Tạ Tiểu Nga bị điểm huyệt đạo, nằm trong vũng bùn cách đó không xa. Nàng trân trân nhìn chằm chằm vào sâu trong thổ môn, đột nhiên phát ra một tiếng hét thảm!

"Ca ca!"

Dù khoảng cách xa xôi, nàng vẫn nhận ra thi thể trong hố đất kia là ai. Tạ Tiểu Nga giãy giụa trong vũng bùn, nhưng dù thế nào cũng không cách nào giải khai huyệt đạo, chỉ đành phẫn nộ quát mắng: "Nhiếp Ẩn Nương, ngươi không được chết tử tế! Tại sao lại làm nhục thi thể ca ca ta! Nhiếp Ẩn Nương, nếu ta còn sống một ngày, nhất định sẽ rút gân lột da ngươi..."

Nhiếp Ẩn Nương hoàn toàn không bận tâm đến lời mắng nhiếc, chỉ lặng lẽ nhìn gương mặt lấm lem bùn đất của Vương Tiên Khách, thần sắc trên mặt biến hóa không ngừng.

Đột nhiên, một ngọn lửa thù hận bùng lên trong mắt nàng. Nàng lao tới, rút bảo kiếm cắm dưới đất, chém loạn xạ vào bức tường đất phía trước!

"Ra đây! Ra đây cho ta!"

Mảnh vụn trên tường đất bay tán loạn. Không biết từ lúc nào, trên đó đã bị người ta viết một loạt chữ "Chết" thật lớn bằng nét mực đỏ sẫm, trông như được viết bằng máu tươi.

Những chữ "Chết" lớn nhỏ đan xen, gần như che kín cả bức tường, tựa như từng gương mặt quỷ đang mỉa mai, trào phúng nhìn chằm chằm vào người trước mắt.

Nhiếp Ẩn Nương chém loạn một hồi, bức tường đất ầm ầm sụp đổ. Nàng thở hổn hển, mệt đến mức gần như không đứng thẳng nổi. Nàng ngẩn ngơ nhìn đống đổ nát, trong mắt sự cuồng loạn dần chuyển thành bi thương.

Tại sao, tại sao chủ nhân – người đã nuôi nấng bọn họ khôn lớn, dạy bọn họ võ công – lại có thể trêu đùa bọn họ như vậy? Chẳng lẽ, việc từng bước đập nát sự tự tin, khiến họ rơi vào điên cuồng và tuyệt vọng để rồi sát hại lẫn nhau, chính là niềm vui của hắn?

Nhiếp Ẩn Nương đột nhiên cười khẽ một tiếng, vô lực vứt kiếm xuống, đôi tay ôm lấy trán, dường như đang cố gắng trấn tĩnh lại. Hồi lâu sau, nàng mới ngẩng đầu, bước về phía thi thể Vương Tiên Khách.

Ở một bên, Liễu Nghị nhìn chằm chằm vào hình xăm trên tay, đã rơi vào trầm tư, dường như chẳng hề bận tâm đến hành động của Nhiếp Ẩn Nương.

Nhiếp Ẩn Nương nhìn thi thể không còn nguyên vẹn của Vương Tiên Khách, lòng đau như cắt.

Nếu đúng như lời Nhậm thị nói, đồng bọn là phải đồng tâm hiệp lực, cùng nhau vượt qua hoạn nạn, thì bọn họ cũng từng là đồng bọn của nhau một lần. Thế nhưng, người đồng bọn đầu tiên của nàng tại Tu La trấn, kẻ hiếu khách nhiệt tình, người huynh trưởng si tâm tìm kiếm muội muội ấy, cứ thế bị chủ nhân bỏ thi trước mặt, đoạn đầu thị uy.

Mà nàng, cách kết cục ấy còn bao xa nữa?

Mắt Nhiếp Ẩn Nương nóng lên, suýt chút nữa rơi lệ. Nàng cẩn thận bế cái đầu dưới đất lên, dùng ống tay áo lau sạch bùn đất, đặt cạnh thi thể đang quỳ, rồi lặng lẽ đứng dậy, vái thi thể Vương Tiên Khách một cái. Đang định lấp đất mai táng, nàng chợt nghe Liễu Nghị nói: "Khoan đã!"

Nhiếp Ẩn Nương quay đầu lại, thấy Liễu Nghị nắm chặt hình xăm, trên mặt lộ vẻ hưng phấn. Điều này khiến Nhiếp Ẩn Nương không khỏi khó chịu, lạnh lùng nói: "Người chết là hết, ngươi còn muốn làm gì?"

Liễu Nghị chỉ vào phần thịt lộ ra trên cổ thi thể nói: "Ngươi có phát hiện ra, hình xăm bị lột trên người Vương Tiên Khách lại là hình quạt không?"

Nhiếp Ẩn Nương nhìn vết thương của Vương Tiên Khách một cái, nhíu mày: "Thì đã sao?"

Liễu Nghị nói: "Hiện tại chúng ta đã thấy ba miếng hình xăm, dù là miếng ngươi lột từ Bùi Hàng, hay miếng Nhậm thị tự lột trên người mình, đều là một mảng hình vuông lớn. Còn miếng hình quạt này, lại vừa vặn do chủ nhân đích thân ra tay."

Nhiếp Ẩn Nương nhíu mày: "Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"

Giọng Liễu Nghị có chút kích động: "Nói cách khác, hình dạng gốc của những hình xăm này vốn dĩ là hình quạt. Còn ngươi và Nhậm thị đều đã lột nhầm phần dư thừa!"

Nhiếp Ẩn Nương chần chừ: "Vậy thì sao?"

Liễu Nghị nói: "Lột dư ra như vậy, có lẽ đã vô tình che giấu đi một vài chân tướng quan trọng." Hắn trải miếng da người trong tay ra: "Ngươi có từng nghĩ, những hình xăm trên người chúng ta có liên hệ với nhau không? Mười hai hình xăm ghép lại, có khi nào là một vòng tròn hoàn chỉnh?"

Nhiếp Ẩn Nương giật mình, cúi đầu lấy hai miếng hình xăm của Bùi Hàng và Nhậm thị từ trong lòng ra. Trên hai miếng da hình vuông là những họa tiết thanh tú. Hoa văn hình xăm kéo dài từ giữa ra hai bên, đến một giới hạn nhất định thì đột ngột dừng lại, để lại những khoảng trống lớn. Nếu cắt bỏ những khoảng trống đó đi, thì quả nhiên cũng là hình quạt!

Nhiếp Ẩn Nương chấn động, nhanh chóng gấp các phần trống lại, cố gắng ghép cạnh của hai miếng hình xăm với nhau, nhưng thất bại. Đường nét họa tiết ở cạnh hai miếng hình xăm không hề khớp nhau. Nàng thử ghép thêm miếng của Vương Tiên Khách vào, vẫn không thể tiếp nối.

Nàng lẩm bẩm: "Đáng tiếc chúng ta chỉ có ba miếng, khả năng khớp được quá nhỏ."

Liễu Nghị lắc đầu: "Là sáu miếng." Hắn xắn ống tay áo, để lộ làn da cánh tay trái.

Cánh tay trống trơn, đối với nam tử mà nói, làn da hắn trắng nõn đến lạ thường. Liễu Nghị vươn ngón tay, rạch một đường sâu trên cánh tay, máu tươi lập tức trào ra, nhuộm đỏ cánh tay trái của hắn.

Liễu Nghị khẽ day vào lớp da thịt đang đẫm máu, chẳng bao lâu sau, một hình xăm màu xanh lơ dần hiện ra. Chàng xé một mảnh vải vụn, băng chặt miệng vết thương, rồi cẩn thận lau đi những vệt máu thừa trên hình xăm.

Châm pháp của hình xăm vừa hoa lệ vừa tinh tế, khắc họa lại câu chuyện truyền kỳ của Liễu Nghị. Vào năm Nghi Phượng đời Đại Đường, thư sinh Liễu Nghị sau khi thi rớt, đang đi dạo bên bờ sông Tương thì bắt gặp một nữ tử đang chăn dê, dung nhan tiều tụy, quần áo rách rưới. Hóa ra nàng là ấu nữ của Động Đình Long Vương, bị gả cho con trai của Kính Xuyên Long Vương, chịu đủ mọi sự khinh khi ngược đãi. Liễu Nghị thương cảm cho số phận của nàng, nảy lòng trượng nghĩa, thay nàng mang thư đến Động Đình cách xa ngàn dặm, giúp Long nữ được trở về bên cha mẹ. Sau bao phen trắc trở, Long nữ và Liễu Nghị kết làm vợ chồng, cùng nhau thành tiên.

Trong hình vẽ, chính là cảnh Liễu Nghị cùng Long nữ trở về Động Đình. Liễu Nghị chân trần đứng giữa mặt hồ Động Đình, phía sau lọng che rợp trời, tiên nhạc dìu dặt, loan giá từ phương đông rẽ sóng mà đến.

Liễu Nghị nhìn về phía xa xăm phương đông, tựa như đang chuẩn bị đón đầu nơi sóng gió cuộn trào. Những gợn nước dưới chân chàng cuộn lên từng đóa bọt sóng, vạn đạo hà quang biến ảo trên tà áo trắng tung bay, càng làm nổi bật nụ cười thỏa thuê mãn nguyện trên gương mặt chàng.

Đồ án tráng lệ, lóa mắt vô cùng. Thần long, Thanh Loan, tiên nhân, hải quái ẩn hiện giữa những tầng mây, sống động như thật. Chỉ trong một tấc vuông da thịt, vậy mà tựa như đã thu gọn tinh hoa của cả bức trường cuốn "Lạc Thần Phú".

Liễu Nghị chăm chú nhìn hình xăm trên cánh tay, khóe môi thoáng hiện một nụ cười tự giễu. Ít nhất trong bức đồ án này vẫn chưa vẽ ra cái chết thê thảm của chính mình, so với Vương Tiên Khách, cũng coi như là may mắn.

Nhiếp Ẩn Nương cẩn thận dán hình xăm trên tay mình vào. Không ngoài dự đoán, hai mảnh hình xăm có thể khớp nối với nhau.

Hai đồ án thần kỳ dung hợp làm một, hai câu chuyện vốn chẳng liên quan nay dưới sự thúc đẩy của một thế lực bí ẩn đã hợp thành một thể thống nhất. Một bức trường cuốn nhân vật kỳ quái, thần bí cứ thế từ từ mở ra trước mắt hai người.

Mà đây, mới chỉ là một phần sáu của bức trường cuốn này.

Liễu Nghị hỏi: "Hình xăm của nàng đâu?"

Nhiếp Ẩn Nương do dự một lát, khẽ vén tà váy, lộ ra bắp chân thon dài cùng bàn chân trắng ngần như ngọc tạc. Nàng dùng móng tay nhọn hoắt, rạch một đường dưới đầu gối, máu tươi rỉ ra, thấm ướt vùng da cẳng chân.

Hình xăm chậm rãi hiện ra trước mắt cả hai. Một nữ tử mặc đồ Đường nằm trong màn gấm, trên cổ đeo một vòng ngọc Hòa Điền, một vết đao dữ tợn cắt ngang qua miếng ngọc, tựa hồ đã đâm thủng cả ngọc, máu tươi theo đó chảy ra, thấm đẫm tấm đệm dưới thân nàng.

Nhiếp Ẩn Nương nhìn chằm chằm vào hình xăm của chính mình, cười khổ: "Xem ra chủ nhân rất thích thay đổi kết cục của các câu chuyện truyền kỳ."

Trong truyền kỳ đời Đường, để báo đáp ân tình của Tiết độ sứ Lưu Xương Duệ, Nhiếp Ẩn Nương đã nhiều lần giúp ông tránh khỏi các cuộc ám sát của Ngụy soái. Lần cuối cùng, Ngụy soái phái cao thủ tuyệt đỉnh là Không Không Nhi đến. Nhiếp Ẩn Nương tự biết không địch lại, bèn bảo Lưu Xương Duệ đeo vòng ngọc Hòa Điền rồi đi ngủ. Đến canh ba, Lưu Xương Duệ nằm nhắm mắt, chỉ nghe trên cổ "keng" một tiếng, sắc bén vô cùng. Nhiếp Ẩn Nương từ trong màn bước ra, nói: "Không còn gì phải lo lắng nữa. Kẻ tên Không Không Nhi kia tựa như chim ưng, một đòn không trúng là bay đi xa ngay, tuyệt không đánh lần hai. Nay, hắn đã ở cách xa ngàn dặm rồi." Lưu Xương Duệ kiểm tra vòng ngọc Hòa Điền, quả nhiên thấy vết chém của chủy thủ, chỉ thiếu chút nữa là đâm thủng.

Nhiếp Ẩn Nương cười khổ: "Ý của chủ nhân là, Nhiếp Ẩn Nương đeo vòng ngọc Hòa Điền, nằm thay Lưu Xương Duệ trong màn gấm, rồi bị Không Không Nhi một đao lấy mạng. Xem ra, ngay ngày đầu tiên hắn dẫn ta vào thế giới truyền kỳ này, đã an bài xong cái chết cuối cùng của ta rồi."

Liễu Nghị chậm rãi lắc đầu: "Hắn sẽ không dễ dàng đạt được mục đích như vậy đâu." Chàng xé một mảnh vạt áo trắng, đưa cho Nhiếp Ẩn Nương: "Hãy vẽ lại chúng."

Nhiếp Ẩn Nương gật đầu, lấy từ trong tay áo ra chiếc nam châm nhỏ, cẩn thận hút lấy Huyết Ảnh Châm trong cơ thể Vương Tiên Khách. Nàng dùng vải vụn thấm nước thuốc, lau đi lau lại vài lần để tẩy sạch độc dược trên kim, rồi từ từ trải tấm vải trắng ra, dùng máu tươi còn sót lại trên mặt đất để tỉ mỉ vẽ lại hai hình xăm trên người nàng và Liễu Nghị.

Liễu Nghị cầm đuốc đứng bên cạnh, ánh lửa xua tan bóng tối, chiếu sáng một vòng quầng sáng mờ nhạt xung quanh.

Nhiếp Ẩn Nương ngồi trong quầng sáng, chân trái duỗi thẳng, đặt tấm vải trắng lên đầu gối. Nàng cúi người, dùng cây kim dài chấm máu, từng nét vẽ lên tấm vải. Nàng vẽ cực kỳ cẩn thận, không giống như đang sao chép, mà như đang thêu thùa.

Đầu gối phải nàng hơi co lên, tà váy xanh lơ từ từ kéo xuống, để lộ vùng hình xăm dữ tợn. Ánh lửa chập chờn làm nổi bật đường cong lả lướt trên cẳng chân nàng. Máu tươi thấm vào khiến màu sắc hình xăm càng thêm rực rỡ, đối lập với làn da trắng mịn, trông lại càng thêm phần gai mắt.

Thân hình nàng mềm mại khác thường, toàn bộ cuộn lại thành một đường cong duyên dáng. Gương mặt nàng lộ vẻ nghiêm nghị, thỉnh thoảng lại nghiêng đầu, lau đi vết máu trên đùi. Ánh lửa chập chờn chiếu lên đôi mày hơi nhíu cùng thủ pháp có phần vụng về của nàng. Khó mà tin được, một cao thủ dùng châm lừng danh giang hồ, giờ phút này nhìn lại giống như một thiếu nữ mới tập tành thêu thùa.

Nếu không có chủ nhân, có lẽ nàng cũng chỉ là một thiếu nữ khuê các ngày ngày ngồi thêu thùa mà thôi.

Ngày tốt cảnh đẹp, tường đổ vườn hoang, tâm sự thiếu nữ, tất cả đều được nàng gửi gắm dưới từng đường kim mũi chỉ, rồi ép vào trong gương lược dày. Đến khi về già, lại nâng niu trong tay, chậm rãi hồi tưởng cả một đời.

Thế nhưng, cây châm trong tay Nhiếp Ẩn Nương, lại chỉ dùng để đoạt mạng người.

Nếu có thể đưa nàng rời khỏi Tu La trấn, để nàng được ngồi trong khuê phòng, mãi mãi chuyên tâm thêu thùa như thế... Lòng Liễu Nghị không khỏi xao động, ngọn lửa trong tay khẽ run lên.

Khoảnh khắc ấy, trong lòng hắn chợt dâng lên một ý niệm muốn bảo vệ nàng.

— Nếu có thể khiến nàng rời khỏi Tu La trấn, ta một mình đối mặt với chủ nhân thì đã sao...

Liễu Nghị giật mình, lập tức cảnh giác: Đối với một thích khách mà nói, suy nghĩ này thật sự quá mức nguy hiểm!

Không có gì quý giá hơn sinh mệnh chính mình; không có ai đáng để bảo vệ hơn bản thân mình. Trong lòng thích khách, chỉ có thể chứa đựng chính mình!

Thích khách mà mang tâm hiệp khách, thì ngày chết cũng chẳng còn xa.

Liễu Nghị lắc mạnh đầu, như muốn vứt bỏ cái "Hiệp nghĩa chi tâm" nực cười vừa rồi ra khỏi tâm trí.

Lúc này, Nhiếp Ẩn Nương ngẩng đầu nói: "Xong rồi." Nàng cẩn thận thu hồi Huyết Ảnh Châm, cắt hai mảnh vải bố trắng đã vẽ xong thành hình quạt, đặt xuống đất.

Liễu Nghị không nghĩ ngợi nhiều, bày ba mảnh da người còn lại lên, hai người cùng nhau cẩn thận ghép nối.

Trong năm mảnh hình xăm, ba mảnh có thể khớp với nhau, hai mảnh còn lại vẫn rời rạc.

Liễu Nghị nhìn chăm chú vào trò chơi ghép hình trên mặt đất, đột nhiên phát hiện ra điều gì, hắn chỉ vào trung tâm của nửa hình tròn kia mà nói: "Ngươi xem, đây là cái gì?"

Nhiếp Ẩn Nương đoạt lấy cây đuốc, ghé sát lại gần soi. Quả nhiên, ở phần mũi nhọn của mỗi hình xăm, tức là vị trí gần tâm nhất, đều lưu lại một vệt mực mờ, tựa như vết mực vô tình vấy bẩn. Những vệt mực này khi nhìn riêng lẻ thì cực kỳ khó thấy, nhưng khi gom lại với nhau, lại tựa như tuân theo một quy luật nào đó, dung hợp thành một mảnh, hiện ra hình dáng của hoa điểu đình đài.

Trên mặt Liễu Nghị lộ ra một tia đắc ý: "Đây chính là thứ ta muốn tìm, hình xăm thứ 13!"

Nhiếp Ẩn Nương kinh ngạc: "Hình xăm thứ 13?"

Liễu Nghị gật đầu: "Những vệt mực dưới các hình xăm này tuyệt đối không phải ngẫu nhiên. Nếu ta đoán không lầm, khi tất cả hình xăm tề tựu, chúng sẽ tạo thành một bức họa ẩn giấu ngay tại trung tâm vòng tròn này, đó chính là hình xăm thứ 13!"

Nhiếp Ẩn Nương nhíu mày nhìn chăm chú vào hình cung đồng tâm nhỏ hơn ở trung tâm. Những vết bẩn vốn tưởng như vô tình dưới mỗi mảnh hình xăm, sau khi ghép lại, dần dần lộ ra bộ mặt thật.

Tuy chỉ mới là một phần tư bức họa, nhưng vẫn có thể nhìn ra cảnh vật bên trên tựa như hậu hoa viên của một nhà quyền quý, kỳ hoa dị thảo, ong bướm vờn quanh, vô cùng mỹ lệ. Sâu trong bụi hoa còn thấp thoáng nửa tòa đình nhỏ màu đỏ. Đình nhỏ chạm trổ tinh xảo, đúng là nơi thường diễn ra những câu chuyện diễm tình trong các thiên truyền kỳ, thế nhưng mười phần thì mới chỉ hiện ra một phần, mọi thứ đột ngột dừng lại ở chỗ tàn khuyết, để lại cho người xem biết bao mơ mộng.

Nhiếp Ẩn Nương lẩm bẩm: "Ngươi nói không sai, đây đúng là một hình xăm khác, hơn nữa còn được xăm tỉ mỉ hơn bất cứ thứ gì chúng ta từng thấy, đây mới là tâm huyết của chủ nhân." Nàng dừng một chút: "Nhưng hình xăm này thuộc về ai?"

Liễu Nghị đáp: "Hình xăm này nếu được giấu trên người mỗi người chúng ta, thì không nên thuộc về một 'truyền kỳ' nào đó. Khả năng lớn nhất, bức họa này thuộc về chính chủ nhân." Hắn nhìn chằm chằm vào hình tròn trên mặt đất, trầm giọng nói: "Bức họa này khắc họa chính là truyền kỳ của chủ nhân!"

Nhiếp Ẩn Nương hít sâu một hơi: "Nói như vậy, nếu chúng ta giải mã được hình xăm thứ 13 này, là có thể hóa giải bí mật của chủ nhân?"

Liễu Nghị gật đầu.

Nhiếp Ẩn Nương hỏi: "Nhưng mà, chúng ta đi đâu để tìm những mảnh hình xăm còn lại?"

Liễu Nghị hướng ánh mắt về phía cách đó không xa: "Ít nhất trước mắt vẫn còn một mảnh." Nơi hắn chỉ, chính là Tạ Tiểu Nga đang bị điểm huyệt.

Tạ Tiểu Nga nằm giữa bụi đất, người đầy vết bẩn, giọng nàng đã khản đặc nhưng vẫn không ngừng chửi bới.

Liễu Nghị tiến lên, nhặt lấy đoản đao nàng đánh rơi bên cạnh, quyết đoán dí vào yết hầu nàng.

Nhiếp Ẩn Nương đi theo sau, nhíu mày nói: "Ngươi muốn ép nàng khai ra nơi giấu hình xăm?"

Liễu Nghị nói: "Nàng có nói hay không đã không quan trọng, chỉ cần cắt lấy đầu nàng, máu tươi thấm đẫm toàn thân, kiểu gì cũng sẽ tìm được hình xăm chúng ta cần."

Nhiếp Ẩn Nương cau mày: "Ngươi muốn giết nàng?"

Liễu Nghị đáp: "Nàng hiện tại đã hoàn toàn điên cuồng, ngươi nếu không giết nàng, sớm muộn gì nàng cũng sẽ giết ngươi."

Nhiếp Ẩn Nương khẽ gật đầu, nàng ngước mắt nhìn về phía Tạ Tiểu Nga. Một kích vừa rồi của Liễu Nghị không hề nhẹ, gương mặt vốn xinh đẹp của nàng giờ đã sưng vù biến dạng, lấm lem bụi đất và máu tươi, gần như không còn nhận ra so với lúc mới gặp, chỉ có ánh hung quang lạnh lẽo trong đáy mắt là vẫn như xưa.

Vì hàm răng đã bị đánh rụng, giọng nàng trở nên mơ hồ, chỉ có thể nghe loáng thoáng vài chữ, dường như là "Nhiếp Ẩn Nương", "ca ca", "báo thù".

Nhiếp Ẩn Nương cảm thấy trong lòng đột nhiên dâng lên nỗi bi thương, nàng quay đầu lại, lặng lẽ nhìn Tạ Tiểu Nga.

Có lẽ nàng ấy thực sự điên rồi.

Chỉ có kẻ điên mới có thể chối bỏ sai lầm của chính mình, đem mọi tội lỗi đổ lên đầu một người không liên quan. Trong thâm tâm, nàng đã cố chấp coi Nhiếp Ẩn Nương là kẻ thù giết hại ca ca, rồi bất chấp tất cả để báo thù cho người thân duy nhất. Có lẽ, chỉ có sự thù hận chống đỡ, nàng mới có thể sống sót, mới có thể quên đi sự thật rằng ca ca nàng thực chất đã chết trong tay chính mình.

Sự điên cuồng báo thù lúc này, có lẽ cũng cho thấy nàng đã từng yêu thương ca ca mình biết bao.

Đúng vậy, nàng yêu hắn, yêu đến khắc cốt ghi tâm.

Tựa như đêm tối khát khao ánh sáng, một thích khách cô độc lâu ngày, làm sao có thể không quyến luyến chút tình thân ấy? Một linh hồn vĩnh viễn trốn chạy trong bóng đêm, đầy rẫy máu tươi, làm sao có thể quên đi hơi ấm từng được người quan tâm, được người trân trọng?

Trước lúc ca ca hấp hối, cái ôm dần lạnh lẽo cùng tiếng gọi thều thào đứt quãng, đã trở thành hình ảnh vĩnh viễn khắc ghi trong đáy lòng nàng.

Thế nhưng, cũng chính nàng, với một trái tim đầy thù hận, đã mổ tâm khoét bụng ca ca duy nhất của mình, tra tấn người đến hơi thở thoi thóp.

Vì đó là máu mủ mà họ từng cùng chia sẻ.

Vì muốn hắn vĩnh viễn ở lại bên cạnh mình.

Ái và hận, thường kỳ lạ đến thế.

Liễu Nghị thấy Nhiếp Ẩn Nương không đáp, giơ tay chém xuống, nhắm thẳng vào cổ họng Tạ Tiểu Nga để kết liễu.

Nhiếp Ẩn Nương đột ngột ngăn tay hắn lại: "Không!"

Liễu Nghị nhìn nàng, cười đầy mỉa mai: "Ngươi muốn tự mình ra tay?"

Nhiếp Ẩn Nương lắc đầu: "Không thể giết nàng."

Liễu Nghị thản nhiên cười: "Chẳng lẽ ngươi cũng nảy lòng trắc ẩn?"

Nhiếp Ẩn Nương nghiêm nghị đáp: "Ta không thể vì một bức hình xăm vốn có thể mô phỏng lại mà xuống tay giết người."

Liễu Nghị lắc đầu: "Không phải vì hình xăm, mà bởi vì nàng vĩnh viễn không thể trở thành đồng bọn của chúng ta. Nếu hôm nay không giết, tương lai tất sẽ hối hận."

Nhiếp Ẩn Nương vẫn cố chấp ngăn tay hắn, lạnh lùng cười: "Điều ta hối hận nhất, chính là lúc đó không thể một kiếm giết chết Tơ Hồng."

Sắc mặt Liễu Nghị trầm xuống.

Nhiếp Ẩn Nương cố ý phớt lờ hắn, lạnh giọng nói: "Đây là cái gì?"

Vạt áo Liễu Nghị rách nát, lộ ra một miếng lụa tím, xếp chồng lên nhau, bao bọc một vật lớn bằng đồng tiền.

Liễu Nghị ngẩn người, Nhiếp Ẩn Nương bất ngờ vươn tay thăm dò trước ngực hắn!

Không ai ngờ nàng lại ra tay quyết liệt đến thế, không chút lưu tình. Liễu Nghị trọng thương chưa lành, trong lúc sơ hở đã bị nàng đoạt lấy vật đó.

Nhiếp Ẩn Nương nâng gói nhỏ lên, nhíu mày.

Gói vải đã sẫm màu, dính đầy mồ hôi và vết máu, dường như đã được hắn trân quý giữ bên mình nhiều năm, dù trong tình cảnh hiểm nghèo thế nào cũng không bao giờ rời thân.

"Buông ra!" Một tiếng gầm lên nổ tung bên tai nàng, giọng Liễu Nghị cao đến biến dạng, bụi đất trên vách hang đều rung chuyển rơi xuống.

Nhiếp Ẩn Nương vừa muốn ngẩng đầu, thân hình hắn đã như tia chớp lao tới.

Dù trọng thương, thân pháp hắn vẫn sắc bén vô cùng, là lối đánh liều mạng không màng chân khí hộ thể – ngay cả khi đối mặt với kẻ địch mạnh nhất, hắn cũng chưa chắc đã liều lĩnh đến vậy.

Nhiếp Ẩn Nương cảm thấy bốn phía trống rỗng, tâm nàng cũng dần lạnh băng.

Nàng lặng lẽ buông tay, mặc hắn đoạt lại gói vải.

Nhiếp Ẩn Nương im lặng nhìn hắn, ánh mắt có chút xa lạ, dường như không ngờ thiếu niên áo trắng tuấn tú này khi nổi giận lại đáng sợ đến thế.

Liễu Nghị cẩn thận đặt gói vải về trước ngực, dùng tay ôm chặt, hồi lâu không muốn buông. Đôi mắt hắn nhắm nghiền, dường như đang hồi tưởng, lại dường như không muốn để Nhiếp Ẩn Nương nhìn thấu tâm can.

Một lúc lâu sau, dường như cảm thấy mình đã thất thố, hắn ngẩng đầu nhìn Nhiếp Ẩn Nương.

Hai người nhìn nhau, không nói lời nào.

Trong gói nhỏ này rốt cuộc cất giấu bí mật gì mà khiến cả hai phải ra tay quyết liệt đến vậy?

Trong hang động âm u, ánh lửa lay lắt, không khí xung quanh dường như cũng dần lạnh lẽo.

Không biết qua bao lâu, giọng nói lạnh băng của Nhiếp Ẩn Nương phá vỡ sự tĩnh lặng: "Nếu ta không nhìn lầm, hình bàn phượng trên miếng lụa tím này giống hệt với thứ trên người Tơ Hồng. Xem ra, các ngươi là 'đồng bọn' lâu năm nhỉ?"

Liễu Nghị im lặng, dường như muốn giải thích điều gì, cuối cùng lại chỉ lắc đầu. Hắn chậm rãi thu chủy thủ, bước sang một bên.

Nhiếp Ẩn Nương không nhìn hắn nữa, mà kéo Tạ Tiểu Nga sang một bên, cởi bỏ mấy chỗ huyệt đạo, để nàng có thể đi lại nhưng không cách nào thi triển võ công.

Liễu Nghị tựa vào vách đá, ngước nhìn những mảng rêu xanh trên đỉnh hang, dường như đã chìm sâu vào hồi ức.

Nhiếp Ẩn Nương quay người bước đi, trong lòng phảng phất như bị vật gì sắc nhọn đâm phải, nhói lên từng hồi. Nàng cúi đầu, dùng ngón tay vô thức vạch lên nền đất, mỗi một đường nét đều vô cùng dùng sức. Nàng cất tiếng, giọng điệu nhàn nhạt: "Thành viên trong Truyền Kỳ vốn dĩ chưa từng gặp mặt mới đúng. Nhưng nếu ta đoán không lầm, ngươi và Tơ Hồng Quyết không phải mới quen biết tại Tu La trấn." Giọng nàng lộ rõ vẻ chua xót: "Chẳng lẽ, các ngươi là một đôi trường hợp đặc biệt trong Truyền Kỳ sao?"

Sắc mặt Liễu Nghị càng thêm âm trầm, đang định mở miệng thì phía sau bỗng truyền đến một tiếng nổ vang dội!

Hai người hoảng sợ quay đầu lại, mặt đất cách đó không xa đột ngột nứt ra một cái hố lớn, những mảnh ghép hình xăm trên mặt đất cũng theo đó sụp xuống dưới.

Liễu Nghị không thèm liếc nhìn Nhiếp Ẩn Nương cùng Tạ Tiểu Nga lấy một cái, liền lao về phía hố sâu, tung mình nhảy vào trong.

Nhiếp Ẩn Nương vừa định đuổi theo thì chợt nhớ tới Tạ Tiểu Nga. Hình xăm của nàng vẫn chưa vẽ lại, nếu giờ phút này bỏ mặc nàng, e rằng vĩnh viễn không còn cơ hội gặp lại.

Không kịp nghĩ nhiều, Nhiếp Ẩn Nương túm lấy Tạ Tiểu Nga, cùng nhảy xuống theo.

Đó lại là một đường hầm dài hun hút. Nhiếp Ẩn Nương lôi kéo Tạ Tiểu Nga cùng trượt đi với tốc độ cực nhanh. Đất đá vụn đổ ập xuống mặt, nàng buộc phải nhắm nghiền đôi mắt. Không biết đã qua bao lâu, trước mắt đột nhiên sáng rực, hai người nặng nề ngã ra ngoài.

Ánh trăng quá đỗi gay gắt khiến Nhiếp Ẩn Nương nhất thời không mở mắt nổi. Nơi này dường như đã là bên ngoài huyệt động, dưới thân là một lớp than đá vụn, khắp nơi đầy rẫy loạn thạch sắc nhọn. Cũng may lối ra của đường hầm không cách mặt đất quá cao, nếu không đã ngã đến mình đầy thương tích.

Nhiếp Ẩn Nương ngẩng đầu nhìn lại, nơi này thế mà đã là phía bên kia của sơn cốc, đúng như câu "Đã nhập vạn sơn trong vòng, một sơn thả ra một sơn cản", trước mắt lại là cảnh tượng vách núi cao bao quanh.

Liễu Nghị đang đứng cách đó không xa, ngửa đầu nhìn lên phía trước. Hắn lặng lẽ đứng dưới ánh trăng, dường như đã hoàn toàn bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động, đến nỗi quên cả việc truy tìm những mảnh ghép hình xăm.

Trước mặt hắn, một tòa đại điện bằng đá hùng vĩ được xây dựng dựa vào vách núi, toàn thân kết cấu từ những khối đá khổng lồ, vô cùng nguy nga. Tường điện vây quanh thành vòng, điêu khắc đồ hình vận chuyển của chư thiên tinh tú. Hai cực Đông Tây phù điêu tượng nhật nguyệt vĩnh hằng, lơ lửng trên muôn vàn tinh tú.

Phía trên phù điêu nhật nguyệt, hai đầu thần thú như từ trên trời giáng xuống, thân đuôi khảm vào vách tường, cổ vươn ra hướng thiên gầm thét, răng nanh sắc lạnh, móng vuốt giương oai. Tiếng gầm như phong lôi khiến vạn vật cúi đầu kia, tựa hồ đang vọng thẳng vào màng nhĩ. Kỳ lạ hơn cả là trong miệng hai đầu thần thú mỗi con phun ra một đạo lửa cháy, bốc thẳng lên cao rồi tỏa ra ở đỉnh điện. Trên đỉnh ngọn lửa là hai đóa sen khổng lồ, bên trên tọa lạc hai tòa gác mái lơ lửng, hình dáng tựa như minh châu sương mai, sinh ra từ trong nhụy sen. Dưới làn ráng màu sương khói bao phủ, toàn thân kiến trúc như được chạm khắc từ ngọc quý, mơ hồ có thể thấy được những cột ngọc lan can trong điện trong suốt như pha lê. Hai tòa thành trên không tựa như đôi cánh dang rộng, lăng không che chở phía trên chủ điện.

Kiến trúc tráng lệ nhường này, đừng nói là xuất hiện ở trấn nhỏ hẻo lánh, dù có đặt ở chốn phồn hoa Trung Nguyên cũng là kỳ quan hiếm thấy. Điều kỳ dị nhất là, chính giữa tường điện lại treo một tấm biển cũ nát, trên đó viết ba chữ lớn: "Hoắc Vương Phủ".

Khác với Sơn Thần miếu trong rừng đào, tấm biển này dài chừng ba thước, tuy dính đầy bụi đất nhưng vẫn nhận ra chất liệu là gỗ tử đàn khảm vàng, giá trị xa xỉ. Nét chữ trên đó phong lưu hoa mỹ, hiển nhiên xuất từ bậc cao nhân. Thế nhưng, nó trông lại như cổ vật vừa được đào lên từ mộ cổ, nhuốm đầy dấu vết thời gian, tựa hồ đã nằm dưới bùn đất mấy trăm năm, nay mới có dịp nhìn thấy ánh mặt trời.