Biến cố xảy ra trong chớp mắt, Liễu Nghị cùng Nhiếp Ẩn Nương chưa kịp phản ứng, đã trơ mắt nhìn kẻ kia cướp đi Hồng Nương!

Liễu Nghị giận dữ quát: "Đuổi theo!"

Hai người vừa định cất bước, bỗng nhiên bóng trúc đầy trời tối sầm lại, tựa như một vòng gợn sóng vô hình đang tầng tầng lan tỏa trong không trung.

Liễu Nghị đang kinh ngạc, chỉ cảm thấy một luồng kiếm khí cuồng mãnh xuyên qua rừng trúc, băng qua dòng sông mà đến! Hắn chưa kịp né tránh, toàn thân đã như rơi vào hầm băng, hoàn toàn không thể cử động dù chỉ nửa phần! Liễu Nghị đang định ngăn địch, liền nghe bên cạnh Nhiếp Ẩn Nương kêu lên một tiếng đau đớn, thân mình bay ngược ra phía sau.

Liễu Nghị không kịp nghĩ ngợi, phi thân đuổi theo, luồng lực lượng cuồng hãn kia cuốn lấy cả hai, ném mạnh vào vũng bùn lầy lội.

Liễu Nghị chỉ cảm thấy toàn thân cốt cách đau nhức như vỡ vụn, chân khí tức thì không thể ngưng tụ. Mà Nhiếp Ẩn Nương bên cạnh dường như bị thương nặng hơn, nàng đôi tay miễn cưỡng chống xuống đất, ho khan không dứt, máu tươi trào ra đầy miệng, nhuộm đỏ cả vạt áo trước ngực.

Vài lá trúc xanh xoay tròn rơi xuống từ không trung. Toàn bộ thế giới như đọng lại trong khoảnh khắc ấy, ánh mặt trời cũng trở nên ảm đạm.

Quầng sáng mặt trời dần tan, giữa rừng trúc lay động và lá rụng bay tán loạn, một thiếu nữ áo tím tay cầm Văn Long bảo kiếm, chậm rãi tiến về phía hai người. Mái tóc dài của nàng búi cao trên đỉnh đầu, được ánh bình minh chiếu rọi tạo nên sắc màu tuyệt mỹ.

Ánh mắt Liễu Nghị thương cảm mà phức tạp, chăm chú nhìn vào thiếu nữ này.

—— Tơ Hồng.

Nàng vẫn chưa chết, thậm chí thương thế trên người cũng gần như bình phục, mà thanh kiếm trong tay nàng lúc này lại lạnh lẽo, cường đại và không tỳ vết đến nhường nào.

Trong mắt Liễu Nghị thoáng hiện một tia mỉm cười, nhưng ngay sau đó lại vụt tắt.

Sát khí tựa như tia nắng ban mai rực rỡ nhất, tan ra trước mặt hắn, khiến bóng hình màu tím kia trở nên mơ hồ.

Giữa rừng trúc xanh bạt ngàn, sắc mặt nàng vẫn lạnh băng như tuyết.

Tơ Hồng không nhìn hắn, mà bước thẳng đến trước mặt Nhiếp Ẩn Nương rồi dừng lại.

Văn Long bảo kiếm tỏa hào quang rực rỡ, ánh lên những ngón tay mảnh khảnh của nàng đến mức gần như trong suốt.

Tư thế cầm kiếm của nàng rất đặc biệt, ngón trỏ và ngón cái vặn thành một cái vòng, gắt gao khóa chặt trên chuôi kiếm. Năm đó, vì tư thế kỳ dị này, nàng không ít lần chịu sư phụ trách phạt và đồng môn cười nhạo. Thế nhưng, nàng chỉ lạnh lùng đối mặt, không biện giải, cũng không thay đổi.

Hết lần này đến lần khác, vào những buổi sớm mai hay lúc hoàng hôn, nàng đứng một mình bên bờ biển, múa kiếm với phong thái kiên định, chấp nhất, coi thiên hạ như không.

Ai có thể ngờ, kẻ lĩnh hội kiếm thuật sâu sắc nhất cuối cùng lại là cô gái dùng tư thế quái dị múa kiếm bên bờ biển kia?

Trong mắt Liễu Nghị không kìm được lộ ra vẻ nhu tình hiếm thấy: Đã bao năm trôi qua, tư thế cầm kiếm của nàng vẫn không hề thay đổi.

Tơ Hồng vẫn không nhìn hắn, chỉ lạnh lùng nhìn thẳng Nhiếp Ẩn Nương, đột nhiên, trường kiếm giơ cao, nhắm thẳng đỉnh đầu đối phương mà đâm xuống.

Kiếm khí dâng trào, thổi vạt áo Nhiếp Ẩn Nương bay phấp phới, nàng chỉ cảm thấy toàn thân đau đớn khôn cùng, như bị kim châm đá cứa, hoàn toàn không còn sức chống cự.

Nàng miễn cưỡng ngẩng đầu, ngơ ngẩn nhìn thanh trường kiếm trên đỉnh đầu, trong mắt lộ ra vẻ bất đắc dĩ —— không ngờ, cuối cùng mình vẫn phải chết dưới tay nàng.

Trường kiếm xuyên qua nắng sớm, đâm thẳng xuống!

"Dừng tay!" Liễu Nghị bừng tỉnh khỏi hồi ức, gào lên toàn lực, giọng nói đã biến đổi.

Tay Tơ Hồng hơi khựng lại, chỉ lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái, trường kiếm lại tiếp tục hạ xuống!

Kiếm phong bức người, Liễu Nghị một tay xé toạc vạt áo trước ngực: "Ngươi còn thiếu ta một kiếm!"

Trên ngực hắn, từ trái sang phải vắt ngang một vết sẹo sâu hoắm, như muốn bổ dọc thân người hắn, miệng vết thương đã kết vảy từ lâu, hằn sâu vào da thịt, trông đã theo hắn suốt bao năm qua.

Cơn gió lạnh thấu xương thổi qua giữa hai người, cuốn tung lá trúc đầy trời.

Tơ Hồng nhìn hắn, ánh mắt vẫn lạnh như băng tuyết, không chút gợn sóng.

Kiếm hoa lóa mắt phản chiếu nỗi ưu thương trên gương mặt Liễu Nghị: "Ngươi vẫn còn thiếu ta một kiếm."

Liễu Nghị lặp lại lần nữa, giọng thấp hơn rất nhiều, hắn thở dài thườn thượt rồi nói: "Đừng giết nàng." Lời nói đã mang ý cầu khẩn.

Tơ Hồng đứng bất động hồi lâu, gương mặt tái nhợt dưới ánh mặt trời gần như trong suốt, thần sắc trên mặt càng thêm lạnh lẽo, bàn tay cầm kiếm vững như bàn thạch, nhưng trong mắt lại ẩn ẩn ánh thần quang lấp lánh.

Liễu Nghị.

Nhiều năm về trước, chàng thiếu niên từng ngồi bên đống lửa xa xa bên bờ biển nhìn nàng múa kiếm; chàng thiếu niên từng cùng nàng chịu phạt quỳ giữa băng tuyết, đưa cho nàng một chiếc lá trúc; chàng thiếu niên định sẵn sẽ cùng nàng quyết đấu sinh tử để tranh đoạt cơ hội sống sót duy nhất……

Không ngờ, bọn họ lại gặp lại nhau ở nơi này.

Lại một lần nữa, gặp lại trong cuộc chém giết tuyệt vọng.

Trái tim lạnh tựa băng tuyết của nàng, dường như cũng có chút do dự.

Đột nhiên, trời cao huyết loạn!

Một đạo hào quang bắt mắt lóe lên từ tay nàng, nhát kiếm này rốt cuộc vẫn tung ra!

Chỉ là, hướng đi không phải là Nhiếp Ẩn Nương, mà là Liễu Nghị.

Kiếm khí xé toạc mọi thứ, quét ngang xuống, Liễu Nghị chỉ thấy trước mắt tối sầm, một đóa hoa máu nở rộ.

Nhát kiếm này cũng từ trái sang phải, xẹt qua ngực hắn, trùng khớp hoàn toàn với vết sẹo năm xưa.

Nàng tựa hồ muốn rạch bỏ vết thương năm xưa ấy, nhưng nào ngờ, hành động này chỉ khiến nó càng thêm sâu hoắm.

Tơ Hồng nhấc thanh trường kiếm nhuốm máu lên, chẳng buồn ngoái đầu nhìn hai người lấy một cái, cứ thế đạp lên lá trúc mà đi. Bóng trúc lay động, dần dần che khuất thân ảnh nàng trong ráng chiều rực rỡ.

Qua hồi lâu, Liễu Nghị mới miễn cưỡng ngồi dậy. Nhiếp Ẩn Nương đỡ lấy hắn, xé một mảnh vải trắng từ vạt áo, cẩn thận băng bó vết thương cho hắn.

Động tác nàng rất chậm, dường như đang thất thần, lại như muốn hỏi hắn điều gì đó nhưng rồi lại thôi.

Hắn nhìn Nhiếp Ẩn Nương, khẽ cười khổ: "Ta và nàng coi như thanh toán xong. Lần tới gặp mặt, nàng sẽ tiễn cả hai chúng ta cùng xuống dưới kiếm."

Nhiếp Ẩn Nương cắn môi, thấp giọng hỏi: "Hai người rốt cuộc quen biết nhau thế nào?"

Liễu Nghị lặng lẽ nhìn những chiếc lá trúc đang bay lượn trên không trung, nhẹ giọng đáp: "Nhiều năm trước, tại mười hai nơi không thấy ánh mặt trời, có mười hai nhóm hài tử cùng tiếp nhận huấn luyện tuyệt mật của Truyền Kỳ. Vốn dĩ, mỗi nhóm chỉ có một kẻ sống sót, bởi vậy, tất cả Truyền Kỳ đều phải đến từ những nơi khác nhau, chưa từng gặp mặt, nhưng ta và Tơ Hồng lại là ngoại lệ."

Liễu Nghị hướng ánh mắt ra xa xăm: "Ta và nàng từng là đồng môn cùng thụ huấn."

Nói đến đây, trên mặt hắn thoáng hiện một nụ cười nhạt, khiến gương mặt tái nhợt bỗng trở nên ôn hòa: "Trong một lần huấn luyện sinh tử, ta đã đỡ cho nàng nhát kiếm chí mạng. Nhưng ta dặn nàng, ngàn vạn lần đừng vì thế mà nương tay với ta, bởi lẽ, giữa chúng ta chỉ có thể có một người sống sót. Ta hy vọng cuối cùng có thể cùng nàng công bằng quyết đấu. Nếu may mắn cả hai đều còn sống, ta sẽ tìm cơ hội đòi lại nhát kiếm đó."

Động tác trên tay Nhiếp Ẩn Nương có chút qua loa, nàng hơi nghiêm giọng hỏi: "Nàng nói sao?"

Liễu Nghị tự giễu cười đáp: "Nàng để lại cho ta một ván cược, nàng nói, chúng ta tuyệt không thể cùng tồn tại mà rời đi — rồi xoay người bỏ đi."

Nhiếp Ẩn Nương khẽ thở dài: "Đoạn tuyệt đường lui để tiến tới, quả không hổ danh là thích khách xuất sắc nhất trong hàng ngũ Truyền Kỳ." Đây vốn là lời khen chân thành, nhưng chẳng hiểu sao, nàng lại cảm thấy nụ cười của chính mình thật gượng gạo. Nàng hít sâu một hơi, che giấu cảm xúc: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó?" Liễu Nghị hơi cười khổ: "Sau đó chính là lần ám sát cuối cùng."

"Cuộc ám sát cuối cùng của chúng ta diễn ra trên một hòn đảo nhỏ, nơi chúng ta phải trừ khử tất cả những người còn lại. Cuối cùng, đối thủ của ta chính là nàng. Khi đó, kiếm thuật của nàng còn xa mới đạt đến cảnh giới như hôm nay. Ta và nàng giao đấu suốt nửa canh giờ, cả hai đều đầy rẫy thương tích. Ngay khi chúng ta đang giãy giụa trong vũng máu, chủ nhân xuất hiện. Hắn cho rằng nhóm chúng ta vượt ngoài mong đợi nên quyết định phá lệ giữ lại cả hai. Để đổi lấy sự phá lệ đó, hắn đã trừ khử kẻ huấn luyện chúng ta cùng những người thắng cuộc của nhóm khác."

"Đó là quá khứ của ta và Tơ Hồng, một câu chuyện rất đỗi bình thường." Hắn thở dài một tiếng, dường như không muốn nói thêm nữa.

Nhiếp Ẩn Nương cũng không hỏi nhiều, qua loa băng bó vết thương cho hắn rồi đứng dậy, trong lòng dấy lên một nỗi bực bội khó hiểu. Đó là quá khứ của hắn, quá khứ của hắn và Tơ Hồng. Một ký ức mà nàng chưa từng có, và cũng sẽ chẳng bao giờ có được.

Hai người nhìn nhau không nói, trong rừng trúc chỉ còn tiếng gió vờn qua lá.

Liễu Nghị dời mắt về phía trước, thấy cô gái điên kia không biết từ lúc nào đã nhặt con búp bê lên, ôm chặt vào lòng.

Liễu Nghị thở dài, vịn cành trúc gắng gượng đứng dậy, chậm rãi bước tới trước mặt cô gái điên, chỉ vào con búp bê vải hỏi: "Ai cho ngươi thứ này?"

Cô gái điên nấp dưới mấy gốc trúc, run rẩy. Thấy hắn lại gần, nàng vội lùi lại một bước, ôm chặt búp bê, sợ bị cướp mất, ngập ngừng đáp: "Hồng tỷ tỷ đưa... đưa cho ta..."

Liễu Nghị trầm ngâm: "Sao nàng lại có món đồ này?"

Cô gái điên cười khúc khích: "Hồng tỷ tỷ đưa cho người ta một món đồ lấp lánh, người kia có rất nhiều búp bê. Ta thích cái này, Hồng tỷ tỷ nói chỉ cần ta nghe lời thì sẽ cho ta. Ta rất nghe lời."

Nàng gật đầu lia lịa để khẳng định câu nói cuối cùng. Thân hình nàng đứng thẳng tắp, không chút run rẩy để chứng minh mình vô cùng, vô cùng ngoan ngoãn.

Liễu Nghị đại khái đã hiểu ý nàng. Con búp bê này hóa ra là Tơ Hồng mua ở chợ cho nàng. Nhưng tại sao nàng lại tùy tiện chọn đúng con búp bê có gương mặt giống Hoắc Tiểu Ngọc?

Hắn trầm ngâm một lát, chợt lấy ra một thỏi bạc, khua khua trước mặt nàng: "Hồng tỷ tỷ có phải dùng thứ này để đổi lấy búp bê không?"

Cô gái điên hiển nhiên không mấy hứng thú với bạc, nhưng lại chú ý đến câu nói sau của Liễu Nghị. Nàng ôm chặt con búp bê, phấn khích nhìn hắn: "Bạc có thể mua kẹo, nếu ngươi đưa bạc cho Hồng tỷ tỷ, nàng có phải sẽ không truy cứu chuyện ta ăn vụng kẹo của nàng nữa không?"

Nàng nắm chặt lấy tay Liễu Nghị, tựa như đang nắm chặt con búp bê vải của mình: “Mau mang ta đi tìm Hồng tỷ tỷ! Chỉ cần nàng không hỏi ta đòi kẹo, ta liền đem con búp bê vải này cho ngươi!”

Liễu Nghị cười khổ một tiếng, dắt lấy bàn tay nhỏ bé vẫn còn đang run rẩy của điên nha đầu, nói: “Đi, chúng ta đi tìm Hồng tỷ tỷ, trả lại kẹo cho ngươi!”

Sát thủ chẳng những biết giết người, mà còn phải biết truy dấu. Bởi vì phần lớn thời gian, họ cần tìm ra mục tiêu trước khi ra tay kết liễu. Cho nên, dù Giang Hồ Khách là một cao thủ, nhưng Liễu Nghị vẫn lần theo những dấu vết lên xuống của hắn để tìm ra phương hướng hắn rời đi.

Hắn đi, chính là đến Tu La Trấn.

Nếu chỉ có một mình Liễu Nghị hoặc Nhiếp Ẩn Nương, rất khó lòng đuổi kịp Giang Hồ Khách, bởi lẽ hắn cũng là một cao thủ lão luyện, biết cách che giấu hành tung. Có lẽ, tất cả thích khách đều như vậy, chỉ khi che giấu bản thân thật tốt, mới có thể giết địch trong lúc đối phương không phòng bị.

Có lẽ đây chính là lý do họ phải liên thủ. Những chi tiết Liễu Nghị bỏ sót, Nhiếp Ẩn Nương lại chú ý tới; những thứ Nhiếp Ẩn Nương cho là không quan trọng, Liễu Nghị lại nhanh chóng phân tích ra ý nghĩa. Tất cả những điều đó hợp lại, giúp họ cuối cùng cũng tìm được Giang Hồ Khách và Hồng Nương.

Lúc này, điên nha đầu mặt đầy bùn đất kia không biết đã biến mất từ lúc nào. Nhưng chẳng còn ai bận tâm đến nàng nữa.

Đây là một tòa phế trạch, cổng cao sân rộng, cây cối sum suê, thấp thoáng vẫn thấy được vẻ phồn hoa ngày cũ, nay chỉ còn côn trùng mùa thu và lá úa bay múa trong không gian tĩnh mịch. Nhiếp Ẩn Nương và Liễu Nghị quyết định ẩn thân quan sát, bởi vì họ phát hiện trong phế trạch này còn có một người.

Một người đang hấp hối.

Đó là một vị bạch y công tử, nhưng lại là kẻ đã tan hết tài sản, sống nơi đất khách quê người, dáng vẻ vô cùng sa sút. Hắn nửa dựa vào chân tường, y phục hoa lệ nay đã rách nát trăm mảnh, ngực trái nhuốm đầy máu tươi. Cả người hắn toát lên vẻ suy tàn, như đóa hoa rực rỡ sau khi tàn phai bị vứt bỏ vào góc tối, dần dần héo úa, đúng như khí tượng của tòa phế trạch này.

Hắn rũ đầu, khóe miệng khô nứt khẽ mấp máy, dường như vẫn đang ngân nga một khúc ca dao ai oán. Tuy tiếng hát đứt quãng, không rõ lời, nhưng thanh âm bi thương đến tận cùng ấy lại vô cùng động lòng người, khiến kẻ nghe không khỏi thổn thức cảm khái.

Liễu Nghị càng kinh ngạc hơn khi thấy trên cánh tay hắn, một mảng da thịt đã bị gọt bỏ, hình dáng như một chiếc lá, đúng bằng kích thước của hình xăm kia.

Chẳng lẽ hắn cũng là một trong những người mang truyền kỳ, bị kẻ thù bắt được, cưỡng ép lột đi hình xăm? Nhưng tại sao kẻ đó lại lưu hắn một mạng?

Những nghi vấn này khiến Liễu Nghị và Nhiếp Ẩn Nương quyết định án binh bất động, xem tình hình rồi mới định bước tiếp theo.

Giang Hồ Khách ra tay như gió, xuyên qua lớp áo điểm vào mấy chỗ huyệt đạo của Hồng Nương, đoạn tay trái khẽ rung, hất nàng ra. Hắn nhìn chằm chằm bạch y công tử, lạnh lùng nói: “Hiện tại ngươi có thể nhắm mắt được chưa?”

Trên mặt vị công tử kia lộ vẻ kích động, hắn vươn tay, ngón tay cũng đang run rẩy. Hắn muốn vuốt ve gương mặt Hồng Nương, nhưng trọng thương ở ngực trái đã gần như vắt kiệt sức lực, bàn tay hắn dừng lại cách ngọc quan trên đầu nàng ba tấc, không thể tiến thêm.

Giang Hồ Khách nhìn thấy cảnh này, dường như có chút không đành lòng, dưới chân khẽ gạt, đá Hồng Nương về phía hắn. Vị công tử kia cuối cùng cũng đặt được tay lên mặt Hồng Nương, động tác đơn giản này dường như mang lại cho hắn sự an ủi to lớn, gương mặt hấp hối bỗng rạng rỡ hẳn lên, hắn lẩm bẩm: “Cảm ơn ngươi… cảm ơn ngươi… đã cho ta gặp lại Hồng nhi sau mấy năm xa cách…”

Giang Hồ Khách quay mặt đi, không nhìn biểu cảm trên mặt hắn. Hắn biết, lòng mình phải lạnh, vì hắn là một sát thủ. Cho nên hắn lạnh lùng nói: “Ngày đó ta ra tay một kích đắc thủ, khiến ngươi trọng thương, ngươi nói mình còn một tâm nguyện chưa thành, chết không nhắm mắt. Hiện tại tâm nguyện đã thỏa, cũng nên đi thôi!”

Dáng người hắn cao tráng, nắm đấm giơ lên như cái bát, một quyền giáng xuống vị công tử kia! Vị công tử kia nở một nụ cười mãn nguyện, nhắm mắt lại. Hắn đã thấy được người mình thương yêu, vậy thì chết đi có sá gì?

Nhưng chết vào lúc này, chẳng phải là điều đáng thương và bi ai nhất sao!

Nhiếp Ẩn Nương gần như không nhịn được mà ra tay ngăn cản cú đấm khai sơn nứt thạch của Giang Hồ Khách. Nhưng ngay lúc đó, kỳ biến đột sinh.

Vị bạch y công tử đang hấp hối đột ngột mở mắt, trong đôi đồng tử khô héo kia bỗng lóe lên tinh quang sắc bén, đâu còn nửa điểm suy sắc? Tay hắn từ trong lòng áo giơ lên, từ trái sang phải, nhanh như chớp vung ra. Một tia điện lạnh lẽo lóe lên, trong tay hắn, thế mà lại là một chi Tụ Tiễn màu xanh lơ!

Cùng lúc đó, Hồng Nương vốn đang hôn mê và bị điểm huyệt lại như loài chim én linh hoạt nhất, nhảy vọt qua đỉnh đầu Giang Hồ Khách, tay nàng cũng từ trong lòng áo giơ lên, từ phải sang trái, vung ra nhanh chóng. Trong tay nàng cũng có một tia điện lạnh lẽo tương tự. Hai tia điện đan xen, lập tức kéo ra một mảnh lãnh quang lộng lẫy, phá không vũ động, nhắm thẳng ngực Giang Hồ Khách lao tới!

Sắc mặt Giang Hồ Khách biến đổi, hắn mới biết mình đã trúng kế, mà điều khiến hắn phẫn nộ hơn cả là, chính hắn đã tự mình dẫn kẻ thù đến đây!

Song điện lóe lên, vung tay giữa chừng đã nổ tung một đoàn huyết vụ. Cú đấm mà gã giang hồ khách tung ra bị chém đứt lìa, ngay sau đó, những tia điện tương sinh sắc bén kia đã xé nát cánh tay hắn thành từng mảnh nhỏ.

Trong lúc nguy cấp, gã giang hồ khách hét lớn một tiếng, thân hình vội vàng lùi về phía đầu tường. Tấm áo choàng trên người hắn bỗng bay vọt ra phía trước, tựa như một mảnh mây đen che khuất thân hình hắn. Hắn vốn tự tin rằng tấm áo choàng dệt từ hàn tơ vàng dưới đáy biển này có thể đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm. Chỉ cần ngăn cản được đối phương trong chốc lát, hắn tất có nắm chắc thoát thân.

Ngay khoảnh khắc thân hình hắn sắp vượt tường mà ra, chỉ nghe phía sau tấm áo choàng vang lên tiếng chưởng lực va chạm "bang" một tiếng giòn tan, rồi toàn thân hắn cứng đờ tại chỗ.

Hồng Nương lăng không hạ xuống, tụ tiễn trong tay đâm thẳng vào đỉnh môn của hắn. Cùng lúc đó, vị bạch y công tử lướt tới, tụ tiễn xuyên thủng đầu gối trái của gã. Hắn thậm chí cảm nhận rõ lực đạo hung mãnh mà linh hoạt của chiêu thức ấy, cùng cảm giác cơ bắp căng cứng trong nháy mắt trúng đòn.

Sau đó, sinh mệnh hắn nhanh chóng trôi đi, cả thế giới chỉ còn lại những vệt sáng lưu huỳnh vũ động, rồi xa dần, xa dần, cho đến khi chìm vào bóng tối vô tận.

Hồng Nương chậm rãi thu lại tụ tiễn, nhảy xuống từ đầu tường. Vừa rồi nàng và bạch y công tử mượn lực lẫn nhau, mượn một chưởng làm đà để bật lên cao, kết liễu gã giang hồ khách trong chớp mắt. Tuy chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng chiêu thức này vốn đã được họ khổ luyện ngàn vạn lần, thực sự là tinh túy trong võ học của cả hai.

Bạch y công tử khom lưng lục lọi trên người gã giang hồ khách. Hồng Nương chỉnh lại chiếc bạch ngọc quan trên đầu, đôi mắt linh hoạt xoay chuyển, bất chợt nhìn thẳng về phía chỗ ẩn thân của Liễu Nghị và Nhiếp Ẩn Nương, mỉm cười nói: "Diễn cũng đã diễn xong, sư huynh sư tỷ cũng nên ra ngoài đi chứ?"

Liễu Nghị và Nhiếp Ẩn Nương cả kinh, cùng nhìn nhau, đều thán phục trước nhãn lực nhạy bén của nàng!

Nhìn vẻ kinh ngạc của họ, Hồng Nương nở nụ cười hài lòng, dịu dàng nói: "Xin cho ta giới thiệu với mọi người, đây là Huỳnh Dương công tử."

Liễu Nghị chằm chằm nhìn vị bạch y công tử: "Huỳnh Dương công tử trong Lý Oa Truyện?"

Vị bạch y công tử mỉm cười gật đầu.

Hồng Nương cười nói: "Động Đình Liễu Nghị, Châm Thần Nhiếp Ẩn Nương, chúng ta đều ngưỡng mộ đã lâu."

Liễu Nghị và Nhiếp Ẩn Nương nhìn nàng, sắc mặt trở nên trịnh trọng. Hồng Nương trước mắt như đã thoát thai hoán cốt thành một người khác. Hành sự tinh vi, ra tay tàn nhẫn, tuyệt đối không phải là tên thích khách nhị lưu không chút kinh nghiệm lúc nãy.

Chỉ có nụ cười của nàng vẫn xán lạn như cũ, tựa hồ chẳng chút tâm cơ.

Nhiếp Ẩn Nương chăm chú nhìn gương mặt đang mỉm cười của nàng, nhàn nhạt nói: "Ngươi vừa rồi nói dối. Chỉ bằng chiêu thức vừa rồi, số người chết dưới tay ngươi tuyệt không dưới bốn mươi."

Đôi mắt Hồng Nương cong lại, nụ cười trông vừa thuần khiết vừa tươi đẹp, dường như không hề có nửa phần ác ý hay che giấu. Nàng cười búng tay một cái: "Chuyện giết người chẳng có gì vẻ vang, đương nhiên không tiện treo ở bên miệng. Ta chỉ là không muốn sư tỷ cho rằng ta là một đứa trẻ hư mà thôi."

Liễu Nghị ngắt lời nàng, chỉ vào thi thể gã giang hồ khách hỏi: "Tại sao phải giết hắn?"

Hồng Nương chớp chớp mắt: "Không giết hắn, ác mộng của chúng ta làm sao kết thúc được?"

Nhiếp Ẩn Nương nhíu mày: "Ý ngươi là sao?"

Hồng Nương cười cười, ngồi xổm xuống kiểm tra thi thể gã giang hồ khách, nói: "Các người chắc chắn không thể ngờ, tên của hắn trong truyền kỳ gọi là Côn Luân Nô! Vì cha của Thôi Sinh là Lụa Đỏ Côn Luân Nô. Chỉ tiếc, lần này hắn phụng sự là Hồng Nương, cho nên chỉ có một con đường chết mà thôi."

Nhiếp Ẩn Nương ngẩn ra: "Côn Luân Nô? Sao ngươi biết?"

Hồng Nương lấy từ trong tay áo ra một tấm quyển trục màu lam. Quyển trục này dường như từng bị người ta cắt thành vô số mảnh, rồi lại được dán lại tỉ mỉ từng chút một: "Cái này ta mất ba ngày ba đêm mới ghép lại được, chính là danh cuốn của hắn."

Con ngươi Nhiếp Ẩn Nương co rút lại: "Các ngươi lấy được danh cuốn của Côn Luân Nô?"

Hồng Nương lắc đầu: "Nếu có vận may đó, ta đã chẳng cần tốn ba ngày ba đêm để ghép lại. Đáng tiếc là, người vốn dĩ lấy được nó thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn, đã ném lên không trung, dùng một kiếm chém thành vô số mảnh."

Nhiếp Ẩn Nương chau mày: "Là ai?"

Hồng Nương thở hắt ra, thổi lọn tóc mái rũ trước mắt: "Người có ngạo khí lớn như vậy, đương nhiên là đại kiếm thánh, Tơ Hồng sư tỷ của chúng ta!" Nàng sợ họ không hiểu, bèn nói thêm: "Ta lấy được danh cuốn của Liễu sư huynh, Huỳnh Dương công tử lấy được của Tơ Hồng. Chúng ta theo dõi Tơ Hồng, rồi tìm được danh cuốn của Côn Luân Nô."

Nhiếp Ẩn Nương nói: "Nói như vậy, các ngươi đã sớm theo dõi Côn Luân Nô?"

Hồng Nương cười cười: "Sư tỷ chắc không thực sự cho rằng, ta chỉ tùy tiện thuê một gã mãng phu ở chợ tới để diễn kịch cùng ta chứ?"

Nhiếp Ẩn Nương hơi cười lạnh: "Ta đúng là đã xem thường ngươi."

Hồng Nương được khen, vẻ mặt rất đỗi vui mừng: "Ta còn có phát hiện trọng đại hơn, nói ra chắc chắn làm các người giật mình!"

Nàng phồng má, trịnh trọng nói: "Hơn nữa, ta nghi ngờ thân phận của hắn không chỉ là Côn Luân Nô, mà đồng thời còn là kẻ đứng sau sắp đặt mọi chuyện, chính là chủ nhân của chúng ta!"

Vào niên hiệu Thiên Bảo đời Đường, Thứ sử Thường Châu là Huỳnh Dương công có một người con trai tài hoa xuất chúng. Đến kỳ thi cử, phụ thân đặt kỳ vọng rất lớn, chuẩn bị hành lý đầy đủ, tiễn chàng lên kinh thành dự thi.

Sau khi tới Trường An, chàng ra ngoài du ngoạn, đi đến Minh Kha Khúc. Tại đây, chàng thấy một tòa viện nhỏ, một thiếu nữ tuổi xuân phơi phới đang cùng hai tỳ nữ trò chuyện. Dung mạo thiếu nữ kiều diễm vô song, thiếu niên vừa nhìn đã đem lòng ái mộ, dừng ngựa không nỡ rời bước. Chàng giả vờ đánh rơi roi ngựa để nhặt, không kìm lòng được mà nhìn chằm chằm thiếu nữ. Thiếu nữ cũng ngoái đầu nhìn lại, ánh mắt như có ý tình, khiến thiếu niên càng thêm lưu luyến không rời. Nghe tin thiếu nữ là con gái của kỹ nữ họ Lý, chàng liền ăn vận sang trọng đến thăm. Gần gũi ngắm nhìn, thấy nàng nhan sắc tựa hoa như nguyệt, diễm lệ không ai sánh bằng, thiếu niên đắm say quên lối, liền xin tá túc tại đây. Ngày ngày yến tiệc linh đình, tiền bạc mang theo dù nhiều đến mấy cũng dần cạn kiệt.

Mẹ của Lý Oa thấy thiếu niên đã hết tiền, liền không muốn tiếp đãi nữa, nhưng Lý Oa lại đem lòng yêu thương chàng sâu sắc. Mẹ nàng bèn lập mưu lừa thiếu niên ra ngoài, rồi dẫn Lý Oa bỏ trốn. Thiếu niên tìm khắp nơi không thấy, tương tư thành bệnh, ốm nặng một trận, suýt chút nữa mất mạng.

Lúc này, tiền bạc đã tiêu tán, quần áo cũng cầm cố sạch trơn, không thể về quê, chàng đành phải đi hát thuê kiếm sống qua ngày. Một hôm, đang cùng người khác thi thố hát bài "Củ Kiệu Lộ", tình cờ gặp phụ thân lên kinh. Phụ thân thấy chàng tự cam hạ tiện, làm nhục gia môn, giận dữ sai người đánh chàng gần chết. Các bằng hữu cứu chàng xuống, chạy chữa suốt đêm mới giữ được mạng. Hơn trăm ngày sau, chàng mới miễn cưỡng chống gậy mà đi. Từ đó về sau, chàng chỉ có thể ăn xin độ nhật, đến cả hát thuê cũng không làm nổi.

Một buổi sáng tuyết rơi dữ dội, thiếu niên vừa đói vừa lạnh, vừa đi vừa xin ăn, tiếng gọi vô cùng thê lương. Lý Oa nghe thấy tiếng chàng, lập tức nhận ra, vội vàng chạy ra gặp mặt. Nhìn thấy Lý Oa, thiếu niên lòng đầy kích động và phẫn uất, ngã gục xuống đất, nghẹn ngào không nói nên lời. Lý Oa ôm chàng rơi lệ: "Khiến chàng rơi vào kết cục này, đều là lỗi tại thiếp!" Nói đoạn, nàng đưa chàng về nhà.

Mẹ của Lý Oa cực kỳ không muốn, nhưng Lý Oa kiên quyết không chịu rời xa thiếu niên lần nữa. Nàng lấy hết tiền dành dụm chuộc thân, cùng thiếu niên thuê một nơi ở khác, tận tình chăm sóc. Nàng lại mời danh sư dạy chàng đọc sách. Suốt ba năm ròng, nàng mới để chàng đi thi, trước đậu giáp khoa, sau đó chàng lại càng nỗ lực đèn sách, đỗ đầu khoa "Trực ngôn cực gián", được bổ nhiệm làm Tòng quân ở Thành Đô phủ. Lý Oa cảm thấy mình đã bù đắp cho chàng đủ rồi, liền muốn rời đi. Thiếu niên kinh hãi, thề rằng nếu nàng rời đi, chàng sẽ tự vẫn. Chàng kiên quyết đưa Lý Oa cùng đi nhậm chức. Phụ thân thấy chàng đã cải tà quy chính, cũng nhận lại con trai. Sau khi nghe kể lại mọi chuyện, ông cho rằng Lý Oa là bậc nữ tử hiếm có, liền chủ trì làm lễ thành hôn cho hai người.

Sau này, Lý Oa được phong Khiên Quốc phu nhân, sinh được bốn người con trai, đều làm quan lớn.

Bình rằng: Lý Oa lấy thân phận kỹ nữ mà thoát khỏi chốn phong nguyệt, không lấy tình nhi nữ làm gánh nặng, giúp công tử hoàn thành nghiệp lớn. Sau khi thành công không kể công, không mưu cầu lợi ích, muốn rút lui mà đi. Kiến thức, phong độ và quyết đoán ấy, quả thực vượt xa bậc nam nhi. Oa tuy không có danh nữ hiệp, nhưng lại làm việc nghĩa hiệp. Đây quả là bậc kỳ nữ trong các câu chuyện truyền kỳ.

(Trích "Dị Văn Lục")