Hôm sau, Vũ Cửu Ngự cùng Hạ Hầu Phức trở về Yến Bắc Hạ Hầu gia, để người nhà vợ chờ Trương Sở đến đón dâu.
Triệu Minh Dương và hai anh em Đệ Nhị Thắng Thiên ở lại Thái Bình quan, cùng Trương Sở đến Hạ Hầu gia rước dâu.
Ngày cưới định vào ngày 28 tháng 12.
Trương Sở lại muốn hoãn ngày cưới thêm một ngày.
Nếu hoãn ngày cưới, Triệu Minh Dương và Đệ Nhị Thắng Thiên sẽ phải ở lại Thái Bình quan thêm một ngày.
Tìm đâu ra được đám bảo tiêu mạnh như vậy?
Có năm người bọn họ ở Thái Bình quan, dù Hoắc Thanh đích thân đến cũng đừng hòng đặt chân vào thành!
Chỉ là ai nấy đều có việc riêng.
Trong thời điểm phong vân biến động này, họ vẫn đến được đây đã là quá tốt rồi.
Trương Sở đâu nỡ trì hoãn thời gian của họ...
Mọi việc từ tiệc cưới, sính lễ, đoàn đón dâu đến tạp vụ đều đã được an bài ổn thỏa, Trương Sở không cần bận tâm.
Nhiệm vụ hàng đầu của Bắc Bình minh lúc này là huấn luyện hơn 200 ngàn quân ở ngoài quan, Trương Sở cũng đã hoàn thành bước đầu, mọi việc đã an bài xong xuôi.
Hắn vừa vặn có được nửa ngày nhàn rỗi hiếm hoi.
Ngày ngày kéo Lương Nguyên Trường cùng chúng huynh đệ nói chuyện phiếm, uống rượu luyện võ.
Thỉnh giáo Triệu Minh Dương về tâm đắc tu hành.
Cùng Đệ Nhị Thắng Thiên nghiên cứu thảo luận về Phi Thiên ý.
Cùng Kiếm Vô Ngạn nghiên cứu đạo lý của đao.
Cùng Bạch Phiên Vân so tài tửu lượng...
Hứng lên thì ngao du Đông Hải ngắm trăng.
Hết hứng thì say khướt nằm trên đồi núi gọi rượu.
Đây mới là cuộc sống mà Trương Sở mong muốn.
...
Trong khi Thái Bình quan rộn ràng chuẩn bị hôn lễ cho Trương Sở thì chiến sự ở phía nam đã hết sức căng thẳng.
Tiên phong của Tây Vực liên quân qua Trường Hà phủ tiến vào Tây Lương như vào chỗ không người, chỉ trong ba ngày ngắn ngủi đã chiếm toàn bộ Tây Lương châu.
Hoắc Thanh thống lĩnh hơn mười vạn tàn quân, đến ngày thứ hai khi Tây Vực liên quân đặt chân vào Tây Lương châu liền suất quân hợp binh, nâng quân số tiên phong của 300,000 Tây Vực liên quân lên hơn 40 vạn.
Còn 60.000 tàn quân Thiên Ma Cung sau trận thua ở Vũ Khúc huyện, đã rút lui, càn quét Tây Lương, thu gom lưu dân và lương thảo, tiến về phía bắc Bắc Ẩm quận, dựa vào Huyền Bắc châu giằng co với tiên phong Sa Nhân quân.
Sau đó.
Triều đình vừa ban bố cần vương lệnh, vừa tăng binh cho Yến Bắc châu.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi Chinh Bắc quân lên phía bắc, triều đình tăng viện cho Yến Tây Bắc.
Tổng đốc phương nam Đồng Sư, dẫn 200,000 quân vào kinh thành, cùng 500,000 cấm quân tiến về Tây Lương.
Tổng đốc phương đông Lư Vạn Tượng, dẫn 200.000 quân từ Đông Thắng châu tiến vào Yến Bắc, hội quân cùng tàn quân Chỉnh Bắc, đóng quân sát biên giới Tây Lương, cũng nhằm vào Tây Lương.
Thanh thế lớn mạnh, tạo thành thế vây kín từ đông nam.
Chiến tranh toàn quốc, chính thức bùng nổ.
Đại Ly, phong vân phiêu diêu.
...
Ngày 24 tháng 12.
Một đội nội giám áo tím đến Thái Bình quan.
Mang theo chiếu thư chiêu mộ Trương Sở làm Trấn Bắc Đại tướng quân chinh thảo phản tặc, cùng các thánh chỉ phong hắn làm Quan Quân hầu, lệnh hắn dẫn quân xuống nam, bao vây Tây Vực liên quân.
Trấn Bắc tướng quân là một trong bốn Trấn tướng quân, tòng nhị phẩm.
Năm xưa Hoắc Thanh với tước vị Quan Quân hầu thống lĩnh Trấn Bắc quân cũng mang quan hàm Trấn Bắc tướng quân.
Lý Ngọc Sơn với tước Phục Ba hầu thống lĩnh Thiên Khuynh quân mang quan hàm Trấn Tây tướng quân.
Đây là chức vị bình thường của Tứ Trấn tướng quân.
Lần này triều đình lại phong hắn làm "Trấn Bắc Đại tướng quân", thêm một chữ "Đại" thì hoàn toàn khác.
Trong quân chế Đại Ly, Tứ Trấn tướng quân thêm chữ "Đại" đứng vào hàng tòng công!
Thế nào là tòng công?
Dưới Tam công.
Trên Cửu khanh!
Còn tước vị Quan Quân hầu là lệ thường dành cho chủ soái đại quân Huyền Bắc triều đình.
Tước vị này Hoắc Thanh từng giữ, Hoắc Vân từng giữ, Vương Chân cũng từng giữ.
Nhưng đến giờ.
Hoắc Thanh phản rồi.
Hoắc Vân chết rồi.
Vương Chân cũng chết rồi.
Giờ triều đình lại dùng tước vị này để lung lay hắn, Trương Sở...
Biết được ý đồ của đám nội giám, Trương Sở trong đêm cùng Triệu Minh Dương, Đệ Nhị Thắng Thiên bàn bạc.
Cuối cùng đưa ra ba kết luận.
Thứ nhất, việc hắn nắm giữ Trấn Bắc quân đã khiến triều đình cảnh giác.
Thứ hai, đây là một cuộc giao dịch, triều đình dùng chức Trấn Bắc Đại tướng quân và tước Quan Quân hầu để đổi lấy sự thần phục trên danh nghĩa của Huyền Bắc châu.
Thứ ba, việc triều đình dùng cả quan cao lộc hậu để giao dịch chứng tỏ Đại Ly là một con thuyền sắp đắm, không biết khi nào chìm, không đáng...
Trương Sở suy nghĩ cẩn trọng cả đêm, cuối cùng vẫn không quyết định ra mặt, để con la tiếp theo đến giả vờ hắn ra ngoài, thay hắn tiếp đãi đám nội giám đến tuyên chỉ.
Thánh chỉ.
Bản thân hắn không ra mặt, tự nhiên không thể nào tuyên chỉ.
Trương Sở cảm thấy Đệ Nhị Thắng Thiên nói đúng, triều đình Đại Ly đã là một con thuyền sắp đắm, giờ lên thuyền, việc tốt chẳng tới phần hắn, việc xấu lại đổ lên đầu.
Đương nhiên, đó không phải trọng điểm.
Trọng điểm là hắn hiện giờ là Phó minh chủ Cửu Châu võ lâm đại liên minh, nếu nhận thánh chỉ này chẳng khác nào tự động rời khỏi Cửu Châu giang hồ, từ bỏ chức Phó minh chủ.
Chức Trấn Bắc Đại tướng quân và tước Quan Quân hầu không phải là chức quận binh tào, du kích tướng, Ninh Viễn tướng quân mà hắn từng đảm nhiệm.
Những chức kia hoặc chỉ là hư danh, hoặc là tạm thời vì bảo vệ quốc gia.
Hơn nữa khi đó, hắn Trương Sở chỉ là nhân vật ở Yến Tây Bắc, ra khỏi Yến Tây Bắc thì chẳng mấy ai biết.
Nên mới qua mặt được.
Chức Trấn Bắc Đại tướng quân và tước Quan Quân hầu đều thuộc hàng top 10 triều đình Đại Ly.
Lấy những lý do kia mà lừa gạt quần hùng thiên hạ thì không xong.
Lúc này, từ một con thuyền tốt nhảy lên một con thuyền sắp chìm, hiển nhiên là không có lợi!
Còn chuyện thu sau tính sổ...
Nếu triều đình Đại Ly có thể vượt qua kiếp nạn này, cùng lắm hắn giải tán Hồng Hoa bộ và Trấn Bắc quân.
Không có 200 ngàn đại quân, Trương Sở không tin triều đình sẽ gây khó dễ cho một vị tông sư nhị phẩm!
Thánh chỉ.
Trương Sở không nhận.
Nhưng thánh chỉ này lại nhắc nhở Trương Sở một chuyện: trong Huyền Bắc châu, chỉ còn lại thế lực của hắn!
Triều đình, triều đình rút lui.
Trấn Bắc Vương phủ, Trấn Bắc Vương phủ xuống nam.
Bắc Man, Bắc Man cũng chết gần hết.
Huyền Bắc châu...
Bắc Bình minh lớn nhất!
Người ta nói trời sập xuống còn có người cao chống đỡ.
Huyền Bắc châu...
Hắn, Trương Sở cao nhất!
Nếu trời Huyền Bắc châu lại sập xuống.
Hắn không chống đỡ thì ai chống?
Hắn không chống đỡ.
Vậy hắn khác gì Hoắc Thanh?
Huyền Bắc châu, còn có ba bốn triệu dân lành.
Ý thức được vấn đề này, cả người Trương Sở đều không ổn!
Hắn lần đầu tiên nhận thức sâu sắc về những lời Lương Nguyên Trường nói với hắn trong điện ánh ban mai hôm ấy.
Không có nhiều thời gian để hắn suy nghĩ, cân nhắc.
Hắn lập tức tìm Lương Nguyên Trường, tâm sự một hồi lâu.
Chiều hôm đó.
Lương Nguyên Trường dẫn năm vạn quân Hồng Hoa bộ bản bộ lên đường về phương bắc.
Mục tiêu của họ là Nhạn Sát quận.
Nhiệm vụ của họ là tái thiết Vĩnh Minh quan.
Trong những năm chiến tranh xâm lược.
Bắc Man đã ném xuống Huyền Bắc châu gần 40 vạn tinh binh.
Lần này Hoắc Thanh tạo phản, Bắc Man lại chi viện gần 200,000 trai tráng.
Nhưng Trương Sở cảm nhận rõ rệt, 200,000 trai tráng lần này yếu hơn hẳn so với 40 vạn quân xâm lược Đại Ly những năm trước.
Hắn đoán rằng Bắc Man dù còn dư lực cũng không nhiều.
Nếu muốn đánh, thì không phải là Đại Ly diệt quốc mà là Bắc Man diệt tộc!
Trương Sở không tin Kim Lang Vương nơi thảo nguyên Thiên Cực sẽ dễ dàng mở cuộc chiến diệt tộc.
Dù hắn ta có liều lĩnh thế nào, Trương Sở cũng không sợ!
Nhất phẩm đại tông sư không được phép đặt chân lên lãnh thổ nước khác.
Dù Kim Lang Vương dám đến cũng sẽ có Nhất phẩm đại tông sư Cửu Châu ngăn cản.
Dưới nhất phẩm, Trương Sở không sợ... Cho dù đánh không lại thì hắn có giữ được Trương Sở?
50.000 quân Hồng Hoa bộ là đủ.
Theo sau 50,000 quân Hồng Hoa bộ là 150,000 Trấn Bắc quân chưa được huấn luyện.
Họ dưới sự chỉ huy của Tiêu Sơn chia làm bốn đường, lấy Bắc Ẩm quận làm điểm xuất phát, càn quét từng huyện, từng quận về phía bắc.
Tìm bắt những người Bắc Man lẫn trốn, những kẻ thừa cơ cướp bóc, dìm chết trong hầm cầu.
Tiêu Sơn là viên lão tướng, nhưng chưa từng chỉ huy nhiều quân đến vậy.
Nhưng Trấn Bắc quân vốn có hệ thống chỉ huy hoàn chỉnh, cũng có rất nhiều lão binh.
Trấn Bắc quân từng phạm sai lầm, nhưng vẫn là một đội quân đáng kính, Trương Sở không muốn thay đổi cấu trúc vốn có, cũng không muốn chơi trò cướp quyền, đưa người thân tín vào.
Vai trò của Tiêu Sơn chỉ là nói cho họ biết nên làm gì, làm như thế nào.
Tiện thể dạy cho họ quy củ của Trương Sở.
Biểu hiện của họ trong chuyến này sẽ quyết định tương lai của họ...
...
Lúc hoàng hôn, gió lớn.
Trương Sở đứng lặng như tượng đá trên đỉnh Đầu Chó sơn, nhìn đoàn quân bắc tiến đi xa.
Cũng ngắm nhìn Vĩnh Minh quan ngoài ngàn sông vạn núi.
Hắn chưa từng nghĩ đến việc làm chủ Huyền Bắc châu.
Cũng chưa từng nghĩ đến một ngày quyền làm chủ Huyền Bắc châu sẽ rơi xuống đầu mình.
Nhưng khi ngày đó đột nhiên đến, hắn lại thấy mình không hề do dự hay bàng hoàng.
"Ta không phải Hoắc Thanh..."
Trương Sở lẩm bẩm: "Cái nhà này, ta sẽ bảo vệ thật tốt!"