Trong khoảnh khắc ấy, Kim Ngọc Ngôn vốn luôn giữ thái độ cao ngạo, bỗng chốc trở nên hoang mang. Hắn thực sự đã đánh giá sai Lý Diệu, coi y là một tu chân giả chân chính – thậm chí là kẻ tàn bạo và xảo quyệt nhất.
Hắn nhìn kỹ mới phát hiện, trên chiếc trường bào màu đen phảng phất được dệt nên từ vô số oan hồn của Lý Diệu, những hoa văn ghê rợn như đứt gân, gãy xương, chân tay cụt ngón, ruột gan lòi ra ngoài, lại đang ẩn ẩn nhúc nhích, tựa như hàng vạn con sâu nhỏ đang bò lổm ngổm.
Những hoa văn này… đang sống!
Những thi hài thê thảm cùng nỗi thống khổ của người sống, tất cả đều được dệt vào thành một dòng Tuyền Qua đáng sợ, hút lấy thần hồn của Kim Ngọc Ngôn. Tổng chấp sự Vạn Giới Thương Minh dường như có thể nghe thấy vô số tiếng kêu thảm thiết vang vọng bên tai: "Thảm a, thảm a, thảm a…"
Cái này… thật sự quá biến thái!
Kim Ngọc Ngôn không khỏi rùng mình.
Dù là một tu chân giả, hắn vẫn luôn muốn giữ hình ảnh một người thanh lịch, hành sự kín đáo, không thích dùng giết chóc và tra tấn để thỏa mãn dục vọng đen tối. Hắn luôn cảm thấy xấu hổ khi so sánh bản thân với những kẻ chuột nhắt trong giới tu chân.
Kim Ngọc Ngôn bản năng lùi lại nửa bước, tràn đầy cảnh giác nói: "Ngươi…"
"Kim tổng chấp sự——"
Lý Diệu vẫn tiếp tục nghẹn giọng, nói năng lơ đãng, âm trầm và đáng sợ. Y nói được một nửa thì mới nhận ra giọng nói của mình có vấn đề, vội ho khan vài tiếng để khôi phục giọng điệu bình thường. Sau đó, y vẫy tay đóng lại tất cả các hiệu ứng khói đen, yêu khí, âm thanh và ánh sáng hỗn loạn xung quanh, khôi phục lại vẻ sáng sủa, sạch sẽ của căn phòng. Tiếp theo, y lôi chiếc áo đen quỷ dị kia xuống, thay vào một bộ quần áo rộng thùng thình, không ngừng nói: "Thực xin lỗi, thực xin lỗi, vừa rồi đang luyện tập, hơi nhập vai quá sâu, không làm ngài sợ phải rồi chứ?"
Kim Ngọc Ngôn trợn mắt há hốc mồm nhìn Lý Diệu lập tức thay đổi thái độ, từ một Hắc Ám Đại Ma Vương đầy âm khí, thoáng chốc lại biến thành một thanh niên tràn đầy ánh mặt trời. Hắn sững sờ rất lâu mới nói: "Luyện tập cái gì?"
"Luyện tập cách nhập vai tốt nhân vật 'Hắc Phong Chi Vương' a!"
Lý Diệu đương nhiên đáp lời, "Tiếp theo, ta còn cần sử dụng diện mạo 'Hắc Phong Chi Vương' để xuất nhập giới thượng lưu của đế quốc, trà trộn giữa các cường giả tu tiên, tự nhiên phải luyện tập kỹ lưỡng, phỏng đoán thấu đáo, không được để lộ sơ hở nào.
“Vậy nên, ta dựa theo cách hiểu của mình, từ mười hai góc độ khác nhau để diễn giải nhân vật 'Hắc Phong Chi Vương'. Theo ta phân tích, dựa trên kinh nghiệm và con đường trỗi dậy của hắn, tính cách của nhân vật này hẳn là tràn đầy dã vọng, không kiêng dè, thô lỗ, có chút tiểu xảo, nhưng ẩn sâu bên trong lại mang theo sự tự ti.
“Đặc biệt là sự tự ti này, mới là cốt lõi của nhân vật. Dù sao hắn xuất thân thấp kém, chỉ là nhờ cơ duyên xảo hợp mới có thể thăng tiến, lại không có nền tảng vững chắc. Hắn nóng lòng muốn khẳng định danh tiếng của mình trong đế quốc, nên mới hành động lỗ mãng, thậm chí liều lĩnh đến mức điên cuồng – kể cả chiếc áo đen biến thái này, đều là biểu tượng cho sự tàn bạo, hung hãn, cường đại mà hắn muốn thể hiện. Nhưng quá khích lại khiến hắn trở nên bốc đồng, dễ bị người lợi dụng.
“Sao, Lão Kim, ngài thấy ta miêu tả nhân vật này có hợp lý không, có thể qua mắt được người khác không? Ai nha, ta cũng không luyện tiên lâu, vẫn còn là giai đoạn sơ học, luyện tốt hay không, ngài cứ tự do phê bình chỉ giáo.”
“Ngươi còn nói mình là sơ học chợt luyện…?”
Kim Ngọc Ngôn nhìn gương mặt thành khẩn, khiêm tốn của Lý Diệu, lại một lần nữa cảm thấy bất lực, cười khổ nói, “Ta thực sự không hiểu ngươi rốt cuộc là ai nữa. Lý Diệu ngốc nghếch, ngươi đến cùng là Tu Chân giả hay Tu Tiên giả, là Hắc Phong Chi Vương hay đặc sứ lưu vong của chính phủ Tinh Hải, là đến cải tạo đế quốc hay hủy diệt nó?
“Có lẽ, Tề Nguyên Báo đoán không sai, Hắc Phong hạm đội hoàn toàn không hủy diệt Huỳnh Hỏa Trùng số, mà ngược lại bị Huỳnh Hỏa Trùng số một ngụm nuốt chửng – dù ta không thể tưởng tượng được, điều gì có thể khiến toàn bộ Hắc Phong hạm đội bị diệt vong, nhưng đây là lời giải thích duy nhất hợp lý!”
“Có lẽ vậy, nhưng ai nuốt ai mới là vấn đề.”
Lý Diệu duỗi người trên giường, rộng chân ra, cười khẩy: "Tu Chân giả, Tu Tiên giả, Hắc Phong Chi Vương, đặc sứ Tinh Hải Cộng Hòa, có gì khác biệt? Đến tiệm tạp hóa nhà ngươi, Tu Tiên giả được giảm giá, còn Tu Chân giả phải trả gấp đôi sao?
Tóm lại, ta đã chứng minh thực lực vượt trội của mình. Nếu ta thực sự nuốt chửng Hắc Phong hạm đội, quyền năng ta nắm giữ sẽ còn vượt xa họ. Thị trường biên giới Tinh Hải rộng lớn, các tuyến buôn bán trọng yếu… những thứ này không thể lừa dối ai được, đúng không?
Vậy nên, hợp tác với ta sẽ mang lại lợi nhuận lớn hơn, an toàn hơn cho cả hai. Tại sao lại cứng đầu với những chuyện nhỏ nhặt không đáng?
Kim Ngọc Ngôn thở dài: "Ta cũng nghĩ vậy, nên mới một mình đến đây thương lượng. Nếu không, đã phái binh bao vây nơi này rồi."
"Vậy là quyết định ngu ngốc nhất cuộc đời ngươi."
Lý Diệu thản nhiên nói: "Ngươi thực sự nghĩ 3-5 Hóa Thần, cùng hàng vạn binh lính hỗn tạp có thể ngăn cản ta sao? Ha ha, nếu ta muốn chạy, đế đô, thất hải đại thị trường cũng không giữ được, Hắc Tinh Đại Đế Võ Anh Kỳ cũng bất lực. Những kẻ buôn bán nhỏ mưu lợi như các ngươi, càng không thể nào ngăn cản được ta!"
Kim Ngọc Ngôn lại một lần nữa thất thần, cảm nhận được sát khí và bá khí cuồng nộ tỏa ra từ Lý Diệu.
Nào ngờ, Lý Diệu lại "hắc hắc" cười lớn, lau mặt nói: "Thế nào, Lão Kim, diễn xuất của ta được chứ? Ta đi khắp Tinh Hải, quát tháo giang hồ, tất cả nhờ có cái mặt này!"
Kim Ngọc Ngôn im lặng rất lâu, hít sâu một hơi: "Đủ rồi. Ta không quan tâm ngươi là ai, tóm lại hiện tại chúng ta có chung một kẻ thù. Những bất đồng, những chuyện lừa gạt, hãy để sau khi chiến thắng cuộc chiến thất hải rồi nói. Ngươi đồng ý chứ?"
"Hoàn toàn đồng ý!"
Lý Diệu đáp: "Quay lại vấn đề chính, ngươi đã thương lượng với các quân phiệt và những kẻ chưa quyết định trong tứ đại gia tộc như thế nào? Ngươi biết ngày tứ đại gia tộc liên minh khởi động cuộc khiêu khích đã đến gần chưa?"
“Có tin mừng, cũng có tin xấu. Tin mừng là, ta đã đàm phán với những người này, kết quả khá suôn sẻ. Hầu hết đều đã ký kết hiệp định bí mật, ràng buộc chặt chẽ bằng minh ước.”
Kim Ngọc Ngôn dừng lại một chút, giải thích thêm: “Dù trước đây họ có một vài mật ước, nhưng phần lớn không được khắc dấu thần hồn, chi tiết mơ hồ, thái độ do dự, dễ dàng phản bội. Nhưng lần này, ta đã làm rõ với những kẻ lưỡng lự, lợi ích sau chiến thắng – bao gồm quyền khai phát Đại Thiên Thế Giới biên giới Tinh Hải và hạn ngạch thị trường Man Hoang – sẽ được phân chia dựa trên đóng góp của mỗi bên.”
“Hơn nữa, hạm đội Hắc Phong đã đến tiếp viện, củng cố niềm tin của không ít người. Nhiều kẻ muốn đặt cược an toàn, dồn hết vốn vào chúng ta. Điều này tựa như hiệu ứng quả cầu tuyết, chỉ cần có người dẫn đầu, sẽ có ngày càng nhiều người theo. Khi hơn một nửa đã kiên định đứng về phía chúng ta, nửa còn lại buộc phải tuân theo.”
“Tóm lại, phần lớn các quân phiệt, địa đầu xà, thậm chí cả tầng giữa của tứ đại gia tộc, đều đã khắc dấu thần hồn và giao nộp nhiều cơ mật quân sự, tựa như ‘đặt cược danh dự’. Nếu những thứ này bị lộ với tầng cao nhất của tứ đại gia tộc, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Vì vậy, họ đã quyết tâm đi theo chúng ta.”
“Tuy nhiên, tổng hợp tất cả thông tin tình báo, tin xấu cũng đồng thời đến – lực lượng của liên minh hạm đội tứ đại gia tộc chưa từng có đã tập kết hoàn tất, dự kiến trong vòng bốn mươi tám tiếng nữa sẽ phát động tổng tấn công. Được gọi là ‘liên quân trăm vạn tinh hạm’, một trăm vạn chiếc tinh hạm sẽ đồng loạt khiêu chiến tinh vực Thất Hải. Hệ thống phòng ngự của chúng ta, dù nghiêm mật đến đâu, cũng sẽ bị phá vỡ ngay lập tức!”
“Trăm vạn tinh hạm?”
Lý Diệu hừ lạnh, “Thật nực cười!”
Lý Diệu là một lão tướng dày dạn kinh nghiệm, đương nhiên hiểu rõ việc khoác lác trong chiến tranh Tinh Hải – thực chất không khác gì những lời thổi phồng trong các cuộc chiến cổ đại. Trong các triều đại phong kiến xưa, các hoàng đế thường phát động “triệu quân đại quân” viễn chinh, nhưng với trình độ kỹ thuật và năng lực tổ chức thời bấy giờ, làm sao có thể thực hiện được?
Kỳ thật, gọi là "Trăm vạn đại quân", ít nhất năm thành là phao tin, còn lại năm thành trong đó hơn phân nửa là dân phu và đồ quân nhu. Chiến binh thực thụ, nếu có hơn mười hai mươi vạn đã là tính toán cao rồi, dù trong số đó tinh nhuệ, có thể chiến đấu đến cùng, Bạch Nhận xông lên phía trước, cũng chỉ chiếm một hai phần mười.
Nói cách khác, cái gọi "Trăm vạn đại quân", có ba mươi vạn người có thể thực sự giao chiến, đã là thống kê cả những kẻ "tinh thông luyện binh" rồi.
Thời đại Tinh Hải, dù kỹ thuật chưa từng phát triển đến đỉnh cao, nhưng chiến trường và hậu cần, đường tiếp tế đều bị kéo dài đến cực hạn. Với tình trạng tứ đại gia tộc mặt ngoài hòa hợp, bên trong tranh giành quyền lực, làm sao có thể vội vàng điều động đầy đủ tài nguyên và binh lực, duy trì một cuộc "đại chiến trăm vạn chiến hạm"?
"Trăm vạn chiến hạm" và "Trăm vạn tinh hạm", chỉ một chữ khác biệt, nhưng ý nghĩa đã chênh lệch rất xa.
Lý Diệu đoán rằng, nếu tính cả tất cả các tàu hậu cần, sà lan, thậm chí cả những chiếc thuyền cứu sinh nhỏ, cộng dồn lại, miễn cưỡng có thể đạt tới con số một trăm vạn chiếc tinh hạm. Nhưng trong đó, chiến hạm thực thụ, tuyệt đối không vượt quá hai ba mươi vạn.
Và hai ba mươi vạn tàu chiến hạm này, tuyệt đại bộ phận đều thuộc về các quân phiệt và địa đầu xà bên ngoài đế quốc – hóa ra, đây chính là những kẻ đang mắt đi mày lại với Vạn Giới Thương Minh, cấu kết làm bậy. Nếu những kẻ này không lâm trận đào ngũ, thì cũng không phụ lòng bốn vị tuyển đế hầu. Không có gì bất ngờ xảy ra, chúng sẽ không dốc sức tấn công Thất Hải đại thị trường.
Ngay cả trong hạm đội của tứ đại gia tộc, sợ rằng cũng có vô số hạm trưởng, tham mưu, thậm chí cả chỉ huy phân hạm đội đang do dự, suy tư xem có nên phản lại gia tộc hay không.
Cho nên, tình thế có lẽ không nghiêm trọng như vẻ ngoài, tỷ lệ thắng của họ vẫn còn rất cao.
Kim Ngọc Ngôn cũng có cùng quan điểm. Dù thực lực trên giấy tờ, Vạn Giới Thương Minh còn chưa bằng một phần mười liên quân tứ đại gia tộc.
Nhưng bảy tám phần mười chiến lực của liên quân tứ đại gia tộc, đều thuộc về các quân phiệt và địa đầu xà. Chỉ cần cho những người này đủ lợi ích, để họ thấy được hy vọng chiến thắng, họ có thể bất cứ lúc nào thực hiện mật ước, quay giáo đánh lại.
Liên quân tứ đại gia tộc chính thức xuất quân, tám hạm đội “Chuẩn nhất lưu” được điều động từ các lãnh thổ tự trị của gia tộc, danh xưng “Bát Đại Kim Cương”.
