Tại Tổng bộ Tham mưu Liên bang, một vị lão nhân ngồi trước bàn làm việc, đang chăm chú nhìn vào một bản báo cáo. Ông nhíu mày, ấn một nút trên bàn rồi nói: "Điều tra nguyên nhân thực sự khiến Hải Sắt Vi muốn nghỉ phép."
Trong lúc thư ký xử lý công việc, lão nhân xoa xoa mặt, lộ vẻ mệt mỏi, sau đó mở bản đồ sao ra, nhìn vào sơ đồ tiền tuyến giữa Liên bang và Vương triều. Hải Sắt Vi là vị tướng có biểu hiện xuất sắc nhất toàn Liên bang trong nửa năm qua. Ông vốn đang chuẩn bị đề bạt Hải Sắt Vi lên cấp Thượng tướng, không ngờ đúng lúc này cô lại đột ngột xin nghỉ phép, một lần nghỉ là hai tháng.
Hiện tại, cuộc chiến với Vương triều không mấy khả quan. Liên bang nhìn thì có vẻ đánh đâu thắng đó, nhưng thực tế dây cung đã bị kéo căng đến mức cực hạn. Tình hình nội bộ Liên bang lúc này còn tồi tệ hơn cả Vương triều, các loại vật tư thiếu hụt trầm trọng, hệ thống tiền tệ gần như sụp đổ, tàu vận tải đều bị trưng dụng ra tiền tuyến, nhiều tinh vực ở hậu phương trên thực tế đang ở trạng thái bị cô lập với thế giới bên ngoài. Liên bang đã thực hiện đợt trưng binh thứ năm, nhiều thành viên phi hành đoàn chỉ qua một tháng huấn luyện đã bị đưa ra tiền tuyến. Tinh hạm hiện nay không giống như hàng không mẫu hạm thời đại tinh cầu mẹ, yêu cầu đối với phi hành đoàn cao hơn nhiều. Để quá nhiều thành viên không đủ tiêu chuẩn lên tàu, chiến đấu lực không bị ảnh hưởng là điều không thể.
Đến lúc này, ảnh hưởng từ đòn giáng của Từ Băng Nhan vào Liên bang mới thực sự hiện rõ. Toàn bộ nền kinh tế Liên bang bị đánh mất một phần tư, công nghiệp mất một phần ba, ngành công nghiệp tinh hạm mất hẳn một nửa. Liên bang giống như một bệnh nhân bị thương nặng, vết thương vẫn đang không ngừng chảy máu, nhưng đã phải lao vào trận chiến thứ hai.
Bề ngoài nhìn vào, tình hình Liên bang có vẻ tốt hơn Vương triều một chút, nhưng lão nhân biết, đó là vì sau chiến dịch trưng tập, phong trào yêu nước của nhiều công dân Liên bang vẫn chưa nguội lạnh. Nhiều người tham chiến với tinh hạm, chiến cơ của chính mình, người dân ở các thành phố, cộng đồng địa phương tự phát tổ chức giúp đỡ lẫn nhau, điều này mới giúp giá cả không bị sụp đổ. Thế nhưng lương thực dự trữ của con người có hạn, vật tư cũng có hạn. Nếu không thể giải quyết Vương triều trước khi lương thực dự trữ của mọi người cạn kiệt, e rằng thật sự phải thực hiện chế độ phân phối.
Có thể giải quyết Vương triều không?
Đây là nơi khiến lão nhân đau đầu. Vốn dĩ Vương triều đã đến bước đường cùng, vài hạm đội còn sót lại đang cố gắng chống đỡ tuyến phòng thủ bốn bề lỗ hổng. Tầng lớp thượng tầng Vương triều và nội bộ hạm đội đều có người bắt đầu lén lút liên lạc với Liên bang để hỏi về điều kiện đầu hàng. Chỉ cần kiên trì thêm vài tháng nữa, tiêu diệt được những vị chỉ huy hạm đội kiên quyết chủ chiến kia, là có thể ép Vương triều đầu hàng vô điều kiện, từ đó chia cắt thế lực lớn nhất trong lịch sử nhân loại. Kết quả là Quang Niên xuất hiện, trước là thiết kế ra loại chủ lực hạm quỷ dị như lớp Sương Lang, sau đó lại dùng tốc độ không thể tin nổi để chế tạo ra nó. Hai chiếc lớp Sương Lang đã kéo dài mạng sống cho Vương triều thêm vài tháng. Sau đó Quang Niên trực tiếp xuống tay, đánh cho Cộng đồng và Liên bang tổn thất binh sĩ, mấy trận đại chiến gần đây còn tiêu diệt ba hạm đội chủ lực của Cộng đồng, cứng rắn biến thắng lợi nhanh chóng thành cuộc chiến kéo dài. Tuy bản thân Quang Niên cũng tổn thất nặng nề, nhưng vấn đề là, số lượng tinh hạm nhiều như vậy, đặc biệt là chủ lực hạm, đã chui ra từ đâu?
Hiện tại dù Cộng đồng và Liên bang vẫn chiếm ưu thế, nhưng đã khó lòng thắng nhanh. Mà một thực thể khổng lồ như Vương triều một khi đã huy động, tiềm lực chiến tranh là khó lòng tưởng tượng. Hiện tại, số lượng chủ lực hạm đang chế tạo của Vương triều đã vượt qua tổng số của Liên bang và Cộng đồng. Trong thời kỳ then chốt này, mỗi vị tướng xuất sắc đều là tài sản không thể thiếu, đặc biệt là Hải Sắt Vi. Cô không chỉ tự mình lập được chiến công hiển hách mà còn có nền tảng nhân khí khổng lồ. Chỉ cần cô xuất hiện ở tiền tuyến, đối với sĩ khí của chiến sĩ và người dân đều là sự khích lệ to lớn.
Vào lúc này, Hải Sắt Vi lại muốn nghỉ phép?
Lúc này thư ký đã hoàn thành việc tra cứu, đi vào văn phòng nói nhỏ với lão nhân vài câu. Lão nhân sững sờ, im lặng một lát rồi hỏi: "Xác định là của người đó sao?"
"Chỉ là suy đoán, nhưng xác suất rất cao."
Lão nhân xoa mặt, thở dài nói: "Đợi sau khi đứa trẻ chào đời, lén lấy một mẫu gen."
"Rõ."
"À, đúng rồi, đừng để cô ấy biết."
"Đã hiểu."
Lão nhân nhìn bản đồ sao thêm một lúc, rồi ấn một nút màu đỏ, kết nối với một kênh liên lạc đặc biệt. Sau khi kết nối, ông không đợi đối phương lên tiếng, trực tiếp nói: "Ta cần ngươi."
Phía bên kia kênh truyền thanh vang lên giọng nói của Áo Tư Đinh: "Không rảnh."
"Ta không chỉ cần ngươi, mà còn cần Khắc Lạp Tô, cùng với quân đoàn và hạm đội tư nhân của ngươi."
"Điều đó không thể nào." Áo Tư Đinh kiên quyết từ chối.
"Ngươi biết đấy, Liên bang có thể trưng tập. Và lần này, ta không định nhượng bộ ngươi nữa."
"Hạm đội ngươi có thể lấy đi, nhưng con người thì không. Ta cần từng người một ở đây."
Lão nhân im lặng vài phút rồi mới nói: "Nếu đã như vậy, ta rất tiếc phải thông báo với ngươi rằng, rất nhanh thôi tất cả các bộ phận của ngươi sẽ bị giải thể, nhân sự sẽ bị tái phân bổ sang các phòng ban khác. Các bộ phận thuộc sở hữu tư nhân sẽ bị cưỡng chế thu hồi, nhân viên chuyển thành nhân viên chính phủ Liên bang."
"Ngươi làm vậy là không đúng luật!"
"Ta sẽ sửa luật, nếu sử dụng quy trình nhanh thì việc này chẳng tốn bao nhiêu thời gian."
Giọng Áo Tư Đinh lộ vẻ giận dữ: "Tại sao?"
"Để thắng được cuộc chiến này, ta buộc phải tập trung những người giỏi nhất và tất cả nguồn lực có thể điều động. Nếu cứ tiếp tục thế này, chúng ta có thể sẽ thua cuộc chiến này."
"Không có Liên bang, nhân loại vẫn là nhân loại. Nhưng phía Chân Thực Mộng Cảnh một khi chứng thực được suy đoán của ta, đó chính là nguy cơ của toàn nhân loại!"
Lão nhân thở dài: "Ta không nghĩ xa được đến thế, không có Liên bang thì cần nhân loại để làm gì?"
Áo Tư Đinh chậm rãi nói: "Ta không còn gì để nói, nhưng ta sẽ ngăn cản ngươi bằng mọi giá trong nghị hội."
"Chúng ta không chỉ có một kẻ địch là Chân Thực Mộng Cảnh, phía Quang Niên còn một tên nữa." Lão nhân đột nhiên nói.
Lần này Áo Tư Đinh im lặng, sau đó hỏi: "Ngươi đã biết những gì?"
"Không, chút dị năng mà các ngươi mang về từ Chân Thực Mộng Cảnh căn bản chẳng tính là gì, ta không bận tâm đến nó. Nhưng Quang Niên, ta nghi ngờ rằng họ đã phá giải được lời nguyền của trí tuệ nhân tạo."
"Bằng chứng đâu?"
"Chúng ta phát hiện ra một loại vật chất sinh học kỳ lạ còn sót lại trong đống đổ nát của tinh hạm Quang Niên, nhưng thành phần đều là protein đã phân hủy, tạm thời không phân tích ra được gì. Ngoài loại vật chất sinh học này ra, trong tinh hạm của họ hầu như không có con người."
"Trước kia chẳng phải nói Quang Niên luôn nghiên cứu chip sinh học sao? Phía Cộng đồng thì trực tiếp dùng não người cải tạo thành chip. Liệu có phải Quang Niên đã lấy được kỹ thuật của Cộng đồng?"
"Đám điên ở Cộng đồng đó, sớm muộn gì cũng xuống địa ngục!" Trên mặt lão nhân thoáng hiện vẻ ghê tởm, rồi nói: "Ngươi chẳng phải có quan hệ tốt với tiến sĩ Linh sao, có thể đi hỏi ông ta xem rốt cuộc chuyện ở Quang Niên là thế nào."
"Ông ta sẽ không nói cho ta đâu. Ông ta cũng giống như ngươi, là một kẻ sô-vanh nước lớn."
Lão nhân cười cười nói: "Đó lại là một tin tốt ngoài ý muốn."
"Ngươi định khi nào kết thúc chiến tranh?" Áo Tư Đinh hỏi.
"Nghị hội đã có nghị quyết, Vương triều đầu hàng vô điều kiện thì có thể kết thúc chiến tranh."
"Ngay cả luật pháp cũng có thể sửa, nghị quyết của nghị hội có ràng buộc được ngươi sao?" Áo Tư Đinh mỉa mai.
"Đây không phải quyết định của ta, cũng không phải quyết định của các nghị sĩ nào đó, đây là quyết định của công dân. Nếu hôm nay ta lật ngược nghị quyết này, ngày mai người dân có thể bầu lại nghị hội, đuổi ta xuống đài, kết quả vẫn như cũ."
Áo Tư Đinh im lặng rồi nói: "Nhưng hiện tại là thời điểm tốt nhất để kết thúc chiến tranh."
"Ta biết, nhưng làm không được."
