Từ khi đặt chân đến thế gian này, Lý Vô Tướng luôn cảm thấy mình là kẻ cô độc, không nơi nương tựa. Ban đầu bái Triệu Kỳ làm sư phụ, nhưng cũng chỉ là kế hoãn binh. Sau đó làm Tông chủ Nhiên Sơn Tông, nhưng cũng chỉ là hư danh, dưới tay chẳng có lấy một đệ tử hay môn phái thực thụ.

Đến khi gia nhập Kiếm Tông, Thái Nhất Giáo, ngỡ rằng đã có thể bắt đầu cuộc sống tu hành như mong đợi, nào ngờ lại gặp biến cố lớn, buộc phải vội vã rời đi. Đến lúc gặp lại Mai Thu Lộ trên Đại Kiếp Sơn, đạo tràng U Cửu Uyên của Thái Nhất Giáo cũng đã tan thành mây khói, coi như chẳng còn tông môn chính thống nào nữa.

Sau này, hắn tự mình làm Tông chủ Kiếm Tông, bên cạnh chỉ có mỗi Tiết Bảo Bình, nói là du hiệp cũng chẳng sai. Chẳng phải hắn vốn dĩ thích lang bạt bốn phương, mà dường như do vận mệnh trắc trở, luôn không thể tìm được nơi nương tựa vững chãi.

Giờ đây, nhìn pho tượng ngọc nhỏ trong tay Từ Chân, Lý Vô Tướng cảm thấy như bỗng chốc đã hiểu thấu mọi sự:

"Ta không phải con người, ta là yêu. Kiếp số của yêu vốn nhiều, kiếp số của Chân Tiên Thể Đạo Thiên và Đại Kiếp Kiếm Kinh lại càng chồng chất, hai cái cộng lại thì đương nhiên là vô tận. Hóa ra là vậy!"

"Ta vốn là một con Họa Bì Yêu!"

Ý niệm này vừa nảy sinh, tâm trí hắn lập tức trở nên sáng tỏ. Những phiền muộn trước kia - Mai sư tỷ sẽ ra sao, Huyết Thần Giáo sẽ thế nào, Lục Bộ Huyền Giáo sẽ thế nào, Đông Hoàng Thái Nhất sẽ thế nào - dường như bỗng chốc được một quy tắc sắt đá phân định rõ ràng... Những thứ đó thì liên quan gì đến một con yêu như ta?

Nhờ ý niệm thông suốt ấy, tình thế trước mắt hắn cũng nhìn thấu suốt:

Hắn không hề bái pho tượng ngọc trong tay Từ Chân, mà trầm tư suy nghĩ rồi hỏi: "Từ Chân, tại sao ngươi lại sai Từ Phiên Phiên lên Đại Bàn Sơn để giết người của ta?"

Từ Chân ngồi trên Ngọa Ngưu Thạch, thở dài: "Vốn dĩ thấy ngươi muốn thu phục ba mươi sáu tông cho Thái Nhất Giáo, tức là muốn phá hỏng chuyện của ta, nên ta đương nhiên muốn ngăn cản. Ta bảo Phiên Phiên giết Tiết Bảo Bình và vài người trên núi, ngươi sẽ vì hung tính bộc phát mà tàn sát tông môn để báo thù, như vậy chuyện của ngươi sẽ không thành. Ý đồ này của ta có thể gọi là độc ác không?"

Nếu là trước kia nghe những lời này, Lý Vô Tướng chắc chắn sẽ bảo là có.

Nhưng giờ đây tâm trí hắn sáng tỏ, chỉ cảm thấy mình đã tách rời khỏi mớ hỗn độn. Hắn suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Ngươi đây là dùng kế ly gián. Nếu ta là người, muốn đối phó với một tông môn yêu tu, có lẽ cũng sẽ làm như vậy."

Hắn lại ngẫm nghĩ thêm: "Ví như ta muốn dẫn một con hổ mẹ vào bẫy, có lẽ cũng sẽ giết hổ con rồi đặt cạnh bẫy để dụ hổ mẹ sập bẫy. Chuyện này... chuyện này..."

Từ Chân vỗ tay: "Ngươi đã hiểu ra rồi. Đây chính là đạo lý nhân yêu thù đồ. Quy củ và đạo đức chỉ áp dụng trong cùng một giống loài, đổi sang tộc khác thì chưa chắc. Khi giết dê con trước mặt dê mẹ, kẻ đồ tể đâu có thấy lòng mình đau xót."

"Nhưng đó là chuyện trước kia. Nay biết ngươi và ta là đồng loại, lại cùng một pháp thống, ta sẽ không làm thế nữa. Lý Vô Tướng, ta hỏi ngươi một câu, ngươi có thấy ta là kẻ thập ác bất xá không?"

Lý Vô Tướng nhíu mày, không nói gì.

Từ Chân liền nói: "Nói thế này đi - ngươi là đệ tử Thái Nhất Giáo, ở U Cửu Uyên nhiều năm. Bỗng có một đám người xông vào địa bàn Thái Nhất Giáo, tàn sát sạch sẽ đồng môn huynh đệ tỷ muội của ngươi, chỉ mình ngươi trốn thoát. Một ngày kia ngươi thần công đại thành trở lại U Cửu Uyên, có tàn sát sạch bọn chúng để báo thù không?"

Lý Vô Tướng gật đầu: "Ta hiểu ý ngươi rồi. Ngươi muốn nói Trung Lục vốn là nơi yêu tộc làm chủ, nhưng đã bị nhân tộc tàn sát gần như sạch bóng. Nay ngươi là Yêu Vương trở lại Trung Lục, nhưng..."

"Nhưng ta vừa thu liễm, lại vừa khắc chế." Từ Chân thở dài, "Với đạo hạnh của ta, muốn gây ra cảnh máu chảy thành sông ở đây chẳng khó gì. Ví như ta tàn sát Thanh Phố Sơn trước, rồi tàn sát Đại Bàn Sơn, sau đó cứ thế giết dọc đường đi - Mai Thu Lộ của Thái Nhất Giáo còn phải lo chuyện Huyết Thần Giáo, thì làm gì được ta? Dù nàng có đến thật, ta rút lui về Đông Lục, nàng có thể tác oai tác quái ở Đông Lục được sao?"

"Nhưng giờ ta đang làm gì? Những kẻ này vẫn ở cạnh ta bình an vô sự. Ta đến đây là vì lời mời của Ngũ Nhạc Chân Hình Giáo, bọn chúng muốn đối phó với Thái Nhất Giáo mà thôi. Lý Vô Tướng, ngươi đã hiểu mình là ai, thì cũng chẳng còn liên quan gì đến Thái Nhất Giáo nữa. Vì thế chỉ cần ngươi muốn, chúng ta chính là đồng môn đồng tông, ngươi hiểu chưa?"

Lý Vô Tướng bỗng chốc hiểu ra - chỉ cần hắn rút lui, không giúp Mai Thu Lộ làm việc nữa, mọi phiền não đều tan biến.

Thế nhưng...

"Ta cần tu hành, ta còn muốn trấn phái chi bảo của ba mươi sáu tông..."

Từ Chân đứng dậy: "Dễ thôi. Trấn phái chi bảo của ba mươi sáu tông vốn là của tổ sư chúng ta. Trước kia ta không bận tâm, nhưng nếu đồng tông như ngươi muốn lấy lại, ta đương nhiên sẽ giúp. Nếu ngươi không thích Ngũ Nhạc Chân Hình Giáo, vậy cứ để ta làm, ngươi đứng xem. Ta lấy được món nào, sẽ đưa cho ngươi món đó, ngươi thích là được."

Lý Vô Tướng hơi động lòng: "Trước kia ta còn tưởng ngươi là kẻ hung ác cùng cực..."

Từ Chân mỉm cười: "Nhiều chuyện chỉ là hiểu lầm, giải tỏa được rồi thì tự nhiên sẽ ổn thôi."

Lúc này, Đồng Hủ đứng bên trái hắn, Tiết Bảo Bình đứng bên phải. Hai người vốn như nước với lửa, lúc này lại không kìm được nhìn nhau, đều ngẩn người.

-- Vốn dĩ là muốn lao vào đánh nhau, nhưng giờ không những không đánh nổi, mà dường như còn sắp trở thành đồng môn sư huynh đệ thật sự!

Đồng Hủ nhíu mày định nói gì đó, nhưng Tiết Bảo Bình đã lên tiếng trước: "Lý Vô Tướng!"

Nàng nhận ra Lý Vô Tướng có gì đó không ổn. Mỗi lời hắn nói đều rất hợp lý, nhưng những "lời hợp lý" đó lại được thốt ra trong tình cảnh này khiến người ta cảm thấy vô cùng quái dị. Nàng không biết liệu Từ Chân có dùng thần thông gì khiến Lý Vô Tướng mê muội hay không, chỉ mong tiếng gọi của mình có thể đánh thức hắn.

Thế nhưng Lý Vô Tướng nghe thấy lời nàng, chỉ nhìn nàng một cái, trên mặt lộ ra nụ cười - nụ cười đó không thể gọi là lạnh lùng, mà chỉ mang sự xa cách tột độ: "Tiết cô nương, có chuyện gì sao?"

Ba chữ "Tiết cô nương" như tiếng sét đánh ngang tai, Tiết Bảo Bình sững sờ: "Ngươi... ngươi gọi ta là gì?"

Lý Vô Tướng khẽ lắc đầu: "Trước kia gọi nàng là Bảo Bình, là vì lầm tưởng mình là người. Giờ ta đã biết mình là ai... nhân yêu thù đồ, ta lại không muốn nàng thực sự phải đầu thai thành yêu tộc, nên..."

"Ngươi mê muội rồi! Ngươi bị mê muội rồi!" Tiết Bảo Bình hét lớn với hắn, "Ngươi nghĩ lại đi... nghĩ lại xem... cái kẻ tên gì đó, vị Đại Đế trên Đại Kiếp Sơn kia! Ngươi bây giờ cũng giống như kẻ đó lúc bấy giờ, bị mê muội rồi!"

Lý Vô Tướng thở dài: "Ta biết nàng đang nói đến ai --"

"Ta không biết các ngươi đang nói đến ai." Từ Chân xoay người nhìn Tiết Bảo Bình, ngắt lời hai người, "Nhưng ta biết ngươi mới là kẻ mê muội. Cô nương nhỏ, ngươi đã bao giờ nghĩ đến khả năng này chưa - hắn vốn dĩ luôn là yêu, chỉ vì ngươi coi hắn là người, nên hắn mới lầm tưởng mình là người. Ta đã từng nói với ngươi, tu vi đến cảnh giới như ta và Lý Vô Tướng, nhiều lời không thể nói bừa, vì rất dễ thành sự thật."

"Thế nhưng, có những chuyện không phải vì nói ra mới thành sự thật, mà vốn dĩ nó đã là thật, nói ra rồi, bản thân mới nhận thức được." Hắn lại quay sang nhìn Lý Vô Tướng, "Dòng dõi của Quân thượng đều là long tộc. Lý Vô Tướng, hôm nay ngươi gặp ta chính là cơ duyên đã đến, phải quay về với long tộc -- ngươi nghĩ xem, chuyện này chẳng phải đã có điềm báo từ lâu rồi sao?"

Lý Vô Tướng trầm mặc giây lát, thân hình khẽ chấn động --

Bộ y phục rách nát trên người hắn trong khoảnh khắc ấy đều bị bung ra.

Những vảy giáp dày đặc từ dưới da hắn đâm ra. Đó là những mảnh giáp màu xám trắng, nhưng viền xung quanh có một vòng chỉ vàng, xếp ngay ngắn từng chiếc một, không hề vặn vẹo quái dị như vảy của Từ Phiên Phiên, mà trông sạch sẽ, thánh khiết, thậm chí còn ẩn chứa ánh kim quang, như thể hắn vốn dĩ là một con rồng, nay hóa thành hình người.

Từ Chân mỉm cười: "Ngươi đã chứng thực được bản tâm, nên mới hiện ra diện mạo nguyên gốc -- ta nói ngươi là long tộc, ngươi chính là long tộc."

"Lý Vô Tướng! Ngươi quên rồi sao! Đó là Kháo Sơn Giám! Là Kháo Sơn Giám ngươi mượn từ chỗ Tạ trưởng lão!" Tiết Bảo Bình hét đến lạc cả giọng, nàng muốn lao xuống hồ, nhưng Từ Chân chỉ khẽ nhấc tay, nàng đã bị giam cầm tại chỗ không thể động đậy, "Ngươi nói với Tạ trưởng lão là muốn đối phó Từ Phiên Phiên, ngươi lại sợ khi đánh nhau không chế ngự được nàng, để nàng chạy thoát hoặc làm hại đệ tử trên núi, nên ngươi mới mượn Kháo Sơn Giám từ chỗ Tạ trưởng lão, nói là mặc trong người -- Kháo Sơn Giám chính là như vậy đó! Đó không phải vảy của ngươi, đó là mảnh giáp của Kháo Sơn Giám!"

"Tiết cô nương, thứ này --" Lý Vô Tướng nhìn Tiết Bảo Bình, trong mắt thoáng vẻ thương cảm. Dường như muốn giải thích, nhưng lại thấy không thể giải thích rõ ràng, thế là hắn dùng ngón tay cạy một chiếc vảy trên ngực, rồi túm lấy. Sau đó dùng sức nhổ ra --

Chiếc vảy bị nhổ ra ngoài. Trông rất giống như móng tay người bị nhổ vậy -- phần trước cứng cáp, màu trắng nhạt có vân vàng, còn phần cuối thì mềm đi, vẫn còn dính một chút máu thịt hồng hào. Một lát sau, máu từ chỗ chiếc vảy bị nhổ ra bắt đầu rỉ ra. Nhưng máu đó không đỏ thắm, mà đỏ pha chút ánh vàng, lại là màu cam đỏ.

Tiết Bảo Bình nhìn đến ngây người, trên thế gian này không ai hiểu rõ Lý Vô Tướng hơn nàng -- hắn vốn chỉ là một tấm da bọc lấy sợi chỉ vàng, không hề có máu. Nếu nói có máu, thì cũng chỉ là một chút dịch lỏng nhạt màu, nhạt hồng, đó là khí huyết do công pháp của hắn luyện ra mà thôi!

Thế nhưng giờ đây, máu của hắn... máu cứ thế chảy ra, theo khe hở của những chiếc vảy mà tuôn trào như một dòng suối nhỏ, rồi nhỏ xuống hồ, lập tức bốc lên một làn hơi nước trên mặt hồ.

Làn hơi nước gặp gió tan ra, thế là Tiết Bảo Bình ngửi thấy mùi -- một chút mùi tanh, nhưng không rõ là mùi máu hay mùi sắt, dường như còn có chút vị ngọt... Nàng ngửi thấy được!

Đó là máu thật!

Thế là Tiết Bảo Bình cảm thấy máu toàn thân mình như đông cứng lại, lạnh ngắt. Nàng nhớ đến lời sư phụ Lý Vân Tịnh vừa nói với nàng -- không ai nên làm vật phụ thuộc của bất kỳ ai. Nàng cũng không muốn làm vật phụ thuộc, nhưng lúc này thật hận bản thân mình... chắc chắn là thần thông gì đó của Từ Chân, nhưng tu vi của nàng quá thấp, nàng chẳng có lấy một manh mối, nàng chẳng giúp được gì cả!

Lúc này, ánh mắt Từ Chân nhìn nàng cũng trở nên bi mẫn: "Không phải hắn mê muội, cô nương nhỏ, mà là ngươi mê muội. Những gì ngươi thấy trước kia chỉ là một hắn bị mê muội, còn giờ hắn đã tỉnh, biết mình là gì, còn ngươi thì vẫn chưa tỉnh."

Tiết Bảo Bình không thèm để ý đến hắn, ôm lấy tia hy vọng cuối cùng hét lớn với Lý Vô Tướng: "Hồ Vi thì sao! Ngươi quên Hồ Vi rồi sao! Quên chiếc vòng cổ trên cổ Từ Phiên Phiên rồi sao!? Ả đã giết Hồ Vi, ăn thịt Hồ Vi rồi còn biến ả thành hạt châu người, trên cổ ả còn bao nhiêu hạt châu như thế! Lý Vô Tướng! Ngươi nghĩ lại thủ đoạn của ả đi! Đều là do Từ Chân này dạy ra cả đấy!"

Từ Chân thở dài: "Trên đời này không có ai là Từ Phiên Phiên cả. Ngươi vẫn còn đang lạc trong mê trận đấy."

Tiết Bảo Bình sững sờ: "Ngươi nói cái gì!?"

"Từ Phiên Phiên chính là Lý Vô Tướng, Lý Vô Tướng chính là Từ Phiên Phiên."

"Ngươi nói bậy!" Tiết Bảo Bình nhìn sang Lý Vô Tướng, "Ngươi vừa nãy còn nuốt chửng ả vào trong, ngươi --"

Nàng khựng lại, kinh hãi mở to mắt. Bởi vì nàng thấy Lý Vô Tướng đang sờ lên cổ mình, như thể trong lớp vảy ở cổ rất ngứa, có thứ gì đó muốn chui ra. Gương mặt hắn vẫn là mặt người, nhưng trên cổ, trên hai gò má đều phủ một lớp vảy nhỏ. Vì vậy búi tóc trên đầu đã xõa ra, mái tóc trắng xõa tung xuống vai. Hắn cứ sờ soạng trong đám tóc đó một hồi, như thể bắt được thứ gì, dùng sức kéo mạnh --

Kéo ra một chuỗi vòng cổ.

Tiết Bảo Bình nhận ra chiếc vòng đó -- vốn dĩ nằm trên cổ Từ Phiên Phiên, là từng hạt từng hạt nhỏ, có những khuôn mặt vặn vẹo quái dị. Lúc này thân hình Lý Vô Tướng cao lớn, chiếc vòng này cũng trở nên lớn hơn, vẫn là những khuôn mặt người với thần thái khác nhau, chỉ là đã biến thành màu đỏ thẫm, treo trên cổ hắn không hề thấy違 hòa (lạc quẻ), ngược lại, làm nổi bật lớp vảy màu xám trắng, nó lại trở thành "một điểm đỏ giữa muôn vàn sắc xanh", khiến cả người hắn bỗng chốc trở nên sống động.

Từ Chân thở dài một hơi: "Lý Vô Tướng, thực ra lai lịch của ngươi trước khi bị bắt, ngươi còn nhớ không?"

Lý Vô Tướng sờ chiếc vòng cổ, như đang nghiền ngẫm xem thứ này từ đâu chui ra. Nghe thấy lời Từ Chân, hắn nhíu mày lắc đầu: "Cái này ta không nhớ rõ --"

"Ta có thể nói cho ngươi biết. Ngươi vốn sinh ra ở Đông Lục, xét theo quan hệ huyết thống con người, thì tính là đệ đệ của ta. Sau đó ngươi ham chơi, chạy đến Trung Lục, rồi bị người ta bắt. Người đó thần thông quảng đại, đã xóa sạch ký ức trước kia của ngươi, giam cầm ngươi trong hình hài con người, khiến ngươi tưởng mình là người. Người đó, chính là Mai Thu Lộ -- nàng ta lúc đó là Nguyên Anh, chính là trong lúc du ngoạn đã gặp ngươi."

"Nàng ta ấy mà, là muốn cứu Kiếm Tông. Ngươi là yêu, cảnh giới tu hành vốn dĩ đã rất mạnh, thế nên nàng ta mới bắt ngươi trải qua kiếp nạn trước, rồi dẫn dắt ngươi vào Kiếm Tông, bắt ngươi tu luyện Đại Kiếp Kiếm Kinh --"

Tiết Bảo Bình nghe những lời này thì chết lặng.

Nàng vốn khẳng định Lý Vô Tướng bị mê muội, thế nhưng những lời này... những lời hắn đang nói bây giờ, rất nhiều chuyện chỉ có nàng và Lý Vô Tướng mới biết, Từ Chân làm sao mà biết được!?

"Ngươi tu Đại Kiếp Kiếm Kinh, chỉ cần vượt qua vô cùng kiếp số, sẽ mạnh hơn bất cứ ai của Thái Nhất Giáo, thậm chí là mạnh hơn cả nàng ta. Chỉ là hôm nay gặp ta, ngươi không cần phải chịu sự kiềm chế của Thái Nhất Giáo và Mai Thu Lộ nữa. Ngươi nhớ ra chưa? Lý Vô Tướng, ngươi chính là đệ đệ của ta."

Lý Vô Tướng khép mắt lại, thân hình từ từ thu nhỏ, trở lại kích thước người bình thường. Sau đó hắn mở mắt ra: "Ta nhớ ra rồi... ta ở Đông Lục... ta vẫn còn hơn một trăm người ở Đông Lục nữa..."

"Những người đó chơi vui lắm."