Đang bước tới từ phía xa là hai người. Người dẫn đường phía trước chính là Dương Diệu, cũng là người đã đưa Trương Tiểu Hoa gia nhập Truyền Hương Giáo năm xưa. Còn kẻ đang đi phía sau Dương Diệu với dáng vẻ vênh váo, cằm hơi hếch lên, chính là thiên tài trong truyền thuyết xuất thân từ Hồi Xuân Cốc. Ừm, năm đó chỉ là một tiểu dược đồng của Hồi Xuân Cốc, nay đã là đệ tử ngoại môn của Vũ Minh Đường thuộc Truyền Hương Giáo. Tên hắn là gì nhỉ? Trương Tiểu Hoa quả thực không nhớ rõ, nhưng gương mặt trong thần thức kia thì Trương Tiểu Hoa đã từng tận mắt nhìn thấy!
Chẳng phải chính là gã đệ tử tuần sơn bên cạnh Tĩnh Hải Hồ, kẻ đã từng cưỡng ép lừa lấy "Long Lân Quả" của Trương Tiểu Hoa vào ngày đầu tiên hắn đến Truyền Hương Giáo đó sao?
Trong khoảnh khắc, lòng Trương Tiểu Hoa cảm thấy "lạnh ngắt". Đây là cái loại tư chất gì chứ, còn được xưng là niềm tự hào của Thác Đan Đường, vậy mà lại có thể cướp dược thảo từ trong tay một dược đồng. Không nói đến những chuyện khác, chỉ riêng điểm này thôi, Trương Tiểu Hoa đã tự động hạ thấp hắn xuống bốn phần. Cũng đến tận lúc này, Trương Tiểu Hoa mới bừng tỉnh, trách không được lúc đó mình cảm thấy kỳ lạ, "Long Lân Quả" vốn là thứ hiếm có, một đệ tử tuần sơn của Vũ Minh Đường làm sao biết được? Nếu là "hắn" thì chẳng có gì lạ cả. Không bàn đến nhân phẩm, thì tư chất chuyên môn cơ bản của một dược đồng tại Thác Đan Đường vẫn là có đấy thôi.
Bạch Hoan đứng bên cạnh nghe Trần Phong Tiếu bảo hắn dẫn Trương Tiểu Hoa đi nội đường tìm y phục, trong lòng vốn đã không vui. Dù miệng không nói nhưng bước chân chẳng hề nhúc nhích, chỉ đứng đó, vươn cái cổ không dài lắm của mình ra, mắt đầy những ngôi sao, hạ giọng nói: "Ôi chao, Lục sư huynh này đúng là cao thủ võ học hàng đầu. Nhìn xem, đã mấy năm không gặp mà phong thái vẫn như xưa. À không, nhìn ánh mắt hắn như điện, bước đi hổ báo, đúng là phong thái của bậc cao thủ, ngay cả Trần đại đương gia cũng không sánh bằng..."
Trương Tiểu Hoa nghe thấy ba chữ "Lục sư huynh" bên tai, không khỏi nghĩ ngay đến cái tên "Lục Ly Hoành" mà Dương Diệu đã nhắc tới, lập tức che miệng cười thầm. Lục Ly Hoành và Dương Diệu tuy đã đến gần, nhưng dù sao vẫn còn cách mười trượng, hơn nữa trời đang chạng vạng, là lúc khó nhìn rõ người nhất. Trương Tiểu Hoa tai thính mắt tinh mới chỉ nhìn được đại khái, Bạch Hoan làm sao có thể nhìn rõ?
Vì thế Trương Tiểu Hoa cười nói: "Hóa ra Bạch sư huynh lại ngưỡng mộ Lục sư huynh đến thế sao?"
Bạch Hoan chẳng thèm để ý đến hắn, chỉ nhìn xa xăm rồi nói: "Đâu chỉ mình ta, Lục sư huynh chính là thần tượng của tất cả đệ tử Thiên Mục Phong chúng ta. Chỉ cần nhắc đến Lục sư huynh, ngay cả Trần đại đương gia cũng phải khen ngợi không ngớt. À đúng rồi, ngươi đừng thấy Trần đại đương gia không ưa đệ tử Hồi Xuân Cốc, nhưng với Lục sư huynh thì tuyệt đối là ngoại lệ. Nhậm sư đệ, lát nữa gặp Lục sư huynh, ngươi phải cố gắng thân cận nhiều vào, huynh ấy chính là niềm tự hào của Hồi Xuân Cốc các ngươi, là thiên tài hiếm có trong hàng trăm năm nay đấy!"
Trương Tiểu Hoa nghe xong lại bĩu môi thầm nghĩ: "Cái loại khinh công đó của Lục sư huynh chỉ nhỉnh hơn Đại Kim Cương Trâu Thư Minh một chút, sao xứng danh cao thủ? Đừng nói đến thiên tài, ngay cả 'Long Lân Quả' của ta mà hắn còn cướp, lại còn muốn ta thân cận với hắn?"
Tuy nhiên, hắn cũng nảy sinh chút thiện cảm với Trần Phong Tiếu. Có lẽ y đã tin lời hắn nói về việc làm đệ tử ngoại môn, thấy Lục Ly Hoành tới liền vội vàng gọi mình đến, chắc là muốn mình hỏi han thêm vị đệ tử Thác Đan Đường từng vượt ải thành công này, để mình có thêm vài phần nắm chắc.
Thế nhưng, mình có muốn làm đệ tử ngoại môn này không? Có muốn đi tuần sơn cho Truyền Hương Giáo không?
Trương Tiểu Hoa lắc đầu, nói với Bạch Hoan đang chìm đắm trong sự ngưỡng mộ thần tượng: "Bạch sư huynh, huynh cứ đi đi, nội đường ta sẽ tự tìm."
Bạch Hoan nghe vậy liền vui mừng nói: "Được, được, đây là ngươi tự nói đấy nhé, vậy ta đi đón Lục sư huynh trước, ngươi mau thay y phục mới rồi cũng qua đó góp mặt."
Nói xong, hắn sải bước đi ngay, cũng chẳng buồn hỏi xem Trương Tiểu Hoa có biết nội đường ở đâu không, hay chỉ cho Trương Tiểu Hoa hướng đi.
Thấy Bạch Hoan vội vã rời đi, Trương Tiểu Hoa sờ sờ mũi, cũng quay người bước vào cổng viện. Đằng nào hắn cũng chẳng định thay y phục, tìm nội đường làm gì? Lúc này trong viện đã trống không, chẳng còn bóng người. Thế nhưng, trong viện đã khác hẳn ngày thường, tuy nói là trống không nhưng không có nghĩa là không có đồ đạc. Chỉ thấy trong cái sân vốn vắng vẻ này đã bày sẵn từng chiếc ghế con, xếp thành hàng thành lối vô cùng chỉnh tề. Trương Tiểu Hoa lấy làm lạ, ngước mắt nhìn lên phía trên sân, nơi đại sảnh là một cái đài cao hơi nhô lên, trên đài đặt vài cái bàn và mấy chiếc ghế. Xung quanh đài cao đèn đuốc sáng trưng, chiếu rọi lên tấm vải đỏ dài phía trên, và trên tấm vải ấy là hàng chữ lớn đầy vẻ tuấn tú: "Cốt cán Thác Đan Đường ngày ấy, tinh anh Vũ Minh Đường hôm nay — Hội nghị truy niệm quá khứ và báo cáo thành tích ưu tú của Lục Ly Hoành".
Thấy vậy, Trương Tiểu Hoa lại sờ mũi. Chà, mới một lát mà hắn đã sờ mũi không biết bao nhiêu lần, trong lòng thầm nhủ: "Chẳng lẽ tên này thực sự là 'trông mặt mà bắt hình dong'?" Trương Tiểu Hoa không khỏi cảm thấy có chút chờ đợi.
Nhìn quanh một vòng, thân hình hắn chẳng cần lấy đà, nhẹ nhàng bay lên như một cơn gió, thẳng hướng về phía góc tối. Đó chính là "Ngự Phong Thuật" mới học được. Đáng tiếc, thân hình vừa bay được một trượng, cách mặt đất chưa đầy ba thước thì Trương Tiểu Hoa lảo đảo một cái, mất đi vẻ oai phong của Ngự Phong Thuật, rơi xuống như một tảng đá. Khụ khụ, nhìn quanh bốn phía, may mà không có ai, không đến nỗi mất mặt. Hắn bấm pháp quyết, độn đến góc tường, rồi nhảy lên tường, cúi xuống nhìn cảnh tượng náo nhiệt bên ngoài.
Không xa đó, Dương Diệu và Lục Ly Hoành đã đi cùng Trần Phong Tiếu và Võ Chu Khư. Từ đằng xa, Trần Phong Tiếu đã giơ hai tay lên, vẻ mặt vô cùng nhiệt tình. Đến gần, y lập tức chắp tay nói: "Đệ tử thảo bộ Thác Đan Đường thuộc Thiên Mục Phong là Trần Phong Tiếu, xin chào đón vị đệ tử ngoại môn kiệt xuất của Vũ Minh Đường, Lục Ly Hoành Lục sư đệ danh tiếng lẫy lừng."
Dương Diệu vốn đang đi trước Lục Ly Hoành, định chắp tay đáp lễ, nghe Trần Phong Tiếu nói vậy liền hơi nghiêng người, nhường Lục Ly Hoành ra. Còn Lục Ly Hoành giữ vẻ phong thái cao thủ, bước lên một bước, chắp tay nói rất khiêm tốn: "Trần sư huynh nói gì vậy, tuy chúng ta không ở cùng một nơi, nhưng ngày đó chẳng phải đều là đệ tử Thác Đan Đường sao? Ngoại môn hay kiệt xuất gì chứ? Chẳng qua đều là mây khói, chỉ có tình huynh đệ như chúng ta mới là chân thật."
Trần Phong Tiếu giơ ngón tay cái lên, nói: "Lục sư đệ quả nhiên phi phàm, đã đến địa vị này mà vẫn không quên tình xưa nghĩa cũ, ta quả thực không sao sánh kịp, bội phục, bội phục."
Nói xong, Trần Phong Tiếu bước sang một bên, cúi người với Dương Diệu: "Dương sư thúc vất vả rồi, đưa Lục sư đệ tới đây thật sự đã tăng thêm không ít vẻ vang cho Thiên Mục Phong chúng ta."
Trong lúc Trần Phong Tiếu di chuyển, Võ Chu Khư cũng mang theo nụ cười rạng rỡ bước tới trước mặt Lục Ly Hoành, chắp tay hành lễ, bắt đầu xã giao.
Dương Diệu vẫn giữ nụ cười, nói với Trần Phong Tiếu: "Ai, ta cũng chỉ là cái mệnh vất vả. Nghĩ lại năm đó đưa ngươi về Truyền Hương Giáo, chớp mắt đã mấy chục năm trôi qua. Nhìn thành tựu của ngươi hôm nay, lại nhìn ta xem? Hổ thẹn quá, hổ thẹn quá!"
Trần Phong Tiếu thân thiết bước tới, vỗ vai Dương Diệu nói: "Dương sư thúc chính là tấm biển chỉ đường của Truyền Hương Giáo, không biết có bao nhiêu đệ tử nhờ sự dẫn dắt của người mà gia nhập vào giáo phái siêu cấp đầy triển vọng này. Công lao này của người, đệ tử thật sự ngưỡng mộ vô cùng, có học thế nào cũng không học được."
Sau đó, y lại nắm tay Dương Diệu, thân thiết nói: "Nghe nói lần trước sư thúc xuất cốc đã là lần cuối, sau này có thể hưởng phúc an nhàn trong Truyền Hương Giáo rồi. Không biết sư thúc đã có sắp xếp gì chưa? Thiên Mục Phong chúng ta đang thiếu những người đức cao vọng trọng như sư thúc đây. Nếu sư thúc bằng lòng, chi bằng hãy tới Thiên Mục Phong của ta trấn giữ, cái ghế đại đương gia này, ta sẽ nhường lại cho sư thúc ngay!"
Dương Diệu xua tay liên tục: "Đâu có, đâu có, ngươi và Lục sư điệt đều là tuấn kiệt một thời, sao ta có thể so bì được? Thân già này của ta cứ ở Bạch Nhạc Phong phơi nắng thôi. Ai, hơn nữa, dù ta có muốn tới Thiên Mục Phong, Đường chủ đại nhân có nỡ để ngươi xuống vị trí đó không?"
Trần Phong Tiếu cười tươi như hoa, lắc lắc tay Dương Diệu: "Người là bảo bối trong tay Đường chủ, sao ông ấy nỡ để người đi xa như vậy? Chắc chắn là ở nơi quan trọng hơn trong đường rồi..."
Dương Diệu cười ha hả, tiếp tục nói thêm vài câu xã giao không đầu không cuối.
Bên cạnh, Võ Chu Khư sau khi xã giao xong cũng bước tới tiếp tục trò chuyện với Dương Diệu. Mười sáu gã đại hán khác thì vây quanh Lục Ly Hoành, như sao vây quanh trăng, kẻ hỏi người đáp. Chỉ có nhóm dược đồng nhỏ tuổi phía sau không xa đang ra sức gõ chiêng trống, lắc vòng hoa, đến mức cổ họng cũng khản đặc.
"Chào mừng, chào mừng, nhiệt liệt chào mừng" vang vọng khắp sườn núi Thiên Mục Phong.
Một lát sau, hai bên đã xã giao xong, một số đệ tử Thác Đan Đường phía sau vốn ngưỡng mộ từ lâu có vẻ như đang rục rịch muốn thử. Lục Ly Hoành cười nói với Trần Phong Tiếu: "Vẫn là Thác Đan Đường tốt nhất, đây chính là nhà mẹ đẻ của ta, mỗi lần trở về ta đều cảm nhận được sự ấm áp như người thân. Tuy nhiên, nhiệt tình của các huynh đệ quá lớn, ta sợ..."
Trần Phong Tiếu đương nhiên hiểu ý hắn, quay người giơ tay nói: "Chư vị sư đệ, chớ vội, ở đây gió lớn trời lạnh, hay là để Lục sư đệ vào viện trước đã. Lát nữa sẽ là buổi báo cáo thành tích tiên tiến của Lục sư đệ, chúng ta cùng hắn ôn lại những năm tháng chiến đấu tại Thác Đan Đường trước kia. Sau buổi hội nghị này, chúng ta sẽ cùng Lục sư đệ giao lưu thật kỹ, học hỏi hắn, lấy Lục sư đệ làm ngọn đèn chỉ đường trong những năm tháng sau này..."
Trần Phong Tiếu nói rất nhiều, các đệ tử mới chịu yên lặng, nhường ra một lối đi.
Lục Ly Hoành tươi cười rạng rỡ, đi phía trước mọi người, vừa đi vừa vẫy tay. Trần Phong Tiếu và Võ Chu Khư đi theo phía sau, cũng mỉm cười vỗ tay. Dương Diệu đi sau Trần Phong Tiếu và những người khác, được Trâu Thư Minh và những người khác tháp tùng. Hai bên lối đi, các đệ tử hò reo, đều giơ tay muốn tiếp cận gần hơn với tinh anh ngày nào của Thác Đan Đường. Còn các dược đồng phía sau các đệ tử vẫn không biết mệt mỏi vung vẩy vòng hoa và chiêng trống, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ phấn khích, hai mắt nhìn qua khe hở giữa các đệ tử, hy vọng có thể nhìn thấy điều gì đó.
Đáng tiếc, họ chẳng nhìn thấy gì cả, thứ họ nhìn thấy chỉ là một đám lưng áo lộn xộn.