Triệu Uyên Uyên hỏi ra mới biết Tường Tử đi làm việc vẫn chưa trở về, cũng không rõ rốt cuộc nhà họ Mã đã xảy ra chuyện gì. Trong lòng Triệu Uyên Uyên đầy nghi hoặc nhưng là người ngoài nên cũng không tiện hỏi nhiều.
Nàng đưa tiền thuê xe bò rồi đánh xe rời đi. Suốt hơn một tháng qua, Triệu Uyên Uyên đều bận rộn trang hoàng cửa tiệm mới, lại mua không ít màu vẽ, tự mình ở nhà vẽ rất nhiều tranh để chuẩn bị treo trong nhà mới làm đồ trang trí. Ngoài hoa cỏ chim cá, Triệu Uyên Uyên còn vẽ không ít tranh món ăn.
Tranh món ăn do Triệu Uyên Uyên vẽ chú trọng sự lập thể và sức biểu đạt, cốt để thực khách cảm nhận được sự mỹ vị, tươi ngon của thức ăn một cách chân thực nhất.
Mỗi lần vẽ xong, Cố Diệp Nam và Trình gia gia đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc, món ăn trên tranh trông như thật vậy, ngay cả hơi nóng bốc lên cũng được vẽ ra!
Triệu Uyên Uyên thầm nghĩ, mình đây mới chỉ là trình độ nghiệp dư thôi, những bậc đại sư thực thụ mới là cao thủ.
Việc trang hoàng nhà mới cuối cùng cũng hoàn thành vào cuối năm.
Triệu Uyên Uyên quyết định tầng một vẫn bán đồ ăn nhanh, còn tầng hai chuyên dùng để tiếp đãi những khách hàng cao cấp hoặc khách tự gọi món.
Ngoài ra, nàng còn dựng một cái chòi mát ở khoảng sân trống phía trước, bố trí bàn ghế để khi khách đông quá tải có thể phân luồng khách từ trong sảnh ra ngoài.
Chỉ là làm như vậy thì cần thêm nhân thủ. Đầu bếp giỏi khó tìm, hiện tại nàng vẫn có thể gắng gượng chống đỡ, nhưng Trình gia gia đã lớn tuổi, Triệu Ký lại chỉ có một mình Tường Tử làm tiểu nhị, chắc chắn sẽ không xoay xở kịp.
Triệu Uyên Uyên dự tính ít nhất phải tìm thêm ba người: một người làm quầy thu ngân, một người chạy bàn và một đầu bếp. Thế nên nàng đi tìm Lý Đại Hải nói rõ chuyện này, Lý Đại Hải cũng hứa sẽ để ý tìm giúp nàng một đầu bếp giỏi.
Thoắt cái đã đến ngày Tết. Vì Lý Đại Hải sẽ đến nên ngay từ sáng sớm, Triệu Uyên Uyên đã bắt đầu chuẩn bị bữa cơm tất niên thịnh soạn.
Vừa rửa sạch móng giò bắc lên bếp hầm thì Lý Đại Hải tới, đi cùng còn có một thanh niên ngoài hai mươi tuổi. Triệu Uyên Uyên đoán đó chắc là Tống Vân.
Trình lão gia tử đang ngồi trong nhà chính gọi hai người họ vào, Cố Diệp Nam vội vàng nhiệt tình bưng bánh trái, quả khô và thịt khô ra tiếp khách.
Triệu Uyên Uyên từ trong bếp bước ra, nhìn thấy Tống Vân. Đó là một người đàn ông ngoài hai mươi, thoạt nhìn giống như cọng rau tần ô khô héo ngoài đồng, không chút sức sống. Gương mặt vàng vọt của anh ta vương nỗi ưu phiền không tan, đôi môi mím chặt, cả người trông hệt như quả mướp đắng héo úa, lại giống như cỏ dại mọc trong khe đá, lén lút nhìn ngó ra bên ngoài.
Có lẽ cảm nhận được ánh mắt dò xét của Triệu Uyên Uyên, anh ta hơi khó chịu cúi đầu xuống. Triệu Uyên Uyên lúc này mới nhận ra cứ nhìn chằm chằm người khác là hành động bất lịch sự, bèn vội vàng nở nụ cười đầy áy náy. Tống Vân hơi sững sờ, nhanh chóng cúi đầu.
Triệu Uyên Uyên cũng không bận tâm, niềm nở mời anh ta ngồi xuống. Cố Diệp Nam rót một chén trà, gọi: "Tống Vân ca, mời uống trà".
Lý Đại Hải giới thiệu qua lại, Tống Vân lần lượt hành lễ, rồi lấy khăn tay trong ngực ra lau chùi ghế mới ngồi sát vào, sau đó không nói thêm lời nào.
Lý Đại Hải có chút ngại ngùng nhìn Triệu Uyên Uyên, nàng ra hiệu không sao cả.
Nàng thầm nghĩ Tống Vân này quả thật là người hướng nội.
Tuy nhiên, Triệu Uyên Uyên thấy lúc ngồi xuống anh ta khẽ dùng khăn tay lau ghế, chén trà Cố Diệp Nam rót cũng không hề đụng đến, đoán chừng là người có chút bệnh sạch sẽ.
Lý Đại Hải và Trình gia gia trò chuyện rất rôm rả, Tống Vân ngồi một bên tỏ ra khá lúng túng, Cố Diệp Nam tinh ý tìm chủ đề trò chuyện cùng anh ta.
Lý Đại Hải thấy hai người họ nói chuyện thật sự khó khăn, bèn bảo cả hai vào bếp phụ giúp Triệu Uyên Uyên nấu cơm, nghĩ rằng trong bếp hai đầu bếp chắc sẽ có chủ đề chung. Tống Vân vốn không muốn đi, nhưng Cố Diệp Nam nhiệt tình mời anh đến bếp nhà mình, không hiểu sao anh lại không muốn từ chối.
Triệu Uyên Uyên đang bận bỏ thịt vào nồi nấu thì thấy Cố Diệp Nam và Tống Vân bước vào.
Ba người vây quanh lò lửa, Cố Diệp Nam vui vẻ bưng mấy củ khoai lang tới, Triệu Uyên Uyên bỏ vào trong bếp lò vùi. Mọi người bắt đầu câu chuyện từ củ khoai lang, lúc đầu Tống Vân còn hơi dè dặt, Triệu Uyên Uyên hỏi gì đáp nấy.
Không biết thế nào lại nói đến cách chế biến thịt heo, cả ba người liền mở lòng trò chuyện không dứt.
Triệu Uyên Uyên thích xào, Cố Diệp Nam mê thịt kho tàu, Tống Vân liền kể về cách ăn của vùng Vân Châu: nướng, làm thịt hầm trong vò, làm thịt viên sư tử, bọc sốt chua ngọt làm thịt chua ngọt... Kể đến mức cả ba người đều thấy đói cồn cào, thế là cùng nhau ăn những củ khoai lang đã vùi chín.
Triệu Uyên Uyên và Tống Vân bàn luận về đủ loại mỹ vị, Cố Diệp Nam ngồi bên cạnh cầm khoai lang bỗng chốc cảm thấy ăn không còn vị gì.
Hai người họ dường như tìm được tri kỷ, gặp nhau mà hận vì gặp quá muộn, vừa trò chuyện vừa làm việc, suýt chút nữa lỡ mất thời gian nấu nướng.
Tống Vân bèn tự nguyện xung phong giúp Triệu Uyên Uyên nấu ăn, hai vị đầu bếp thi nhau trổ tài, Cố Diệp Nam lấy danh nghĩa thử món thành công ăn được miếng ngon nóng hổi đầu tiên.
Sau một hồi bận rộn, Triệu Uyên Uyên mới phát hiện người này trông thì hướng nội, nhưng thực chất lại có lòng nhiệt huyết vô bờ với ẩm thực. Chỉ cần đụng đến chủ đề nấu nướng là anh ta thao thao bất tuyệt, kể vanh vách như đếm của quý.
Nhìn anh ta thái rau là biết đao pháp phi phàm, điểm này ngay cả Triệu Uyên Uyên cũng phải tự thấy không bằng.
Đáng quý hơn là anh ta rất thích đổi mới, kết hợp các phong cách, giỏi cải tiến các món ăn khác nhau. Thế nhưng ở thôn Phi Thủy – nơi coi trọng việc truyền thừa bí phương thực đơn – cách làm của Tống Vân chắc chắn sẽ gặp phải sự cản trở rất lớn.
Nếm thử món ăn của Tống Vân, lại trao đổi quan điểm về ẩm thực, trong lòng Triệu Uyên Uyên nảy sinh một trực giác mạnh mẽ.
Tống Vân chính là một viên ngọc quý bị phủ bụi! Nếu cho anh ta không gian để phát huy, anh ta nhất định sẽ trở thành một đầu bếp xuất chúng.
Triệu Uyên Uyên và Tống Vân cùng trao đổi cách làm mỗi món ăn, hai người học hỏi lẫn nhau, mượn kinh nghiệm của đối phương. Sau một hồi đàm đạo, mỗi người đều làm ra món sở trường của mình.
Bữa cơm tất niên đầy ắp trên bàn, mọi người ăn uống vô cùng thỏa mãn.
Ngay cả Tống Vân vốn trầm mặc ít nói cũng uống vài chén rượu, chếnh choáng nói với Triệu Uyên Uyên: "Uyên Uyên huynh đệ, cậu là người đầu tiên hiểu tôi. Rượu gặp tri kỷ ngàn chén vẫn ít, làm thêm chén nữa!"
Lý Đại Hải và Trình lão gia tử thấy anh say rồi, chỉ ngồi một bên cười ha hả.
Lý Đại Hải cảm thán: "A Vân từ nhỏ tính tình đã quái gở, không dễ đụng chạm vào người khác, cũng chẳng hiểu sao một gã đàn ông to xác lại câu nệ như con gái. Mọi người không biết đâu, ngay cả cái chén đó thôi, nó còn hận không thể lau chục lần mỗi ngày ấy chứ!"
Triệu Uyên Uyên cười nói: "Chú trọng vệ sinh là tốt mà, người làm đồ ăn cần chú trọng thì món làm ra mới sạch sẽ."
Lý Đại Hải nói: "Cũng đúng. Nhưng hôm nay là lần đầu thấy nó vui như vậy. Tính nó hướng nội, từ nhỏ không có bạn bè, ở tửu lâu cũng bị chèn ép. Thấy nó trò chuyện hợp với Uyên Uyên, tôi cũng thấy vui."
Triệu Uyên Uyên đáp: "Đại ca đừng lo, tính cách con người gặp được người hợp ý thì không còn vấn đề gì nữa. Tống Vân ca là một đầu bếp giỏi, tay nghề của anh ấy, tôi cũng xin bái phục."
Những gì Triệu Uyên Uyên nói không hề khoa trương. Tuy nàng có thể làm ra nhiều món ngon mới lạ, nhưng phần lớn là nhờ vào lợi thế của bản thân.
Còn Tống Vân là người thôn Phi Thủy chính gốc, anh ta có đao pháp tinh xảo.