Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Cách Tết Nguyên Đán còn hai ngày, thủy sư đã dần buông lỏng quân kỷ. Trầm Lãnh cho quân sĩ nghỉ phép vài ngày, không cần luyện binh. Trang Ung thậm chí ban phép cho binh sĩ rời doanh trại, vào nội thành Thi Ân dạo chơi thưởng ngoạn, song nghiêm cấm làm trái quân luật, nếu không sẽ bị xử trảm, tuyệt đối không dung thứ.

Các binh sĩ nhận tiền quân cấp, liền ùn ùn kéo ra ngoài. Trong thành Thi Ân, các quán rượu, tửu lầu lớn nhỏ bỗng chốc tấp nập khách khứa. Kỳ thực, thủy sư vốn ăn uống chẳng tệ, nhưng rượu thì tuyệt đối cấm. Binh sĩ được thả tựa như ngựa hoang sổ lồng, tứ tán vui vầy. Song, chẳng ai dám say túy lúy, quân pháp quá ư nghiêm khắc, có trăm phương ngàn kế giải rượu, hà tất phải chọn đường hiểm nhất?

Trong đại doanh bỗng chốc tiêu điều, vắng vẻ. Đương nhiên, cũng có kẻ chẳng muốn ra ngoài thưởng ngoạn. Kẻ thì trời sinh kỵ những chốn xa lạ, dù dân bản xứ có hiếu khách đến mấy cũng chẳng màng. Kẻ khác lại muốn gom góp tiền quân nhu mang về nhà, bởi lẽ trong thủy sư này, đâu chỉ toàn là những gã thanh niên trai tráng, vẫn còn không ít bậc trượng phu đã lập gia đình.

Trần Nhiễm ngồi vắt vẻo trên cọc gỗ, hai chân đung đưa. Trầm Lãnh hỏi hắn cớ sao chẳng ra ngoài thưởng ngoạn, Trần Nhiễm đáp lời: "Ta phải canh giữ ngài. Cách Tết còn hai ngày, há có thể để Trà Gia thủ tiết?" Dứt lời, hắn lại hừ hừ mấy tiếng, buông lời bỗ bã, chẳng kiêng kỵ điều gì.

Trầm Lãnh nói: "Nếu ngươi chẳng muốn dạo chơi, ta đây lại sắp ra ngoài rồi. Trà Gia vẫn đợi ta ở Tô Viên."

Trần Nhiễm lộ vẻ khinh thường, song dĩ nhiên vẫn nghiêm chỉnh bước theo sau.

Trầm Lãnh thay thường phục, một mình rời đại doanh thủy sư, thẳng tiến Tô Viên. Doanh trại thủy sư nằm ngay ngoài Thủy Môn thành Thi Ân, cách đó chẳng xa, chỉ vài bước chân là tới. Giữa ban ngày, đường phố kẻ đi người lại tấp nập, Trầm Lãnh chẳng cần lo lắng kẻ nào đó sẽ xông lên đoạt thủ cấp. Diêu Đào Chi đã chết, dù hắn chẳng phải kẻ ẩn mình thâm sâu nhất, nhưng ắt hẳn là kẻ lộ liễu nhất. Bởi vậy, Trầm Lãnh khó tránh khỏi có chút buông lỏng đề phòng.

Dọc đường, Trầm Lãnh chọn cho Trà Gia một chiếc ngọc trâm, lòng hắn rất đỗi hài lòng. Vẫn như mọi khi, theo gu thẩm mỹ của bậc lão niên ngũ tuần trở lên, lại tốn kém chẳng ít.

Trước cổng Tô Viên, dù Bình Việt đạo vốn chẳng thuộc Đại Ninh, song Nam Việt quốc cũng đón mừng Tết Nguyên Đán, điểm này tương đồng với phong tục phương Bắc. Trước thềm năm mới, bằng hữu, thân thích qua lại càng thêm mật thiết. Chẳng ít quan viên địa phương tại Bình Việt đạo đều mang lễ vật đến, chúc mừng Hàn đại nhân năm mới an khang. Tô Viên cũng bởi vậy mà náo nhiệt bội phần, xe ngựa trước cửa ra vào không ngớt.

Một vài người chú ý, bên cạnh Hàn đại nhân nay có thêm một tiểu cô nương, mặt mày thanh tú, tuy khó tả là tuyệt sắc giai nhân, song lại trong sáng thẹn thùng. Nàng đối đãi mọi người rất đỗi khách khí, ẩn hiện chút tự ti. Một nha đầu nhỏ bé như vậy, dù chẳng khiến người ta yêu mến, cũng tuyệt không đến nỗi bị ghét bỏ. Hàn Hoán Chi tựa hồ rất đỗi để tâm đến nàng, vẫn luôn mang nàng theo bên mình, ngay cả khi tiếp khách cũng chẳng ngoại lệ, thỉnh thoảng còn ôn nhu mỉm cười với nàng.

Chuyện này khiến lòng người bắt đầu dấy lên tò mò. Các quan viên bản địa thấy thú vị, ngay cả những người Hàn Hoán Chi mang theo cũng chẳng ngoại lệ. Kẻ duy nhất thấy vô vị, chính là Thiên Bạn Cảnh San của Đình Úy phủ.

Khi Trầm Lãnh bước vào cửa, từ đằng xa đã trông thấy Trà Gia đang vác một thanh búa, rảo bước về phía hoa viên. Trầm Lãnh lúc ấy liền giật mình kinh hãi, vội vã đuổi theo. Trà Gia đã vác búa như vậy, hắn làm sao chịu cho nổi?

Đuổi tới hậu viện hoa viên, hắn mới vỡ lẽ, Trà Gia đang tự mình bổ củi, còn Trầm tiên sinh thì ung dung ngồi trên ghế mây, nhàn nhã thưởng trà. Trà Gia đã dựng lên một cây cọc gỗ. Trầm Lãnh bước đến, đoạt lấy chiếc búa từ tay nàng. Trà Gia quay đầu nhìn hắn, ánh mắt nàng lập tức cong lên tựa vành trăng khuyết.

"Nàng muốn làm chi vậy?"

"Chán quá."

"Chán thì bổ củi ư?"

"Làm xích đu."

"Đây mà là làm xích đu ư? Ta thấy cây cọc gỗ nàng gọt thế này, cứ như sắp Tết dựng bia cho ai vậy..."

Trà Gia ôm một cái đôn gỗ chạy sang một bên: "Tiên sinh chẳng thèm giúp ta chút nào. Dù sắp sang năm mới, được nghỉ phép chẳng cần ngày nào cũng luyện kiếm, nhưng Tô Viên này quả thực vô vị. Kỳ thực, nội thành Thi Ân cũng chẳng có gì hay ho. Ta vẫn thấy cái thôn nhỏ tên Ngụy thôn cạnh thủy sư quận An Dương có vẻ thú vị hơn nhiều."

Kỳ thực, đâu phải Ngụy thôn có gì đặc biệt, mà là khi ở đó, Trầm Lãnh sẽ định kỳ trở về.

Trầm Lãnh ngó sang bên cạnh, trong hoa viên, một quái vật khổng lồ đang không kiêng nể gì rượt đuổi một cánh bướm chập chờn.

Ở Bình Việt đạo này, hoa nở vào dịp Tết chẳng phải điều kỳ lạ, khác hẳn phương Bắc khó mà thấy sắc hoa, cánh bướm. Song, thân hình chó đen quả thực quá đỗi khổng lồ, việc nó rượt đuổi cánh bướm lại càng thêm ngây ngô khờ khạo. Dù sao, đám hoa cỏ trong hoa viên cũng bị nó giẫm đạp tan hoang một mảng lớn.

Chó đen nghe tiếng Trầm Lãnh, từ bụi hoa lao vút tới, trên đầu nó còn vướng hai đóa hoa loa kèn. Nó vui sướng kêu lên hai tiếng rồi bổ nhào về phía trước. Trầm Lãnh dang hai tay đón lấy chó đen, lảo đảo lùi lại mấy bước. Cũng chỉ có hắn mới làm được, đổi lại phàm phu tục tử ắt đã bị nó đè vật xuống đất.

"Ngươi đã lớn chừng này rồi, còn muốn ta ôm ấp ư?"

Trầm Lãnh đặt chó đen xuống đất, nó liền quấn quýt quanh hắn, nhảy nhót, nằm rạp, vẫy đuôi không ngớt.

"Ta vốn định dẫn các ngươi ra ngoài du ngoạn, song xem ra buổi sáng chẳng còn thì giờ. Ta sẽ giúp nàng dựng xích đu trước, sau đó làm cơm trưa cho các ngươi. Buổi chiều nghỉ ngơi, tối chúng ta sẽ vào nội thành dạo chơi, nghe nói đã có hội đèn lồng, xem cho náo nhiệt."

Trà Gia gật đầu: "Lời ngài nói, ta đều nghe theo."

Trầm tiên sinh hỏi: "Ngươi đã dỗi ta mấy ngày nay rồi, sao cứ gặp tên gia hỏa này là ngươi lại ngoan ngoãn như mèo con vậy?"

Chó đen vụt một cái nhảy đến trước mặt Trầm tiên sinh, lè lưỡi như đang hỏi: "Có chuyện gì gọi ta ư?"

Trầm tiên sinh nói: "Ngươi là chó, là chó đó!"

Trầm Lãnh "phù" một tiếng bật cười. Trà Gia nghiêm mặt nói: "Chúng ta ngay từ đầu đã khiến nó sống trong lời nói dối, e rằng nó thật sự tin mình là một con mèo."

Trầm tiên sinh hỏi: "Há chẳng phải vì cái tên ngươi đặt cho nó ư?"

Trà Gia vẻ mặt đắc ý: "Meow thì có sao đâu, đáng yêu biết chừng nào."

Chó đen lập tức vểnh tai, ngồi thẳng dậy. Người ngoài nhìn vào thì chẳng thấy đáng yêu chút nào, bởi lẽ nó trông rất đáng sợ.

Trầm Lãnh xắn tay áo, bắt đầu dựng xích đu cho Trà Gia. Đúng lúc này, Hàn Hoán Chi chầm chậm từ tiền viện bước tới, tiểu cô nương tên Dương Ấu Bội thì lẽo đẽo theo sát phía sau. Có thể nhận ra, ánh mắt nàng nhìn Hàn Hoán Chi đều tràn ngập vẻ ngưỡng mộ.

Hàn Hoán Chi quay đầu hỏi: "Ngươi có thích không?"

"Cái gì ạ?"

"Xích đu."

"Xích đu ư?"

Dương Ấu Bội ánh mắt thoáng chút hoảng hốt. Thuở nhỏ theo Đông Chủ Dương Bạch Y, nàng học toàn những bản lĩnh: bản lĩnh giết người, bản lĩnh lừa người, lại thêm cầm kỳ thư họa, thậm chí cả binh thư trận pháp. Lấy đâu ra thì giờ mà chơi xích đu? Nàng chỉ biết xích đu là vật gì, hình dáng ra sao mà thôi.

"Ta cũng sẽ ra tay giúp, làm cái lớn hơn một chút, để hai người các ngươi có thể cùng ngồi một chỗ."

Một người như Hàn Hoán Chi, rõ ràng cũng xắn tay áo áo dài lên, cùng Trầm Lãnh làm xích đu. Trà Gia vẫy tay về phía Dương Ấu Bội, ý muốn nàng lại gần trò chuyện. Dương Ấu Bội nhìn con chó đen kia mà nảy sinh e ngại, cũng chẳng hiểu vì sao chó đen dường như không ưa nàng. Cứ thấy nàng là nó lại đứng phắt dậy, đuôi không lay, tai dựng thẳng tắp tựa hồ muốn nghe rõ lòng nàng đang nghĩ gì.

Dương Ấu Bội lấy hết dũng khí, đi đến bên cạnh Trà Gia. Trà Gia đẩy cái đôn gỗ cho nàng. Hai người vai kề vai ngồi đấy, lặng lẽ nhìn đám nam nhân làm việc.

Trà Gia hỏi: "Hàn đại nhân là người thế nào?"

"Hả?"

Dương Ấu Bội như sững sờ trong chốc lát, rồi lập tức thẹn thùng mỉm cười, cúi đầu nói: "Ban đầu thiếp còn ngỡ ngài ấy là kẻ nghiêm khắc, lạnh lùng, khó gần, tiếp xúc lâu rồi mới hay Hàn đại nhân cũng rất dễ thân cận."

"À, vậy ư."

Trà Gia cười tinh quái, buông lời: "Khi một nữ nhân phát hiện một nam nhân dễ gần, lại muốn gần gũi hắn, thì kỳ thực đã thua rồi."

Lời này vốn vô tư, nhưng sắc mặt Dương Ấu Bội lại đột ngột biến đổi. Nàng tựa hồ chẳng ngờ bản thân sẽ bị tác động, vội vàng cúi đầu xuống lần nữa, che giấu những gì trong ánh mắt. Nàng từng học qua rất nhiều bản lĩnh, tự nhiên hiểu rõ tiếp theo nên làm thế nào để tránh bị nghi ngờ. Ngay sau đó, nàng níu lấy góc áo, giọng rất khẽ nói: "Hàn đại nhân chỉ ưa thích thiếp đánh đàn mà thôi."

"Ưa thích ngươi đánh đàn, tức là đã ưa thích một phần của ngươi rồi."

Trà Gia vẫn cười vô cùng vô tư lự: "Có thể mang ngươi đi cùng đám đại nhân kia gặp mặt, kỳ thực đã cho thấy Hàn đại nhân có ý tứ với ngươi. Ngươi ở lại Tô Viên này sẽ tốt hơn nơi bên ngoài. Về sau, nếu không có việc gì, cứ đến hậu viện tìm ta trò chuyện. Ngươi dạy ta đánh đàn, ta dạy ngươi thêu thùa."

"Phù" một tiếng, Trầm tiên sinh phun cả ngụm trà ra ngoài. Trà Gia nghiêm mặt trừng mắt liếc hắn một cái.

"Ngươi muốn học đàn ư? Ta hiện giờ có thể dạy ngươi, ngươi hãy đợi ta."

Dương Ấu Bội đứng dậy, vào tiền viện ôm cây tỳ bà của mình đến. Sau đó, nàng tay cầm tay chỉ dạy Trà Gia cách đặt thế, cách điều khiển hai cánh tay. Ước chừng năm phút, Trà Gia mới cực kỳ ngượng nghịu ôm vững cây tỳ bà. Chỉ bởi lâu ngày cầm kiếm nên ngón tay trở nên cứng đơ, vì vậy gảy vài tiếng rồi nàng cũng tự thấy có lỗi.

Nghe tiếng tỳ bà Trà Gia gảy, Trầm Lãnh quay đầu lại, giơ ngón cái về phía nàng. Hàn Hoán Chi lại nín thở, nói: "Ngươi đúng là dối trá!"

Trầm Lãnh hỏi: "Sao vậy, chẳng lẽ không êm tai ư?"

"Nghe nàng đánh đàn, ta có cảm giác muốn lấy cái chăn bông ra, đập thêm một trận nữa cho đã tay."

"Hàn đại nhân, ngài nói thế không hay đâu, ngài cứ nghiêm mặt là được rồi."

"Vừa rồi nàng nói muốn dạy Ấu Bội thêu thùa, cớ sao Trầm tiên sinh lại phun trà ra vậy?"

Trầm Lãnh khom lưng vịn cọc gỗ, vừa cúi người vừa nhấc chân nên có chút gượng gạo, song vẫn rất kiêu ngạo khoe đế giày sáng bóng cho Hàn Hoán Chi xem: "Có đẹp không?"

Hàn Hoán Chi hít sâu một hơi: "Vô cùng... Rất đỗi khác biệt, nhưng cớ sao lại thêu uyên ương dưới đế giày? Há chẳng phải muốn tận diệt uyên ương khắp thiên hạ ư? Nếu đây là một lời nguyền rủa, e rằng ngay cả vịt trời cũng gặp họa rồi."

Trầm Lãnh hừ một tiếng: "Hàn đại nhân đây là gu thẩm mỹ gì vậy? Nàng thêu đã rất đỗi tinh xảo rồi. Trà Gia nhà ta đâu phải cố tình thêu uyên ương dưới đế giày, mà là khi làm giày, phần mũi giày đã cắt thành hình dáng đế giày rồi. Trong lòng có uyên ương, thì dù ở nơi nào, há có ngại gì?"

Hàn Hoán Chi nghiêm trang gật nhẹ đầu: "Tâm cảnh của ngươi quả là tốt."

Bên phía Trà Gia lại học hành nghiêm túc, "đinh đinh đang đang" gảy thêm vài tiếng. Trầm tiên sinh nằm trên ghế mây, dường như quả thực không thể nhịn được nữa, rướn cổ hô to: "Mài kéo, mài dao phay..."

Hô xong, Trầm tiên sinh cảm thấy mình thân là trưởng bối mà lại thất lễ như vậy, liền quay đầu nhìn về phía chó đen. Chó đen nghe tiếng đàn, ngửa đầu: "Ngao ô o o o..."

Trầm tiên sinh vừa uống vào một ngụm trà, lại phun ra.

Trà Gia dùng tay đập mạnh lên mặt tỳ bà, khiến Dương Ấu Bội đứng cạnh giật mình khẽ run rẩy. Trà Gia trừng mắt nhìn chó đen: "Câm miệng! Lại gào khóc nữa, Tết này ta sẽ hầm cách thủy ngươi!"

Chó đen: "Ô ô... Meow ô..."

Hàn Hoán Chi cũng bối rối, ngó sang Dương Ấu Bội thấy nàng cũng đang ngơ ngẩn.

Năng lực động thủ của Trầm Lãnh và Hàn Hoán Chi há cần phải nói nhiều lời? Rất nhanh, một chiếc xích đu đã được lắp xong. Trà Gia tựa hồ lại có hứng thú lớn hơn với tỳ bà, vẫy tay về phía Trầm Lãnh. Dương Ấu Bội cười khà khà, là người đầu tiên chạy ra xích đu chơi thử. Hàn Hoán Chi nhìn Trầm Lãnh vội vã, vui vẻ chạy tới bên Trà Gia, thầm nghĩ tình cảm của người trẻ tuổi rốt cuộc vẫn tốt đẹp hơn nhiều so với tình cảm người trung niên.

Trầm Lãnh ngồi xuống cạnh Trà Gia: "Gia, sinh ý thế nào rồi?"

"Sinh ý gì?"

"Đánh bông, mài kéo, rèn dao phay."

Trà Gia vừa trừng mắt, Trầm Lãnh liền rụt cổ lại.

"Cái tên gia hỏa này có vấn đề."

Trà Gia vừa ngập ngừng gảy tỳ bà, vừa mượn tiếng đàn che lấp giọng mình, khẽ nói với Trầm Lãnh: "Nàng ta chắc chắn có vấn đề."

Trầm Lãnh cười phá lên: "Cớ sao nàng biết? Há chẳng phải ghen tị người ta đánh đàn hay ư?"

Trà Gia thở dài: "Nam nhân nhìn nữ nhân khác với nữ nhân nhìn nữ nhân. Những thứ trong ánh mắt nàng ta, nam nhân nhìn vào đều tin, lại tin tưởng không chút nghi ngờ. Song, nữ nhân nhìn những gì trong ánh mắt nàng ta thì 'ha ha' rồi, toàn là hồ ly tinh, ai mà chẳng biết diễn?"

Trầm Lãnh thốt: "Trời ơi... Nàng hãy nhắc lại lời đó lần nữa?"

"Nhắc lại lời gì?"

"Câu 'toàn là hồ ly tinh' ấy."

Trà Gia hỏi: "Có sao đâu, ai mà chẳng là hồ ly tinh?"

Trầm Lãnh nói: "Ta thấy nàng chính là Võ Trạng nguyên trong đám hồ ly tinh."

Dứt lời, hắn cũng đã hối hận. Còn hai ngày nữa là Tết, hà cớ gì phải làm vậy chứ...

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang