Thực tế mà nói, Giang Tiểu Bạch cũng chưa gặp Trần Đạo được mấy lần, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến vị trí thần thánh của Trần Đạo trong lòng anh.
Nghe người khác kể về những việc Trần Đạo đã làm, sự ngưỡng mộ của anh dành cho Trần Đạo không hề kém bất kỳ người dân nào của thôn Trần Gia. Anh biết rõ Trần Đạo là một người luôn đồng cảm với những người dân nghèo khổ như họ.
Bởi vậy, khi nghe Lý Đại Đảm nói những dân phu này đang làm việc cho Trần Đạo, anh biết chắc chắn đãi ngộ của họ sẽ không tệ, thậm chí có khi còn tốt hơn anh ấy!
"Bọn họ đúng là may mắn thật."
Lý Đại Đảm nhìn những dân phu đang ăn ngấu nghiến, gật đầu đồng tình với Giang Tiểu Bạch. Là cậu của Trần Đạo, anh hiểu rõ Trần Đạo hơn những người như Giang Tiểu Bạch. Anh biết Trần Đạo luôn rất hào phóng với những người nghèo khổ, mà đám dân phu này nhìn là biết nghèo khó, Trần Đạo chắc chắn sẽ không bạc đãi họ. Bữa cơm trước mắt là một minh chứng rõ ràng nhất.
Đừng tưởng bữa cơm này đơn giản. Phải biết rằng, mỗi dân phu ở đây đều là những người ăn khỏe. Theo quan sát của Lý Đại Đảm, mỗi người ăn không dưới năm cái màn thầu. Ba trăm dân phu là một nghìn năm trăm cái màn thầu. Với giá ba văn tiền một cái, tổng cộng là bốn nghìn năm trăm đồng tiền, tức là bốn phẩy năm lượng bạc.
Dù những dân phu này đang ở quận Thái Thương phồn hoa nhất, nhưng ba trăm người họ vất vả cả ngày chưa chắc đã kiếm được bốn phẩy năm lượng bạc.
Chưa kể, bốn phẩy năm lượng bạc mới chỉ là giá của món chính là màn thầu, còn chưa tính thịt, trứng tráng và rau xào.
"À phải rồi!"
Lý Đại Đảm thu hồi ánh mắt, nhìn Giang Tiểu Bạch và hai người kia, hỏi: "Tiểu Bạch, hôm nay các cậu muốn ăn gì?"
Nghe vậy, Giang Tiểu Bạch hỏi lại: “Đại Đảm ca, hôm nay có món gì ngon?”
"Món chính là màn thầu."
Lý Đại Đảm đáp: "Món ăn thì có cải trắng xào, trứng tráng và cải trắng hầm thịt gà."
"Cho chúng cháu mỗi người ba cái màn thầu đi!"
Giang Tiểu Bạch rời mắt khỏi nồi thịt hầm đầy luyến tiếc. Thịt hầm, trứng tráng và rau xào đều là những món tương đối đắt đỏ, với thu nhập hiện tại của ba người họ thì chưa ăn nổi.
“Được thôi!”
Giang Tiểu Bạch và hai người bạn mỗi người cầm lấy ba cái màn thầu, định tìm chỗ trống để ngồi.
Nhưng tìm tới tìm lui vẫn không thấy bàn trống vì số lượng dân phu quá đông.
Đành vậy, Giang Tiểu Bạch và hai người bạn đi về phía một cái bàn có ít người hơn, dùng giọng thương lượng hỏi: "Các vị đại ca, cho chúng tôi ngồi ké mấy chỗ được không ạ?"
"Đương nhiên là được rồi."
Tào Thủy và những người ngồi ở bàn đó vội vàng đứng lên nhường chỗ cho Giang Tiểu Bạch và hai người bạn.
Bàn ăn trong lều đều là bàn vuông, ghế là ghế dài. Bình thường một ghế dài ngồi hai người, chen chúc một chút thì ba người cũng không thành vấn đề.
"Cảm ơn các vị đại ca!"
Giang Tiểu Bạch và hai người bạn ngồi xuống, vừa ăn màn thầu, vừa nói chuyện phiếm: "Các vị đại ca đến từ quận thành ạ?"
"Đúng vậy."
Tào Thủy gật đầu, rồi tò mò hỏi: “Tôi tên là Tào Thủy, còn các cậu tên gì?”
"Tôi là Giang Tiểu Bạch."
"Tôi là Kim Ngân."
"Tôi họ Lý, cứ gọi tôi Lý Lão Nhị."
"... "
Cả đám dân phu và Giang Tiểu Bạch đều là những người chất phác, sau khi giới thiệu tên tuổi thì nhanh chóng trở nên thân quen.
"Giang huynh đệ, cậu không phải là người thôn Trần Gia đúng không?"
Sau một hồi trò chuyện, Tào Thủy ngập ngừng hỏi.
Nhìn cách đặt tên thôn Trần Gia thì không khó đoán ra, đó là một ngôi làng mà người dân chủ yếu mang họ Trần. Giang Tiểu Bạch lại mang họ Bạch, rõ ràng không phải người thôn Trần Gia.
"Nếu tôi là người thôn Trần Gia thì đêm nằm mơ cũng cười tỉnh mất."
Giang Tiểu Bạch lắc đầu cười khổ.
Nói chung, theo nghĩa hẹp, người thôn Trần Gia chỉ những người họ Trần trong số hơn năm trăm dân làng ban đầu. Theo nghĩa rộng, người thôn Trần Gia bao gồm cả những người thợ như Lưu Xảo Thủ và dân làng Tiểu Hà, những người được hưởng phúc lợi từ thôn Trần Gia.
Nhưng dù là theo nghĩa hẹp hay nghĩa rộng, Giang Tiểu Bạch đều không liên quan.
Bởi vì anh chỉ là một người dân lưu vong đến thôn Trần Gia làm thuê kiếm sống, không có hộ khẩu ở đó.
"Nghe ý của Giang huynh đệ, có vẻ như việc trở thành người thôn Trần Gia rất khó?" Lý Lão Nhị suy nghĩ hỏi.
“Nói khó thì khó, nói không khó thì cũng không khó.”
Giang Tiểu Bạch giải thích: "Nếu cậu là thợ, có tay nghề, thì có thể xin trở thành người thôn Trần Gia. Khả năng thành công là rất cao, được nhập hộ khẩu và tên được ghi vào sổ hộ tịch của thôn."
Sổ hộ tịch của thôn Trần Gia có thể hiểu là sổ nhân khẩu của thôn. Chỉ những người có tên trong sổ đó mới được coi là người thôn Trần Gia, được hưởng các phúc lợi của thôn. Những người thợ như Lưu Xảo Thủ là một trong số đó.
Hiện tại, sổ hộ tịch chủ yếu do thầy dạy học Lý Chính trong thôn quản lý. Cuốn sổ đó là mơ ước của vô số người làm thuê từ nơi khác. Họ vô cùng hy vọng tên mình được ghi vào đó, trở thành "người Trần Gia" thực sự.
"Nhưng nếu không có tay nghề thì việc nhập hộ khẩu Trần Gia sẽ khó khăn hơn!"
Giang Tiểu Bạch lắc đầu nói: “Những người không có tay nghề như chúng tôi, chỉ có thể dùng sức lực thì rất khó nhập hộ khẩu Trần Gia. Cần phải làm việc ở thôn Trần Gia ít nhất ba năm và có đóng góp nhất định cho thôn thì mới được nhập tịch!”
"Nhập hộ khẩu Trần Gia lại khó như vậy sao?"
Tào Thủy và những người khác nhìn nhau. Họ biết sơ qua về nhập hộ khẩu. Người dân Hạ Quốc khi mới sinh ra thường được trưởng thôn đến nhà đăng ký thông tin về tên, tuổi, giới tính, nơi sinh, nơi ở... rồi đăng ký vào bộ hộ tịch.
Đó là hộ khẩu của người dân Hạ Quốc.
Trong ấn tượng của Tào Thủy và những người khác, hộ khẩu không phải là chuyện gì quan trọng. Dù là hộ khẩu ở đâu thì nông dân vẫn là nông dân, vẫn phải ra sức làm ruộng.
Nhưng rõ ràng, hộ khẩu mà Giang Tiểu Bạch nói có tầm quan trọng khác.
Chỉ cần nhìn giọng điệu và biểu cảm của Giang Tiểu Bạch là biết, anh ta rất muốn có hộ khẩu Trần Gia?
"Giang huynh đệ, hộ khẩu Trần Gia có lợi ích gì sao?"
Tào Thủy theo bản năng hỏi điều nghi ngờ trong lòng.
"Lợi ích á? Lợi ích lớn lắm!"
Nhắc đến hộ khẩu Trần Gia, Giang Tiểu Bạch lập tức tỉnh táo hẳn: “Hộ khẩu Trần Gia là thứ tốt thật sự đấy! Một khi có hộ khẩu Trần Gia, có thể mua lương thực giá rẻ của thôn. Chỉ cần bỏ ra một nửa số tiền là có thể mua được lượng lương thực tương đương. Tào đại ca, anh bảo lợi ích này có lớn không?”
Lương thực nửa giá?
Tào Thủy và những người khác trợn mắt nhìn nhau. Những thương nhân lương thực kia đều là những kẻ hút máu người không ghê tay, vậy mà lại bán lương thực nửa giá?
"Sao có thể có chuyện lương thực nửa giá?"
Một dân phu ngồi cùng bàn trợn tròn mắt nói: "Lương thực chỉ bán nửa giá thì thương nhân chẳng phải lỗ chết sao?"