Tại Hoàng Kim Ốc, Tạ Kỳ thở hắt ra một hơi như thể vừa mới hoàn hồn, nhưng vẫn chưa dám lên tiếng. Hắn nuốt khan một cái rồi lắp bắp: "Ta... ta vừa rồi, ôi, ta không nhìn thấy gì cả, ta..."
Lý Vô Tương xua xua tay: "Tạ trưởng lão không cần giải thích, ta biết chuyện này không liên quan đến ngươi."
Hắn sải bước đi ra khỏi cửa, đám đông bên ngoài lập tức tản ra. Họ không chỉ tránh né hắn, mà còn tránh cả Hồ Vi, người vừa đưa Đồng Linh trở về.
Tiểu cô nương cũng đã chứng kiến thái độ của Lý Vô Tương vừa rồi. Bị ánh mắt hắn quét qua, nàng lập tức nhìn dáo dác sang hai bên. Thế nhưng, các sư huynh sư tỷ đứng hai bên đều đã lùi xa, nàng chỉ đành buông thõng hai tay đứng chôn chân tại chỗ, đầu ngón tay run rẩy không ngừng.
Lý Vô Tương bước đến trước mặt Hồ Vi, đang định mở lời thì Tiết Bảo Bình cũng đi tới, khẽ kéo tay áo hắn. Lý Vô Tương lại thở hắt ra một hơi, giọng điệu dịu lại đôi chút: "Hồ Vi, ngươi gặp cô ta thế nào, làm sao lại đưa cô ta lên núi, hãy kể lại cho ta nghe một lần nữa."
Nghe hắn hỏi vậy, cơn run rẩy nơi đầu ngón tay Hồ Vi lan khắp toàn thân. Nàng ngước mắt nhìn Lý Vô Tương nhưng không dám nhìn thẳng vào mắt hắn, chỉ dám nhìn vào ngực áo. Nàng há miệng, đôi môi run rẩy, dường như vì quá sợ hãi và hoảng loạn mà ngay cả tiếng nói cũng không thốt ra được. Đôi mắt nàng đỏ hoe, chỉ có thể phát ra những tiếng "A... a..." như kẻ câm.
Tâm trạng Lý Vô Tương lúc này rất tệ. Một phần là vì những chuyện hắn và Tiết Bảo Bình đã nói bên hồ trước đó. Ai cũng có quá khứ không muốn nhắc lại, những chuyện hắn chưa từng kể là vì hắn không muốn nói. Nhưng hắn biết sớm muộn gì cũng phải nói cho Tiết Bảo Bình biết, nên hôm nay muốn nói thì nói thôi.
Thế nhưng "muốn nói" không có nghĩa là "tận hưởng", những chuyện đó khiến hắn cảm thấy không vui.
Phần khác chính là Tiết Bảo Bình, hay nói đúng hơn là Đồng Hủ. Bảo Bình là người lương thiện hiếm có trên đời, thậm chí còn muốn cầu xin cho Đồng Hủ một con đường sống. Thế mà sự báo đáp của Đồng Hủ lại là: "Hắn nói không thích ánh mắt của ngươi khi nói chuyện". Hôm nay chỉ thiếu chút nữa thôi... nếu không phải Tạ Kỳ trước đó đã tặng Tẩy Kim Sa, thì Tiết Bảo Bình đã gặp nguy rồi.
Lý Vô Tương vốn chẳng ưa gì kiểu nói "chạm vào nghịch lân", cảm thấy vừa trung nhị vừa ngượng ngùng. Nhưng giờ đây, hắn thực sự cảm thấy mình đã bị chạm vào nghịch lân, điều này khiến hắn phẫn nộ hơn cả việc kẻ đó ra tay với mình.
Vậy còn Hồ Vi này —— hắn không biết nàng đã bị người của Thanh Phổ Phái mua chuộc từ lâu, hay chỉ mới gần đây, để cùng nhau diễn vở kịch này.
Thế nhưng, sự phẫn nộ đó khi nghe tiếng "a a" của nàng bỗng tiêu tan đi nhiều phần. Bởi vì dáng vẻ, tuổi tác và giọng nói của nàng, bất chợt làm hắn nhớ đến Tiết Bảo Bình, người từng được gọi là "tiểu câm" ở Kim Thủy.
Hắn biết trong lòng mình không còn nghi ngờ nàng nhiều nữa, hiện tại hỏi han cũng chỉ là để cẩn tắc vô ưu. Vì thế, hắn lùi lại một bước, chậm rãi giơ tay ấn xuống, khiến giọng nói trở nên ôn hòa hơn: "Ngươi tên là Hồ Vi, phải không?"
Hồ Vi lập tức gật đầu lia lịa.
"Ngươi đừng sợ. Ta đã nói với Tạ trưởng lão là không liên quan đến ông ấy, giờ ta cũng thấy không liên quan đến ngươi. Nhưng ta làm việc phải cẩn thận, cho nên mới phải hỏi ngươi, ngươi hiểu chưa?"
Hồ Vi bất ngờ ho sặc sụa, lệ trào ra khóe mắt, nhưng ít nhất cũng đã có thể nói được: "Ta hiểu... hiểu... hiểu rồi, ta... ta..."
Lý Vô Tương gật đầu, quay sang nhìn Tạ Kỳ: "Tạ trưởng lão, hiện tại cô ta không tiện nói chuyện. Hãy đưa giấy bút, bảo cô ta viết lại mọi chuyện tường tận. Viết xong thì đưa cho ta xem."
Hồ Vi thở phào một cái, đám đệ tử Thượng Trì Phái xung quanh và cả Tạ Kỳ cũng trút được gánh nặng. Đan phòng tuy gọi là đan phòng nhưng thực chất là cả một khuôn viên. Tạ Kỳ vội chỉ về phía đông sương: "Ai ai, trong đó có đấy —— tiểu nha đầu, ngươi mau theo ta qua đây, qua đây."
Ông vội vàng kéo áo Hồ Vi, dẫn nàng vào phòng đông sương. Họ đi rất vội, như thể sợ Lý Vô Tương cũng sẽ đối xử với nàng như với Đồng Linh.
Khi họ đi rồi, đám đệ tử Thượng Trì Phái trong viện lập tức tản sạch, chạy hết ra ngoài viện.
Lý Vô Tương nắm lấy tay Tiết Bảo Bình: "Qua đây, cho ta xem nào."
Hai người đi đến dưới rặng trúc phía bên kia tiểu viện, Tiết Bảo Bình vén vạt áo, lộ bụng cho Lý Vô Tương xem. Thực ra chỉ thấy lớp Tẩy Kim Sa —— thứ này mỏng tang, màu vàng nhạt, bề mặt không hề có một vết xước nào.
Lý Vô Tương sờ sờ, hỏi: "Có đau không?"
Tiết Bảo Bình cười nhẹ: "Ta là kiếm hiệp mà."
Lý Vô Tương gật đầu, trầm mặc một lát: "Xin lỗi, hôm nay ta hơi khác thường. Ta hơi lo lắng quá."
Tiết Bảo Bình giơ hai tay ôm lấy mặt hắn, rồi vòng qua cổ hắn, ôm lấy một lúc.
Lý Vô Tương cảm thấy sự bực bội trong lòng dần tan biến, bèn vỗ vỗ lưng đối phương, ôm eo người nọ rồi xoay người nhìn về phía căn phòng đông sương.
Tạ Kỳ là người rất chu đáo. Ông đưa Hồ Vi vào phòng rồi mở cửa sổ ra. Cái bàn trong phòng đặt ngay cạnh bệ cửa sổ, đợi ông châm đèn lên, với thị lực của Lý Vô Tương thì hoàn toàn có thể nhìn rõ dáng vẻ Hồ Vi ngồi trước bàn cùng giấy bút trước mặt.
Tạ Kỳ an ủi Hồ Vi vài câu trong phòng rồi mới đi ra, đóng cửa đứng canh bên ngoài. Hồ Vi ở bên trong vừa khóc vừa bắt đầu viết.
Tay Hồ Vi run rẩy, bút cũng run rẩy, một tiểu cô nương trắng trẻo sạch sẽ, nhưng những gì viết ra lại như đang phát điên, chữ viết xiêu vẹo.
"Chú ý nhìn dáng vẻ của cô ta khi viết." Lý Vô Tương lên tiếng trong bóng tối, "Ngươi xem, cô ta không phải cầm bút là viết ngay, mà là vừa nghĩ vừa viết."
Tiết Bảo Bình nheo mắt muốn nhìn cho rõ nhưng không được, bèn hỏi: "Vậy... cô ta..."
"Đây là chuyện tốt. Nếu trước đó cô ta nói dối, thì kẻ nói dối sẽ tự biên sẵn một câu chuyện, cố gắng làm cho mọi chi tiết trở nên kín kẽ, như vậy cô ta viết sẽ trôi chảy hơn bây giờ."
Tiết Bảo Bình khẽ thở ra: "Ngươi bảo cô ta viết ra là để giúp cô ta trấn tĩnh lại sao?"
"Có một phần. Phần nhiều là để lát nữa ta dựa vào những gì cô ta viết mà hỏi lại. Cô ta bị dọa đến mức này, đầu óc sẽ không tỉnh táo. Nhưng nếu những gì ta hỏi mà cô ta đều trả lời được ——"
Lý Vô Tương lắc đầu.
Hai người đứng xem một lúc, Tiết Bảo Bình hỏi: "Tại sao Đồng Hủ lại làm vậy?"
Lý Vô Tương hiểu câu hỏi của đối phương không phải là "tại sao Đồng Hủ phái người đến giết mình", mà là "tại sao lại phái một đệ tử đến", hơn nữa tu vi của đệ tử này còn không cao. Vừa rồi nếu là một tu sĩ Kim Đan ra tay, hắn e là khó lòng thoát khỏi.
"Ta cũng không nghĩ thông. Kẻ đó ra tay quá vội, thực ra có thể đợi thêm chút nữa. Nhưng không sao, ngày mai ta sẽ đến Thanh Phổ Sơn tự mình hỏi hắn, xem hắn có di ngôn gì không."
"... Liệu có phải hắn muốn như vậy không? Có khi hắn đang giăng bẫy ở Thanh Phổ Sơn đấy."
Lý Vô Tương hừ một tiếng: "Vô vị."
Tiết Bảo Bình không nói gì, nhưng nắm chặt lấy tay hắn: "Ngươi vừa rồi vẫn chưa nói hết, ngươi bảo điều cuối cùng ngươi nhớ được là một cánh cửa, chuyện đó là thế nào?"
Một lúc sau, Lý Vô Tương đáp: "Tên tâm thần Lý Tứ đó đưa ta qua đó. Chắc là vậy. Không nhớ rõ lắm nữa."
"Trước đây ngươi có thích ăn hải sản không?"
"Hửm?"
"Trước đây ngươi nói năm nay ăn Tết sẽ làm hải sản cho ta ăn."
"À, cũng bình thường, thực ra ta không có gì đặc biệt thích ăn, nhưng cũng không có gì đặc biệt ghét ăn. Vậy coi như là thích tất cả đi."
"Ngươi... ừm, ta thấy đạo bào của Thượng Trì Phái khá đẹp. Cái này chắc không tính là đạo bào nhỉ? Chắc là lớp lót của giáp trụ, ngươi có muốn đổi sang mặc đạo bào của họ không, chắc chắn sẽ đẹp hơn."
"Được thôi, ngày mai hai ta thử xem. Đúng lúc trời trở lạnh, ta thấy Ly Ân và Tạ Kỳ đều mặc loại vải dày."
"Đúng rồi, hôm nay ta ——"
Lý Vô Tương quay đầu nhìn đối phương, thở dài: "Được rồi, giờ ta cũng không giận lắm nữa, ngày mai ta không đi tìm Đồng Hủ nữa. Vẫn cứ theo như kế hoạch cũ, chuyện gì cũng từ từ làm, từng chút một."
"Ừ."
Lý Vô Tương nắm tay đối phương, lại mỉm cười: "Ngươi thật là người có tâm tính ổn định. Được rồi, cô ta viết gần xong rồi, ta qua hỏi chút."
Khi Lý Vô Tương bước vào phòng, tâm trạng Hồ Vi cũng đã ổn định. Vẫn còn sợ, nhưng không còn run rẩy nữa. Thấy Lý Vô Tương vào cửa, nàng lập tức đứng dậy khỏi ghế, tỏ vẻ lúng túng: "Lý chân nhân, ta vẫn chưa viết xong, ta..."
Lý Vô Tương xua tay: "Ta xem qua là được."
Hắn nhặt tờ giấy trên bàn lên, thấy nét chữ trên giấy lúc đầu như đang phát điên, nhưng càng về sau càng ngay ngắn dần. Trước đó ở đan phòng hắn đã nghe Hồ Vi kể lại sự việc, lúc này đối chiếu với trên giấy, không thấy chỗ nào bất thường. Sau khi xem xong, hắn hỏi thêm vài câu —— đúng như hắn dự đoán, có vài chi tiết chính cô ta cũng không nhớ mình đã viết, lại bị hắn hỏi đến mức sợ hãi.
Đến lúc này, Lý Vô Tương xác định tiểu cô nương này đúng là xui xẻo. Mạo hiểm cứu người từ dưới núi về, kết quả lại tự chuốc lấy rắc rối vào thân.
Hắn đặt tờ giấy xuống: "Được rồi, đừng sợ nữa. Xin lỗi ngươi, trên núi xảy ra án mạng, lại là do người của Thanh Phổ Phái giở trò, ta đành phải hỏi ngươi thêm vài câu. Ngươi là người tốt, làm việc cũng là việc tốt..."
Hắn sờ soạng trên người, nhưng không lấy ra được gì. Hắn hiện tại khá nghèo, vì Tiết Bảo Bình luyện Tiểu Kiếp Kiếm Kinh cần rất nhiều đan dược pháp tài, phàm là thứ tốt một chút thì gần như đều đã dùng hết. Còn mấy loại như Phù Nguyên Bảo Sinh Đan, trong mắt người khác là đồ tốt, nhưng trong mắt Lý Vô Tương thì không. Đã không coi là tốt, hắn cũng không muốn dùng thứ đó để đuổi khéo Hồ Vi.
"Ngày mai ngươi đến đan phòng một chuyến, ta lấy chút đồ bù đắp cho ngươi."
Hồ Vi ngẩn người, dường như đến giờ vẫn không hiểu Lý Vô Tương đang nói thật hay nói ngược, chỉ có thể sợ hãi nói: "Không cần đâu, chân nhân."
"Làm việc tốt thì không thể không có báo đáp." Lý Vô Tương mỉm cười với nàng, "Ngươi về đi, ngày mai nhất định phải đến."
Không lâu trước hắn còn đang nổi điên, giờ đây lại cười rất ôn nhu. Không biết người khác sẽ nghĩ thế nào, nhưng trong mắt Hồ Vi, cái danh "hỉ nộ vô thường" của hắn coi như đã được ấn định. Hồ Vi không dám từ chối nữa, gật đầu, nhìn ngực áo hắn rồi lách sang một bên. Thấy hắn không có phản ứng gì, nàng lại lách thêm bước nữa, rồi vội vàng chạy ra ngoài.
Hồ Vi là đệ tử mới nhập môn, lên Đại Bàn Sơn mới hơn bốn năm. Tuy nhiên Thượng Trì Phái dù sao cũng là cơ nghiệp ba ngàn năm, gia đại nghiệp đại, vì thế ngay cả đệ tử mới Trúc Cơ như nàng cũng có phòng riêng.
Khi nàng đi về nơi ở của mình, cơ thể vẫn còn run rẩy nhẹ. Đợi đến khi không còn thấy ánh đèn ở đan phòng nữa, cơn run rẩy mới dần bình phục.
Mấy ngày trước trên núi vừa xảy ra đại sự, hôm nay lại có người của Thanh Phổ Phái đến ám sát, người không hiểu chuyện đến mấy cũng hiểu được thời gian này trên núi là lúc đa sự chi thu, vì thế đêm xuống trở nên rất yên tĩnh, ai nấy đều trở về phòng mình, hoặc đả tọa tu hành, hoặc tụ tập ba năm người cùng bạn bè thân thiết thì thầm trò chuyện.
Khi Hồ Vi về đến cửa viện nơi mình ở, thấy trong các gian phòng vẫn còn ánh nến hắt ra từ cửa sổ. Nhưng đợi nàng đẩy cánh cửa viện khép hờ ra, những ánh nến đó như thể bị ai thổi tắt, đồng loạt tắt ngấm.
Nàng mò chìa khóa đồng từ thắt lưng ra, lạch cạch mở cửa phòng, bước vào, đóng cửa, rồi mới tựa lưng vào cánh cửa ngồi bệt xuống, thở dài một hơi thật dài.
Nàng không vội châm đèn, cứ thế ngồi trong bóng tối trên sàn nhà. Qua thêm mười mấy giây, nàng chậm rãi chống tay vào cánh cửa đứng dậy.
Căn phòng nhỏ xíu, đại khái chia làm hai nửa. Một nửa nhỏ bị chiếc giường gỗ chiếm trọn, đủ nằm hai người, tựa vào bức tường ghép từ ván gỗ, cuối giường đặt một chiếc rương gỗ đỏ bọc đồng ở góc.
Nửa lớn còn lại đặt một cái bàn nhỏ, một cái ghế nhỏ, cũng tựa vào cửa sổ như gian đông sương của đan phòng. Trên bức tường phía tây có một cái hốc tường, trong đó thờ hai bức tượng lớn nhỏ, một tôn là Đông Hoàng Thái Nhất Đại Đế, tôn kia là tổ sư gia của Thượng Trì Phái.
Hồ Vi đứng trong bóng tối, nhìn kỹ những thứ này một lượt, rồi chậm rãi bước đến trước bàn nhỏ.
Cái bàn này có ngăn kéo, Hồ Vi thử đẩy, thấy không nhúc nhích, lại chuyển sang kéo, thì kéo ra được. Trong ngăn kéo đặt bút mực giấy nghiên, ngoài ra còn có một chiếc hộp nhỏ bằng bàn tay. Nàng cầm hộp lên lắc lắc, rồi mở ra, phát hiện bên trong nằm những khối vuông nhỏ màu vàng nhạt. Hồ Vi ngửi ngửi, rồi lấy một khối dùng đầu lưỡi khẽ liếm —— là vị ngọt.
Nàng suy nghĩ một chút rồi nhớ ra —— đây là đường.
Nàng bỏ một viên vào miệng, giây tiếp theo không nhịn được mà nhai nát, thế là lại lấy thêm một viên, nhưng vẫn không nhịn được mà nhai nát. Thế là nàng dứt khoát há miệng, đổ hết chỗ đường trong hộp vào. Như vậy vị ngọt mới đủ, nàng vừa ngậm miệng, hai má phồng lên mút mát, vừa tiếp tục đi đến cuối giường mở chiếc rương gỗ kia ra.
Trong rương gỗ đựng quần áo thay, giày tất, trang sức các loại. Vì quá lâu không lấy ra nên có mùi ẩm mốc nhẹ. Nàng lại suy nghĩ một chút, tìm thấy một sợi dây thừng thô ở góc rương, buộc hai đầu vào chiếc móc đồng gắn trên tường đông và tường tây, rồi lấy quần áo treo lên từng cái một.
Như vậy, trông giống như trong phòng đã dựng một tấm rèm vải, chia căn phòng nhỏ thành hai gian trong ngoài. Hồ Vi đội một chiếc áo đi từ gian trong ra gian ngoài, rồi từ gian ngoài vào gian trong, tiếp tục đi lại giữa những bộ quần áo dài ngắn khác nhau, mặc cho lớp vải mềm mại vuốt ve má, làm tóc tai rối bời.
Nàng chơi như vậy một hồi lâu, mới bất chợt đổ người xuống giường, nhai rào rạo chỗ đường trong miệng.