Ông lại nghĩ đến việc những đứa trẻ ưu tú như Triệu Uyên Uyên và Cố Diệp Nam quả không hổ danh là được ân nhân của mình dạy dỗ. Thế là ông thầm nghĩ sau này sẽ đối xử với hai đứa như anh em ruột thịt, như vậy cũng coi như không phụ tấm lòng đại ân đại đức của ông cụ Trình năm xưa.
Hiện tại tâm trạng mọi người đều không được tốt, thế nên sau khi nói lời cảm tạ nhiều lần, ông mới rời đi.
Suốt cả buổi chiều, mấy người nhà họ Triệu đều cảm thấy có chút đè nén, may mà ông cụ an ủi bọn trẻ rằng chuyện cũ đã qua, chớ nên đau buồn thêm nữa.
Vì thế, mấy người lại xốc lại tinh thần để đón tiếp khách khứa.
Đến tối dọn hàng về nhà, Cố Diệp Nam không kìm được mà òa khóc rồi nhào vào lòng ông nội. Triệu Uyên Uyên ôm chặt lấy cả Cố Diệp Nam và ông cụ vào lòng, lặng lẽ an ủi hai người quan trọng nhất đối với mình.
Ba ông cháu ôm nhau khóc nức nở, lúc này mới trút bỏ được nỗi lòng đè nén bấy lâu.
Cố Diệp Nam nắm lấy tay ông nội, vừa khóc vừa nói: "Ông nội, ông đừng buồn, cả nhà chúng ta phải luôn ở bên nhau. Đợi sau này cháu và Uyên Uyên kiếm được nhiều tiền, chúng cháu sẽ mua cho ông những món ngon nhất, những bộ quần áo đẹp nhất."
Ông cụ Trình nhìn đứa cháu nhỏ đang chân thành an ủi mình, chỉ cảm thấy nỗi khổ tâm cũng vơi đi phần nào. Trẻ con thuần khiết, từng lời từng chữ đều chứa đựng sự chân thành, khiến lòng người già cảm thấy vô cùng ấm áp.
Triệu Uyên Uyên cũng lên tiếng: "Ông nội, ông vẫn còn có cháu và Cố Diệp Nam mà. Nếu bà A Thanh ở dưới suối vàng có linh thiêng, chắc chắn cũng không muốn ông phải đau lòng rơi lệ đâu ạ." Ông cụ trìu mến xoa đầu Triệu Uyên Uyên.
Phía chân trời xa xa treo ráng chiều đỏ rực, từng chút từng chút rải ánh sáng vàng kim xuống mặt đất.
Gió bắc rít gào, chẳng mấy chốc mà mùa đông giá rét đã ập đến.
Thời tiết quá lạnh, vì thế việc làm ăn của tiệm nhà họ Triệu giảm đi quá nửa.
Hôm nay, Tường Tử xin nghỉ với Triệu Uyên Uyên, nói rằng người nhà có việc, chú Triệu chân tay bất tiện nên đành để A Tường về giải quyết.
Triệu Uyên Uyên bèn ứng trước tiền lương cho cậu ta, lại vì sức khỏe ông cụ Trình không tốt, còn Cố Diệp Nam mỗi khi đông đến lại hay ốm vặt, nên nàng quyết định đóng cửa hàng nhỏ, dự định ở nhà nghỉ ngơi dưỡng sức.
Sáng sớm hôm ấy, Cố Diệp Nam đang ngủ mơ màng trong chăn, xoay người lại liền thấy Triệu Uyên Uyên đang ngồi bên mép giường đếm tiền.
Cố Diệp Nam hừ hừ cọ cọ vào người Uyên Uyên, Triệu Uyên Uyên vội lấy chăn đắp kín mít cho cậu, chỉ sợ sơ sẩy là bị cảm lạnh.
Có lẽ vì chưa tỉnh hẳn, Cố Diệp Nam khó khăn lắm mới ngẩng đầu nhìn Triệu Uyên Uyên một cái, rồi lại an tâm rúc vào lòng nàng ngủ tiếp, y hệt như chú mèo nhỏ tìm thấy ổ ấm của mình.
Triệu Uyên Uyên nhìn dáng vẻ dù không mở nổi mắt vẫn muốn bám lấy mình của cậu, không nhịn được mà cúi đầu hôn nhẹ lên vầng trán trắng ngần của cậu.
Triệu Uyên Uyên một tay ôm chặt lấy cậu, một tay lặng lẽ tính toán sổ sách.
Kể từ khi sạp ăn vặt nhà họ Triệu khai trương, Triệu Uyên Uyên đã tận dụng triệt để kinh nghiệm phục vụ ăn uống hiện đại, lại không ngừng phân tích ý kiến khách hàng, kịp thời điều chỉnh món ăn, đổi mới liên tục để tích cực thích nghi với nhu cầu thị trường.
Tuy chỉ là một sạp ăn nhỏ, nhưng rất nhiều món ăn độc quyền của nhà họ Triệu đã trở thành những món ngon thịnh hành một thời ở trấn Liên Hoa, đến cả vài tửu lâu lớn cũng bắt đầu tranh nhau bắt chước theo.
Trong phút chốc, sạp hàng nhỏ bé này lại trở thành phong hướng dẫn đầu xu hướng ẩm thực đại chúng ở trấn Liên Hoa.
Mỗi khi nhà họ Triệu tung ra món mới, lại có vô số kẻ dò la từ các hàng quán khác đến nghe ngóng, chẳng mấy ngày sau là bắt đầu xuất hiện những món tương tự. Thế nhưng, những kẻ bắt chước này thường rất khó học được tinh túy của nhà họ Triệu. Mỗi khi như vậy, "bà chủ" Triệu của chúng ta lại đắc ý nói với Cố Diệp Nam nhà mình:
Đó chính là luôn bị bắt chước, chưa từng bị vượt qua.
Công thức bí truyền độc quyền của nhà họ Triệu chỉ mình Triệu Uyên Uyên biết, vì thế kể từ khi khai trương, việc làm ăn của nhà họ Triệu luôn phát đạt.
Chưa đầy một năm, Triệu Uyên Uyên đã kiếm được rất nhiều tiền, thu nhập năm nay của nhà họ Triệu cao gấp mấy chục lần những năm trước.
Triệu Uyên Uyên lại lấy số tiền tiết kiệm trước đó ra, tính toán xem ngày nào đó sẽ may cho ông cụ Trình và Cố Diệp Nam bộ đồ mùa đông, lại còn lên kế hoạch mua sắm hàng Tết năm nay.
Cố Diệp Nam tỉnh ngủ, khẽ hừ vài tiếng. Triệu Uyên Uyên đưa tay véo véo đôi má phúng phính của cậu. Cố Diệp Nam nhìn thấy kiếm được nhiều tiền như vậy, đôi mắt tức thì sáng rực, cơn buồn ngủ bay sạch, tinh thần phấn chấn hẳn lên.
Cậu vui vẻ đưa tay ôm cổ Triệu Uyên Uyên, nói: "Uyên Uyên, chúng ta có thật nhiều, thật nhiều tiền rồi!"
Triệu Uyên Uyên thấy bộ dạng "tiểu tài mê" của cậu, buồn cười lấy mũi cọ cọ vào chóp mũi đỏ hồng của Cố Diệp Nam: "Phải đó, năm nay có thể may cho chúng ta những bộ áo bông vừa đẹp vừa ấm áp rồi."
Cố Diệp Nam ngoan ngoãn hôn chụt một cái lên mặt Triệu Uyên Uyên, lắc đầu nói: "Không cần quần áo đâu."
Triệu Uyên Uyên khẽ hỏi: "Sao lại không cần chứ?"
Cố Diệp Nam nghiêng cái đầu nhỏ, tinh nghịch nói: "Đừng mua quần áo cho cháu. Chúng ta hãy cất tiền đi, như vậy có thể thuê một cửa tiệm. Cháu biết Uyên Uyên vẫn luôn muốn có cửa tiệm của riêng mình, cháu cũng vậy."
Triệu Uyên Uyên đang định khuyên nhủ thì cậu nhóc đã nhanh tay lẹ mắt lấy bàn tay nhỏ che miệng nàng lại, nói tiếp: "Sạp hàng nhà mình nhỏ quá, rất nhiều khách đang xếp hàng thì đồ ăn đã bán hết sạch rồi. Có cửa tiệm thì có thể bán được nhiều hơn, khách ăn ngon miệng, chúng ta cũng kiếm được nhiều tiền hơn."
"Đợi sau này có nhiều tiền hơn nữa, rồi hãy mua cho cháu nhé. Hơn nữa, Uyên Uyên cũng mấy năm rồi chưa mua quần áo mới, cháu cũng không cần đâu."
Nói xong, cậu chẳng thèm quan tâm Triệu Uyên Uyên trả lời thế nào, tự mình gom số tiền rơi vãi trên giường cho vào túi tiền, chỉ sợ Triệu Uyên Uyên lập tức lấy đi mua quần áo cho mình.
Triệu Uyên Uyên biết cậu hiểu chuyện, hơn nữa lời Cố Diệp Nam nói cũng có lý. Hiện tại quan trọng nhất là phải có một cửa tiệm lớn hơn thì mới kiếm được nhiều tiền hơn.
Triệu Uyên Uyên quyết định sang xuân năm tới nhất định phải thuê một mặt bằng, sau đó chuyển đến trấn ở để tiện cho Cố Diệp Nam đi học.
Cố Diệp Nam ôm lấy Triệu Uyên Uyên hiểu chuyện của mình, yêu thương hôn lên chiếc mũi nhỏ của nàng, nói: "Uyên Uyên nghe lời Cố Diệp Nam đi, ngày mai hãy nhờ người đi nghe ngóng xem chỗ nào có mặt bằng phù hợp. Đến lúc đó chúng ta sẽ thuê một ngôi nhà nhỏ có kèm cửa tiệm, rồi chuyển đến trấn ở, được không?"
Triệu Uyên Uyên nghe vậy mới vui vẻ gật đầu, cười hì hì hôn Cố Diệp Nam: "Ừm, chúng ta cùng cố gắng nhé."
Người đàn ông nhỏ bất ngờ đưa ra lời khích lệ, Triệu Uyên Uyên không nhịn được cười nói: "Tiểu quản gia công, Uyên Uyên sắp bị em quản đến chết mất thôi."
Cố Diệp Nam nghe vậy liền không vui, nhíu mày chu cái môi nhỏ ra, ủy khuất nói: "Chị không muốn em quản chị sao?"
Triệu Uyên Uyên vội vã vừa hôn vừa dỗ dành: "Đâu có, Uyên Uyên thích nhất là được Bố Bố quản lý, sau này trong nhà có việc gì, tất cả đều giao cho em quản được không?"
Cố Diệp Nam nghe hiểu ẩn ý của Triệu Uyên Uyên, liền rúc thẳng vào lòng nàng.
Hai người quấn quýt trên giường hồi lâu mới chịu dậy rửa mặt.
Những ngày tiếp theo, Triệu Uyên Uyên đi khắp nơi nhờ người tìm một ngôi nhà phù hợp, dự định qua Tết sẽ thực hiện chuyện thuê cửa tiệm.
Thời gian còn lại thì thu mua một lượng lớn thú rừng từ dân làng, đem về chế biến hun khói thành các loại thịt gác bếp, chuẩn bị nguyên liệu cho việc khai trương vào năm tới.
Xem qua mấy mặt bằng liền, đều không quá phù hợp, không phải vị trí hẻo lánh thì chính là lưu lượng người qua lại quá ít.
Tuy nhiên, Triệu Uyên Uyên cũng không vội, chỉ kiên nhẫn tìm kiếm.