Lý Diệu đã không ít thời gian hòa nhập vào Đế quốc, đối với việc Đế quốc dựa vào các chiến hạm chủ lực như Tinh Hải để xưng bá, hắn có hiểu biết sâu sắc. Hắn biết rằng cách đây hai, ba trăm năm, quân đội Đế quốc từng trải qua một giai đoạn ngắn ngủi gọi là “Phục hưng Đại pháo Chiến hạm”.
Bởi lẽ, trong thời đại mà kỹ thuật thiết kế Tinh Khải và bảo trì Cự Thần Binh ngày càng phát triển, năng lực tác chiến của mỗi binh sĩ càng mạnh mẽ, chiến hạm dần có xu hướng kết hợp giữa nền tảng hỏa lực và nền tảng tiếp tế tổng hợp, thay vì chỉ là những con tàu đối đầu trực diện.
Gần trăm mười cao thủ, trang bị Tinh Khải đến tận răng, đột nhập vào tinh hạm địch, có thể thanh lý một chiếc tinh hạm có giá trị chế tạo lên tới hàng chục, thậm chí hơn trăm ức. Ngay cả khi không thể phá hủy tinh hạm đối phương, tổn thất tối đa của đối phương cũng chỉ là gần trăm mười cao thủ này mà thôi – và trước khi ngã xuống, những cao thủ này thường có thể kéo theo không ít kẻ địch cùng chung số phận.
Trong tình thế giá trị đầu tư không tương xứng như vậy, việc tốn một lượng lớn quân phí để chế tạo những tinh hạm quy mô lớn hơn rõ ràng là không hợp lý. Thay vào đó, nên dồn nguồn lực vào việc xây dựng Tinh Khải chiến đoàn, cùng với việc chữa trị và mô phỏng Cự Thần Binh.
Tuy nhiên, khi kỹ thuật Tinh Khải và Cự Thần Binh không ngừng phát triển, hỏa lực tinh hạm, hộ thuẫn Linh Năng, cùng kỹ thuật điều khiển không người lái cũng ngày càng hoàn thiện, “Đại pháo Chiến hạm” vẫn luôn là giấc mơ của quân nhân. Cuối cùng, có người đề xuất – khi công nghệ tinh não và Linh Võng đạt đến đỉnh cao, chiến đấu Khôi Lỗi và các loại hình thái robot, cùng với thủy lôi vũ trụ, có thể hội tụ thành một Hồng triều bành trướng, và với số lượng hạm pháo đủ lớn, có thể hủy diệt mọi kẻ địch, bao gồm cả Tinh Khải và Cự Thần Binh hùng mạnh nhất!
“Cự Thần Binh không phải là bất khả chiến bại, chỉ cần chiến đấu Khôi Lỗi và robot đủ nhiều, hỏa lực hạm pháo đủ mạnh mẽ, hình thành một lưới lửa liên tục, dày đặc, nhất định có thể chiến thắng Cự Thần Binh!”
“Nếu không thể chiến thắng, thì đó là do chiến đấu Khôi Lỗi và ụ súng vẫn chưa đủ nhiều, lưới lửa vẫn chưa đủ dày đặc. Nếu có thể xây dựng mười vạn ụ súng trên một chiếc tinh hạm, thì còn loại địch nào có thể hủy diệt được?”
Đây là những luận điệu của những người ủng hộ chủ nghĩa Đại pháo Chiến hạm vào thời điểm đó.
Hơn nữa, họ không chỉ dừng lại ở những lời bàn luận suông, mà còn tiến hành các tính toán lý thuyết và khảo nghiệm kéo dài hàng chục năm trong phòng thí nghiệm quân sự quyền uy nhất của đế quốc. Qua vô số lần mô phỏng chiến trường, họ đã chứng minh quan điểm của mình – trang bị một số lượng Linh Năng Khôi Lỗi và máy móc không người lái lên tới mười vạn, cùng với ít nhất một vạn khẩu hạm pháo hạng nặng trên chiếc 'Siêu cấp Kho Vũ Khí Hạm', hoàn toàn có thể khiến những Cự Thần Binh thông thường tan tác. Ngay cả khi giả định chỉ số của những Cự Thần Binh này được nâng cao, đạt đến trình độ do các lão quái Hóa Thần điều khiển, việc phá vỡ lưới lửa phòng thủ của 'Siêu cấp Kho Vũ Khí Hạm' vẫn là một nhiệm vụ bất khả thi.
Kết quả này không thể không khiến quân phương đế quốc phải động tâm. Dù sao, hạch tâm điều khiển của Cự Thần Binh, kỹ thuật nghiên cứu và phát minh ra "Tư Duy", vẫn chưa nằm trong tay đế quốc. Mặc dù họ có thể mô phỏng và lắp ráp các bộ phận, vũ khí của Cự Thần Binh, nhưng một khi "Tư Duy" bị phá hủy, cỗ máy chiến tranh này sẽ hoàn toàn hỏng hóc.
Cuộc chiến giữa đế quốc và Thánh Minh vẫn chưa biết sẽ kéo dài bao lâu. Nếu phải tiếp tục hàng ngàn năm nữa, số lượng Cự Thần Binh của đế quốc sẽ ngày càng hao hụt, trong khi Thánh Minh lại nắm giữ kỹ thuật bảo hành, sửa chữa và mô phỏng Cự Thần Binh vượt trội hơn hẳn nhờ di sản Hồng Hoang đồ sộ.
Nếu đến cuối cùng, Cự Thần Binh của đế quốc bị tiêu hao hết, còn Thánh Minh vẫn còn lại một số, tình hình sẽ vô cùng xấu hổ. Chính vì những lo ngại này, cùng với sự kích thích từ kết quả "hoàn mỹ" trong các cuộc chiến mô phỏng phòng thí nghiệm, quân phương đế quốc đã khởi động kế hoạch kiến tạo Siêu cấp Kho Vũ Khí Hạm, và kiểu chiến hạm mới này được mệnh danh là "Kim Cương"!
Thể tích, không gian và hỏa lực của Kim Cương cấp Siêu cấp Kho Vũ Khí Hạm vượt xa gấp mười lần so với bất kỳ kho vũ khí hạm quy mô lớn nào mà đế quốc từng kiến tạo. Trên thực tế, nó giống như sự kết hợp giữa một kho vũ khí hạm, một tàu tiếp tế tổng hợp, thậm chí là một pháo đài không gian.
Ngay từ khâu thiết kế mạch suy nghĩ, quân đội đã nhồi nhét vào mỗi chiếc "Kim Cương" cấp Siêu cấp Kho Vũ khí Hạm ít nhất ba vạn ụ súng đủ loại, hơn trăm bộ hỏa khống tinh não hàng đầu, cùng với hơn năm trăm ngàn chiến Khôi Lỗi và máy không người lái. Họ biến những con hạm này thành đề tài khoác lác của Viện Nguyên Lão: "Chiến hạm hoàn mỹ, chiến hạm tận thế, có thể chấm dứt mọi cuộc chiến – Chung Cực Chiến Hạm!".
Sức chiến đấu thực tế của "Kim Cương" cấp Siêu cấp Kho Vũ khí Hạm có xứng với những lời đồn thổi kỳ diệu ấy, có thể lật đổ Cự Thần Binh hay không? Câu hỏi này, có lẽ sẽ mãi là một ẩn số.
Có lẽ, những chiếc "Kim Cương" này thật sự có thể hoàn thành theo tiêu chuẩn cao nhất, quét sạch tinh vực, đánh bại Cự Thần Binh, và chấm dứt mọi cuộc chiến. Nhưng trước đó, nó sẽ chấm dứt điều gì đó trước tiên – đó là ngân khố của đế quốc.
Toàn bộ quá trình kiến tạo "Kim Cương" cấp Siêu cấp Kho Vũ khí Hạm là một câu chuyện đầy cũ kỹ và bi thương. Ngay khi Viện Nguyên Lão đồng ý kế hoạch này, mười sáu chiếc "Kim Cương" cấp Siêu cấp Kho Vũ khí Hạm đồng thời được triển khai tại ụ tàu. Và thế là… suốt một trăm năm.
Trong khoảng thời gian đó, vô vàn nan đề kỹ thuật, thiên tai nhân họa, cùng với việc liên tục nâng cấp kỹ thuật tinh não và chiến Khôi Lỗi đã nhiều lần đẩy kế hoạch ban đầu vào bế tắc. Những bản thiết kế và dự toán ban đầu sớm bị vứt bỏ vào sọt rác, chi phí xây dựng tăng lên theo cấp số nhân. Đến cuối cùng, mỗi chiếc "Kim Cương" cấp Siêu cấp Kho Vũ khí Hạm tiêu tốn gấp hơn hai mươi lần dự toán ban đầu!
Dù người dân đế quốc có cuồng chiến đến đâu, Viện Nguyên Lão có khát khao chiến hạm siêu cấp đến đâu, khi đối mặt với mức dự toán khổng lồ và thời gian hoàn thành không hẹn mà đến, họ cũng phải đau đầu.
"Kim Cương cấp Siêu cấp Kho Vũ khí Hạm là chiến hạm tận thế hùng mạnh nhất từ trước đến nay, nhưng nó lại thuộc về Thánh Minh! Chỉ riêng việc nó nằm bất động trong ụ tàu đã có thể hủy diệt toàn bộ đế quốc rồi!"
Không ít nguyên lão đế quốc đập bàn gào thét.
Nhưng ngoài những lời gào thét, họ cũng chẳng còn kế sách nào khác. Đã có số lượng thiên văn tài nguyên bị chôn vùi vào kế hoạch này, làm sao có thể hiện tại đem 16 chiếc Kim Cương cấp Siêu cấp kho vũ khí hạm đang dang dở bán đi làm phế liệu được?
Hơn nữa, nước chảy không mang đi đất, số lượng thiên văn tài nguyên đầu tư cũng không thể tự nhiên biến mất, cuối cùng rồi cũng chảy vào tay tất cả các thế lực lớn nhỏ liên quan. Dù những lão gia đình kia vẫn còn tức giận, đập bàn gào thét, bí mật thì cũng không hẳn không có phần lợi ích trong đó!
Cứ thế, kế hoạch kiến tạo Kim Cương cấp Siêu cấp kho vũ khí hạm biến thành một hố đen vô đáy, kéo đế quốc quân đội kiệt quệ suốt một trăm năm. Thánh Minh thừa cơ xông vào, đánh tan hạm đội Hắc Phong, chiếm lĩnh năm thế giới công nghiệp trọng yếu của đế quốc. Rất khó nói việc này không liên quan đến kế hoạch kia, thậm chí, cuộc khủng hoảng kinh tế sau chiến tranh nghiêm trọng đến vậy, cũng có một phần công lao của Kim Cương cấp Siêu cấp kho vũ khí hạm!
Đến khi chiến tranh xâm lăng Hắc Phong ngũ giới bùng nổ, các nơi trong đế quốc cuối cùng không thể chịu đựng được sự kéo dài vô tận này. Các nhà thầu liên quan dường như cũng hiểu rằng tiếp tục như vậy sẽ có không ít người phải mất mạng, 16 chiếc Kim Cương cấp Siêu cấp kho vũ khí hạm rốt cuộc được đưa vào biên chế.
Tuy nhiên, do chiến sự ở tiền tuyến căng thẳng và dự toán thiếu hụt nghiêm trọng, 16 chiếc Kim Cương cấp Siêu cấp kho vũ khí hạm vẫn chưa hoàn thành những công đoạn cuối cùng, tương đương với những đứa trẻ sinh non kém cỏi. Người thiết kế và nhà thầu xây dựng đều không dám chắc chắn điều gì – nếu 16 siêu chiến hạm này không thể phát huy hết sức mạnh lý thuyết, thì lỗi không nằm ở họ, mà là do thời gian và kinh phí hạn hẹp. Nếu được thêm ba mươi đến năm mươi năm, cùng với gấp đôi, thậm chí gấp ba kinh phí, Kim Cương cấp Siêu cấp kho vũ khí hạm chắc chắn có thể đánh bại mọi Cự Thần Binh!
Chính vì lực lượng của người thiết kế và người kiến tạo còn hạn chế như vậy, nên biểu hiện của 16 “đứa trẻ sinh non” khổng lồ này cũng không thể kỳ vọng.
Trên chiến trường thực tế, chúng hiển lộ sự bất lực hoàn toàn khác với những giả thuyết về sức mạnh áp đảo, những vầng hào quang kia tan biến, để lộ sự ngốc nghếch, yếu ớt trong thiết kế. Thêm vào đó, với giá thành chế tạo quá cao, Tứ đại gia tộc tuyển đế không nỡ phái những siêu kho vũ khí hạm này tham chiến ở những mặt trận khốc liệt nhất. Chỉ hai chiếc bị Thánh Minh đánh trọng, còn lại mười bốn chiếc vội vã rút lui về căn cứ.
Kim Cương cấp Siêu cấp kho vũ khí hạm trở thành trò cười, kéo theo sự suy tàn của học thuyết “Đại pháo cự hạm” trong suốt một trăm năm sau. Đế quốc không còn chế tạo siêu chiến hạm mới, bởi chi phí duy trì mười sáu “sinh non Kim Cương” đã là một con số thiên văn, vượt quá khả năng chi trả của Tứ đại gia tộc. Làm sao có thể tiếp tục đầu tư để hoàn thiện chúng?
Vậy nên, đến tận hôm nay, chúng vẫn chỉ phát huy được 30% sức chiến đấu, bị bỏ qua bởi những hạm đội tinh nhuệ nhất của Tứ đại gia tộc. Thay vào đó, chúng được giao cho các hạm đội chiến đấu cấp thấp hơn, trở thành hạch tâm để tạo ra “Tám Đại Kim Cương”, được triển khai đến mặt trận chống lại phái cách tân.
Kim Ngọc Ngôn cười khổ, "Việc chúng không hiệu quả trên chiến trường chống lại Thánh Minh không có nghĩa là chúng sẽ nương tay với đội hộ tống của chúng ta. Ngươi vừa dùng lời lẽ hoa mỹ lừa được một đám Tu Tiên giả, nhưng nói trắng ra, mười sáu chiếc Kim Cương cấp Siêu cấp kho vũ khí hạm này chính là 'Định Hải Thần Châm' của liên quân tứ đại gia tộc. Nếu không thể đánh bại chúng hoàn toàn trên chiến trường, sẽ không ai đơn giản đào ngũ, đầu nhập vào chúng ta."
"Vậy nên, 'Hắc Phong Vương Lý Diệu', kế hoạch ảo thuật tiếp theo của ngươi là gì? Rốt cuộc 'Hắc Phong hạm đội' của ngươi ẩn náu ở đâu?"
