Hàn Hoán Chi đưa mắt lạ lùng nhìn Trầm Lãnh. Hắn thừa hiểu Trầm Lãnh vừa rồi hành động bất chính, dù hắn đã ngầm ra hiệu nhưng Trầm Lãnh vẫn cứ ra tay. Lòng Hàn Hoán Chi khó tránh khỏi dấy lên chút bất an, vì lẽ hắn cần sự hợp tác của Thạch Phá Đương, mà Thạch Phá Đương đã hợp tác, thì chính là Thạch Nguyên Hùng đã hợp tác. Thiên hạ đều lầm tưởng Hàn Hoán Chi ta hành động theo ý chỉ bệ hạ, theo thái độ của bệ hạ, nhưng kỳ thực đều lầm cả. Ta chỉ làm theo ý Thạch Nguyên Hùng mà thôi.
Thái độ của Bệ hạ từ đầu chí cuối chỉ có một. Nếu không, hà cớ gì Hàn Hoán Chi ta lại phải tới Bình Việt đạo? Trở ngại lớn nhất của ta không phải những lão thần Nam Việt từng nắm quyền cao thuở trước, bởi trước quyền uy Đại Ninh, bọn chúng chẳng khác gì cát bụi, cũng chẳng phải những kẻ thù vô hình ẩn mình trong nội bộ Đại Ninh, mà chính là Thạch Nguyên Hùng.
Nếu Thạch Nguyên Hùng lung lay ngả về phía đối địch, thì Hàn Hoán Chi ta dẫu có nắm giữ chính Tam phẩm thì có ích gì? Đội ngũ Hắc kỵ binh dẫu có bành trướng đến một cờ, lại được gì?
Từ lúc ban đầu, mục tiêu hàng đầu của Hàn Hoán Chi đã chẳng phải những kẻ ẩn mình sau màn, mà chính là Thạch Nguyên Hùng, mối họa ngầm lớn nhất này.
Trong xe ngựa, Thạch Phá Đương, kẻ vừa lãnh cú đấm, giơ tay lau đi vệt máu nơi khóe môi, bỗng bật cười sang sảng, tựa dã thú không chịu khuất phục.
Hắn cảm giác dung mạo lúc này ắt hẳn thảm hại vô cùng, mặt mũi đầm đìa máu, mũi cũng sụp hẳn. Trầm Lãnh giáng một quyền vào huyệt Thái Dương khiến hắn choáng váng, nhưng hắn lại chẳng lấy làm tức giận, trái lại còn cảm thấy cực kỳ thích thú với thái độ ấy của Trầm Lãnh. Bởi lẽ nếu đổi là hắn, e cũng sẽ hành xử tương tự, thậm chí ra tay còn tàn độc hơn chút.
Xương sườn hẳn đã gãy đôi ba chiếc, bởi vậy ngồi xuống cũng đau thấu. Thạch Phá Đương chống tay vào lan can, ngồi xuống, cố nén đau mà bật cười nhìn Trầm Lãnh. Nụ cười đầy máu ấy trông thật đáng sợ, khiến người ta rợn tóc gáy.
"Đợi sau này tìm được cơ hội, ta sẽ cùng ngươi phân tài cao thấp một phen."
Thạch Phá Đương nhìn thẳng vào mắt Trầm Lãnh, từng câu từng chữ thốt ra những lời này. Dáng vẻ tuy thê thảm, nhưng ý chí chiến đấu lại hừng hực bừng lên.
Trầm Lãnh căn bản chẳng thèm bận tâm đến hắn.
Hàn Hoán Chi sắc mặt âm trầm chút ít, nhìn Trầm Lãnh: "Mặt mũi của ta, trong mắt ngươi, lại chẳng đáng một xu?"
Trầm Lãnh đáp: "Mặt mũi của Hàn đại nhân, có sánh được một mạng người trọng yếu vậy không? Ngươi thử nói xem, đáng hay không đáng?"
Lời ẩn ý là, nếu chẳng nể mặt Hàn đại nhân, hắn ắt đã đánh chết đối phương rồi.
Hàn Hoán Chi hừ lạnh một tiếng, tựa hồ càng thêm bất mãn đứng dậy. Hắn chỉ biết buông lời rằng Trầm Lãnh không nể mặt hắn, lại còn nói Trầm Lãnh không đặt đại cục lên trên. Nhưng đấy chỉ là vì hắn chưa đủ thấu hiểu Trầm Lãnh mà thôi. Nếu lúc này Hàn Hoán Chi đổi lại thành Trang Ung, ắt Trang Ung đã dịch sang một bên khi Trầm Lãnh lên xe ngựa, nhường chỗ để hắn đặt chân, tránh để vấy bẩn y phục mình dính máu dơ bẩn.
Trầm Lãnh từ trước tới nay vốn chẳng phải một quân nhân điển hình, cũng chẳng phải một quan viên mẫu mực. Hắn là điển hình của kẻ bao che thuộc hạ. Đỗ Uy Danh khi đi theo hắn, dù gặp bao nhiêu khúc chiết, đã theo hắn thì là theo hắn đến cùng. Đỗ Uy Danh bị người đánh ngã, hắn ắt sẽ đòi lại món nợ ấy.
Hàn Hoán Chi nghĩ đến ba chữ "bao che thuộc hạ" ấy, bỗng nhiên bật cười không kềm chế được. Nỗi oán khí với Trầm Lãnh về điểm này, chẳng biết tự lúc nào đã tan biến. Mà nghĩ lại, Trang Ung là người như vậy, Trầm Tiểu Tùng là người như vậy, Diệp Lưu Vân cũng vậy, Diệp Cảnh Thiên, Diệp Khai Thái đều chẳng khác. Chính hắn chẳng lẽ không phải sao? Chung quy, là vì Bệ hạ cũng là người như vậy.
Thuở trước, khi Bệ hạ còn trẻ, từng dẫn binh giao chiến với người Hắc Vũ. Trận chiến ấy thảm khốc hơn cả trận chiến của Trang Ung rất nhiều, nhưng trận chiến ấy lại oanh liệt biết bao. Từ khi Đại Ninh lập quốc đến nay, Bệ hạ là người đầu tiên dẫn binh đánh sâu vào lãnh thổ Hắc Vũ ba trăm dặm. Ngay cả đến hôm nay, cũng chẳng ai dám vỗ ngực tự xưng mình hơn được Hoàng Đế thuở ấy.
Sau trận chiến ấy, có người khuyên Bệ hạ rằng chớ nên cấp báo quân công cho quá nhiều binh sĩ dưới trướng, e rằng lão Hoàng Đế ắt sẽ hiểu lầm Ngài, cho rằng Ngài muốn thu phục lòng người, kết bè kết phái, nắm giữ binh quyền. Nhưng Bệ hạ há chịu nghe theo? Những người ấy theo hắn trên chiến trường, xông pha sinh tử, máu đổ thành sông. Nếu hắn không báo quân công, không bao che cho thuộc hạ, thì ai sẽ vì hắn xả thân?
Người này tới khuyên, người kia tới khuyên, ai cũng chẳng thể ngăn cản được hắn. Hắn khăng khăng xin thánh chỉ, lão Hoàng Đế không thuận, hắn liền làm loạn một phen trong Ngự Thư Phòng. Cuối cùng quân công hắn dâng lên, lão Hoàng Đế cũng đành phê duyệt. Những người tử trận được cấp dưỡng gấp đôi mức bình thường. Thế nhưng bản thân hắn thì sao? Sau đó quân quyền bị tước, trở thành một Vương gia rảnh rỗi.
Dù vậy, Bệ hạ vẫn chẳng thể nào kìm được tấm lòng bao che thuộc hạ đang hừng hực cháy bỏng. Ngài liền tìm hết những cô nhi của các tướng sĩ tử trận năm ấy, dạy dỗ chúng bao nhiêu tài năng thì dạy bấy nhiêu. Hàn Hoán Chi còn nhớ rõ, không lâu sau khi Trầm Tiểu Tùng ra đi và Hoàng Đế lên ngôi, trong vương phủ, những tráng sĩ đã trưởng thành liền đứng thẳng tắp trong sân nhìn Bệ hạ. Bệ hạ lệnh mỗi người đều bưng một chén rượu. Mọi người ngỡ Bệ hạ muốn cùng uống với tất cả, nhưng Bệ hạ lại giơ chén rượu lên cao, hướng về bầu trời mà nói: "Khi ta còn ở trong quân, ta không để các ngươi bị khinh bỉ, bị ức hiếp, bị sỉ nhục. Các ngươi tử trận, ta liền thay các ngươi nuôi dạy con cái trưởng thành, cũng chẳng thể cho phép con cái các ngươi bị ức hiếp, sỉ nhục. Những năm gần đây, ta trước sau không dám lơ là. Các ngươi hãy cúi đầu nhìn xem con mình, từng đứa một đều đã là trụ cột quốc gia Đại Ninh, ta cuối cùng đã không phụ lòng các ngươi."
Một chén rượu liền được hất xuống đất. Vì vậy, tất cả rượu cũng được hất xuống đất theo.
Chén rượu của Bệ hạ là để tôn kính những người cha linh thiêng của đám trẻ đang ở trên trời. Mà đám tráng sĩ chứng kiến Bệ hạ kính rượu, trong khoảnh khắc ấy, lòng chúng cũng phát lời thề: năm xưa cha họ thờ Lưu Vương thế nào, nay chúng sẽ thờ Bệ hạ y như vậy.
Bệ hạ thuở ban đầu mới đăng cơ, muôn sự gian nan. Bọn họ liền vì Bệ hạ mà vượt mọi chông gai, Bệ hạ liền vì bọn họ mà che gió che mưa.
Chẳng biết vì lẽ gì, nghĩ tới những chuyện này, mắt Hàn Hoán Chi liền hoe đỏ, khóe môi lại bất giác cong lên một nụ cười.
Đây chính là một mạch truyền thừa.
Thạch Phá Đương chẳng để ý tới sự thay đổi trên nét mặt Hàn Hoán Chi, chỉ chăm chú nhìn Trầm Lãnh. Hắn bỗng dưng cảm thấy tên khốn kiếp Trầm Lãnh này, quả thật mẹ kiếp giống hệt mình, hợp tính khí vô cùng. Dù bị đánh cho thê thảm, nhưng trong lòng lại dấy lên vài phần sảng khoái.
Há chẳng phải ti tiện sao?
"Khi ngươi ra hải cương phía Nam giao chiến với người Cầu Lập, chớ có để đám chó săn Cầu Lập giết chết ngươi dễ dàng như vậy."
Thạch Phá Đương khạc một bãi đờm dãi vương máu: "Nếu có kẻ giết chết ngươi, thì kẻ đó ắt phải là ta!"
Trầm Lãnh nhún vai, khẽ hừ một tiếng từ lỗ mũi.
Xe ngựa trở lại Tô Viên, Hắc kỵ binh hai bên tản ra. Thạch Phá Đương là kẻ đầu tiên xuống xe, chẳng hề cảm thấy bị đánh mà mất mặt chút nào, khi bước đi vẫn ngẩng cao đầu, ưỡn ngực hiên ngang. Ngoài Tô Viên có biết bao ánh mắt dõi theo, bởi vậy tin tức liền nhanh chóng lan truyền, nói rằng Thạch Phá Đương bị đánh cho thảm hại, xem ra thật sự đã chọc giận Hàn Hoán Chi rồi.
Hàn Hoán Chi quá đỗi oan ức.
Trong phòng kế bên, Thạch Phá Đương ngồi trên ghế, thầy thuốc đang băng bó vết thương trên mặt hắn. Hắn lại trước sau vẫn nhìn chăm chú Trầm Lãnh đối diện, trong đôi mắt ấy tràn đầy vẻ không phục. Tâm niệm rằng: "Nếu không phải ngươi đánh lén lão tử, sao ta có thể bị ngươi đánh cho thảm hại đến nông nỗi này?"
Trầm Lãnh chẳng thèm liếc nhìn hắn. Tâm niệm: "Ngươi trừng ta thì được gì? Chẳng lẽ có thể trừng chết ta sao?"
Hàn Hoán Chi ngồi xuống ghế, lời đầu tiên hắn phân phó là: "Đi rửa xe ngựa cọ rửa sạch sẽ."
Hắn là người ưa sạch sẽ. Trầm Lãnh đã đánh Thạch Phá Đương trong xe ngựa, dĩ nhiên xe đâu còn sạch sẽ, nhất là khi Thạch Phá Đương còn khạc một bãi.
Người đang quỳ bên cạnh, tên là Nguyễn Đức, căng thẳng hơn Thạch Phá Đương rất nhiều. Hắn chẳng những căng thẳng hơn Thạch Phá Đương, mà trước kia bị đánh cũng thê thảm hơn. Giờ nhìn lại thương thế đã hồi phục bảy tám phần, tinh thần cũng phấn chấn hơn chút. Chỉ là vì những điều cần nói đã gần như cạn lời, nỗi nhiệt tình căng cứng trong lòng cũng dần buông lỏng. Số phận kế tiếp của hắn ra sao, liền phụ thuộc vào một ý niệm của Hàn Hoán Chi.
"Ngươi sớm đã muốn đi lấy những cuốn sổ sách kia rồi phải không?"
Thạch Phá Đương nhìn Hàn Hoán Chi hỏi. Bị đánh cho một trận, ngược lại lại tỉnh táo hơn nhiều, rất nhiều chuyện cũng chỉ đến lúc này mới suy nghĩ thấu đáo.
"Diệp Khai Thái và ngươi liên thủ bày ra ván cờ này, quả thật hắn thâm hiểm biết bao! Ta đã tự hỏi vì sao hắn lại dễ dàng đồng ý cho ta đóng quân bên phủ kho đến thế. Giờ nhìn lại, cho dù tự ta không lên tiếng, Diệp Khai Thái cũng sẽ tìm cách để ta đóng quân ở đó. Ta đặt Lang Viên ở đó, các ngươi yên tâm, mà những kẻ kia cũng yên lòng... Các ngươi ắt nhớ rằng ta chung quy không phải người của bọn chúng, phủ kho có Lang Viên trông chừng ắt sẽ không xảy ra vấn đề nữa. Bọn chúng cũng nghĩ tương tự, rằng ta chung quy không phải người của các ngươi, phủ kho nằm trong tay Lang Viên của ta còn hơn là nằm trong tay các ngươi."
"Thâm hiểm cực độ."
Đây là lần thứ hai hắn thốt ra lời ấy.
Ánh mắt Thạch Phá Đương rời khỏi Trầm Lãnh, chuyển sang nhìn Hàn Hoán Chi: "Diệp Khai Thái và Diệp Cảnh Thiên ngay từ đầu đã mưu tính kéo ta vào ván cờ này. Bởi vậy, mặc cho ta ở Bình Việt đạo ngang ngược đến đâu, bọn chúng cũng chẳng bận tâm, mọi việc đều ngầm đồng ý cam chịu. Khiến ta lầm tưởng mình tài giỏi, oai phong lắm, rồi sau đó bị các ngươi từng bước một kéo vào cạm bẫy. Ta còn vui vẻ giúp các ngươi trông coi phủ kho."
"Thế nhưng các ngươi cuối cùng lại chẳng cần cớ gì để đi điều tra sổ sách. Nếu các ngươi trực tiếp đi điều tra sổ sách, bọn chúng ắt lập tức sinh nghi. Giờ thì hay rồi, ta bị các ngươi đánh một trận, sổ sách phủ kho cũng đã bị các ngươi trưng lên, mà cái cớ rõ ràng, không gì khác chính là Thạch Phá Đương ta tham ô, phạm pháp."
Hắn ngẩng đầu lên, chẳng phải vì kiêu ngạo, mà là vì máu mũi lại bắt đầu chảy ròng.
"Ta nhận thua."
Hắn ngẩng đầu nói mình đã thua.
"Nói đi, Hàn đại nhân, ngươi muốn ta nói gì?"
Hàn Hoán Chi cười rất vui vẻ. Hắn cuối cùng đã nhìn thấy được bộ mặt thật của Thạch Phá Đương. Chỉ khi thấy được bộ mặt này, hắn mới có thể đạt được những điều mình mong muốn.
"Là ai?"
Vấn đề Hàn Hoán Chi đưa ra đơn giản đến thế.
"Lạ lùng thay."
Thạch Phá Đương nhìn Hàn Hoán Chi hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ ngươi còn không biết là ai sao?"
Hàn Hoán Chi im lặng. Thạch Phá Đương thở dài: "Cũng phải thôi, dẫu ngươi có biết là ai thì có thể làm được gì? Đây chính là mẫu nghi thiên hạ, các ngươi thật sự dám động chạm ư? Bệ hạ cũng chẳng thể tùy tiện động đến nàng đâu. Chẳng qua, một trong những nguyên nhân không dám động đến nàng, chính là vì cha ta và nhà nàng vốn có mối thân giao, qua lại khăng khít thuở trước, mà một phần trong lòng Bệ hạ không nỡ, chính là miền Nam Cương này."
Hàn Hoán Chi gật đầu: "Ngươi nói thật thấu đáo."
Thạch Phá Đương hừ một tiếng: "Lời ngươi nói có chút ẩn ý, tựa hồ muốn ám chỉ ta vốn rất đần độn ư?"
Hàn Hoán Chi lại chẳng đáp lời.
Thạch Phá Đương nhìn về phía Trầm Lãnh. Trầm Lãnh một tay véo vành tai mình, thản nhiên nói: "Không cần khách sáo."
Thạch Phá Đương ngạc nhiên: "Ngươi không khách sáo điều gì?"
Trầm Lãnh đáp: "Ngươi vốn dĩ có lẽ thật sự rất đần độn. Vừa rồi ta đã thay ngươi đả thông hai mạch Nhâm Đốc, khiến đầu óc ngươi thông suốt, bởi vậy không cần khách sáo."
Thạch Phá Đương tức giận: "Sao ngươi lại trơ tráo đến vậy?"
Trầm Lãnh lòng thầm nhủ: "Ngươi thua là vì vậy, giờ mới thấu tỏ điểm này."
Hàn Hoán Chi hỏi: "Dẫu ta có bắt được những kẻ này, cũng chẳng có chứng cứ trực tiếp nào chứng minh đó là do vị trong nội cung kia sắp đặt, phải không?"
"Đương nhiên là không."
Thạch Phá Đương đáp: "Nàng đâu có ngu dại. Ngươi giỏi lắm cũng chỉ có thể bắt hết những kẻ đáng bắt ở Bình Việt đạo này, nhưng chẳng thể động chạm đến nàng, vĩnh viễn cũng không chạm được. Ngươi tin ta đi, dù cho ngươi có bắt hết những quyền thần Nam Việt cũ, lần lượt đánh cho chúng tè ra quần, chúng cũng chẳng hé răng về nàng một lời. Không tin thì ngươi cứ xem."
Trong khoảnh khắc ấy, Hàn Hoán Chi cảm thấy có chút ủ dột.
Nhưng hắn đương nhiên sẽ không chịu bỏ cuộc: "Vì sao?"
"Ngươi thử rồi sẽ rõ."
Thạch Phá Đương lại khạc một bãi đờm dãi vương máu: "Nếu ngươi điều tra mà có thể liên lụy đến nàng, thì tính ta thua."
Điều này thật quỷ dị, cũng thật ly kỳ.
Vì sao tất cả mọi người có thể bị bắt, chứng cứ cũng vô cùng xác thực, nhưng lại không thể chỉ đích danh nàng?
Hàn Hoán Chi vẫn chưa thấu tỏ, Trầm Lãnh cũng không hiểu.
Nhưng cả hai đều thừa hiểu rõ, đến bước này, lời giải đã rất gần, rất gần rồi.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
