành ủy ở Hoàng Lương, dường như điểm tựa này còn khiến người ta kinh tâm động phách hơn!
Về đến nhà, lão Dung đã tỉnh, vừa thấy Quan Duẫn và mẹ Quan, cụ liền cười ha hả: "Bang Phương, có thể cho ta mượn một bức thư họa không, lúc vào kinh ta cần dùng." Nói đoạn, cụ lại nhìn Quan Duẫn một cái, "Tiểu Quan, đến lúc đó con cùng ta vào kinh, ta giới thiệu một người cho con quen, người này, mẹ con cũng quen."
Mẫu Bang Phương lập tức biến sắc: "Dung lão, hay là đừng để Quan Duẫn quen ông ấy thì hơn."
(Còn tiếp)
