Khi tin tức về trận chiến tại tinh quần Thánh Bảo La, nơi Vương triều đại bại, truyền đến tay Sở Quân Quy, hắn còn chưa quá tin tưởng. Thế nhưng, trận chiến này vốn là tâm điểm chú ý của toàn nhân loại, trên chiến trường lại có vô số thường dân, vì thế các nguồn tin tức cực kỳ chi tiết, phong phú và có tính thời sự rất cao. Chỉ chưa đầy 6 tiếng đồng hồ sau khi hạm đội Vương triều rút lui, tin tức đã lan truyền khắp tinh vực của nhân loại.
Trong trận này, Vương triều thương vong hơn một nửa, quân chính quy tử thương vượt quá 12 triệu người, trong đó 8 triệu tử trận, còn 3 triệu người trong các khoang cứu sinh bị bắn ra không thể thu hồi, đều trở thành tù binh của Liên bang. Nhân viên hậu cần và phụ trợ thương vong không nhiều, nhưng vì tiền tuyến đột ngột bại trận không báo trước, khiến vô số căn cứ không kịp thu hồi mà buộc phải bỏ lại, kéo theo cả nhân viên trong căn cứ cũng trở thành tù binh của Liên bang. Theo thống kê chưa đầy đủ, có hơn 30 triệu nhân viên hậu cần bị bắt.
Liên bang thực chất là thắng một cách thảm hại, trong 19 triệu quân tác chiến chính quy thì thương vong lên đến 13 triệu, hai phần ba lực lượng đã bị xóa sổ. Tổn thất của quân chiêu mộ thì kinh người, lên tới 40 triệu người, phần lớn đều tử trận, chỉ có chưa đầy 10 triệu người bị thương.
Vương triều có 12 chiến hạm chủ lực thì bị tiêu diệt 7 chiếc, phía Liên bang bị đánh chìm 4 chiếc. Sở dĩ có kết quả này là vì kỳ hạm của nhiều phân hạm đội đã ở lại đoạn hậu, yểm hộ cho các tinh hạm khác rút lui. Trong hơn mười vị tướng lĩnh luôn theo sát Từ Băng Nhan, có 4 người đã tử trận trong trận này, trong đó bao gồm cả Đỗ Dương, người vừa mới được thăng chức Nguyên soái. Ông ta đã chủ động ở lại chặn hậu cho toàn bộ hạm đội Vương triều, cuối cùng kéo theo một chiến hạm chủ lực của Liên bang cùng tan thành mây khói.
Đây là vị Nguyên soái đầu tiên của Vương triều tử trận kể từ khi chiến tranh nổ ra.
Xem xong báo cáo chiến sự, Trí Giả nói: "Thật đáng tiếc, Từ Băng Nhan không sợ chết, nên hắn cứ nghĩ người khác cũng không sợ chết. Nhưng nhân loại chỉ là giống loài cấp thấp, mỗi cá thể đều có xu hướng chỉ biết nghĩ đến bản thân. Đáng lẽ chỉ cần kiên trì thêm một chút, trả giá thêm 15% thương vong nữa là có thể giành được thắng lợi cuối cùng, giải quyết Liên bang một lần và mãi mãi."
Sở Quân Quy thở dài, nói: "Nhân loại không phải là Vụ tộc, mỗi người đều có suy nghĩ và ý nguyện riêng. Đội quân do một tay Từ Băng Nhan dẫn dắt thực ra đã vô cùng tinh nhuệ rồi, trong lịch sử cũng không có mấy người làm được đến mức này."
Trong lịch sử nhân loại, những đội quân nhỏ huyết chiến đến cùng thì nhiều vô kể, nhưng những trận đại chiến thực sự, tổn thất hơn 30% trong một trận mà không sụp đổ thì chỉ đếm trên đầu ngón tay. Từ Băng Nhan dẫn dắt mấy chục triệu đại quân chinh phạt tinh không, có thể đánh đến mức thương vong gần 40% mới tan rã, đã là một kỳ tích rồi. Liên bang lại là chuyện khác, đang ở thời khắc sinh tử vong quốc diệt chủng, lại bị Từ Băng Nhan khơi dậy cơn giận của toàn dân, đồng tâm hiệp lực mới đánh ra được một trận kỳ tích. Nếu kéo dài thời gian hơn, hoặc chia nhỏ thành vài chiến dịch để đánh dần, Liên bang chắc chắn sẽ bại trận.
Đối với lời của Sở Quân Quy, Trí Giả cũng tán đồng, nói: "Từ Băng Nhan người này có tư duy rất giống Vụ tộc chúng ta, chỉ tiếc là hắn quá đề cao đội quân do mình dẫn dắt. Nếu những binh sĩ đó đều là Vụ tộc chúng ta, thì tự nhiên sẽ không có vấn đề gì."
Sở Quân Quy trong lòng khẽ động. Vụ tộc là tập hợp của các đơn bào, mỗi tế bào đều tương đương với một cá thể, nhưng nếu cần thiết, hắn có thể hy sinh hơn 95% tế bào bất cứ lúc nào để bảo toàn bản thân. Chuyện này nếu đặt lên người nhân loại thì quả là có chút đáng sợ.
Sở Quân Quy liếc nhìn báo cáo chiến sự một lần nữa, rút ra một kết luận, trong lòng dâng lên chút bi thương, thở dài nói: "Tinh nhuệ của Vương triều, e rằng không còn lại bao nhiêu nữa."
Mặc dù danh tiếng cá nhân của Từ Băng Nhan tệ đến mức tột cùng, định sẵn sẽ bị đóng đinh trên cột nhục của lịch sử, nhưng phải thừa nhận rằng, phần lớn tinh nhuệ của Vương triều đều do một tay hắn tạo nên. Nhiều đơn vị ban đầu đều là những kẻ tầm thường, nhưng trải qua những trận tử chiến sinh tử cùng Từ Băng Nhan, bách chiến bách thắng, lâu dần cũng trở thành tinh nhuệ. Thế nhưng trận này, những kẻ tổn thất đều là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, đặc biệt là Đỗ Dương ở lại đoạn hậu, người đó chính là danh tướng thế hệ mới sau Từ Băng Nhan, tiếc là hào quang vừa mới nở rộ đã vội tàn phai.
Trớ trêu thay, tinh nhuệ phần lớn đã tử trận, còn cặn bã thì lại thoát được không ít. Trước đây Từ Băng Nhan liên tiếp thắng lợi đã che đậy không ít vấn đề của Vương triều, giờ đây mọi ẩn họa đều bùng phát. Sở Quân Quy cẩn thận suy nghĩ, những đơn vị tinh nhuệ có thể đếm trên đầu ngón tay của Vương triều hầu như đều nằm dưới trướng Từ Băng Nhan. Ở bản địa tuy vẫn còn không ít quân đội, nhưng phần lớn đều là hạng hai, hạng ba như Đệ tứ Hạm đội, thực sự đưa lên chiến trường, e rằng "việc không thành mà bại sự thì thừa". Trong số các tướng lĩnh ở lại hậu phương, có không ít kẻ như Tư lệnh Đệ tứ Hạm đội Tô Kiếm, là loại "ngoại chiến ngoại hành, nội chiến nội hành". Những kẻ thực sự có bản lĩnh như Lâm Huyền Thượng đều đã bị gạt sang một bên, không được coi trọng, không có thực quyền. Lâm Huyền Thượng thậm chí suýt phải ngồi tù, bị giam hơn nửa năm mới được thả ra.
Dù ai cũng biết Lâm Huyền Thượng biết đánh trận, còn Tô Kiếm là kẻ vô dụng, nhưng muốn đổi vị trí của hai người đó tuyệt đối là một công trình lớn. Khi đã lên đến tầm cao này, mỗi một sự bổ nhiệm hay điều động đều là "động một sợi tóc mà kéo cả toàn thân", liên quan đến lợi ích của đủ mọi bên, không biết trở lực lớn đến nhường nào. Giống như Đệ tứ Hạm đội bị Liên bang đánh cho tan tác, lại bị Sở Quân Quy đánh cho không còn sức phản kháng, cuối cùng Tô Kiếm vẫn tại vị đó thôi? Nếu không phải có người khác gây áp lực, thì cũng chẳng thể bị cách chức.
Dùng Lâm Huyền Thượng thay thế Tô Kiếm, một việc đơn giản rõ ràng như vậy, muốn thực hiện được e rằng không mất một năm rưỡi, đấu đổ bảy tám nhân vật lớn nhỏ thì không thể thành công. Thế nhưng, Liên bang sao có thể cho Vương triều nhiều thời gian đến vậy?
Sở Quân Quy đến lúc này mới nhìn thấu, Vương triều thực ra là "ngoài mạnh trong yếu", bên trong đã mục nát đến một mức độ nhất định, chỉ có cái vỏ bọc khổng lồ, còn phát huy được bao nhiêu thực lực thì vẫn là một dấu hỏi. Sự phồn vinh hiện tại đều được xây dựng trên chiến tích phi nhân loại của Từ Băng Nhan.
Ở phía trước, Từ Băng Nhan toàn tâm toàn ý mở mang bờ cõi, bách chiến bách thắng; ở phía sau, mọi người mặc nhiên cho rằng hắn sẽ không bao giờ thất bại, vì thế tranh quyền đoạt lợi, chèn ép lẫn nhau, thậm chí còn thái quá hơn cả trước chiến tranh. Chưa hết, vậy mà còn không ít kẻ bắt đầu mơ tưởng đến việc làm sao để chia cắt Liên bang, làm sao để phân chia lợi ích sau chiến tranh. Chiến tranh còn chưa thắng, đã bắt đầu nghĩ đến việc chia chác.
Chỉ là không ai ngờ tới, Từ Băng Nhan lại có thể bại trận. Trước trận tinh quần Thánh Bảo La, Vương triều đã có ưu thế chiến lược rõ rệt, ngay cả khi Từ Băng Nhan không vội tấn công, chỉ cần ghim chặt chủ lực Liên bang tại tinh quần Thánh Bảo La, hạm đội phía sau đã có thể càn quét một vùng rộng lớn tinh vực của Liên bang, dù sao thì hầu hết các hạm đội phòng thủ đều đã bị điều đi theo lệnh chiêu mộ.
Lúc này Sở Quân Quy cũng không quá lo lắng cho Vương triều, dù sao thì quân lực còn lại của Vương triều vẫn rất khổng lồ, thực lực vẫn mạnh hơn Liên bang một bậc, bây giờ cùng lắm chỉ là xóa bỏ ưu thế mà Từ Băng Nhan đã tạo ra trước đó. Chỉ cần Từ Băng Nhan còn đó, thì việc Liên bang bại trận cũng chỉ là chuyện sớm muộn.
Đang nghĩ như vậy, Sở Quân Quy đột nhiên nhận được một tin nhắn:
Từ Băng Nhan đã bệnh qua đời.
