Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Bữa trưa dĩ nhiên do Trầm Lãnh đảm nhiệm. Hàn Hoán Chi cùng Trầm tiên sinh đôi người ngồi tựa ghế hàn huyên, chú chó đen lười biếng phơi mình dưới ánh dương, Trà Gia cùng Dương Ấu Bội hai nữ hài ngồi kề thủ thỉ, khi thì thêu thùa, khi lại luận âm luật, tóm lại đều là những thứ Trà Gia chẳng am tường.

Trầm Lãnh hơn một canh giờ tất bật xuôi ngược, cuối cùng từ nhà bếp nhỏ sau vườn bưng ra một chậu lớn xương đầu hầm. Hương thơm nức mũi, dẫu có là xương heo, thịt bám chẳng còn bao nhiêu, song mùi vị thực mê hoặc lòng người. Dù họ chẳng phải hạng người ham thịt cá, vẫn không khỏi xao lòng muốn nếm thử.

Hàn Hoán Chi đứng dậy, cất tiếng: "Rốt cuộc cũng có thể dùng bữa rồi."

Hắn tiến lên, Trầm Lãnh lại lắc đầu ý bảo tránh ra chút, nói: "Chó đó, chó đó, chó ăn trước."

Mọi người đứng bất động tại chỗ, vẻ lúng túng khó tả.

Chó đen một tiếng "gâu gâu" cất lên, ngoắt ngoắt đuôi vây quanh Trầm Lãnh mừng rỡ. Trầm Lãnh đặt chậu sắt xuống, chó đen như ý nguyện, cúi đầu ăn ngấu nghiến.

"Giúp ta bưng thức ăn, chúng ta ăn sau." Trầm Lãnh xoa xoa tay lên tạp dề, thấy chó đen ăn ngon lành như vậy, trong lòng hắn cũng thỏa mãn vô cùng.

Trà Gia cùng Dương Ấu Bội giúp Trầm Lãnh lần lượt bưng thức ăn từ nhà bếp nhỏ ra. Chẳng thể không nói, mỗi món ăn trông đều chẳng mấy tinh xảo. Đối với Hàn Hoán Chi người có thân phận như vậy, món ngon tinh xảo nào mà chưa từng nếm qua, song lạ thay, những món ăn tầm thường này lại mê hoặc lòng người đến vậy.

"Đói là nguồn động lực chính để ăn." Trầm Lãnh nói.

Nghe qua tưởng chừng lời vô vị. Đói dĩ nhiên là nguồn động lực để người ta tìm ăn, song chẳng phải động lực duy nhất. Bởi lẽ, còn có một thứ động lực đáng sợ hơn đói gấp bội, gọi là thèm ăn.

Ngay cả Hàn Hoán Chi người như vậy cũng ăn uống nồng nhiệt, chẳng màng đến rượu, mà lập tức vùi đầu vào chén cơm. Tựa đã lâu lắm mới được thỏa sức ăn uống, chén cơm mau chóng hết như gió cuốn mây tan. Hai nữ hài kia lúc đầu còn e dè, về sau cũng ăn uống vui vẻ khôn cùng.

"Vì sao món ăn tầm thường này do ngươi nấu lại ngon đến vậy?"

"Bởi ta chờ các ngươi đói." Trầm Lãnh trả lời, rất ngoài dự liệu mọi người.

Chẳng phải nhà nào cũng nghèo khó, bởi vậy, phần lớn khi dùng bữa, người ta chẳng phải do đói, mà là đến bữa thì dùng. Một bàn sơn hào hải vị mà ăn khi chẳng đói bụng, thực ra là lãng phí của trời. Khi đói bụng lấp đầy dạ dày cùng khi chẳng đói bụng mà lấp đầy mình, hai việc ấy khác nhau một trời một vực.

Trầm Lãnh rất nhanh chén sạch một chén cơm, thấy Trà Gia thỉnh thoảng quay đầu nhìn chậu xương của chó đen, ánh mắt tràn đầy kỳ vọng.

Trầm Lãnh ho khan vài tiếng, Trà Gia liền vội vàng xin lỗi. Dẫu trên bàn họ cũng có món sườn hầm cách thủy tuyệt hảo, hương vị ắt hẳn cũng ngon lành, nhưng chẳng hiểu sao, nhìn chó đen ăn ngon lành như vậy, mọi người đều thầm nghĩ lẽ nào phần ăn của chó lại ngon hơn? Kỳ thực, Trầm Lãnh đã lựa những phần xương ngon nhất dành cho Meow, còn phần mọi người ăn là sườn non dễ gặm hơn nhiều.

Trà Gia đang nhìn chó đen, Trầm tiên sinh cũng nhìn theo, ngay cả Hàn Hoán Chi cũng dõi mắt nhìn.

Lần đầu tiên, Dương Ấu Bội, vốn luôn miệng than mình quá béo, cũng ăn không ít. Việc này trái hẳn với những gì nàng được huấn luyện, thế nhưng lại giúp nàng nhanh chóng hòa nhập vào chốn này. Nàng từ đầu đến cuối chẳng hề quên sứ mạng. Kỳ lễ mừng năm mới chỉ còn hai ngày, nếu vẫn không thể khiến Hàn Hoán Chi triệt để gạt bỏ lòng đề phòng, nàng sẽ chẳng nắm chắc được trăm phần trăm nhất kích tất sát.

Đông chủ đã định ra kỳ hạn, chính là trước lễ mừng năm mới.

Sau khi dùng bữa trưa, Trầm tiên sinh cùng Hàn Hoán Chi sang một bên đánh cờ. Người già sau bữa ăn thường chuộng hoạt động này, nhất là những người từng làm quan trong triều như họ, lại càng say mê cờ tướng. Họ bưng chén trà, chăm chú nhìn bàn cờ, tựa như đang chỉ điểm giang sơn.

Hai nữ hài lại chạy sang một bên thì thầm to nhỏ. Trầm Lãnh đành ngồi đối diện với chó đen, một người một chó. Chó đen đặt hai chân trước xuống đất, dáng vẻ như một hài tử ngoan ngoãn.

"Ngon không?" Trầm Lãnh hỏi.

Chó đen: "Gâu!"

Trầm Lãnh: "Cảm ơn."

Chó đen: "Gâu gâu gâu!"

Hàn Hoán Chi quay đầu nhìn thoáng qua, cất lời: "Ngươi biết hai đứa chúng nó đang nói gì không?"

Trầm tiên sinh rút ánh mắt khỏi bàn cờ,

rồi rất thản nhiên nói: "Ngon không? Ừ! Cảm ơn, không có gì!"

Hàn Hoán Chi: "..."

Buổi chiều dù sao vẫn nhàn nhã hơn nhiều, nhất là trong những ngày cận kề lễ mừng năm mới an nhàn này. Dẫu là những kẻ định đến chúc Tết Hàn Hoán Chi sớm hơn, cũng chẳng dám vô lễ mà đến nhà sau giờ ngọ, bởi như vậy là thất lễ.

Đúng lúc này, trong sân bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập. Một Đình úy cùng Trần Nhiễm từ tiền viện bước nhanh chạy vào. Trông thấy sắc mặt Trần Nhiễm cũng trắng bệch đáng sợ, Trầm Lãnh lập tức đứng phắt dậy, hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì rồi?"

"Đỗ Uy Danh bị bắt giữ."

"Cái gì?" Trầm Lãnh ánh mắt rùng mình, quát: "Kể rõ ngọn ngành!"

"Đỗ Uy Danh cùng vài huynh đệ dạo chơi trong nội thành Thi Ân thì gặp Lang Viên Tướng quân Thạch Phá Đương. Hắn chặn Đỗ Uy Danh lại hỏi là binh lính đội nào. Đỗ Uy Danh đáp là thủy sư. Thạch Phá Đương liền tiến lên quật mấy roi, rồi ra lệnh bắt giữ bọn họ, nói binh sĩ thủy sư bất tuân quân kỷ, uống rượu ban ngày, muốn dùng quân pháp xử trí."

"Người đâu?"

"Ngoài cổng lớn Đạo Thừa Phủ. Đạo Thừa Bạch Quy Nam đang ra sức khuyên giải, nhưng tên khốn Thạch Phá Đương kia dường như quyết tâm muốn chém đầu lão Đỗ."

Trầm Lãnh nhìn về phía Hàn Hoán Chi: "Có thể cho ta mượn hai chiến mã?"

Hàn Hoán Chi khẽ chau mày: "Ngươi đi thì ích gì? Chi bằng sai người mau chóng đi thông báo Trang Ung."

Ban ngày uống rượu dĩ nhiên là sai. Trang Ung đã cho binh sĩ thủy sư được nghỉ phép vào nội thành dạo chơi, lệnh cấm rõ ràng là không được uống say. Kỳ thực đây là chút ân huệ, chỉ cần đừng quá chén là được. Nhưng chiếu theo Đại Ninh quân luật, uống rượu ban ngày là điều cấm kỵ. Dịp cận Tết, việc thủy sư được nghỉ ngơi vốn là quân lệnh của Trang Ung, ai nỡ chấp nhặt, duy chỉ Thạch Phá Đương lại khăng khăng không buông tha.

"Thôi được, ta cứ đi vậy." Trầm Lãnh kéo Trần Nhiễm ra ngoài, từ chuồng ngựa tiền viện dẫn ra hai con ngựa. Chiến mã nhàn rỗi đâu có cương yên, Trầm Lãnh và Trần Nhiễm mỗi người một con, thúc ngựa phi như bay ra khỏi Tô Viên, tiếng vó ngựa dần dần khuất xa.

"Chuẩn bị xe ngựa."

Hàn Hoán Chi đứng dậy, ném quân cờ trong tay xuống bàn: "Không được."

Trầm tiên sinh thở dài, tự nhủ trong lòng: Thạch Phá Đương này rốt cuộc muốn làm gì? Chẳng bao lâu trước, thánh chỉ của Hoàng Đế mới truyền đến Bình Việt đạo, hạ lệnh Lang Viên Tướng quân Thạch Phá Đương đem một vạn quân Lang Viên hiệp trợ thủy sư xuôi nam tác chiến tại hải cương. Lẽ nào Thạch Phá Đương giờ này lại chủ động gây mâu thuẫn với thủy sư? Hắn sau này còn phải nghe lệnh dưới trướng Trang Ung, như vậy là chẳng để lại chút thể diện nào cho Trang Ung.

"E là có mưu đồ khác." Trầm tiên sinh nói một câu, Hàn Hoán Chi bước chân hơi khựng lại. "Hắn có ý đồ gì, ta cũng chẳng có cách nào. Ban ngày uống rượu chính là trái quân luật. Hắn thân là Đại Trữ Tướng quân, dù là binh của mình hay binh của người khác, xử trí công khai một phen thì ai cũng chẳng thể nói gì, ngay cả Trang Ung có mặt, thì cũng làm được gì? Ta chỉ đi xem, đừng để tên tiểu tử ngốc ấy dính vào."

Tên tiểu tử ngốc ấy dĩ nhiên là Trầm Lãnh. Muốn Trầm Lãnh chẳng dính vào, há dễ sao?

Một đội Hắc Kỵ hộ tống xe ngựa ra khỏi Tô Viên. Dương Ấu Bội vỗ nhẹ mu bàn tay Trà Gia: "Không cần quá lo lắng, Hàn đại nhân cũng đi theo. Có Hàn đại nhân tại đó, chuyện gì cũng sẽ được giải quyết ổn thỏa."

Trà Gia nhìn nàng một cái, nhẹ gật đầu, như có điều suy nghĩ.

Đạo Thừa Phủ cách Tô Viên nơi Hàn Hoán Chi ở cũng chẳng xa, người cưỡi ngựa đi chừng nửa nén hương là tới. Khi Trầm Lãnh cùng Trần Nhiễm đến, bốn phía đã vây kín không ít người, đa phần là dân chúng hiếu kỳ, xì xào bàn tán.

Trầm Lãnh rẽ đám người chen vào trong, liếc mắt đã thấy Đỗ Uy Danh cùng đồng bọn bị lột quân phục, trần trụi cánh tay, quỳ gối ngoài cổng lớn Đạo Thừa Phủ. Đạo Thừa tuy cũng quản hình danh, nhưng việc quân pháp chiến binh thì Đạo Thừa không tiện nhúng tay. Thạch Phá Đương chọn nơi đây là muốn cho nhiều người thấy, cũng để Bạch Quy Nam phải chứng kiến.

Trầm Lãnh trông thấy Thạch Phá Đương gác chân ngồi trên bậc thang, trong tay mân mê roi ngựa, vẻ mặt có chút nhàn nhã.

"Ty chức thủy sư Trầm Lãnh, bái kiến Thạch Tướng quân." Trầm Lãnh nén giận ôm quyền thi lễ, nhưng chẳng ai đoái hoài.

Thạch Phá Đương híp mắt nhìn Trầm Lãnh, thản nhiên giơ roi ngựa trong tay lên, coi như là đáp lễ, nói: "Trầm tướng quân đến thật nhanh. Mấy tên này ta hỏi qua, đều là binh lính dưới trướng ngươi. Ta vốn định sai người thông báo ngươi một tiếng, nhưng nghĩ lại ngươi vốn thương binh lính, nghe tin ắt sẽ tự mình đến, ta bèn đỡ phí sức sai người chạy đi chạy lại. Quả nhiên, ngươi đã đến rồi."

Trầm Lãnh gật đầu: "Tướng quân xử trí đúng đắn. Những kẻ này bất tuân quân kỷ, uống rượu ban ngày, đáng bị phạt. Ty chức nghĩ nên đưa họ về thủy sư xử trí, dù sao cũng là binh lính thủy sư."

Thạch Phá Đương đứng lên, nói: "Đều là binh Đại Ninh, lẽ nào thủy sư binh lại không phải sao? Ta là Uy Dương Tướng quân chính tứ phẩm, ngươi là Dũng Nghị Tướng quân chính ngũ phẩm, chẳng lẽ còn có thể phân thành hai nhà?"

Trầm Lãnh đáp: "Chiến binh tự nhiên là một nhà."

"Nếu đã là một nhà, hà tất phải mang về xử trí?" Thạch Phá Đương vừa cười vừa nói: "Ta thấy ngươi người này cũng là kẻ nhân từ nương tay, bằng không binh lính dưới trướng ngươi sao lại vô phép tắc đến vậy? Nếu ta nghiêm khắc chiếu theo Đại Ninh quân luật mà xử trí, Trầm tướng quân ắt hẳn cũng chẳng dị nghị gì. Yên tâm đi, ta từ trước đến nay công bằng chính trực, chẳng nhằm vào ai đâu."

Hắn nhìn Trầm Lãnh hỏi: "Theo quân luật nên xử trí như thế nào?"

Trầm Lãnh đáp: "Ban ngày uống rượu, quân trượng hai mươi."

Hắn đột nhiên quay đầu nhìn về phía Đỗ Uy Danh cùng đồng bọn: "Các ngươi biết không?"

Đỗ Uy Danh cùng đồng bọn ngẩng đầu, nửa thân trên đứng thẳng, đồng thanh đáp: "Rõ! Chiếu theo Đại Ninh quân luật, ban ngày uống rượu, trượng hai mươi!"

"Còn nữa?" Trầm Lãnh hỏi lớn tiếng.

Đỗ Uy Danh cùng đồng bọn đồng thanh lớn tiếng đáp: "Kẻ nào chống cự chấp pháp, chống đối thượng quan, không phục phán phạt, la lối đùa giỡn, ắt bị trọng xử, nặng thì chém đầu!"

Trầm Lãnh nói: "Các ngươi còn nhớ rõ là tốt!"

Hắn nhìn hướng Thạch Phá Đương: "Vậy thì xin Tướng quân chấp pháp đi, chuyện này ty chức tuyệt không thiên tư thiên vị."

Thạch Phá Đương hướng về Trầm Lãnh, đưa ngón tay cái lên vẫy vẫy, nói: "Ta rất thưởng thức Trầm tướng quân, người công tư phân minh như vậy. Thật là trụ cột quốc gia của Đại Ninh tương lai, hiếm có, hiếm có thay."

Hắn khoát tay, ném roi ngựa xuống đất, nói: "Quân trượng cũng chẳng dễ tìm, chi bằng dùng roi quật đi. Hai mươi quân côn tương đương bốn mươi roi da thì sao? Đều là huynh đệ chiến binh, ta dĩ nhiên sẽ chẳng thật sự muốn hại các ngươi, ta còn muốn chăm sóc các ngươi, bằng không hai mươi quân côn ấy, nhưng có thể đánh chết người đấy."

Lẽ nào bốn mươi roi da, cứ thế mà quật tàn nhẫn thì chẳng đánh chết người?

Trầm Lãnh: "Để ta đi tìm quân trượng."

"Thôi đi." Thạch Phá Đương nhìn Trầm Lãnh: "Roi ngựa tốt lắm, cứ thế mà đánh đi."

Vài tên thân binh Lang Viên tiến tới, dùng roi ngựa của chúng cùng roi ngựa của Thạch Phá Đương mà quật. Mỗi roi đều rất nặng, mỗi nhát quật xuống liền da tróc thịt bong. Nếu thật sự quật đủ bốn mươi roi, lưng họ ắt sẽ huyết nhục mơ hồ. Loại tổn thương này căn bản chẳng thể nào chữa trị đàng hoàng, cả tấm lưng sẽ nát bươm.

Dù vậy, Đỗ Uy Danh cùng đồng bọn tất cả đều cắn răng, gắng gượng nâng thân thể. Có người cắn nát cả môi mà vẫn cố gắng chống đỡ, chẳng nói một lời. Trầm Lãnh đã nhắc nhở bọn họ, đừng chống cự, đừng gầm thét, đừng cho Thạch Phá Đương thêm cơ hội.

Khi quật đến chừng hai mươi roi, Thạch Phá Đương nhìn thấy mấy kẻ kia đã lung lay sắp đổ, biết nếu đánh tiếp thật sự sẽ chết người, bèn khoát tay: "Tạm thời ngừng lại đi."

Trầm Lãnh đứng thẳng người, hành quân lễ: "Tạ Thạch tướng quân nhân từ."

"Đừng khách khí." Thạch Phá Đương cười ha hả nhìn Trầm Lãnh, nói: "Tới phiên ngươi rồi, tự ngươi nói xem, dung túng binh sĩ dưới quyền trái quân kỷ, trị quân không nghiêm, phải chịu tội gì?"

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang