Ngay hôm đó, Trương Sở thu xếp ổn thỏa mọi việc rồi lên đường đến Nam Sơn châu.
Nam Sơn châu nằm ở phía Tây Nam của Cửu châu.
Giữa Nam Sơn châu và Tây Lương châu còn có một dải sa mạc rộng lớn thuộc Ký Tây châu.
Tuy nhiên, một phần nhỏ phía bắc của Nam Sơn châu kéo dài, giáp ranh với Tây Lương châu.
Do đó, từ Huyền Bắc châu đến Nam Sơn châu không cần đi xuyên qua Ký Tây châu mà có thể trực tiếp qua Tây Lương châu.
Trương Sở vốn không rành đường đến Nam Sơn châu.
Xét cho cùng, hắn cũng chỉ là một "trạch nam" chính hiệu.
Nhưng với tu vi của mình, việc gì phải lo lắng chuyện đường sá?
Chỉ cần xác định đúng phương hướng, cứ thế thẳng tiến về phía Tây Nam là được...
Ít nhất thì Trương Sở nghĩ vậy.
...
Trương Sở rời Thái Bình quan, xuôi về phía nam.
Một canh giờ sau, hắn tiến vào Tây Lương châu.
Khung cảnh bình nguyên quen thuộc dần thay bằng những dãy núi đất vàng hoang vu.
Đến rạng sáng ngày thứ hai.
Trương Sở nhìn thấy một phủ thành dưới mặt đất, liền định bụng đáp xuống, kiếm chút gì đó lót dạ rồi đi tiếp.
Ai ngờ, sau khi vào một tửu lâu và hỏi thăm, hắn mới tá hỏa phát hiện mình đã đến Trung Nguyên châu!
Còn đi về phía Đông Nam thêm chừng bảy, tám trăm dặm nữa là đến kinh thành rồi!
Trương Sở: ...
Nếu không phải đang có việc gấp, Trương Sở thật sự muốn đến kinh thành mở mang tầm mắt.
Tiện thể ghé thăm Đệ Nhị Thắng Thiên, làm vài chén.
Nhưng bây giờ thì không được.
Thế là, Trương Sở tranh thủ mua thêm chút lương khô và nước uống, rồi lại lên đường, điều chỉnh hướng bay về phía Tây Nam.
Lần này, hắn không dám bay lung tung nữa, giảm tốc độ, từ từ mà tiến.
Hễ thấy thành trì nào, hắn lại đáp xuống hỏi thăm người bản địa, điều chỉnh phương hướng.
Lúc này, hắn mới thấy nhớ cái thứ đồ chơi gọi là "bản đồ chỉ đường”.
Khi hắn đến được Nam Tương phủ, nơi cuối cùng mà người của Phong Vân Lâu báo tin về, thì trời đã nhá nhem tối hôm sau, cửa thành cũng đã đóng chặt.
Từ phía bắc Cửu châu đến tận vùng Tây Nam!
Trương Sở đã mất tổng cộng hai ngày hai đêm.
Nếu bỏ qua thời gian lạc đường, đáp xuống hỏi đường, và một đêm nghỉ ngơi vì trời tối không thể đi tiếp.
Thì hắn cũng đã bay hơn hai mươi canh giờ.
Với tốc độ chậm hơn vận tốc âm thanh một chút, tính sơ sơ thôi.
Đại Ly Cửu châu này.
Rộng lớn hơn nhiều so với Hoa Hạ ở kiếp trước của hắn!
Chắc phải tương đương với lãnh thổ của triều đại lớn nhất trong lịch sử Trung Quốc!
Đây là lần đầu tiên Trương Sở có nhận thức rõ ràng như vậy về vương triều mà mình đang sống!
Phương ngữ ở Nam Tương phủ rất khó nghe.
Trong hệ thống ngôn ngữ của họ, pha lẫn rất nhiều từ ngữ thô tục và tiếng lóng giang hồ.
Thế giới này, lại không tồn tại một loại ngôn ngữ "phổ thông" nào cả.
Trương Sở thử dò hỏi đường, rồi quyết định từ bỏ ý định giao tiếp với dân bản xứ.
...
"Sưu... Bành bành bành!"
Ánh lửa bập bùng đột ngột phá tan lệnh giới nghiêm ban đêm ở Nam Tương phủ.
Trương Sở đứng trên nóc một tòa lầu cao, nhìn theo một chùm pháo lệnh đặc biệt, màu đỏ lam xen kẽ, lẫn trong vô số pháo hoa, bay lên trời rồi nổ tung.
Sau đó, trước khi đám binh sĩ chấp tiêu từ bốn phương tám hướng kịp chạy đến, hắn đã thả người nhảy xuống khỏi lầu cao, trở về khách sạn, pha một ấm trà, tĩnh tâm chờ đợi.
Trước khi vào ở, hắn đã để lại ám hiệu bí mật xung quanh, chỉ cần người của Phong Vân Lâu còn ở lại thành trì này, chắc chắn sẽ tìm đến.
Nửa canh giờ sau.
Tiếng gõ cửa khe khẽ vang lên.
Trương Sở vẫn ngồi yên bất động, dùng ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn, đáp lại bằng hai tiếng ngắn, một tiếng dài theo ám hiệu.
Cửa mở.
Một bóng người trùm kín y phục dạ hành lặng lẽ bước vào, thấy Trương Sở đang ngồi trước bàn, ánh mắt thoáng vẻ kinh ngạc, rõ ràng không ngờ Trương Sở lại đến nhanh như vậy!
Hắn quỳ một gối xuống đất, cúi đầu cung kính nói: "Thuộc hạ bái kiến lâu chủ!"
Trương Sở quay đầu lại, hỏi: "Thiên Phong?"
Người áo đen: "Có thuộc hạ."
Trương Sở trút được gánh nặng trong lòng.
Thiên Phong vẫn còn, mọi việc sẽ dễ giải quyết hơn nhiều!
"Ngồi đi."
Trương Sở nhấc ấm trà lên, nhưng nước trà đã nguội ngắt, dòng nước từ trong ấm rót ra, đã không còn chút hơi nóng nào.
Thiên Phong: "Tạ chủ thượng."
Thiên Phong đứng dậy, cung kính ngồi đối diện Trương Sở.
Trương Sở đẩy một chén trà qua trước mặt Thiên Phong, nhàn nhạt hỏi: "Tình hình thế nào?”
Thiên Phong hai tay nâng lấy chén trà, nhanh chóng đáp: "Bẩm chủ thượng, sáng sớm hôm qua, Kim Thiền giáo đã treo người giữ cửa và ba vị cung phụng lên tường thành Mây Trôi phủ, còn dán bố cáo, ba ngày sau sẽ hành hình để răn đe!"
"Ba."
Chén trà trong tay Trương Sở vỡ tan, cháo trà nóng hổi bắn tung tóe lên mặt Thiên Phong.
Thiên Phong cúi gằm mặt, không dám nói gì.
Trương Sở mặt không biểu cảm phẩy tay, nhấc ấm trà lên rót cho mình một chén khác, không ngẩng đầu lên, lạnh lùng nói: "Sao không nghĩ cách cứu viện?”
Thiên Phong vội vàng đáp: "Bẩm chủ thượng, Kim Thiền giáo bắt giữ không chỉ người của Phong Vân Lâu chúng ta, mà còn có người của các châu khác, ba ngày trước, có người xông vào Kim Thiền giáo cướp người, hiện tại Mây Trôi phủ đã giới nghiêm, thuộc hạ căn bản không thể tiếp cận người giữ cửa, không thể nghĩ cách cứu viện!"
Trương Sở im lặng một hồi, coi như tạm chấp nhận lời giải thích của Thiên Phong.
"Người giữ cửa bị Kim Thiền giáo bắt bao lâu rồi?"
Thiên Phong: "Bẩm chủ thượng, đã mười ngày!"
Trương Sở thầm nghĩ, thảo nào.
Lâu như vậy không ai đến chuộc người, e rằng Kim Thiền giáo kia đã cho rằng cái Bắc Bình Minh gì đó chỉ là trò bịp bợm mà người kia dựng lên để lừa gạt bọn chúng!
Cửu châu rộng lớn như vậy.
Dù cho Kim Thiền giáo là một thế lực giang hồ lâu đời ở Nam Sơn, xúc tu cũng không thể vươn tới tận Yến Bắc châu.
Thêm vào đó, Bắc Bình Minh quật khởi chưa lâu, dù cho những thế lực giang hồ lâu đời ở phương nam kia có thói quen thu thập thông tin về các thế lực giang hồ phương bắc định kỳ, e rằng cũng chưa cập nhật thông tin về Bắc Bình Minh.
Trương Sở trầm tư hồi lâu, lại hỏi: "Nói mới nhớ, ta còn chưa biết vì sao Kim Thiền giáo lại bắt giữ các ngươi, có phải trong quá trình truy tra Chu Tước, các ngươi đã xảy ra xung đột gì với Kim Thiền giáo không?”
Thiên Phong lắc đầu lia lịa: "Chủ thượng không biết, Chu Tước là Thánh Thú của người Việt, người Việt đời đời thờ cúng, tôn làm đồ đằng."
"Hiện nay, người Việt chia làm hai nhánh."
"Một nhánh vẫn sống cuộc sống ăn lông ở lỗ trong Rừng Không Về, người đời gọi là Sinh Việt."
"Còn một bộ phận thì quy thuận triều đình Đại Ly, được phép sinh sống ở Nam Thiện châu và Nam Sơn châu, trải qua nhiều đời giáo hóa, trang phục và tập quán của bộ phận người Việt này đã không còn khác biệt gì so với người Đại Ly, người đời gọi là Quen Việt."
“Nhưng đó chỉ là bề ngoài, thực chất bên trong, Sinh Việt và Quên Việt vốn không hề tách rời!”
"Kim Thiền giáo chính là giáo phái của người Quen Việt."
"Chúng ta mới đến, vừa không biết Chu Tước là Thánh Thú của người Việt, lại không biết Sinh Việt, Quen Việt chi phân."
"Vừa mới truy xét được tung tích của Chu Tước, Kim Thiền giáo đã ra tay..."
Trương Sở cau mày.
Dị tộc?
Mà còn dám ngang ngược trên đất Đại Ly?
Quả nhiên, không phải người mình thì ắt sẽ có lòng khác!
Trương Sở: "Kim Thiền giáo ngang ngược ở Nam Sơn châu như vậy, người Đại Ly trong giới giang hồ Nam Sơn mặc kệ chúng lộng hành sao?"
Thiên Phong cẩn trọng nói: "Chủ thượng, Nam Sơn châu và Nam Thiện châu tuy vẫn là lãnh thổ của Đại Ly, nhưng ở nơi này, người Việt mới là chủ nhân..."
“Chỉ cần bọn chúng không tạo phản, quan phủ ở đây đều làm ngơ.”
"Người Đại Ly giết người thì đền mạng!"
"Người Việt giết người, chỉ bị đánh tám mươi trượng, thậm chí còn không bị giam giữ..."
"Hơn nữa, người Việt lại càng thêm đoàn kết, hễ một người Việt nào đó xảy ra xung đột với người Đại Ly, thì lập tức sẽ có cả đám người Việt xông ra giúp đỡ!"
"Đầu năm còn xảy ra chuyện huyện nha bắt một người Việt giết người, hơn một ngàn người Việt kéo đến bao vây huyện nha, giết quan cướp người!"
Chén trà trong tay Trương Sở lại một lần nữa nát vụn.
Tốt lắm, người Việt!
Tốt lắm, triều đình Đại Ly!