Cổ xe ngựa dừng lại khá lâu ở một góc phố.
Quẹo qua khúc quanh này là đến Trương phủ. . .
Trương Sở ngồi trong xe, nhìn bức tường viện nhà mình qua khung cửa sổ, do dự không dám về.
Hắn không biết phải đối mặt với Tri Thu và Quả Đào thế nào.
Càng không biết mở lời ra sao về chuyện Hạ Hầu Phức.
Mấy năm nay, Trị Thu vẫn luôn bóng gió chuyện con cái, thúc giục hắn nạp thiếp.
Lần nào hắn cũng nghiêm mặt từ chối.
Bởi vì hắn biết, việc không có con cái không phải lỗi của các nàng.
Vấn đề nằm ở hắn.
Giờ thì đùng một cái lòi ra chuyện này. . .
Thật có chút quá quắt.
"Sở gia, có muốn về tổng đàn không ạ?"
Đội trưởng đội thị vệ nhận ra sự khác thường của đại ca mình hôm nay, khéo léo hỏi ý.
Trương Sở chần chừ mấy giây, cuối cùng vẫn nói: "Thôi, về phủ đi."
Trốn tránh không phải là cách.
Lỗi tại hắn, các nàng muốn làm gì, Trương Sở đều chịu.
. . .
Trong thính đường Trương phủ.
Tri Thu ngồi ở vị trí thứ nhất bên trái công đường, nhẹ nhàng đặt bát trà xuống: "Hồng Vân à, lão gia đi đâu rồi?"
Hồng Vân đứng ngoài thềm đáp: "Vẫn còn lảng vảng bên ngoài ạ. . ."
Trị Thu khẽ cười, lắc đầu cảm thán: "Đàn ông ấy mà, lớn ngần nào rồi vẫn cứ như trẻ con."
Hồng Vân không dám tiếp lời.
Câu này Tri Thu nói được.
Nàng thì không.
Ngừng một chút, Tri Thu lại nói: "Tứ tỷ về sau, lại còn đi trước mặt ngươi, trong lòng khó chịu nhỉ?"
Hồng Vân gượng cười, đáp: "Phu nhân nói quá lời rồi, Hạ Hầu tông sư xuất thân cao quý, lại còn là tông sư Phi Thiên cao quý, nô tỳ đâu dám so sánh với Hạ Hầu tông sư."
Lời là nói vậy.
Nhưng đôi mắt rớm lệ của nàng lại không giấu được ai.
Lòng người ai chẳng bằng thịt.
Nàng theo Trương Sở bao năm, dù chưa từng vượt quá khuôn phép.
Nhưng trong lòng nàng có hắn.
Nàng biết, trong lòng hắn cũng có nàng.
Chỉ vì thân phận mà ai cũng không nói ra.
Cũng không thể nói toạc.
Cứ thế kéo dài.
Cứ thế kéo dài… cũng tốt.
Dù sao, nàng chỉ cầu được kề cận hầu hạ hắn.
Nhưng giờ người đến sau vượt người đến trước. . . Bảo là không tiếc nuối, không tủi thân, chắc chắn là giả.
Tri Thu thở dài: "Đừng nói thế, ngươi theo lão gia vào Nam ra Bắc bao năm nay, dãi nắng dầm mưa, xét công lao khổ nhọc, còn hơn cả ta, lão gia là người thế nào, ngươi cũng biết. . . Lần này, ta làm chủ, đến lúc đó ngươi với Tứ tỷ cùng vào cửa."
Hồng Vân vội lắc đầu: "Không được đâu, ta mà vào cửa, các lão đệ huynh sẽ nghĩ thế nào về hắn? Cứ thế này đi, tốt cho mọi người. . ."
Trị Thu bực mình nói: "Nghĩ thế nào? Nếu chút chuyện này mà cũng khiến họ nghi ngờ nhân phẩm lão gia, thì uống công họ theo lão gia bao năm nay!”
Hồng Vân vẫn lắc đầu: "Không được, không được. . ."
Tri Thu vỗ mạnh tay vịn, lớn tiếng: "Được rồi, ra khỏi cái nhà này, ta mặc kệ, nhưng một khi đã bước chân vào cái nhà này, thì ta quyết định!"
Hồng Vân còn định nói gì đó, ngoài cửa lớn đã vọng lại tiếng chuông đồng thanh thúy.
Tri Thu xua tay, mỉm cười: "Đừng nói nữa, xem con lợn nhà ta, ủi xong cải trắng về mặt mũi thế nào!"
Hồng Vân im lặng.
Chẳng mấy chốc.
Hai người thấy Trương Sở một tay ôm Cẩm Thiên, một tay ôm Thái Bình, cười toe toét bước vào sân, từ xa đã lớn tiếng gọi: "Quả Đào, tối nay ăn gì thế? Ta đói rồi. . ."
Hạ Đào vui vẻ thò đầu ra từ bếp, líu lo: "Ngài đói ạ? Tối nay có tinh giò nấu đông, gà con hầm nấm, cả thịt dê hấp bột nữa, trong nồi còn bánh bao ăn thừa từ sáng, hay là ngài ăn tạm. . ."
Trong thính đường, Tri Thu nhìn em gái ngốc nghếch nhà mình, đôi mày lá liễu xinh xắn run run một hồi, cuối cùng không nhịn được khẽ "ừm?" một tiếng thật dài.
Hạ Đào vừa nghe thấy âm thanh này từ cửa bếp, lập tức sợ hãi như thỏ con, "vèo” một cái thụt đầu vào bếp.
Trương Sở thấy vậy, nụ cười trên mặt cứng đờ, bước chân bỗng trở nên nặng nề.
Nhưng ngay sau đó hắn lại nhẹ nhàng bước vào phòng, vừa đi vừa kín đáo liếc mắt hỏi ý Hồng Vân, người đang đứng bên ngoài thính đường như thần giữ cửa, vừa nói: "Dạo này sương xuống nhanh thật. . ."
Hồng Vân được Tri Thu dặn dò, giả vờ không thấy ánh mắt của hắn.
Nụ cười trên mặt Trương Sở càng thêm cứng ngắc, bắp chân có chút chuột rút. . .
Trị Thu trong công đường nâng chén uống trà, không thèm nhìn hắn.
Trương Sở ngoan ngoãn đứng giữa thính đường, cuối cùng dũng khí bèn thả hai đứa nhỏ xuống, cười gượng nói: "Ra ngoài chơi đi, nhớ đừng đi xa, còn phải ăn cơm."
Lý Cẩm Thiên gật đầu, kéo Trương Thái Bình nhanh như chớp chạy ra ngoài: "Đại nương, con với em ra ngoài chơi đây, Hồng Vân cô cô tạm biệt. . ."
Đợi hai đứa trẻ đi khuất, Tri Thu mới quay mặt đi, nhẹ nhàng đặt bát trà xuống bàn.
"Cạch."
Âm thanh khe khẽ, lọt vào tai Trương Sở lại như tiếng kinh đường mộc của nha môn giáng xuống, người hắn bỗng run lên, buột miệng: "Em khai, em khai hết…"
"Phụt."
Tri Thu cuối cùng không nhịn được bật cười, còn có xu hướng ngả người ra sau: "Ha ha ha. . ."
Trương Sở vừa cảm động, vừa xấu hổ giận dữ: "Tốt lắm, thì ra các người bày trận chờ em về đây diễn tam đường hội thẩm!"
Tri Thu liếc xéo hắn: "Ai bảo anh lề mà lề mề bên ngoài, mãi không về nhà?"
Trương Sở lí nhí: "Chẳng phải em không biết phải ăn nói với các chị thế nào sao."
"Ăn nói?"
Tri Thu liếc xéo hắn: "Trong nhà thiếu đũa à?"
Trương Sở ngơ ngác lắc đầu: "Không phải."
"Hay là trong nhà hết vải vóc rồi?"
Trương Sở lại ngơ ngác lắc đầu: "Không phải."
"Vậy là trong nhà không kê đủ giường rồi?"
Trương Sở lắc đầu lần nữa: "Cũng không phải."
Tri Thu vỗ tay: "Vậy còn cần ăn nói gì?"
Nàng thật sự không để bụng chuyện này.
Đàn ông nhà nào có chút bản lĩnh mà chẳng nghĩ đến chuyện tam thê tứ thiếp?
Chưa cần nói đâu xa, chỉ riêng đám oanh oanh yến yến nhà Trương Mãnh thôi, cũng đủ lập hai ba gánh hát!
Con la thì không nạp thiếp, nhưng hắn nuôi tiểu thiếp bên ngoài thì mọc lên như nấm, nàng biết sơ sơ cũng đã sáu bảy cô.
Chỉ có đàn ông nhà nàng là chung thủy, giữ gìn ba chị em nàng, xưa nay không hề trăng hoa bên ngoài.
Đến cả nàng muốn nhét người vào phủ cũng không được. . .
Hơn nữa phản ứng của Trương Sở hôm nay, thật sự khiến nàng cảm động.
Chuyện này mà xảy ra với người khác, ai chẳng vênh váo, một bộ chuyện đương nhiên?
Đàn ông nhà nàng, ngoài xã hội là một nhân vật ghê gớm.
Vậy mà chỉ vì chút chuyện này, về nhà lại nơm nớp lo sợ, y như ăn trộm.
Nếu không thật sự kính trọng các nàng, sao lại thế. . .
...
Trương Sở còn có thể nói gì đây?
Chỉ có thể nói thời đại này, thật sự là một thời đại quá đỗi khoan dung với đàn ông.
"Em hứa với chị, đây là lần cuối cùng!"
Trương Sở trịnh trọng nói với Tri Thu.
Trị Thu lắc đầu, chỉ Hồng Vân ngoài cửa: "Vậy cũng không được, còn có Hồng Vân nữa!"
Trương Sở theo tay nàng quay đầu lại, đối diện với ánh mắt hoảng hốt của Hồng Vân.
Trong chốc lát, trong lòng hắn trăm ngàn mối ngổn ngang.
Sau đó, mọi suy nghĩ đều tan biến, hắn trịnh trọng nói: "Hồng Vân với Tứ tỷ cùng vào cửa. . . Lần cuối cùng!"
Kệ người ta nói hắn lật lọng.
Hay được voi đòi tiên.
Dù sao đây cũng là suy nghĩ thật lòng của hắn.
Hắn không biết từ chối, không muốn phụ lòng người đẹp.
Nhưng cũng không muốn vì mình mềm lòng mà làm tổn thương Tri Thu và các nàng.
Tri Thu thở dài: "Thật ra ngài không cần thế đâu, nhà ta có thiếu muối, thiếu gạo đâu, thêm mấy chị em nữa cũng nuôi nổi, lúc nương còn sống, tâm tâm niệm niệm chỉ mong Trương gia ta khai chi tán diệp, bao năm nay, nhà ta mới chỉ có một mình Thái Bình, nếu thật sự vì mấy chị em chúng ta mà lỡ dở hương hỏa Trương gia, trăm năm sau, chị em ta còn mặt mũi nào gặp nương. . ."
Nàng là chủ gia đình này, chuyện này, nàng coi trọng hơn cả Trương Sở.
Trương Sở cười cười, nhẹ nhàng nói: "Có gì mà không có mặt mũi chứ, nhà ta có phải có hoàng vị mà kế thừa đâu, có Thái Bình nối dõi là đủ rồi, không cưỡng cầu được. . ."
Hắn lại nghĩ thoáng.
Tri Thu lắc đầu: "Sao lại gọi là cưỡng cầu được chứ? Ngài cố gắng thêm chút nữa, biết đâu lại. . ."
"Thôi thôi!"
Trương Sở lúng túng xua tay, thầm nghĩ đàn bà có con mụ này thật không đùa được, lái xe kiểu gì mà quang trỉnh chính đại thế: “Chuyện này em quyết rồi, sau này còn có chuyện này, chị liệu đường giúp em cản."
Nghe cứ như được voi đòi tiên.
Nhưng Tri Thu thật sự hiểu ý trong lời hắn. . . Chuyện Hạ Hầu Phức, hắn thật sự trở tay không kịp, nếu không, có lẽ đã nói rõ từ trước, cũng sẽ không có chuyện này.
Nàng thở dài, lại hỏi: "Vậy chuyện Tứ tỷ với Hồng Vân vào cửa, ngài định thế nào? Em phải chuẩn bị trước."
Trương Sở: "Qua mùng tám tháng Chạp đi, đến lúc đó em sẽ mời đại tỷ với mấy vị huynh trưởng, cùng nhau đến Yến Bắc châu cầu hôn, bên Hồng Vân thì mời hết các lão huynh đến, họ chính là người nhà mẹ đẻ của Hồng Vân. . ."
Trị Thu gật đầu: "Em lo liệu."
Ngoài thính đường, Hồng Vân mặt đỏ bừng, hai mắt lệ nhòa.
. . .
Chuyện Trương Sở và Hạ Hầu Phức thành thân vẫn chưa được công khai.
Vì vậy, tạm thời vẫn chưa gây ra sóng gió gì trong giới giang hồ Yến Tây Bắc.
Trọng tâm công việc hiện tại của Bắc Bình minh vẫn là chuẩn bị cho Cửu Châu Võ Lâm Đại Liên Minh.
Ngày hai mươi tháng mười một, nhóm cuối cùng những người trong giang hồ Yến Tây Bắc theo lời hiệu triệu của Bắc Bình minh lên đường đến Cao Chọc Trời Phong.
Trong thời gian này, giang hồ Yến Tây Bắc yên ả như mặt nước, không có biến cố lớn nào xảy ra.
Trương Sở thở phào nhẹ nhõm.
Cuối tháng mười một.
Thiên Ma Cung tiêu hóa xong tàn quân của Thiên Khuynh Quân, cộng thêm 80,000 dân tị nạn mới chiêu mộ làm lính hậu cần, tổng cộng 200 nghìn đại quân, bắt đầu hành quân lên phía Bắc.
Đáng nói là, Tây Lương châu trải qua nạn hạn hán năm nay, cộng thêm sự giày xéo của Lý gia Thiên Khuynh Quân và Thiên Ma Cung, dân Tây Lương châu chết thì chết, trốn thì trốn, đã hao hụt đến năm sáu phần mười, một số quận huyện bị tàn phá nặng nề thậm chí đã biến thành quỷ vực không người.
Tây Lương châu, coi như xong. . .
Còn Trấn Bắc Vương phủ sau nửa tháng dưỡng quân ở Thái Bạch phủ, cũng chiêu mộ thêm mười mấy vạn dân tị nạn làm lính hậu cần, cộng thêm 100,000 thiết kỵ Bắc Man tiếp viện, danh xưng là 800 ngàn đại quân, nhưng binh lực thực tế cũng đã gần 400,000.
Đối mặt với 200,000 quân Thiên Ma Cung, Trấn Bắc Vương phủ phái 200,000 quân hỗn hợp xuống phía Nam, dựng phòng tuyến nghênh chiến Thiên Ma Cung.
Địa điểm.
Chính là khu vực Vũ Khúc huyện!
Đến đây, tiềm lực chiến tranh của hai châu Huyền Bắc và Tây Lương đã bị tiêu hao sạch.
Cho dù là Trấn Bắc Vương phủ dựa lưng vào thảo nguyên Thiên Cực, cũng khó có thể triệu tập thêm quân đội chính quy ngoài 400,000 quân hiện có.
Đến đây, cục diện Yến Tây Bắc hoàn toàn sáng tỏ.
Phía Đông, có 200,000 quân Chinh Bắc của triều đình.
Phía Tây, có 200 nghìn đại quân Thiên Ma Cung.
Phía Bắc, có 400,000 đại quân của Trấn Bắc Vương phủ.
Ba thế lực lớn, có lẽ cũng có thể gọi là ba đại môn phiệt, ba đại quân phiệt, kiềm chế lẫn nhau, thế chân vạc.
Còn Bắc Bình minh bị kẹp giữa ba thế lực này, dù chưa tham chiến, nhưng cũng đã khuếch trương Hồng Hoa Bộ dưới trướng lên đến 50,000 người.
So với ba đại môn phiệt có quân số hàng trăm ngàn.
Năm vạn quân của Bắc Bình minh có vẻ không đáng nhắc tới.
Nhưng trên thực tế, năm vạn quân của Bắc Bình minh lại là binh mã tinh nhuệ nhất Yến Tây Bắc.
400,000 quân của Trấn Bắc Vương phủ được tạo thành từ tàn quân Trấn Bắc, tàn quân Thiên Khuynh, người Bắc Man và dân tị nạn làm lính hậu cần, sức chiến đấu cao thấp không đều, mâu thuẫn nội bộ chồng chất, nếu không có Hoắc Thanh trấn áp, thì chẳng khác nào năm bè bảy mảng.
200,000 quân Chinh Bắc được tạo thành từ tàn quân của bốn cấm quân, chưa kể đến biên chế hỗn loạn, sĩ khí suy đồi và hàng loạt vấn đề khác, chỉ riêng mâu thuẫn giữa Thắng Ung và Nhiễm Lâm thôi đã nghiêm trọng kìm hãm bước tiến của Chinh Bắc quân.
Về phần 200 nghìn đại quân của Thiên Ma Cung, càng không cần phải nói, đó là đội quân do Lý Chính liên tiếp chiếm đoạt Võ Sinh Cung và tàn quân Thiên Khuynh mà thành, dù có Lý Chính trấn áp, vẫn không thể thay đổi bản chất ô hợp của nó.
Chỉ có 50,000 binh mã của Bắc Bình minh là do Trương Sở từng bước xây dựng nên, nội bộ tinh khiết, lực hướng tâm mạnh, lại được sự chi viện của Hạ Hầu gia và Cự Kình Bang với 3,000 hảo thủ gia nhập liên minh, sức chiến đấu cũng cực kỳ khả quan, chỉ cần một trận chiến, là có thể nhanh chóng lột xác thành một đội quân tinh nhuệ!
Vì vậy.
Cục diện Yến Tây Bắc, nhìn như là sự so kè hơn thua của ba đại môn phiệt.
Nhưng mấu chốt thực sự, lại nằm ở thời cơ xuất binh của Bắc Bình minh!
Không phải lập trường của Bắc Bình minh.
Lập trường của Bắc Bình minh đã rất rõ ràng.
Hoặc đứng về phía Chinh Bắc quân.
Hoặc đứng về phía Thiên Ma Cung.
Hay là tự xưng một hệ.
Dù sao không thể đứng về phía Trấn Bắc Vương phủ.
Về việc này, Trấn Bắc Vương phủ cũng hiểu rõ.
Việc Trấn Bắc Vương phủ đóng quân ở Vũ Khúc huyện, nếu nói không có yếu tố phòng bị Bắc Bình minh, ai mà tin?
Đương nhiên, đây là một thế giới mà tông sư Phi Thiên có thể quyết định thắng bại chiến tranh.
Nhưng Hoắc Thanh và Tư Đồ Cực giằng co.
Cả hai đều không thể động thủ với binh lính cấp thấp.
Thiên Ma Cung cấu kết với triều đình. . . đã là chuyện rành rành.
Hoắc Thanh dám động thủ với Thiên Ma Cung.
Tư Đồ Cực liền dám động thủ với Trấn Bắc quân.
Về phần Bắc Bình minh, chính là một tổ ong vò vẽ.
Thời điểm Cửu Châu Võ Lâm Đại Liên Minh sắp thành lập, tin tức Trương Sở sắp đảm nhiệm Phó minh chủ Cửu Châu Đại Liên Minh đã lan khắp Cửu Châu.
Vào thời điểm mấu chốt này, trừ phi Trương Sở chủ động tấn công các thế lực khác, định nghĩa cuộc chiến là ân oán cá nhân.
Nếu không.
Bất kỳ thế lực nào không phải giang hồ dám động thủ với Bắc Bình minh, đều sẽ bị coi là khiêu khích Cửu Châu Võ Lâm Đại Liên Minh!
Nói cách khác.
Trong cuộc chiến này, Trương Sở nắm quyền chủ động!
Hắn có thể đứng ngoài cuộc.
Cũng có thể lựa chọn vào cuộc vào thời điểm mấu chốt để thu lợi ngư ông!
Còn đối thủ của hắn, dù biết rõ hắn có ý đồ gây rối, cũng chỉ có thể bị động phòng thủ.
Đây là một ưu thế vô cùng lớn!