Mai Thu Lộ điều khiển một đạo kiếm quang, tựa như lưu tinh xé toạc màn đêm, lao thẳng về phía trú địa của Thiên Công Phái.

Lý Vô Tướng ẩn nấp trong bóng tối, dùng chân lực kéo dãn lớp da thịt trên người mình, biến đổi hình dạng trở nên dị hợm, trông không còn giống con người mà gần giống với xác quỷ hơn. Hắn men theo những tán cây trong rừng, lặng lẽ lướt đi.

Ngay sau đó, hắn trông thấy đạo lưu tinh trên bầu trời đột ngột khựng lại trong giây lát, rồi trút xuống cơn mưa kim quang dữ dội. Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên tại trú địa Thiên Công và vùng rừng núi xung quanh. Bụi mù cuồn cuộn bốc lên, lửa cháy, mảnh vụn kiến trúc và đá vụn bị cuốn ngược lên không trung, hội tụ thành một đám mây hình nấm khổng lồ, chậm rãi vươn cao.

Mặt đất rung chuyển dữ dội. Phải mất ba hơi thở, luồng khí tức kinh hoàng mới ập đến. Vô số cây đại thụ bị bẻ gãy, không trung như bừng sáng ánh bạch quang. Lý Vô Tướng lập tức ép sát thân hình, bám chặt lấy thân một gốc cổ thụ. Bên tai hắn chỉ còn tiếng rít gào chói tai, chẳng biết bao nhiêu mảnh vụn đã va đập vào lớp da thịt này, cũng chẳng rõ đã qua bao lâu thì đợt sóng xung kích ấy mới đi qua.

Khi nhìn về phía trú địa Thiên Công, mọi thứ đã trở nên rõ ràng. Lấy nơi đó làm tâm điểm, cây cối trong vòng mười mấy dặm đều đổ rạp theo hình nan quạt, chỉ còn trơ lại những thân cây cháy đen, trụi lủi.

“Mai sư tỷ quả thực là một quả bom hạt nhân di động hình người...” Hắn nhận ra trước kia mình đã nói không sai, cái gọi là “Vạn Kiếm Quy Tông” của Cự Khuyết Phái, đứng trước kiếm khí Huyền Môn chính tông của Thái Nhất Giáo, hoàn toàn chỉ là một trò cười.

Trên không trung, một tia kim quang lóe lên rồi lao thẳng xuống đất. Mai sư tỷ đã xông vào trong.

Lý Vô Tướng lập tức theo sát. Dọc đường đi, hắn nhìn thấy không ít tàn hài của xác quỷ nằm trong đám cây cháy đổ nát. Trên thân cây vẫn còn lửa cháy, nhưng những xác quỷ kia gần như đã hóa thành màu xám trắng, tựa như sắp tan thành tro bụi.

Thế nhưng, ngay khi hắn tưởng rằng những thứ này đã chết hẳn, thì chợt thấy trong đống xác quỷ có thứ gì đó động đậy. “Huyết Thần Kinh” vốn mất đi màu máu, nay cũng biến thành màu xám trắng, nhưng lại từ trong xác quỷ bò ra, bò trườn một cách vô định. Phải mất hơn mười hơi thở, vì không tìm được vật chủ để ký sinh, chúng mới dần trở nên cứng đờ và không còn cử động nữa.

Thứ này thật khó giết!

Hắn lao thẳng đến trú địa. Toàn bộ mặt đất đã bị san phẳng, lớp đất bề mặt bị hất văng, để lộ ra những tảng đá bên dưới. Những tảng đá đó cũng bị kiếm khí vừa rồi gọt đi một lớp dày, bằng phẳng đến lạ kỳ và vẫn còn tỏa ra hơi nóng hầm hập.

Tại chỗ cũ để lại một cái hố lớn hình hạt chà là, sau đòn tấn công kinh hoàng vừa rồi, vách hố trở nên trơn nhẵn như thể đã được mài giũa. Lý Vô Tướng theo đó xông vào, phát hiện không gian bên trong hang động cực kỳ rộng lớn, có thể thấy trước kia nơi đây từng lắp đặt cầu thang và sàn đạo. Nhưng giờ đây, những thứ đó đều đã hóa thành mảnh vụn, vách hang cũng bị gọt đi một lớp dày, trông như bị ai đó cạo sạch, trên vách đá chi chít những vết kiếm.

Tiến sâu vào trong, xác chết bắt đầu xuất hiện nhiều hơn, tất cả đều bị Mai Thu Lộ chém thành từng mảnh vụn. Những dải Huyết Thần Kinh màu xám trắng đứng cứng đờ trên mặt đất, chẳng biết nơi này trước kia chứa bao nhiêu xác quỷ.

Trong số đó vẫn còn những con chưa chết hẳn, Lý Vô Tướng thi triển phi kiếm dọn dẹp tàn dư, vừa lắng nghe tiếng ầm ầm vang dội từ sâu trong hang, vừa chém giết tất cả.

Đến một lối đi thẳng đứng, hang động mới giữ lại được đôi chút hình dáng ban đầu. Từ đây trở đi không chỉ có vết kiếm, mà còn lưu lại dấu vết của lửa cháy và sương độc ăn mòn, xem ra xác quỷ ở khu vực này đã có bản lĩnh đấu với Mai Thu Lộ vài chiêu.

Trong lối đi thẳng tắp này, Huyết Thần Kinh còn sót lại nhiều hơn, chúng ẩn nấp trong các khe đá như những bụi cây mọc thành chùm. Lý Vô Tướng vừa hạ xuống vừa ra tay thanh tẩy. Khi sắp chạm tới lối đi bên dưới, tai hắn chợt nghe thấy một tiếng rên rỉ ngắn ngủi, nghe như tiếng người.

Có xác quỷ lọt lưới sao?

Hắn giơ tay phóng một kiếm về phía phát ra âm thanh. Kiếm quang rực rỡ lập tức chiếu sáng khe đá. Khi nhìn thấy thứ đang ẩn nấp bên trong, hắn vội thu hồi phi kiếm.

Bởi vì thứ ẩn trong đó là một cái đầu nguyên vẹn cùng nửa bên vai đầy máu me... là Đường Thất Lang.

Lý Vô Tướng thu tay là vì cái đầu của Đường Thất Lang trông đã khác so với lúc trước hắn thấy. Trên nửa thân tàn đó vẫn còn những sợi kinh mạch đỏ thắm, có lẽ là những gì còn sót lại của Huyết Thần Kinh sau khi bị Mai Thu Lộ phá hủy. Chính những kinh mạch này đang lan rộng ra những mảnh thi thể khác trong khe đá, dường như nhờ đó mà hắn ta mới miễn cưỡng giữ được mạng sống. Thần tình hắn đau đớn, nhíu mày, há miệng, nhưng biểu cảm này lại cho thấy thần trí vẫn còn tỉnh táo.

Lý Vô Tướng hạ xuống bên cạnh, cúi người nhìn hắn: “Đường Thất Lang, còn nhận ra ta không?”

Đường Thất Lang đảo mắt nhìn hắn: “Lý Vô Tướng à...”

Nói xong câu này, thần tình hắn thoáng mơ hồ, như thể lại rơi vào trạng thái lúc thành tiên. Lý Vô Tướng lập tức vung kiếm chém đứt những sợi Huyết Thần Kinh đang đâm chồi trên các mảnh thi thể dưới thân hắn. Đường Thất Lang đau đớn run lên, nhưng cuối cùng cũng tỉnh táo lại.

“Lý Vô Tướng... Lý Vô Tướng...” Hắn lẩm bẩm hai tiếng với vẻ mặt phức tạp, rồi đột nhiên hét lên một cách thần kinh: “Ngươi mau đi đi! Ngươi sẽ chết ở đây đấy! Ngươi và Mai Thu Lộ không phải là đối thủ của các sư trưởng đâu!”

Lý Vô Tướng không để ý đến lời hắn, hỏi: “Khổng Kính Từ, đã bị Mai sư tỷ của ta giết chưa?”

“Cô ấy... chưa, vẫn chưa... Lý Vô Tướng, chúng ta phải cảm ơn ngươi... Mai Thu Lộ nói ngươi đã cầu tình cho chúng ta, Khổng sư muội và những người khác đã đi vào trong rồi...”

Từ U Cửu Uyên đến Đại Kiếp Sơn, Đường Thất Lang đối với Lý Vô Tướng khá tốt. Dù là để lôi kéo, nhưng cũng coi như là nơi hắn cảm nhận được chút thiện ý hiếm hoi. Nghe tiếng ầm ầm bên dưới vẫn tiếp diễn, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng người – toàn là tiếng kêu thảm thiết của kẻ khác, hắn không vội nữa, ngồi xổm xuống nhìn Đường Thất Lang: “Đường Thất, chuyện Dịch Cân Kinh của Thiên Công Phái các ngươi, vốn dĩ ngươi có biết không?”

Đường Thất Lang đảo mắt, thần tình bi thương: “Biết... biết thì đã sao, những gì ta biết cũng chỉ là Dịch Cân Kinh mà thôi... Lý Vô Tướng, chúng ta vốn dĩ không... muốn... như thế này...”

Lý Vô Tướng thở dài: “Ta biết, tất cả đều là Tư Mệnh Chân Quân.”

“Không chỉ... không chỉ có vậy... Ta từng thành tiên, ta đã nhìn thấy thứ đó... không chỉ có Tư Mệnh Chân Quân...”

Thứ hắn nói chắc hẳn là bộ xương rồng khổng lồ trong Linh Sơn. Lý Vô Tướng gật đầu: “Ta cũng biết. Trong Linh Sơn còn có những thứ khác. Đường Thất, ta phải giết ngươi thôi, tranh thủ lúc ngươi còn tỉnh táo...”

“Phải rồi, đừng mà... thật là... tráng lệ, khoáng đạt, không thể diễn tả bằng lời...” Ánh mắt Đường Thất Lang lại trở nên mơ hồ, nhưng Lý Vô Tướng nhận ra không phải do hắn lại nhập mê, mà là đang hồi tưởng lại thứ hắn vừa nhắc đến.

Điều này thật kỳ lạ, “Huyết Thần” trong Linh Sơn dù nhìn thế nào cũng không thể gọi là tráng lệ hay khoáng đạt được...

Hắn chợt nhớ lại lúc mình rút lui khỏi “Xích Hồng Thiên” – Triệu Kỳ nhập mê muốn bắt hắn, nhưng dường như bị thứ gì đó chặn lại. Thứ đó giống như những sợi tơ đang điều khiển hắn, khiến hắn trông chẳng khác nào một con rối bị giật dây...

“Có phải ngươi đã nhìn thấy Thái Nhất không?”

“Ta không biết, không biết nữa Lý Vô Tướng... Nó không gọi mình là Thái Nhất, nó gọi là Thái Trọc...” Môi Đường Thất Lang run rẩy, lẩm bẩm một mình, đôi mắt trân trân nhìn về phía sau lưng Lý Vô Tướng, như thể nhìn thấu thân thể hắn để nhìn vào hư không vô tận, “Nhất Khí Hóa Tam Trọc, Nhất Khí Hóa Tam Trọc... Tam Trọc... Thượng Trọc, Ngọc Trọc, Thái Trọc... A, Thái Trọc Đại Quân đến đón ta rồi, đến đón ta rồi...”

Lúc này Lý Vô Tướng mới chú ý tới những sợi Huyết Thần Kinh trong thân thể tàn tạ của hắn bắt đầu khô héo, dần chuyển sang màu xám trắng.

Mi mắt Đường Thất Lang run rẩy rồi từ từ khép lại. Lý Vô Tướng thở dài, rút phi kiếm cắt đầu hắn xuống, rồi lật ngược cái đầu lại, dùng kiếm khều những sợi kinh mạch ra như bắt sâu, sau đó đặt cái đầu chẳng biết đã sạch sẽ hay chưa xuống đất, bẻ vài mảnh đá che đậy sơ sài, coi như một ngôi mộ.

Chẳng biết “Thái Trọc Đại Quân” là thứ gì, nhưng Lý Vô Tướng không muốn nghĩ nữa. Thực ra, dù thế giới này có diệt vong lần nữa vào ngày mai, hắn cũng chẳng thấy lạ lùng gì!

Hắn nhảy xuống. Bên dưới là một con đường dốc thẳng xuống phía dưới, hắn nhìn thấy ánh sáng ở cuối con đường. Vì con đường quá dài nên ánh sáng ấy chỉ như một điểm đỏ nhỏ xíu. Hắn lao đi như bay, càng đi càng cảm thấy nóng, bên tai ngoài tiếng nổ chói tai khi người ta giao chiến, còn nghe thấy âm thanh trầm đục, khổng lồ làm nền, tựa như cuối con đường có một cái nồi lớn vô cùng, nước trong nồi đang sôi sùng sục, đang nấu thứ gì đó.

Bên dưới đó hẳn là nội bộ của Đại Kiếp Sơn, hắn đoán ánh lửa kia chính là ánh sáng phát ra từ nham thạch trong núi.

Mười mấy hơi thở sau, hắn cuối cùng cũng xông tới cuối con đường, dán người sát vào vách hang như một tờ giấy mỏng để nhìn vào trong.

Hắn đoán đúng rồi. Đại Kiếp Sơn rỗng tuếch, tựa như một cái nồi hấp khổng lồ – cửa hang này mở ở giữa bụng núi, hắn có thể thấy bên dưới là một hồ nham thạch đang sôi sùng sục, màu cam đỏ, đang ùng ục trào bọt, tỏa ra nhiệt lượng vô tận. Nhưng nói là hồ thì không bằng nói là một đại dương nhỏ màu đỏ thẫm, bởi vì nó quá rộng lớn!

Biển nham thạch lớn, vách núi bao quanh cũng lớn. Thế nhưng trên vách núi rộng lớn như vậy, gần như toàn bộ đều là màu đen. Đó không phải màu sắc tự thân của núi, mà là do vô số xác quỷ đang bám chặt vào đó.

Xác quỷ Kim Đan từng gặp trước kia nhìn đã chẳng còn giống người, lúc này xác quỷ trong bụng Đại Kiếp Sơn lại càng không giống người hơn – đại đa số thậm chí không có đầu và mắt, mà giống như thứ gì đó được người ta chấm bút lông đầy mực, tùy ý vung lên giấy mà thành. Chúng gần như là màu đen tuyền, bên trong bao bọc vài pháp khí của Tam Thập Lục Tông, được kết nối bởi những sợi kinh mạch Huyết Thần màu đỏ sẫm, nhưng không có đầu, không có nhãn cầu, cũng chẳng có mảnh xương vụn nào.

Lý Vô Tướng chợt nhận ra trước kia khi nhìn xác quỷ Kim Đan, hắn thấy trong thân thể chúng đầy nội tạng, mủ máu, vô cùng kinh tởm. Nhưng đó dường như đã là phiên bản cao cấp của xác quỷ rồi – cảnh giới càng cao, nhìn càng có nét giống con người!

Ý nghĩ này vừa nảy sinh, hắn lập tức nhìn kỹ vào đám xác quỷ, và cuối cùng cũng tìm thấy Mai Thu Lộ.

Khi hắn xuống tới nơi, tiếng giao chiến đã dừng hẳn, giờ đây bên tai chỉ còn tiếng rên rỉ gào thét của lũ xác quỷ trong lòng núi. Vì âm thanh vang vọng trong bụng núi, nên hội tụ thành một cơn gió đinh tai nhức óc, gần như giống hệt tiếng gào thét của oán quỷ trong Linh Sơn.

Ngọn núi này cực kỳ rộng lớn, một người ở trong đó chẳng khác nào một hạt vừng rơi vào hồ nước, ban đầu hắn không thể tìm thấy bóng dáng Mai Thu Lộ. Nhưng lúc này nhìn kỹ lại, hắn phát hiện lũ xác quỷ này không phải bám ngẫu nhiên trên vách núi – ở phía tay trái cửa hang, hướng chính Đông, hình thể của xác quỷ ngày càng lớn, càng nhìn càng thấy ghê tởm.

Và được chúng bao quanh là một tảng đá khổng lồ nhô ra. Trên tảng đá đó đứng hai người, một người mặc đạo bào, hình dáng là con người chính hiệu.

Còn người kia, khi Lý Vô Tướng nhìn từ xa lần đầu tiên, cũng thấy là người, nhưng đến lần thứ hai nhìn lại thì phát hiện có gì đó không ổn.

Bởi vì lúc này Mai Thu Lộ đang lơ lửng đứng trước mặt hai người, cách đó không đầy một trượng, trông như đang nói chuyện, hai người trước mặt cũng đang nhìn cô. Thế nhưng khi Lý Vô Tướng nhìn qua, lại cảm thấy người thứ hai đang nhìn mình, hơn nữa là nhìn bằng chính diện.

Cảm giác này cực kỳ quỷ dị, thứ hắn nhìn thấy là góc nghiêng của người đó, nhưng lại cứ cảm thấy trên góc nghiêng ấy có một khuôn mặt chính diện. Không phải ảo giác, cũng chẳng phải ảo thuật, dường như những gì mắt thấy và não bộ cảm nhận hoàn toàn trở thành hai thứ khác biệt.

Phản ứng của Mai sư tỷ lúc này càng kỳ lạ hơn – cô đã giết suốt dọc đường, nhưng giờ đây lại đột ngột dừng tay, nói chuyện với hai người này... Họ đang nói gì vậy?

Vì Lý Vô Tướng nhìn thấy trên mặt Mai Thu Lộ hiếm hoi lộ ra vẻ do dự, nếu hắn gan dạ hơn một chút, thậm chí có thể cảm thấy trong sự do dự ấy còn có chút ý vị hối lỗi, tựa như một trong hai người kia là kẻ cô quen biết!

Lúc này, người thứ hai đột nhiên lên tiếng: “Im lặng!”

Giọng nói của hắn như có hình hài. Bởi vì ngay khoảnh khắc hai chữ này được thốt ra, Lý Vô Tướng thấy một vòng ánh sáng lướt qua vách hang rồi biến mất, như tia chớp truyền dọc theo các sợi kinh mạch Huyết Thần trong cơ thể vô số xác quỷ.

Thế là lũ xác quỷ vừa rồi còn đang rên rỉ gào thét đồng loạt ngậm miệng. Lý Vô Tướng ngược lại cảm thấy trong tai vang lên một tiếng ầm, tựa như sự tĩnh lặng này mang theo một tiếng nổ lớn ập đến.

Tuy nhiên, hắn nghe ra được, giọng nói của người này cũng có vấn đề – cực kỳ giống xác quỷ Kim Đan hắn gặp bên ngoài, âm thanh đó không phải do một người phát ra, mà là do rất nhiều người hợp lại!

“Sư muội, những gì muội thấy trước kia, chỉ là một cái giả thai thôi.” Người đó lên tiếng giữa tiếng ầm ầm của nham thạch bên dưới.

Sư muội!? Người này gọi Mai Thu Lộ là sư muội!?

“Muội thấy chúng không giống con người, hình dáng đáng sợ, tính tình quái dị, chẳng qua là vì chưa luyện hóa thành tiên thai mà thôi.”

Hắn bước tới một bước trên đài đá: “Nếu nhập tiên thành thánh, tự nhiên sẽ có pháp tướng trang nghiêm, không còn dáng vẻ như trước nữa. Sư muội, muội giết suốt dọc đường, có thấy trong đạo trường Huyết Thần này, có ai tàn hại đồng môn không?”

Hắn giơ hai tay, xoay người nhìn quanh: “Ở đây đều là đệ tử Tam Thập Lục Tông trước kia, giữa họ có không ít ân oán, nhưng giờ đây lại hòa thuận vui vẻ, thân thiết như anh em một nhà, chẳng phải chính là điều mà Thái Nhất Giáo trước kia hằng mong ước sao? Nếu không phải như vậy, trong thời đại này, muội có thể tưởng tượng ra những người này vì thiên tài địa bảo, đan dược pháp sản mà gây ra những chuyện gì không?”

“Ta dẫn muội đến đây, một là vì trước kia từng là đồng môn, biết rõ con người muội – muội là kẻ ghét nhất sự ràng buộc của phàm trần, thích nhất là nghĩa khí giang hồ, càng có thể hiểu được những gì chúng ta đang làm. Hai là, hiện nay Dương Thần Thánh Thai của bản giáo, quả thực không thể thiếu muội.” Người đó nói xong, thân hình đột nhiên run nhẹ, đồng tử Lý Vô Tướng lập tức co rút –

Vô số hình người ồ ạt bay ra từ trong thân thể hắn, mỗi người đều đứng lơ lửng giữa hư không, bao vây Mai Thu Lộ vào giữa!

Trên người những hình nhân đó đều có ánh kim quang nhạt, trông đầy tiên khí, mỗi người một vẻ, ăn mặc như tu sĩ Tam Thập Lục Tông, tay cầm pháp bảo, trong khoảnh khắc này tựa như chư thiên thần thánh giáng trần, thực sự tu thành chính quả, chứng đắc tiên vị!

Chỉ là... khoan đã, đó không phải ba mươi sáu người, mà là ba mươi bảy người... Sau khi những bóng người đó sinh hóa ra từ thân thể kia, Lý Vô Tướng lập tức nhìn rõ hình dáng của kẻ đang nói chuyện –

Là... Thôi Đạo Thành!