Nhiếp Ẩn Nương kinh ngạc thốt lên: "Ngươi nói cái gì?"

Hồng Nương thấy nàng hoàn toàn không tin, thở dài nói: "Liền biết các ngươi sẽ không tin, vậy trước tiên đưa các ngươi một món lễ vật."

Huỳnh Dương công tử cẩn thận trải mấy món đồ ra mặt đất trước mặt bọn họ. Liễu Nghị và Nhiếp Ẩn Nương đều biến sắc, đó là ba bức họa, hai bức là hình xăm với những vệt màu đỏ sẫm, bức còn lại là một tấm lụa trắng, trên đó mô tả tỉ mỉ hình xăm đồ án. Hồng Nương thản nhiên nói: "Bức họa này là hình xăm trên người ta, hai bức kia, một bức là của Huỳnh Dương công tử, bức còn lại là Huỳnh Dương công tử lấy được từ trên người Côn Luân Nô..."

Nàng chỉ vào bức hình xăm cuối cùng nói: "Đó là hình xăm Nam Kha Thái Thú, chính là Thuần Vu Phần trong chuyện Hòe An quốc nằm mộng dưới gốc hòe. Đáng tiếc hắn quá ham mê mộng ảo, cho nên mới bị Côn Luân Nô kết liễu..."

Nhiếp Ẩn Nương không nhịn được ngắt lời: "Nhưng điều này có liên quan gì đến việc Côn Luân Nô có thể là chủ nhân?"

Hồng Nương gật đầu nói: "Có, bởi vì hình xăm Nam Kha Thái Thú này quá mức đặc biệt!"

Nàng trải bức hình xăm hình quạt trên mặt đất: "Trên hình xăm, Nam Kha Thái Thú chết trong mộng, chuyện này vốn không có gì lạ, nhưng hãy xem phần dưới này ——" nơi ngón tay nàng chỉ, chính là vị trí của bức hình xăm thứ 13, trong một góc nhỏ, nét vẽ tinh xảo phác họa một nữ tử đang xuân thì, nàng một tay chống cằm, nghiêng người dựa vào song cửa, dung mạo thanh lệ, y phục hoa mỹ, trông như tiểu thư khuê các nhà quyền quý. Mà bên cạnh nàng, lộ ra một nửa góc áo, dường như còn đứng một nam tử, đồ án đến đó liền dừng lại đột ngột.

"Chắc hẳn các ngươi cũng đoán được, bức hình xăm thứ 13 này hẳn là thuộc về chủ nhân. Nhưng ta đã cẩn thận nghiên cứu hình xăm trên người chúng ta, phần cuối hình quạt chỉ vẽ vài đình đài lầu các, núi đá nước chảy, điều này trong Đường truyền kỳ quá đỗi phổ biến, nói là bất kỳ câu chuyện nào cũng có thể, nhưng hình xăm trên người Nam Kha Thái Thú lại khác —— nó vẽ ra nữ chính của bộ truyền kỳ này, không nghi ngờ gì chính là mấu chốt của bức hình xăm ẩn giấu kia. Một khi nắm được nó, chúng ta có thể đoán ra bộ truyền kỳ thuộc về chủ nhân."

Nàng ngẩng đầu, trên mặt lại lộ ra nụ cười nghịch ngợm: "Vì thế, ta không khỏi suy nghĩ, với sự thông tuệ của chủ nhân, chắc chắn sẽ không để hình xăm này rơi vào tay kẻ khác, hắn nhất định sẽ tự tay trừ khử Nam Kha Thái Thú. Mà để tránh những thích khách khác ra tay trước, hắn cũng nhất định sẽ không chia sẻ danh cuốn về Nam Kha Thái Thú cho bất kỳ ai." Nàng ngước mắt nhìn lướt qua Liễu Nghị và Nhiếp Ẩn Nương, chậm rãi nói: "Thế nhưng, việc lấy được danh cuốn và việc kết liễu Nam Kha Thái Thú, lại vừa vặn đều là Côn Luân Nô này, chẳng phải quá mức trùng hợp hay sao?"

Nhiếp Ẩn Nương lắc đầu: "Chỉ dựa vào những điều này, làm sao có thể kết luận hắn là chủ nhân?"

Hồng Nương cười nói: "Đương nhiên không chỉ có thế, còn nhớ con búp bê vải kia không? Khi ta mua nó ở trấn trên, trên mặt chưa hề có bất kỳ đồ án nào, nhưng sau khi vào rừng, đột nhiên lại xuất hiện chân dung Hoắc Tiểu Ngọc. Lúc đó bốn bề không một bóng người, nếu không phải ta giở trò quỷ, thì nhất định là hắn."

Nhiếp Ẩn Nương cười châm chọc: "Có lẽ chính là ngươi giở trò quỷ."

Hồng Nương đưa tay áo che mày, bày ra vẻ mặt oan ức, rồi như chợt nhớ ra điều gì: "Đúng rồi, còn một điểm cực kỳ quan trọng, ta và Huỳnh Dương công tử đã theo dõi mọi người một thời gian dài, Bùi Hàng, Vương Tiên Khách, Tạ Tiểu Nga, Nhậm Thị, Tơ Hồng, Hoắc Tiểu Ngọc, Côn Luân Nô, Nam Kha Thái Thú, ta và Huỳnh Dương công tử, cộng thêm hai vị, mười hai truyền kỳ đã xuất hiện đầy đủ."

Nàng dừng một chút, nghiêm mặt nói: "Thế nhưng, ta vẫn luôn tin một điều, chủ nhân nằm trong số mười hai truyền kỳ đó. Mà cái gọi là bức hình xăm thứ 13, thực ra hoàn toàn trùng khớp với hình xăm của một người trong chúng ta!" Nàng cố ý ngưng lại, nhìn vẻ kinh ngạc của Nhiếp Ẩn Nương rồi cười đắc ý hơn: "Truyền kỳ xuất hiện một nữ tử khuê các tư xuân không nhiều, ít nhất 《 Côn Luân Nô 》 chính là một trong số đó."

"Hồng Ti là cơ thiếp của một vị quan lớn, một ngày nọ nhìn thấy Thôi Sinh, trong lòng thầm mến, liền ước hẹn cùng chàng vào đêm trăng rằm. Thôi Sinh không thể vào phủ quan, Côn Luân Nô vì nghĩa đã ra tay, cõng Hồng Ti ra ngoài để hai người gặp nhau. Nếu ta đoán không sai, nửa góc áo ở góc đồ án kia, vừa vặn thuộc về Côn Luân Nô đang cõng túi lớn trên lưng!"

Nhiếp Ẩn Nương nhíu mày: "Đây chẳng qua chỉ là suy đoán của ngươi. Dù sao bức họa chúng ta thấy hiện tại chỉ là nữ tử này, nói là câu chuyện trong 《 Côn Luân Nô 》 cũng được, nhưng nói là hình ảnh Oanh Oanh chờ Trương Sinh trong 《 Oanh Oanh Truyện 》 thì có gì không ổn?"

Hồng Nương nhíu mày: "Nhưng vai chính của 《 Oanh Oanh Truyện 》 là ta, ta ít nhất có thể cam đoan, ta không phải chủ nhân."

Nhiếp Ẩn Nương thản nhiên nói: "Nhưng ngươi cũng không thể dựa vào một mảnh góc áo mà khẳng định bức họa này chính là 《 Côn Luân Nô 》."

Hồng Nương gật đầu: "Được rồi, hiện tại chính là lúc hai vị thay ta chứng thực suy đoán này." Nàng trải mấy mảnh hình xăm trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn hai người, gương mặt tươi cười thuần khiết như nước, đôi mắt linh hoạt đảo quanh: "Hãy để chúng ta xem toàn cảnh bức hình xăm này đi."

Liễu Nghị do dự một lát, vẫn lấy hết số hình xăm ra, cẩn thận ghép nối lại với nhau.

Khi mười mảnh hình xăm được đặt cạnh nhau, hình dáng bức họa ở giữa đã đại khái rõ ràng, nhưng vẫn còn thiếu hai mảnh.

Hai mảnh quan trọng nhất.

Trong đó một mảnh là bầu trời nghiêng, thiếu nó thì không thể phân biệt được thời gian trong tranh là ban ngày hay đêm trăng rằm. Mảnh còn lại càng quan trọng hơn, nó vẽ chủ nhân của góc áo kia, cũng chính là nam tử đứng cạnh nữ tử đó. Liễu Nghị cẩn thận ướm thử, muốn tìm manh mối, nhưng ngay sau đó hắn phát hiện đây là công dã tràng. Bức họa này được thiết kế cực kỳ tinh xảo, dù có bổ sung thế nào cũng chỉ để lại tiếc nuối.

Cuối cùng, Liễu Nghị thở dài thất vọng, đứng dậy.

Còn hai mảnh hình xăm nữa, hiện đã biết rõ chúng đang ở đâu.

Một mảnh nằm trên người Hoắc Tiểu Ngọc. Trong trận chiến tại Hoắc Vương phủ, thuốc nổ tung lên, họ không có thời gian lấy hình xăm từ trên người nàng. Giờ quay lại Hoắc Vương phủ ư? Chưa nói đến việc vượt qua vòng vây cơ quan đó, Liễu Nghị thậm chí không dám khẳng định, sau vụ nổ kinh thiên động địa như vậy, hình xăm liệu còn lưu lại hay không?

Mảnh còn lại, nằm trên người Tơ Hồng.

Hình xăm của Tơ Hồng? Liễu Nghị bất lực lắc đầu.

Như vậy, hành trình truy tìm chủ nhân đành phải dừng lại tại đây.

Tuy không cam lòng, nhưng trong mắt Liễu Nghị và Nhiếp Ẩn Nương đều tràn đầy vẻ bất lực.

Nhân lực đã tận, chỉ có thể như thế.

Hồng Nương giậm chân: "Các ngươi thở dài cái gì chứ? Tuy chúng ta không thấy được toàn cảnh bức hình xăm này, nhưng chúng ta có thể tìm hình xăm trên người Côn Luân Nô, xem thử những phần đã biết có tương đồng hay không!"

Đây quả thực là một cách đơn giản, nhưng Nhiếp Ẩn Nương và Liễu Nghị quá chìm đắm trong sự chán nản vừa rồi nên nhất thời không nghĩ tới. Tuy họ hoàn toàn không tin Côn Luân Nô chính là chủ nhân, nhưng hiện giờ không còn cách nào khác, đành phải xem thử, có còn hơn không.

Mấy người lật thi thể Côn Luân Nô ra, cẩn thận tìm kiếm.

Đột nhiên, Hồng Nương reo lên kinh hỉ: "Ở đây, ở đây!" Nàng một tay lật thi thể Côn Luân Nô lại, chỉ vào mảng da ngăm đen trên lưng hắn.

Hai người ngẩn ra, Huỳnh Dương công tử chấm máu tươi trên mặt đất, bôi lên tấm lưng thi thể.

Mấy người đều nín thở ngưng thần, chờ đợi khoảnh khắc quyết định vận mệnh này.

Một bức hình xăm xanh biếc dần hiện ra, ban công, đình các, mọi thứ dường như đều tương đồng với mảnh hình xăm thứ mười ba. Ý cười trên mặt Hồng Nương càng lúc càng đậm, nhưng đột nhiên, nụ cười nàng đông cứng lại, lẩm bẩm: "Không, không thể nào……"

Giữa hình xăm, thình lình xuất hiện một bức tường!

Tay Huỳnh Dương công tử dính máu tươi khẽ run rẩy —— trong mảnh hình xăm thứ mười ba, tuyệt đối không có bức tường này.

Chẳng lẽ, chân tướng mà họ hết lòng tin tưởng, hóa ra chỉ là một trò cười do họ tự đa tình?

Tường cao.

Côn Luân Nô mang theo một cái bọc lớn, đang muốn nhảy ra ngoài tường, lại bị vô số mũi tên từ phía sau bắn tới, găm chặt vào tường.

…… Nhất phẩm quan to phát hiện Tơ Hồng mất tích, hạ lệnh đuổi bắt Côn Luân Nô. Côn Luân Nô phá vòng vây, tay cầm chủy thủ, bay qua tường cao, nhẹ tựa lông hồng, nhanh như chim ưng. Dẫu cho tên bay như mưa, cũng không thể bắn trúng hắn, trong khoảnh khắc đã không biết đi đâu.

Đây vốn là kết cục của truyền kỳ.

Nhưng mà, chủ nhân lại để Côn Luân Nô chết trong mưa tên.

Ven tường, vũ tiễn, lại là một kết cục y hệt.

Một kết cục đã sớm an bài.

Nhiếp Ẩn Nương thở dài một tiếng, đứng dậy: "Hình xăm không giống, suy luận của ngươi sai rồi."

Liễu Nghị cũng lắc đầu thở dài: "Nếu ngươi muốn sống sót rời khỏi Tu La Trấn, thì đừng bao giờ nghĩ chủ nhân là kẻ đơn giản."

Huỳnh Dương công tử dường như vô cùng thất vọng, ngã ngồi xuống bùn đất. Hắn ngơ ngác nhìn thi thể Côn Luân Nô, ánh sáng trong mắt dần tan biến, lại lộ ra vẻ tro tàn như lúc mới gặp.

Họ theo dõi Côn Luân Nô suốt bấy lâu, cuối cùng lại là công dã tràng, đổi lại là bất cứ ai, e rằng đều không tránh khỏi tuyệt vọng. Nhiếp Ẩn Nương vốn khinh thường kế hoạch của họ, nhưng giờ phút này cũng không đành lòng nói thêm, nhẹ giọng an ủi: "Không sao, sau này vẫn còn cơ hội."

Huỳnh Dương công tử bỗng nhiên ngẩng đầu, giận dữ nói: "Cơ hội? Ngươi cho rằng Côn Luân Nô là hạng người dễ đối phó sao? Ngươi có biết cú liên thủ vừa rồi đã tiêu hao bao nhiêu nội lực của chúng ta không? Hiện tại công lực của ta và Hồng Nương còn lại không đầy hai thành, ít nhất phải ba ngày sau mới có thể khôi phục. Trong khoảng thời gian này, chúng ta chỉ đành mặc người xâu xé!"

Nhiếp Ẩn Nương đưa ánh mắt nhìn về phía Hồng Nương. Trên mặt Hồng Nương thoáng nét bất đắc dĩ, nhưng chỉ trong chớp mắt đã khôi phục vẻ tươi cười ngây thơ như trước, tựa hồ đã chấp nhận sự thật này. Nàng đan mười ngón tay vào nhau, vươn vai trước ngực, giọng điệu hờ hững nói: "Thôi vậy, dù sao cũng tìm được thêm một mảnh hình xăm. Không tính là hoàn toàn vô công."

Huỳnh Dương công tử ngẩng đầu nhìn trời, lẩm bẩm: "Thêm một mảnh hình xăm thì có ích lợi gì? Một kích không thành, chủ nhân tất sẽ đề phòng, chúng ta không còn cơ hội nào nữa." Giọng hắn đầy vẻ đau thương, phảng phất có một sức cuốn hút kỳ lạ, chỉ vài câu ngắn ngủi đã khiến lòng người chùng xuống, nặng nề vô cùng.

Huỳnh Dương công tử lắc đầu thở dài, bước về phía phế trạch. Miệng hắn lại cất tiếng hát bản ai điếu khúc "Tung", "Củ Kiệu Lộ". Lần này, tiếng hát réo rắt, vang vọng cả rừng cây. Mọi người cuối cùng cũng nghe rõ, hắn đang hát khúc ca phúng điếu cổ xưa.

"Củ kiệu thượng lộ, hà dị hi! Lộ hi minh triều cánh phục lạc, nhân tử nhất khứ hà thời quy?"

"Hao nhà ai ma? Tụ liễm hồn phách vô hiền ngu. Quỷ bá hà tương thúc bách, mệnh nhân bất đắc thiểu trì trừ."

Cỏ cây trên sương sớm mỏng manh, sao dễ dàng khô héo. Sương sớm khô héo rồi mai lại rơi, sinh mệnh con người một khi mất đi, biết bao giờ mới trở lại? Tung là đất nhà ai, thu gom hồn phách người chết, chẳng phân biệt hiền ngu. Quỷ thần chủ quản sinh tử vì sao lại thúc bách như vậy, khiến nhân sinh chẳng thể nán lại dù chỉ một khắc.

Làn điệu vốn đã đau thương thấu xương, lời ca lại từng chữ như đao, cứa vào lòng Nhiếp Ẩn Nương. Đúng vậy, "Tung" chính là nơi quy tụ cuối cùng của hồn phách cổ kim. Núi hoang dã mãng, trăng bạc treo mờ, từ xưa đến nay, dù là anh hùng mỹ nhân hay vương hầu khanh tướng, cuối cùng cũng chẳng thắng nổi mây mù cỏ dại, một nấm mồ hoàng thổ, sương chiều lạnh lẽo và tiền giấy bay giữa lưng chừng núi.

Giữa chúng sinh muôn hình vạn trạng, có kẻ xuân phong đắc ý, có người tầm thường vô vi, có kẻ lật lọng phong vân, có người khốn cùng thất vọng. Thế nhưng, dù phú khả địch quốc hay nghèo không mảnh đất cắm dùi, dù đại gian đại ác hay đạo đức vẹn toàn, cuối cùng khi Tử Thần xuất hiện, tất cả đều chẳng phân biệt hiền ngu, đối xử bình đẳng như nhau. Nhân sinh có lẽ chỉ có một lần công bằng thực sự, đó chính là cái chết. Chỉ đến lúc ấy, trút bỏ y quan dù hoa lệ hay lam lũ, chúng ta trần trụi đối mặt với con đường hoàng tuyền, chẳng ai có thể trì hoãn.

Nhiếp Ẩn Nương lòng dạ rối bời, khó lòng bình phục. Nàng như thấy cảnh vật trước mắt vật đổi sao dời, một con dốc dài từ dưới chân kéo dài ra, dẫn tới chân trời đỏ thẫm. Thiên địa hỗn độn như thuở mới khai thiên lập địa. Nơi giao thoa giữa trời và đất là một tòa thổ sơn mái vòm, trên núi lơ thơ vài khóm cỏ dại khô héo mờ nhạt. Gió núi thê lương cuốn theo bụi bặm, tiếng khóc than ai oán vang vọng khắp cõi hỗn độn, tựa như tiếng nghiến răng quát cốt, khiến người ta không khỏi dựng tóc gáy.

Trên con dốc ấy, vô số bóng người chen chúc, xếp thành hàng dài, nối đuôi nhau tiến về phía ngọn núi hoang. Động tác của họ chết lặng, cứng đờ, phảng phất đã mất đi hy vọng và tri giác, chỉ biết bước đi như bị roi vô hình quất vào người.

"Hao nhà ai ma? Tụ liễm hồn phách vô hiền ngu. Quỷ bá hà tương thúc bách, mệnh nhân bất đắc thiểu trì trừ."

Tiếng ai ca vang vọng bên tai, Nhiếp Ẩn Nương dần nhận ra chính mình không biết từ bao giờ đã trở thành một phần trong đó, bước theo đám đông tiến về phía ngọn núi hoang nơi chân trời. Những người xung quanh tiều tụy, khô gầy, cả người tỏa ra hơi thở hủ bại. Nàng thoáng nhìn, dường như thấy bóng dáng của Bùi Hàng, Vương Tiên Khách, Tạ Tiểu Nga, Hoắc Tiểu Ngọc. Họ cũng cùng những bóng người màu xám kia, tập tễnh leo lên đỉnh núi.

Chẳng lẽ ngọn núi hoang phía chân trời kia chính là nơi quy tụ hồn phách, là "Tung"? Họ chính là những âm hồn bị quỷ bá thúc bách, đang dọc theo con đường dài dằng dặc này để tiến vào hoàng tuyền mịt mù?

Nhiếp Ẩn Nương cảm thấy vô cùng mệt mỏi, phảng phất đã đi một chặng đường rất xa. Cuối cùng, bụi bặm tan đi, họ đã tới chân núi. Nhiếp Ẩn Nương bị tiếng ca cảm nhiễm, cơn buồn ngủ ập đến nặng nề. Ngay khoảnh khắc ấy, lòng nàng bỗng kinh hãi, cặp mắt màu tro tàn của Huỳnh Dương công tử đang nhìn chằm chằm vào họ, vẻ mặt quỷ dị vô cùng. Nàng cảm thấy có điều bất ổn, nhưng đã quá muộn, cơn buồn ngủ ập tới như thủy triều không thể ngăn cản, trời đất quay cuồng, nàng ngã xuống.

Huỳnh Dương công tử ngừng hát, trên mặt lộ nụ cười đắc ý, nhìn ba người nằm trên đất. Hồng Nương, Nhiếp Ẩn Nương, Liễu Nghị. Họ đều đã chìm vào giấc ngủ sâu trong khúc ai điếu của hắn, hoàn toàn mất đi tri giác. Ba kẻ địch mạnh, chỉ trong chớp mắt đã trở thành cá nằm trên thớt, mặc hắn xâu xé.

Huỳnh Dương công tử không nén nổi nụ cười càng thêm đắc ý. Ngay cả Hồng Nương cũng không biết, khúc bài ca phúng điếu khiến người ta hồn xiêu phách lạc kia, mới chính là sở trường chân chính của hắn.

Một sở trường đủ để đoạt mạng người.

Huỳnh Dương công tử nán lại chờ đợi, tin rằng kẻ địch đã hoàn toàn bị tiếng ca mê hoặc, mới chậm rãi tiến lên, rút mũi tụ tiễn từ trên thi thể Côn Luân nô ra.

Mũi tên ánh lên hàn quang lạnh lẽo, phản chiếu gương mặt vốn thanh tú nay lại trở nên dữ tợn dị thường. Hắn giấu tụ tiễn dưới lòng bàn tay, chậm rãi bước qua giữa ba người, thỉnh thoảng lại vươn chân đá vào những kẻ đang nằm trên mặt đất, tựa hồ muốn xác định xem bọn họ có thật sự hôn mê hay không.

Hắn đá không hề nhẹ, xương cốt mấy người vang lên những tiếng trầm đục nhỏ, nhưng cả ba vẫn không hề nhúc nhích.

Huỳnh Dương công tử gật đầu mỉm cười, an tâm bước qua người bọn họ, cúi người nhặt từng món đồ hình xăm trên đất. Sau đó, hắn xoay người lại, giơ cao tụ tiễn, treo lơ lửng trên đầu mấy người. Hắn dường như còn đang do dự, không biết nên cắm vào lồng ngực ai trước.

Dưới chân hắn, vừa vặn là Hồng Nương. Huỳnh Dương công tử lại đá vào thân mình Hồng Nương, trên mặt lộ vẻ nuối tiếc, rồi túm lấy cổ áo nàng kéo tới trước mặt. Tay kia nắm chặt tụ tiễn, hung hăng cứa mạnh vào yết hầu nàng.

Hiện tại, mười hai vị truyền kỳ chỉ còn lại năm người. Giết chết ba kẻ này, rồi tìm cơ hội xử lý Tơ Hồng, nhiệm vụ của hắn coi như hoàn thành. Có lẽ, chủ nhân sẽ khoan dung mà trả lại cho hắn thân phận tự do đúng như hẹn ước... Ý cười trên môi hắn càng đậm, tựa như đã nhìn thấy ngày mình bước ra khỏi Tu La trấn.

Đúng khoảnh khắc mũi tụ tiễn sắp đâm thủng yết hầu Hồng Nương, đôi mắt nàng bỗng nhiên mở to.

Huỳnh Dương công tử ngẩn ra, cứ ngỡ mình hoa mắt. Ngay lúc đó, hàn quang trên tay Hồng Nương chợt lóe, đâm thẳng vào cổ tay Huỳnh Dương công tử.

Một tiếng "phụt" trầm đục vang lên, máu tươi bắn tung tóe giữa không trung. Bàn tay phải đang cầm tụ tiễn của Huỳnh Dương công tử thế mà bị Hồng Nương đâm xuyên qua!

Tụ tiễn trong tay Huỳnh Dương công tử rơi xuống đất loảng xoảng, sắc mặt hắn lập tức biến đổi hoàn toàn! Tuy nhiên, vốn dày dạn kinh nghiệm huấn luyện, trong tình thế cấp bách, hắn vẫn không hề loạn, một tay bóp chặt cổ tay phải, một tay vội vàng lùi lại phía sau. Hồng Nương không lập tức truy kích, mà chỉ đứng đó với nụ cười nhàn nhạt. Trong tay nàng cũng là một mũi tụ tiễn —— chính là mũi tên đã cùng Huỳnh Dương công tử hợp sức ám sát Côn Luân nô lúc trước.

Cặp tụ tiễn một xanh một trắng, vốn là một đôi. Giờ đây, một chiếc nằm dưới đất, một chiếc nằm trong tay Hồng Nương. Đuôi mũi tên ánh lên tia sáng nhạt dưới ánh mặt trời, đẹp đẽ mà thê lương, như thể chính chúng cũng đang thở dài cho cảnh huynh đệ tương tàn.

Loại tụ tiễn này gọi là "Song Phi", vốn được đúc từ lông đuôi uyên ương, dành riêng cho tình nhân. Thế nhưng, đôi Song Phi này vừa mới hợp sức ngăn địch, nay lại nhuốm máu của chính chủ nhân.

Huỳnh Dương công tử lùi lại hai trượng mới miễn cưỡng đứng vững, kinh ngạc hỏi: "Ngươi..."

Hồng Nương vẫn mỉm cười, nhưng nụ cười lại pha chút đắng chát. Nàng chậm rãi tháo chiếc mũ bạch ngọc quan trên đầu xuống, mặc cho mái tóc đen xõa dài: "Ta đã sớm biết ngươi sẽ phản bội ta."

Giọng nàng nhàn nhạt, lại lộ ra nỗi thất vọng và đau thương khôn cùng.

Hồng Nương dừng một chút, xoay chiếc bạch ngọc quan lại, bên trong thấp thoáng lóe lên ba đạo hàn quang: "Ta cũng sớm biết tiếng ca phúng điếu của ngươi có sức mê hồn nhiếp tâm, vì thế, ta đã đặt ba cây kinh thần châm bên trong chiếc mũ này. Một khi ta ngã xuống, ba cây kinh thần châm sẽ tự động bắn ra, đâm vào da đầu ta, khiến thuật mê hồn của ngươi mất đi hiệu dụng."

Sắc mặt Huỳnh Dương công tử càng thêm trầm xuống: "Hóa ra ngươi luôn đề phòng ta." Hắn lắc đầu, trong mắt lộ ra ánh hung lệ: "Tại sao ngươi lại làm vậy?"

Nụ cười của Hồng Nương càng thêm chua xót: "Câu này đáng lẽ phải là ta hỏi ngươi. Tại sao lại phản bội ta, phản bội ước định của chúng ta?"

Huỳnh Dương công tử cười lạnh: "Ta vốn tưởng ngươi là người thông minh, không ngờ cũng ngu xuẩn giống như tỷ tỷ ngươi! Chủ nhân tuyệt đối không phải là kẻ mà lũ người không biết lượng sức như các ngươi có thể đánh bại. Thay vì cùng các ngươi đấu tranh vô ích, chi bằng thuận theo ý nguyện của chủ nhân, hoàn thành trò chơi tại Tu La trấn này."

Hồng Nương cười đáp: "Cho nên, ngươi muốn giết sạch tất cả chúng ta?"

Huỳnh Dương công tử nói: "Không sai, bao gồm cả ngươi." Hắn cười âm lãnh: "Thực ra, ta cũng là kẻ tịch mịch, không hề muốn mất đi một đồng bạn như ngươi. Nhưng khi chúng ta chỉ có thể có một người sống sót, ta buộc phải chọn chính mình."

Hồng Nương nhìn hắn, khóe miệng khẽ nhếch rồi đông cứng ở đó: "Đồng bạn... Chẳng lẽ trong lòng ngươi, đồng bạn chỉ là công cụ để giải tỏa nỗi tịch mịch?"

Huỳnh Dương công tử cười lạnh: "Phải. Tịch mịch là thứ duy nhất có thể giết chết thích khách, ta còn chưa muốn chết sớm."

Tơ Hồng lắc đầu, cười buồn bã: "Ta biết sẽ có ngày này, nhưng ta từng hy vọng nó đến muộn hơn một chút. Xem ra, ta đã sai rồi." Đôi mắt nàng vẫn giữ nét cười, vầng trăng khuyết càng cong càng sâu, cuối cùng cũng nhẹ nhàng khép lại.

Ngay trong khoảnh khắc ấy, đôi phi tiễn trên tay nàng tựa như tia chớp lạnh lẽo đâm tới!

Trích dịch "Côn Luân Nô":

Vào những năm cuối thời Đường, tú tài Thôi Sinh phụng mệnh cha đi thăm bệnh một vị đại thần Nhất phẩm. Nhất phẩm vốn giao hảo với Thôi gia, thấy Thôi Sinh dung mạo tuấn tú như ngọc, ngôn từ thanh nhã thì vô cùng yêu mến, bèn giữ lại cùng trò chuyện. Trước khi Thôi Sinh ra về, ông sai một vị hồng y cơ trong phủ tiễn khách. Lúc chia tay, hồng y cơ giơ ba ngón tay lên, lại lật bàn tay che úp ba lần, rồi chỉ vào chiếc gương nhỏ trước ngực mỉm cười mà đi. Thôi Sinh không hiểu ý tứ là gì, nhưng sau khi trở về, nhớ lại dáng vẻ cùng nụ cười của nàng, lòng dạ không khỏi bồn chồn, ăn ngủ không yên. Chàng làm thơ tự than rằng: "Lầm bước Bồng Sơn đỉnh núi chơi, nhìn thấy ngọc nữ mắt sáng ngời. Chu phi khép hờ trăng cung cấm, quỳnh chi tuyết diễm nhuốm sầu vơi."

Trong nhà chàng có một tên Côn Luân nô tên là Ma Lặc. Thấy chủ nhân thường xuyên thở dài, Ma Lặc hỏi rõ nguyên do, Thôi Sinh liền đem tâm sự kể lại. Ma Lặc cười nói: "Việc này dễ thôi. Giơ ba ngón tay chính là chỉ viện thứ ba trong mười viện ca cơ của Nhất phẩm; bàn tay lật úp ba lần là con số mười lăm; lại chỉ vào gương nhỏ, tất là hẹn đêm rằm trăng tròn gặp mặt."

Đến đêm mười lăm, Ma Lặc giúp Thôi Sinh mặc y phục đen, cõng chàng nhảy vọt lên cao, thân pháp nhẹ nhàng như chim bay, thẳng tiến tới nơi ở của hồng y cơ. Hồng y cơ đang ngồi thở dài một mình, thấy Thôi Sinh tìm đến thì vô cùng kinh hỉ. Nghe Thôi Sinh thuật lại lời giải của Ma Lặc, nàng không khỏi nảy sinh ý định thoát khỏi chốn hiểm nguy này. Thôi Sinh lệnh cho Ma Lặc cõng cả hai người, bay vọt ra khỏi phủ Nhất phẩm, đưa về nhà mình ẩn náu. Đến hừng đông, người nhà Nhất phẩm mới phát hiện hồng y cơ mất tích, ai nấy đều kinh ngạc nhưng chẳng biết nàng đã đi đâu.

Hai năm sau, hồng y cơ tình cờ đi du ngoạn thì bị người nhà Nhất phẩm nhận ra. Nhất phẩm tìm Thôi Sinh hỏi chuyện, lúc này chàng mới đem sự tình trước kia thuật lại. Vì nể tình giao hảo với cha Thôi Sinh, Nhất phẩm không muốn trách tội chàng, nhưng nghĩ Ma Lặc có khả năng vượt tường cao, đi lại như chốn không người, để lâu tất là tai họa, bèn lệnh cho năm mươi binh giáp đi bắt. Chỉ thấy Ma Lặc tay cầm chủy thủ, nhảy vọt qua tường cao tựa như mọc thêm cánh. Tên bay như mưa cũng chẳng thể làm hắn bị thương. Trong chớp mắt, hắn đã biến mất không dấu vết. Nhất phẩm kinh hãi, sợ Ma Lặc quay lại báo thù, mỗi đêm đều sai gia đinh cầm kiếm canh giữ mới dám chợp mắt. Nhưng Ma Lặc không hề quay lại gây sự. Hơn mười năm sau, có người nhìn thấy Ma Lặc ở Lạc Dương bán thuốc, dung nhan vẫn trẻ trung như ngày nào.

Lời bình: Chuyện tài tử giai nhân xưa nay nhiều vô kể, thiên truyện này cũng là lối mòn cũ kỹ. Thế nhưng, tài tử giai nhân không còn là nhân vật chính, mà vai trò ấy đã đổi cho một Côn Luân nô vốn bị coi là tướng mạo xấu xí. Phải chăng điều này đã minh chứng cho câu nói: Truyền kỳ không phải là sự việc, mà là con người?

Nỗi than thở của cổ nhân, đến nay nhờ Côn Luân nô mà được giải tỏa.

(Trích "Truyền Kỳ")