Nghe thấy lời chào hỏi của Võ Chu Hư, Trương Tiểu Hoa chắp tay nói: "Hai vị đại đương gia cứ đi thong thả, tiểu đệ còn phải về luyện võ, bụng đầy nước trà này cũng cần tìm chỗ để tưới cho dược thảo nữa."
Nghe Trương Tiểu Hoa nói vậy, hai người cũng không giữ lại nữa, quay người đi thẳng vào trong viện.
Trương Tiểu Hoa nhìn bóng lưng họ đi vào sân, tự nhủ: "Yến tước sao hiểu được chí hướng của hồng hộc?"
Nói xong, hắn không chút do dự, thi triển khinh công hướng về phía đỉnh Thiên Mục Phong.
Bên trong đan phòng trên đỉnh Thiên Mục Phong, dược dịch trong "Bát Quái Tử Kim Lô" vẫn xoay chuyển như cũ, những sợi tơ đỏ nhạt vẫn không ngừng quấn quýt, không hề có chút dị thường nào.
Trương Tiểu Hoa yên tâm, đánh vài đạo pháp quyết vào đan lô, rồi khoanh chân ngồi trước lò, tĩnh tâm thể ngộ thiên đạo.
Đêm dần buông, đêm lại dần sâu.
Trong lúc Trương Tiểu Hoa thực hiện công khóa "Vô Ưu Tâm Kinh" theo lệ thường, tinh quang vô tận vẫn xuyên qua đan lô, hòa vào vòng xoáy đang thai nghén đan dược.
Mà ở xa xa, tại một gian phòng tinh xảo trên đỉnh Bạch Nhạc Phong, Từ phó đường chủ của Thác Đan Đường đang ngồi ở ghế trên, nhàn nhã thưởng trà. Phía dưới tay trái của ông ta, một người đang cung kính ngồi đó.
Người này chính là Lục Ly Hoành vừa từ Thiên Mục Phong trở về Bạch Nhạc Phong. Nhìn biểu cảm của hắn lúc này, khiêm tốn, cẩn trọng, hệt như đang đối diện với bậc trưởng bối, hoàn toàn không giống vẻ kiêu ngạo, hòa nhã khi ở Thiên Mục Phong.
Thấy Lục Ly Hoành biểu hiện như vậy, Từ phó đường chủ rất hài lòng, đợi một lát sau mới ôn hòa nói: "Lục sư điệt, đừng khách khí như thế. Con hiện tại là đệ tử của Võ Minh Đường, lão phu chẳng qua chỉ là phó đường chủ của Thác Đan Đường, tay có vươn dài đến đâu cũng không quản được con đâu."
Lục Ly Hoành không dám chậm trễ, kính cẩn đáp: "Từ phó đường chủ có ơn tái tạo đối với tại hạ, mỗi lần gặp người, tại hạ đều cảm thấy như đang gặp bậc trưởng bối của mình, sao có thể không cung kính cho được?"
"Không cần, không cần, hiền sư điệt thật sự quá khách khí rồi. Năm đó lão phu cũng chỉ thấy con khổ luyện, lại có chút tư chất, hơn nữa cơ duyên cũng không tệ nên mới ra tay giúp đỡ. Đó chỉ là chút trợ lực mà thôi, thực lực của bản thân con mới là quan trọng nhất."
Lục Ly Hoành liếm môi, vẫn khiêm tốn: "Tại hạ không dám quên ân đức của Từ phó đường chủ."
Một lát sau, hắn lại thăm dò: "Từ phó đường chủ, việc người giao cho tại hạ, tại hạ đã làm xong rồi."
"Ừm?" Từ phó đường chủ hơi kinh ngạc, nói: "Sư điệt thật để tâm, nhanh chóng như vậy đã xong rồi sao?"
"Vâng, việc của người, tại hạ tất nhiên phải đặt lên hàng đầu."
"Ừm, tốt, vậy nói ta nghe võ công của Nhậm Tiêu Dao thế nào đi!"
Từ phó đường chủ đầy hứng thú hỏi.
Suy nghĩ một chút, Lục Ly Hoành cẩn trọng nói: "Thằng bé này võ công khá cao, nhưng dù sao tuổi còn nhỏ, thời gian tu luyện nội công ngắn, nội lực tương đối yếu kém; chiêu thức tuy có vài phần tinh diệu nhưng đáng tiếc lại khá đơn điệu, chỉ quanh đi quẩn lại một bộ quyền pháp; ừm, khinh công thì khá tốt, có lẽ từng được cao thủ nào đó ở Hồi Xuân Cốc chỉ điểm, nhưng vẫn kém hơn tại hạ một bậc. Đúng như người nói, chắc là cùng đẳng cấp với Trần Phong Tiếu bọn họ."
Nói xong, hắn lấy từ trong ngực ra bình ngọc kia, cung kính đưa tới trước mặt Từ phó đường chủ: "Viên 'Ngọc Hoàn Đan' này tại hạ đã dùng qua, xin Từ phó đường chủ thu hồi lại."
"Ha ha, con vừa nói muốn đổi dược thảo với hắn, thằng nhóc đó lập tức cắn câu ngay đúng không?"
"Đúng vậy, Từ phó đường chủ liệu việc như thần. Ban đầu hắn còn chẳng biết đang trốn ở xó xỉnh nào, không muốn gặp tại hạ. Nghe tin có thể đổi dược thảo với hắn, hắn cứ như thấy cha đẻ mình vậy."
"Hê hê, cũng chẳng có gì lạ. Đám dược đồng các con từ Hồi Xuân Cốc tới, ai lúc mới đến mà chẳng coi mấy cây dược thảo đó như bảo bối? Thằng nhóc này làm lụng vất vả, khó khăn lắm mới thắng được vài trận đánh cược, cuối cùng lại đổi hết thành dược thảo, đúng là 'dã tràng xe cát'. Nay vừa mới tỉnh ngộ, mồi nhử con đưa tới, sao hắn có thể từ chối? Phải rồi, con quay lại Bạch Nhạc Phong lần này, Dương Diệu có nghi ngờ gì không?"
"Sẽ không đâu ạ. Tại hạ vốn còn đang vắt óc nghĩ lý do, ai ngờ Võ Chu Hư lại giữ tại hạ lại tiễn đưa, uống rượu vào thì tự nhiên có lý do rồi."
"Võ Chu Hư, hắn cũng biết làm người đấy."
Từ phó đường chủ khẽ gật đầu, rất hài lòng.
Thấy Từ phó đường chủ chỉ nói chuyện mà không nhận lại đan dược, Lục Ly Hoành lại nói: "Mồi nhử này đã dùng xong rồi, vậy xin Từ phó đường chủ hãy thu lại."
"Ừm?" Từ phó đường chủ hừ một tiếng: "Thứ lão phu đã đưa ra, làm gì có lý do thu lại? Đan dược này con cứ cầm lấy đi, coi như là thù lao cho việc con làm lần này."
"A???" Lục Ly Hoành kinh ngạc đến mức không tin nổi, giọng run run nói: "Từ phó đường chủ... cái này... cái này có phải quá quý giá rồi không? Việc lần này chỉ là tiện tay mà thôi, người đối với tiểu nhân như vậy..."
"Không sao, con làm việc luôn chu đáo, ta trong lòng cũng vui. Đan dược này tuy quý, nhưng ta cũng không dùng tới, con cứ giữ lấy, sau này có lẽ sẽ có ích."
"Cái này..." Lục Ly Hoành suy nghĩ một chút, nghiến răng nhận lấy. Thực ra hắn vốn định nhân cơ hội giúp Từ phó đường chủ lần này để cầu xin một việc khác, nhưng người ta đã tặng đan dược này, coi như đã thanh toán xong những việc hắn từng làm, cũng dập tắt ý định mở lời của hắn, chuyện muốn nhờ vả đành không sao nói ra được.
"Vậy tiểu nhân không khách khí nữa." Nói rồi Lục Ly Hoành cất bình ngọc vào trong ngực, vẻ mặt vui buồn lẫn lộn.
Nhìn biểu cảm đặc sắc trên mặt Lục Ly Hoành, Từ phó đường chủ cũng lộ ra vẻ mặt nắm chắc phần thắng, chỉ là Lục Ly Hoành chỉ mải suy nghĩ chuyện của mình, không dám nhìn thẳng nên không phát hiện ra.
Hai người cứ ngồi im lặng như vậy một lát, Lục Ly Hoành ngẩng đầu, định đứng dậy cáo từ.
Từ phó đường chủ lại nhẹ giọng nói: "Lục sư điệt đã thử qua võ công của Nhậm Tiêu Dao, vậy đối phó với thằng nhóc đó chắc là nắm chắc phần thắng rồi chứ?"
Lục Ly Hoành ngẩn ra: "Chắc là không vấn đề gì, nếu là đánh cược, thì ngay cả Trần Phong Tiếu và Võ Chu Hư cũng có thể thắng được Nhậm Tiêu Dao."
"Ừm, vậy thì tốt." Từ phó đường chủ gật đầu, khiến Lục Ly Hoành đầy vẻ khó hiểu. Việc đánh cược ở Thiên Mục Phong đâu phải chuyện ngày một ngày hai, sao bây giờ lại đặc biệt nhắc đến một tiểu dược đồng mới vào Thiên Mục Phong?
Tiếp đó lại là một hồi im lặng.
Trong phòng tĩnh mịch.
Lục Ly Hoành đứng dậy nói: "Giờ cũng đã muộn, xin Từ phó đường chủ sớm nghỉ ngơi, tại hạ xin cáo lui trước."
Từ phó đường chủ cười nói: "Lục sư điệt đừng vội, ta thấy mày nhíu chặt, có phải có chuyện gì khó xử không? Vừa rồi con không phải coi ta như bậc cha chú sao, vậy thì cứ nói ra đi, lão phu có thể không giúp được con, nhưng cũng có thể giúp con tham khảo một chút chứ?"
"Ủa, mình nhíu mày sao?" Lục Ly Hoành trong lòng kinh ngạc, thầm thắc mắc: "Vừa rồi mình rõ ràng là cung kính hết mực, sao ông ta có thể nhìn ra vẻ lo lắng? Nhưng đây cũng là cơ hội, nói ra xem, biết đâu..."
Nghĩ đoạn, Lục Ly Hoành chắp tay nói: "Từ phó đường chủ đúng là phong thái bậc cha chú, ngay cả điều này cũng nhìn ra. Haiz, nói ra cũng thật phiền lòng."
Tiếp đó, hắn kể lại chuyện mình muốn giành suất đi du ngoạn Đại Hạp Cốc để thử luyện, rồi nói: "Hiện nay Võ Minh Đường cao thủ xuất hiện lớp lớp, tiểu nhân không quá xuất sắc, hơn nữa họ đều tu luyện ở Võ Minh Đường từ nhỏ, cơ hội như thế này dù thế nào cũng không đến lượt tiểu nhân. Nhưng nếu không vào Đại Hạp Cốc thử luyện, có lẽ cả đời này cũng chẳng có cơ hội tham gia ngoại môn khảo thí, chứ đừng nói đến nội môn khảo thí sau đó."
Từ phó đường chủ khẽ gật đầu: "Ồ, hóa ra là chuyện này. Con nói không sai, tư cách ngoại môn khảo thí này quả thực rất khó lấy. Nếu có thể đến U Lan Đại Hạp Cốc thử luyện, biết đâu còn có cơ hội. Ha ha, ta suýt quên mất, nơi đó là phúc địa của con, lần trước chính là một cơ duyên lớn, lần này cũng chưa biết chừng."
Lục Ly Hoành nhìn Từ phó đường chủ đầy khẩn cầu: "Đúng vậy, nhìn nội công của tiểu nhân không có tiến triển, năm năm sau thì càng khó nói, cho nên..."
Từ phó đường chủ lại gật đầu: "Ta quen thân với Bành phó đường chủ của các con, ông ấy hình như có thể nói chuyện được."
Nói xong, ông ta nghiêng người cầm chén trà, nhấp một ngụm nhỏ.
"A?" Từ phó đường chủ nói rất nhẹ, nhưng lọt vào tai Lục Ly Hoành chẳng khác nào tiếng trời. Hắn vội vàng đứng dậy, không dám tin hỏi: "Vậy... vậy nghĩa là, người... nguyện ý..."
Chữ "nguyện ý" phía sau hắn không sao nói ra được. Đúng vậy, nhân tình này quá lớn, bản thân hắn dù vừa rồi được người ta nâng lên cao ở Thiên Mục Phong, nhưng địa vị của mình trong ngoại môn ra sao hắn tự rõ, vị trước mắt này cũng rõ hơn ai hết. Ân tình này, hắn dù thế nào cũng không thể báo đáp nổi, cho nên hắn không dám thăm dò thêm nữa.
Từ phó đường chủ không chút động dung, chỉ ngước mắt đang uống trà lên, lặng lẽ nhìn hắn. Một lúc lâu sau mới đặt chén trà xuống, bình thản nói: "Lời này lão phu có thể giúp con mở miệng, chỉ là, lão phu hy vọng sau này con có thể nghe lời ta..."
Lục Ly Hoành nghe vậy đại hỉ, bước lên phía trước nói: "Từ phó đường chủ có ơn tái tạo với tiểu nhân, trên đời này người sinh ra con là cha mẹ, người tạo nên con là Từ phó đường chủ. Sau này tiểu nhân nhất định sẽ lấy Từ phó đường chủ làm đầu, người bảo đi đông tiểu nhân tuyệt không đi tây, nam bắc tây tiểu nhân không thèm nhìn tới, dù là lên đao sơn xuống biển lửa, tiểu nhân cũng vạn lần sẵn lòng."
Từ phó đường chủ cười nói: "Tốt, tốt, đã là lời của Lục sư điệt, đúng là hợp ý lão phu. Lục sư điệt cứ ngồi xuống trước đi, việc này ta giúp con là cái chắc, nhưng hiện tại ta lại có một chuyện muốn con đi làm."
Lục Ly Hoành gật đầu: "Chỉ cần là việc Từ phó đường chủ muốn tiểu nhân làm, tiểu nhân tuyệt đối không từ chối."
"Đừng vội hứa hẹn nhanh thế, việc này cũng không phức tạp, con ghé tai lại đây."
"Ghé tai?" Lục Ly Hoành ngẩn người.
Tuy nhiên, hắn vẫn bước tới. Từ phó đường chủ ghé vào tai hắn nói một hồi.
Gương mặt Lục Ly Hoành ban đầu là kinh hỉ, ngay sau đó là nhíu mày, cuối cùng thì kinh hãi biến sắc, đến mức lẩm bẩm: "Từ phó đường chủ, cái này... cái này không ổn lắm đâu ạ, mặc dù... mặc dù... nhưng thế này thì quá..."