Chỉ nhận lấy đồ đạc trên tay Triệu Uyên Uyên, người nọ lặng lẽ đi vào bếp bận rộn.
Triệu Uyên Uyên đỡ đứa trẻ vừa mua về ngồi xuống ghế, hỏi: "Em tên là gì? Chị là chủ của tiệm Triệu Ký, tên là Triệu Uyên Uyên, nếu không chê thì cứ gọi chị là chị Triệu nhé."
Đứa trẻ vội vàng đáp: "Em tên là Thịnh Tử, Lưu Thịnh. Em không có cha mẹ, là lão ăn mày ở đầu cầu phía đông nhặt em về, ông ấy đặt tên cho em là Lưu Thịnh."
"Thế nhưng... ông ấy chết rồi, chúng em không có tiền chữa bệnh, ông ấy mắc bệnh rất nặng, em... em bị bọn buôn người bán cho đám người hôm nay, chúng không cho em ăn cơm, còn đánh em nữa!"
Nói đoạn, Thịnh Tử oà khóc nức nở. Triệu Uyên Uyên vội đưa cho cậu bé chiếc khăn tay, lại rót chén trà dỗ dành: "Đừng sợ, hôm nay em gặp được chị cũng là cái duyên. Từ nay về sau cứ ở lại Triệu Ký, tuy tiệm của chị không lớn, hơi đơn sơ một chút, nhưng vẫn đủ để che mưa chắn gió."
Thịnh Tử vội quỳ xuống trước mặt Triệu Uyên Uyên: "Đa tạ chị Triệu, chị đã cứu mạng em, sau này tiểu Thịnh Tử sống chết thế nào đều do chị định đoạt. Em nhất định sẽ làm việc chăm chỉ, tuyệt đối không lười biếng!"
Triệu Uyên Uyên vội kéo cậu bé đứng dậy: "Em không cần phải làm vậy, đứng lên đi. Để chị nói cho em biết tình hình ở Triệu Ký, người vừa nãy là đầu bếp chính Tống Vân, em có thể gọi anh ấy là anh Tống, còn một người nhà của chị nữa, tên là Vương Cố Diệp Nam."
"Ở Triệu Ký không cần câu nệ, cứ coi như nhà mình, Cố Diệp Nam cũng là người dễ gần, em cứ gọi cậu ấy là Cố Diệp Nam là được."
Thịnh Tử đáp: "Em đều ghi nhớ rồi ạ."
Triệu Uyên Uyên vừa định trả lời thì Cố Diệp Nam từ sân sau chạy ra, nhào vào lòng Triệu Uyên Uyên nói: "Sao chị đi lâu thế, em tỉnh dậy không tìm thấy chị đâu?"
Triệu Uyên Uyên dỗ dành: "Nhà mình hết đồ dự trữ, anh trai phải đi mua thức ăn từ sáng sớm mà."
Cố Diệp Nam hừ nhẹ: "Không phải, chỉ là nhớ chị thôi." Triệu Uyên Uyên xoa xoa cái đầu nhỏ của cậu: "Chẳng phải đã trở về rồi sao."
Cố Diệp Nam ngẩng đầu nhìn, thấy phía sau đang đứng một thiếu niên rách rưới, vẻ mặt ngơ ngác nhìn cậu và Triệu Uyên Uyên.
Cố Diệp Nam hỏi: "Uyên Uyên, vị này là?"
Triệu Uyên Uyên lúc này mới nhớ ra còn có Lưu Thịnh đang đứng phía sau, vừa rồi thấy Cố Diệp Nam nhào tới, trong lòng chỉ sợ cậu ngã.
Triệu Uyên Uyên kéo Cố Diệp Nam ngồi xuống, lại gọi mọi người tới: "Tiểu huynh đệ này tên là Lưu Thịnh, là người chị quen ở chợ hôm nay, từ nay về sau sẽ cùng làm việc ở Triệu Ký với chúng ta."
Mọi người chào hỏi nhau rồi ai nấy đều quay lại công việc.
Triệu Uyên Uyên bảo A Trung đưa Thịnh Tử ra sân sau nghỉ ngơi.
Thịnh Tử hỏi: "Anh A Trung, Cố Diệp Nam và chưởng quầy là anh em, tại sao một người họ Cố, một người họ Triệu ạ?" A Trung đáp: "Vì hai người họ không phải anh em ruột, họ không có quan hệ huyết thống."
Thịnh Tử không ngờ Cố Diệp Nam xinh đẹp như vậy cũng có thân thế trắc trở giống mình, trong lòng nảy sinh cảm giác thân thiết. Lại thấy Triệu Uyên Uyên thương yêu cậu như thế, không khỏi ngưỡng mộ: "Họ tình cảm thật tốt, nhưng chưởng quầy cũng quá cưng chiều Cố Diệp Nam rồi."
A Trung cười thầm: "Hì hì, cái này thì em không biết rồi."
Thịnh Tử nghe xong mới vỡ lẽ, bảo sao Triệu Uyên Uyên lại thân mật với Cố Diệp Nam đến thế.
Chỉ là người ở Triệu Ký đều cho rằng Cố Diệp Nam là đối tượng của Triệu Uyên Uyên, nên cũng chẳng thấy có gì lạ.
Thịnh Tử mới tới nên không biết nội tình.
Hai người tuổi tác xấp xỉ, vừa đi vừa trò chuyện đã đến sân sau, A Trung nhiệt tình kể cho Thịnh Tử nghe tình hình đại khái ở Triệu Ký, bảo cậu nghỉ ngơi nhiều hơn, đợi dưỡng thương tốt rồi hãy ra tiệm làm việc.
Thịnh Tử đẩy cửa vào, căn phòng sạch sẽ gọn gàng, chăn đệm trên giường mềm mại ấm áp.
Từ nhỏ đến lớn, cậu chưa từng được ở căn phòng tốt thế này, nhớ tới lão ăn mày đã khuất, lại nhớ tới ơn cứu mạng của Triệu Uyên Uyên, lòng đứa trẻ càng thêm cảm kích, thầm nhủ nhất định phải nhanh chóng khoẻ lại, giúp chưởng quầy làm nhiều việc hơn để báo đáp chị.
Khi ấy, khách trong tiệm hết đợt này đến đợt khác, mọi người đều bận rộn không ngơi tay.
Đến tối khi đóng cửa, mọi người ngồi quanh chiếc bàn lớn ăn cơm, Thịnh Tử nhìn thức ăn thịnh soạn trên bàn, muốn ăn nhưng không dám gắp.
Cố Diệp Nam ngồi bên cạnh, giả vờ như không để ý gắp cho Thịnh Tử một chiếc đùi gà: "Thịnh Tử ăn mau đi, đùi gà này là anh Tống làm, ngon lắm đấy!" Mọi người đều mời nhau ăn, thịt đùi gà mặn mà thơm ngon, Thịnh Tử tiếc không dám ăn hết một miếng, cứ nhấm nháp thưởng thức. Cố Diệp Nam sợ cậu ăn không no, lại gắp cho cậu rất nhiều.
Ông cụ Trình nói: "Đứa nhỏ đừng sợ, ở đây cứ tự nhiên mà ăn, ăn xong rồi uống thêm chút canh xương."
Mọi người đối xử với cậu rất nhiệt tình thân thiện, trong chốc lát đã trở nên thân thiết.
Mấy đứa trẻ ăn cơm xong liền ngồi một chỗ trò chuyện vui vẻ, Cố Diệp Nam hoạt bát đáng yêu, Thịnh Tử đặc biệt thân thiết với cậu.
Sau khi dọn dẹp xong, mọi người ngồi lại tổng kết, Triệu Uyên Uyên nói sơ qua tình hình kinh doanh hôm nay, bảo Thịnh Tử và A Trung theo Cố Diệp Nam học chữ, tiện thể học cách tính sổ sách.
Nói xong mọi người liền đi rửa mặt nghỉ ngơi.
Ngày hôm sau, Triệu Uyên Uyên vừa bước vào cửa đã cảm thấy không khí không bình thường.
Ngày thường đến giờ cơm, đừng nói là trong tiệm, ngay cả mái che bên ngoài cũng chật kín khách, nhưng hôm nay lượng khách giảm quá nửa. Ngược lại, khách trên tầng hai ngày càng đông.
A Tường đang chào khách ở đại sảnh, Thịnh Tử thu ngân ở quầy, những người khác đều đang bận rộn trong bếp, chỉ là không thấy A Trung đâu.
Triệu Uyên Uyên tưởng cậu đi giao hàng cho khách nên cũng không hỏi nhiều.
Đến chiều, khách vẫn ít hơn ngày thường, A Tường thấy A Trung trở về, vội gọi Triệu Uyên Uyên vào bếp, lúc này mới nói: "Uyên Uyên, cơm phần của nhà mình bị người ta học mất rồi, mình bảo A Trung đi nghe ngóng tin tức."
A Trung uống một ngụm trà lớn, lúc này mới nói: "Hôm nay mình đi nghe ngóng, là Trân Tu Các, nhà họ cũng bán cơm phần, mô hình kinh doanh giống hệt nhà mình, hơn nữa chủng loại món ăn còn nhiều hơn, giá cả lại thấp hơn nhà mình một chút."
Triệu Uyên Uyên vội hỏi: "Vậy mùi vị thế nào?"
A Trung đáp: "Mình đã nếm thử tất cả các món, những món giống nhà mình thì mùi vị không bằng, có vài món đặc sản thì mùi vị quả thực rất khá, giá cả cao hơn món đặc sản của chúng ta một chút."
Triệu Uyên Uyên hiểu ngay trong lòng, đây là thấy cơm phần của Triệu Ký đắt hàng nên đã có kẻ bắt chước.
Hơn nữa nhà này còn rất thông minh, vận dụng chiến lược kết hợp sản phẩm để thu hút khách hàng.
Dùng các món rẻ tiền có mùi vị kém hơn Triệu Ký kết hợp với các món đặc sản có giá cao hơn Triệu Ký để bán, dễ khiến khách hàng có ảo giác là rẻ hơn cơm phần của Triệu Ký.
Thêm vào đó chủng loại món ăn phong phú hơn, tự nhiên sẽ cướp mất khách của Triệu Ký. Vốn dĩ điểm thắng lợi của cơm phần chính là chủng loại nhiều, giá thấp, linh hoạt kết hợp.
Điểm này Trân Tu Các đều làm tốt hơn Triệu Ký.
Tường Tử lo lắng nói: "Nhà mình không thể giảm giá thêm được nữa, đều dùng nguyên liệu tốt để làm, nếu giảm giá nữa mà lượng bán không tăng thì sẽ lỗ vốn."
Triệu Uyên Uyên gật đầu: "Mình biết rồi, yên tâm đi, cơm phần vốn dĩ cũng không phải là kế sách lâu dài."