"Ngươi gieo xuống kiếp chủng cho Tư Mệnh, dẫn động nỗi bi khổ của thiên hạ để trấn áp nó, ta đoán rằng chính vì thế mà quy tắc đạo vận của thế gian mới thay đổi." Mai Thu Lộ trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Sự thay đổi này, nhất thời ta cũng không nói rõ là phúc hay họa. Nhìn hiện tại thì coi như là phúc – Tư Mệnh lớn rất nhanh, ta nghĩ chỉ vài tháng nữa thôi, phạm vi ngàn dặm quanh Đại Kiếp Sơn sẽ mọc đầy thứ này. Nếu bách tính biết dùng nỗi khổ để câu nó, không những nuôi sống được nhiều người mà còn khiến cuộc sống của họ dễ chịu hơn đôi chút."

"Còn về phần họa... thứ này gọi là Tư Mệnh." Mai Thu Lộ thở dài: "Tên không phải do ta đặt. Khi nhìn thấy nó, ta đã biết nó tên là gì rồi, bọn họ cũng vậy. Ta từng nghĩ đến việc bắt họ đổi cách gọi, nhưng ngẫm lại cũng chẳng ích gì. Những người đó có đổi miệng, thì bách tính trong thiên hạ vẫn cứ gọi nó là Tư Mệnh."

"Nhớ kiếp chủng ngươi gieo cho nó chứ? Thiên hạ không cơm no áo ấm, không an lạc thì nó không thể độ kiếp – ta nghi ngờ đây là một trong những thủ đoạn độ kiếp của nó. Dùng chính mình để nuôi thiên hạ, dùng Tư Mệnh để nuôi thiên hạ."

Lý Vô Tướng nhíu mày: "Vậy thì hương hỏa của nó sẽ ngày càng thịnh vượng!"

Mai Thu Lộ nhìn hắn, đưa tay xoa xoa giữa đôi lông mày: "Đừng nhíu mày. Nhíu mày mãi sẽ để lại nếp nhăn đấy, một chàng trai tuấn tú thế này cơ mà. Không cần sợ, chém được nó một lần thì sẽ chém được lần thứ hai. Hiện tại ta đang ở tầng thứ nhất của Dương Thần là Ly Trần, còn ba mươi năm nữa, có lẽ có thể tu đến tầng thứ hai là Trúc Thần. Nếu sau này may mắn tu được tầng thứ ba là Thuần Dương, thì càng chẳng có gì phải lo lắng."

"Còn về phần ngươi, Nguyên Anh tam trọng: Linh Sơ, Uẩn Hóa, Thông Thần – ngươi vẫn chưa biết mình có tính là Linh Sơ hay không, đúng chứ?"

Mai sư tỷ nói nghe thật nhẹ nhàng, nhưng người có thể tung ra một kiếm chấn nhiếp cả sáu bộ kia quả thực có tư cách để nói nhẹ nhàng như vậy. Lý Vô Tướng cảm thấy lòng nhẹ nhõm, vừa định nhíu mày lại, liền đưa tay xoa xoa ấn đường: "Ừm, ta 'cái' lắm."

"Cái?" Mai Thu Lộ ngẩn ra, bật cười: "Đừng nói bậy, cũng là người làm Thần quân rồi đấy. Tình trạng của ngươi... thành Anh là Tam Hoa Tụ Đỉnh, nhưng ngươi là do chắp vá mà thành, có chút thủ đoạn khôn vặt. Nói đi cũng phải nói lại, ta cũng vậy, nhưng ta có căn cơ nên tốt hơn ngươi không ít."

"Cũng không phải là không thể cứu vãn. Ngươi tu Đại Kiếp Kiếm Kinh, cuối cùng vẫn phải ngưng luyện ra nhục thân. Nhưng Kim Triền Tử của ngươi vốn là nhục thân Yêu Vương, làm căn cơ nhục thân thực ra còn tốt hơn nhục thân Nguyên Anh mà ngươi luyện ra, thế nên tiến cảnh của ngươi mới nhanh đến vậy. Nếu theo ý ta... Lý Vô Tướng, ngươi có thể học theo đám thi quỷ kia."

"Ồ... hả?"

"Tìm lại bản khí của ba mươi sáu tông. Nếu nhất thời không tìm thấy bản khí, thì dùng chân khí, bảo khí thay thế, bổ sung cho long khu nhục thân của ngươi. Thứ ta tiêu diệt đầu tiên sẽ là Huyết Thần Giáo, nếu ta đoạt được gì, sẽ gửi cho ngươi. Bản khí của các tông đều nằm trong tay ngươi, ta mới yên tâm."

"Đợi ngươi kết thành long khu nhục thân, vì thứ này vốn là pháp bảo của các tông môn nên thần tính vẫn còn, như vậy xem như ngươi đã bổ sung được một Hoa."

"Sư tỷ... Cửu công tử vẫn còn sống đấy."

"Ta đoán hắn có nỗi khổ tâm. Nếu không thì đã chẳng ẩn dật, cũng chẳng ba ngàn năm qua không tìm lại nhục thân của chính mình. Nhưng dù sau này hắn có đến đòi, ngươi cũng không cần sợ, có ta ở đây."

Được sư tỷ bá đạo chống lưng là chuyện tốt, Lý Vô Tướng cũng thấy đó là cách hay. Nhưng nếu Cửu công tử thật sự đến đòi... thôi, đến lúc đó rồi tính vậy.

Không không không, không phải đến lúc đó rồi tính, nhất định sẽ có cách giải quyết, nhất định sẽ có cách giải quyết, nhất định sẽ có cách giải quyết!

Lý Vô Tướng gật đầu: "Được."

"Bản thân ngươi lại tính là một, cái thứ ba này, ta đoán ngươi cũng có chút cách. Đêm đó cái túi da kia của ngươi tự đi mất đúng không?"

"Cái đó là –"

Mai Thu Lộ xua tay: "Thần thông của ngươi, không cần nói với ta. Ngươi thấy có thành không?"

Lý Vô Tướng không muốn tạo ra thêm một Lý Quy Trần hay Lý Tô Lặc nào nữa. Nhưng hắn thở hắt ra một hơi: "Ta thấy thành."

– Để sau này rồi tính cách khác vậy.

"Ừm. Ba hoa hội tụ đủ, ngươi chính là Kiếm Tiên Bách Lý thực thụ, có thể đi chứng thực cảnh giới Uẩn Hóa rồi." Mai Thu Lộ nhìn về phía các Kiếm hiệp: "Đi thôi, qua đó vui vẻ một chút. Khổ sở bấy lâu nay, ngươi xứng đáng được như vậy."

Lý Vô Tướng gật đầu: "Được!"

Hai người sánh vai bước đi vài bước, Lý Vô Tướng nghiêm giọng nói: "Sư tỷ, trước đây tỷ nói mình không hợp làm giáo chủ, ta thấy tỷ nói sai rồi."

"Ồ?"

"Ta chưa từng làm lãnh đạo lớn, nhưng ta thấy lãnh đạo lớn không nhất thiết phải cái gì cũng tự mình mưu tính, có khả năng nhìn người cũng rất quan trọng, có khi còn quan trọng hơn. Có vài vị đế... vài người nắm quyền trong tay là muốn cái gì cũng tự mình làm, nhưng như vậy rất mệt, tai mắt cũng bị bế tắc. Có khả năng nhìn người, biết ai dùng được, ai không dùng được, có lẽ sẽ vừa nhẹ nhàng vừa đơn giản hơn."

"Lâu Hà và Tăng sư huynh, cùng với ta, đều coi như là do tỷ dẫn dắt vào môn, ta thấy cả ba chúng ta đều rất khá." Lý Vô Tướng thở dài: "Lâu Hà thực ra cũng rất tốt, những chuyện hắn làm ta thấy không thể hoàn toàn trách hắn. Hắn xuất thân từ Chân Hình Giáo, giáo phái nguyên bản ảnh hưởng đến hắn quá lớn. Nhưng dù vậy hắn vẫn làm Kiếm hiệp, nên ta thấy hắn cũng khá. Ồ, Tiêu Tỏa cũng rất tốt."

Mai Thu Lộ trầm mặc như đang suy tư. Lý Vô Tướng lại nói tiếp: "Quan trọng nhất là tỷ dám xông pha. Tỷ nhuệ khí mười phần, sẽ không câu nệ vào quá khứ."

Lúc này Mai Thu Lộ mới mỉm cười: "Ngươi đang nói đỡ cho Lâu Hà đấy à."

"Ừm. Sư tỷ tỷ nghe ta nói đã – Lâu Hà ấy, sư tỷ nghĩ xem, người tu hành trên đời này cả đời đều lớn lên trong tông môn của mình. Sư phụ như cha như mẹ, câu này ai cũng biết. Hắn rời khỏi Thái Nhất Giáo rồi thì không còn nhà nữa, không còn mẹ nữa, thực sự rất đáng thương. Đêm đó sau khi hắn đi cùng ta, còn nói muốn đến Kiếm Tông của ta làm đệ tử của ta đấy – sư tỷ, giống như một chú chó nhỏ bị lạc vậy."

"Đúng là đúng, sai là sai, những việc sai hắn làm vẫn ở đó, nhưng cũng đã bù đắp rồi, cũng đã chết một lần rồi. Thực ra có những người làm sai chuyện, xét từ một góc độ khác thì có lẽ thật sự không trách hắn được. Ví dụ như một người lương thiện, nhưng cha mẹ đều là kẻ xấu, bị cha mẹ như vậy nuôi dạy, phạm sai lầm, sau đó hắn tỉnh ngộ, nhưng thời gian không thể quay ngược lại thì hắn biết làm sao? Không ai cứu hắn thì hắn thật sự quá xui xẻo. Nếu có người cứu hắn, thì đó đúng là ơn tái sinh."

Lý Vô Tướng nhìn nàng. Mai Thu Lộ im lặng bước đi vài bước, thấy hắn không dời ánh mắt mới thở dài: "Giáo quy là giáo quy, ta đã trục xuất hắn rồi thì không thể đưa trở lại, nếu không sẽ thành trò cười. Nhưng thôi, được rồi, ngươi cho ta suy nghĩ thêm."

"Nhắc đến chuyện này –" Mai Thu Lộ giơ tay lên: "Mấy ngày nay pháp lực trên lá bùa của ngươi đã rút đi, hai người đó lại biến thành giấy, ta đang giữ đây. Không cần lo lắng, họ không sao đâu."

"À, ta đây sẽ lại..."

"Không vội, không vội, đợi qua đêm nay rồi tính."

Không vội? Hồn phách phụ trên lá bùa chắc là không dễ chịu gì. Nếu Mai sư tỷ muốn trừng phạt Lâu Hà một chút thì còn hiểu được, nhưng Triệu Ngọc –

Ồ, có lẽ là vì giận nàng suýt chút nữa hại chết Lâu Hà?

Chuyện này không trách Triệu Ngọc được. Nhưng nếu Mai sư tỷ thực sự giận... đã nói đỡ cho Lâu Hà một lần rồi, hắn không tiện được đằng chân lân đằng đầu nữa. Lý Vô Tướng gật đầu: "Được thôi."

Gần hai túp lều nhỏ rất náo nhiệt, nơi này thực sự đã trở thành một khu trại. Lý Khắc và hai Kiếm hiệp khác đang bận rộn trong lều nấu ăn, những người còn lại đang xếp gỗ, một số khác thì xẻ gỗ, đẽo thành cuốc gỗ, xẻng gỗ các loại.

Đồ gỗ không tiện dùng, nhưng họ có thể phóng ra chân khí, nên khi đào đất xới hố cũng rất thuận tay. Khi Lý Vô Tướng bước tới, mấy chục cột gỗ lớn đã được dựng lên bên cạnh hai túp lều, chắc là để làm nền móng. Những khúc gỗ này là do Mai Thu Lộ dùng phi kiếm oanh tạc ngoài Đại Kiếp Sơn trước đó, bề mặt đen sì, đến cả công đoạn chống mối mọt cũng tiết kiệm được.

Lý Khắc trông thấy hắn liền hét lớn: "A, sư huynh, sư huynh ơi, tối nay chuyện ăn uống sư huynh lo nhé? Ta nghe nói sư huynh nấu ăn ngon lắm!"

Tài nghệ nấu nướng của Lý Vô Tướng thực ra không phải là đỉnh cao, nhưng kiếp trước hắn cũng từng sống cuộc sống tinh tế, nấu nướng dù không cầu kỳ cũng hơn hẳn đám Kiếm hiệp vốn quen cảnh màn trời chiếu đất này. Hắn không biết danh hiệu "thần trù" của mình lan truyền từ khi nào, nhưng nhìn bộ dạng hớn hở của đám người này, rốt cuộc cũng bị cảm xúc đó lây lan, liền cười nói: "Được thôi, để ta xem có những gì."

Hắn bước vào trong lều nhìn một lượt, phát hiện nguyên liệu còn nhiều hơn hắn tưởng, chắc đều là những thứ họ hái được từ rừng cây xung quanh mấy ngày nay.

Thứ đầu tiên nhìn thấy là gia vị phổ biến nhất – tỏi rừng, hành rừng, rau thơm rừng, gừng. Tài nghệ nấu nướng của hắn truyền thừa từ những món ăn gia đình, ba loại này dùng nhiều nhất, nên nhìn thấy chúng hắn liền vui vẻ hẳn lên.

Liếc mắt một cái lại nhìn thấy một con cá béo – giống cá chép nhưng không có vảy, quanh miệng có tám cái râu, trên thân có một hàng đốm xanh nhạt, dài bằng nửa cánh tay, đang được nuôi trong một cái vại đục từ đá thủy tinh.

Hắn ngẩn người: "Cái này ở đâu ra?"

"Chúng ta bắt trong rừng." Lý Khắc cười hì hì nói: "Trong rừng có một con sông, con sông mới xuất hiện. Gần đây chắc có sông ngầm, trước đây ở dưới lòng đất. Đêm đó khi sư huynh và Mai sư tỷ ở đây, chắc là sông ngầm dưới đất bị sập nên nó mới trồi lên từ cánh rừng phía đông, trong đó còn có loại cá này. Chỉ là hơi tanh, mấy ngày nay chúng ta đã ăn hơn chục con rồi –"

Thấy vẻ mặt xót xa hiện lên trên mặt Lý Vô Tướng, Lý Khắc lập tức nói: "A, không sao, nhiều lắm. Chỉ là chúng ta chê tanh nên toàn ăn Tư Mệnh, lúc mới trồi lên, trong sông đó đập một gậy là ngất mấy con liền."

Lý Vô Tướng xoa xoa tay: "Làm đúng cách thì không tanh đâu, lúc ngươi làm cá... thôi bỏ đi."

Hắn từng dạy Tiết Bảo Bình cách xử lý cá sao cho ngon, nên lúc này liền nhớ đến nàng. Đám Kiếm hiệp chắc là lười nghe những thứ này, nên hắn cũng lười nói.

Kiếp trước hắn khá thích ăn cá, đến đây thì ăn uống không có khẩu vị gì, nên sau khi rời Kim Thủy cũng lười nấu nướng. Nhưng mấy đêm trước, trong cơ thể sinh ra vô số huyết nhục, khiến hắn lâu lắm rồi mới nhớ lại cảm giác làm người, lúc này vừa nhìn thấy con cá này, liền cảm thấy thèm ăn.

Có cá, còn có thịt. Những con Tư Mệnh mà đám Kiếm hiệp câu được mấy ngày nay đang chất thành một đống nhỏ bên cạnh lều. Cũng có lương thực chính. Bên cạnh đống Tư Mệnh đó là một đống khoai mài. Lý Vô Tướng tìm thêm một chút, cạnh cái bếp lò xếp bằng đá, hắn nhìn thấy dầu được chắt ra khi luộc Tư Mệnh, cả một hũ đầy, trông như mỡ heo vậy. Hắn liếm thử – vì thịt Tư Mệnh vốn đã có vị mặn, nên loại dầu này cũng rất mặn, hèn gì họ không ăn.

Ở nơi thế này mà có đủ dụng cụ nấu nướng và nguyên liệu thật là hiếm, Lý Vô Tướng vén gọn tóc lại, nói với Lý Khắc và hai Kiếm hiệp khác: "Các ngươi giúp ta chuẩn bị nguyên liệu –"

Lời vừa dứt, ba người quay đầu bỏ chạy. Lý Khắc vừa đi vừa cười: "Chúng ta nấu ăn mấy ngày nay rồi, hôm nay sư huynh làm thì chúng ta không làm nữa đâu, sư huynh, chúng ta đi khiêng gỗ đây, đợi ăn cơm nhé!"

Được rồi. Lý Vô Tướng suy nghĩ một lúc, vạch ra một kế hoạch.

Trong cái lều nhỏ này có hai cái nồi, đều được đục từ đá thủy tinh, kích thước đủ hầm ba cái đầu người. Vì dùng phi kiếm đục nên trong nồi đầy những vết kiếm nhỏ li ti, coi như biến thành một cái nồi chống dính. Chỉ là cái nồi này không dùng để xào được, vì lửa dưới đáy không dám đun quá to – loại đá thủy tinh này chắc chắn tạp chất rất nhiều, nhiệt độ cao quá sợ là sẽ nổ tung.

Phải làm món hầm. Thế này thì vừa hay, đông người ăn cũng tiện, cá hầm lên cũng ngon.

Lý Vô Tướng bắt đầu từ việc bắt con cá ra khỏi vại lớn, ngón tay búng nhẹ nó liền bất động. Sau đó ở cái nồi kia, hắn rửa đống khoai mài ba lần, thêm nước vào, rồi dùng củi đun lửa nhỏ.

Tiếp đó rửa sạch cái nồi còn lại, dùng lửa nhỏ làm nóng từ từ, rồi hắn đi xử lý con cá.

Nội tạng các thứ đều vứt hết. Ở đây chỉ có hành, gừng, tỏi để khử tanh, nội tạng không để lại được.

Lại dùng dao găm cạo hết lớp chất nhầy trên da, rồi khều bỏ lớp màng gân vốn bao bọc nội tạng trong bụng, liền lộ ra phần xương sống bên dưới.

Con cá này to, máu đỏ tươi, hắn dùng dao găm chọc vào xương sống và hai bên, máu gần xương liền chảy ra. Hắn cứ để mặc cho chúng chảy, rồi bỏ luôn lớp màng óng ánh bảy màu hai bên sườn cá, bỏ mang cá, lại cắt bỏ tận gốc các vây cá.

Cạo sạch chất nhầy, xả sạch máu, bỏ lớp màng trong và vây cá, thế là không còn nguồn gốc gây tanh nữa.

Lý Vô Tướng vốn còn muốn chặt đầu cá – hắn không thích nhìn bộ dạng cá chết không nhắm mắt khi ăn. Nhưng nghĩ có lẽ có người thích ăn má cá và mắt cá, nên hắn giữ lại.

Lúc này nước trong cái nồi đang đun lửa nhỏ đã cạn hơi, hắn múc hai muỗng dầu cho vào, đốt lửa cháy to. Đợi dầu bắt đầu bốc khói, hắn úp mặt cá đã khứa dao xuống – khói dầu bốc lên, tiếng dầu mỡ bắn tung tóe nổ vang, Lý Vô Tướng cảm thấy mình như lạc về gian bếp nhỏ ở trấn Kim Thủy vậy.

Cái nồi này thực sự rất tốt, da cá không cần lăn qua bột mà vẫn chiên được hai mặt vàng óng, không hề dính nồi.

Lý Vô Tướng gắp cá đã chiên ra. Dầu chiên cá cũng tanh, không dùng được nữa, hắn đổ đi rồi múc hai muỗng mới.

Bên kia nước luộc khoai mài vẫn chưa sôi, hắn ngồi xếp bằng dưới đất bóc hành rừng, gọt vỏ gừng. Khi ngắt lấy phần gốc hành, hắn thở dài, thầm nghĩ nếu có chút hạt tiêu hoa thì tốt – dầu dưới đáy nồi thêm chút hạt tiêu hoa, cá này sẽ càng không tanh, lại còn dậy mùi.

Khi gốc hành bóc gần xong, liếc mắt thấy một Kiếm hiệp từ phía sau đi vào lều, đoán là đến uống nước nên hắn không để ý.

Nhưng vị Kiếm hiệp đó đi đến bên cạnh vại nước chỉ dùng gáo gỗ múc một ít ra rửa tay, không uống, ngược lại còn đi đến bên cạnh hắn ngồi xổm xuống.

Lý Vô Tướng vừa định quay mặt nhìn, liền thấy trước mặt chìa ra một bàn tay nhỏ nhắn, xòe ra – trong lòng bàn tay là một nắm hạt tiêu hoa đã thấm nước.

"Chúng ta tìm được khi đang trên đường."

Hắn chợt quay phắt mặt lại, nhìn thấy Tiết Bảo Bình.

Hắn từng nghĩ đến rất nhiều lần cảnh tượng hai người gặp lại nhau. Nếu là cô bé Tiết Bảo Bình ở Kim Thủy, có lẽ gặp lại mình sẽ khóc, còn nhào tới ôm lấy mình. Hắn đã nghĩ lúc đó mình cũng phải ôm một lát, rồi vội vàng nói những lời dễ nghe.

Hắn biết mình so với người đời này thì coi là người giàu tình cảm, nhưng cũng biết tình cảm này rất kín đáo. Hắn không biết nếu Tiết Bảo Bình cứ khóc không ngừng thì phải làm sao – cách dỗ dành cô gái đang khóc hắn biết không ít, nhưng không muốn dùng với nàng.

Nhưng Tiết Bảo Bình đang nhìn thấy lúc này đang mím môi cười, dù mắt hơi đỏ một chút, nhưng nụ cười trên mặt lại rất láu lỉnh.

Trong khoảnh khắc này, Lý Vô Tướng cảm thấy cả thế giới đều nhỏ lại. Từ một thế giới rộng lớn, vô biên vô tận, đầy rẫy máu tanh bỗng chốc thu nhỏ lại, nhỏ đến mức chỉ còn gian lều này và cái bếp lò trong lều.

Những tiếng động khác cũng biến mất trong chớp mắt, chỉ còn lại tiếng củi cháy lách tách, tiếng nước sôi sùng sục, và tiếng gió nhẹ lướt qua ngọn cỏ non.

Hắn nắm lấy tay Tiết Bảo Bình, nhẹ nhàng nắm chặt một lúc lâu: "Các ngươi đi cùng Mai sư tỷ và bọn họ về à?"

"Ừm. Buổi trưa chúng ta vừa hay gặp họ đang trên đường quay về."

"Lão Tăng đâu?"

"Ở đằng kia kìa."

Tiết Bảo Bình chỉ về phía xa. Lý Vô Tướng quay mặt lại, nhìn thấy Tăng Kiếm Thu chống nạnh đứng cạnh đống gỗ đang nở nụ cười lớn với hắn, những Kiếm hiệp khác cũng đang nhìn họ cười.

Hắn vẫy tay với Tăng Kiếm Thu, rồi lại quay mặt lại, nhận lấy hạt tiêu hoa từ lòng bàn tay Tiết Bảo Bình.

"Vậy nên hai người vừa rồi cứ đứng từ xa nhìn ta?" Lý Vô Tướng cười véo má nàng một cái, cảm thấy luồng khí mạnh mẽ mà tinh tế chảy ra từ lồng ngực, "Chuyện này lát nữa tính sổ với nàng, chúng ta nấu cơm thôi."