“Ta cũng nếm thử miếng cải trắng này.”
"Ta cũng nếm thử."
"Vị ngon thật, không kém thịt gà là bao."
"Ngon, ngon quá!"
"!"
.
Những dân phu khác sau khi nếm cải trắng cũng đưa ra những đánh giá xác đáng, nhưng họ vẫn thích thịt gà hơn!
Vừa nếm thử miếng cải trắng, mọi người đã vội vã gắp thịt gà lia lịa, chẳng mấy chốc đĩa thịt gà đã sạch trơn.
Ăn hết thịt gà, mắt họ lại dán vào đĩa trứng chiên, ai nấy như quỷ đói, tranh nhau vét sạch đĩa trứng.
Đến lúc này, khi đã lưng lửng dạ, họ mới nhớ ra còn có món chính.
Lý Lão Nhị cầm lấy một chiếc bánh bao, nhìn những vết đen hằn trên bánh, anh thoáng xấu hổ.
Vừa làm xong việc, họ chưa kịp rửa tay. Thực tế, những dân phu này vốn không có thói quen rửa tay trước khi ăn. Trước kia họ cũng chẳng thấy có gì.
Nhưng giờ, thấy những dấu ngón tay đen sì trên chiếc bánh bao trắng mập, Lý Lão Nhị bất giác cảm thấy mình đang xúc phạm lương thực.
"Cái bánh bao này, ta hơi ngại đụng vào!"
Tào Thủy cũng để ý thấy vết bẩn trên bánh bao của Lý Lão Nhị. Tay anh ta cũng chẳng sạch sẽ hơn là bao. Bốc tay vào chiếc bánh bao trắng mập này, khó tránh khỏi làm ô uế thứ lương thực quý giá này.
Nghĩ một lát, Tào Thủy quyết định dùng đũa xiên bánh bao.
Anh cắm chiếc đũa vào chiếc bánh mềm mại, rồi giơ lên, cắn ngay nửa chiếc bánh.
Bánh vừa vào miệng, một mùi thơm đặc trưng lan tỏa, hòa cùng nước bọt, bánh tan dần trong miệng, vị ngọt ngào bùng nổ trên đầu lưỡi.
"Ngon!"
Tào Thủy tấm tắc khen.
Những người khác cũng làm theo, dùng đũa xiên bánh và ăn ngấu nghiến.
Chẳng mấy chốc, mấy chục chiếc bánh bao trên bàn đã bị quét sạch.
Lý Lão Nhị húp một ngụm canh trứng, nhìn mặt bàn trống trơn, hỏi: "Hay là chúng ta đi lấy thêm bánh bao nữa?"
Anh vẫn nhớ lời Trần Thành vừa nói là bánh bao ăn no. Giờ tuy đã lưng bụng, anh vẫn muốn ăn thêm.
Dù sao, cơ hội được ăn no bụng thế này không có nhiều, phải trân trọng.
"Lấy thêm đi! Ta vẫn chưa no.”
"Ta cũng chưa no."
"Ta thấy mình còn ăn được năm cái nữa."
"... "
Mọi người đồng loạt gật đầu, họ biết cơ hội được ăn no bụng thế này hiếm có đến mức nào.
Được mọi người đồng ý, Lý Lão Nhị hơi rụt rè đứng dậy, đến chỗ bếp tạm, hỏi Phùng Hương đang bận rộn: “Thím ơi, chúng cháu có thể xin thêm bánh bao được không ạ?”
Lý Lão Nhị trông có vẻ lớn tuổi, nhưng thực ra mới ngoài hai mươi. Gọi Phùng Hương là thím cũng không có gì.
Phùng Hương ngẩng đầu nhìn Lý Lão Nhị, cười nói: "Không vấn đề gì, Đạo ca đã dặn rồi, các cậu muốn ăn bao nhiêu cũng được."
Nói xong, Phùng Hương chỉ vào đống bánh bao chất cao như núi bên cạnh, nói tiếp: "Bánh bao ở chỗ này, muốn ăn bao nhiêu cứ lấy. Nhưng tôi phải nói trước, nhất định phải ăn hết, không được lãng phí, cũng không được mang đi."
"Dạ, dạ!"
Lý Lão Nhị cúi đầu đáp lời. Dù lời Phùng Hương có hơi nghiêm khắc, anh không hề phật ý, ngược lại còn thấy thím là người phụ nữ xinh đẹp và tốt bụng nhất anh từng gặp.
Nhanh chóng, Lý Lão Nhị đi đến chỗ đống bánh bao, bưng một tấm ván gỗ hình chữ nhật, xếp mấy chục chiếc bánh lên đó, rồi quay về bàn.
"Thật sự là bánh bao ăn no!"
Tào Thủy mắt sáng lên nhìn những chiếc bánh bao trắng mập trên bàn, nhanh tay cắm bánh và bắt đầu ăn.
Anh vừa ăn vừa tấm tắc khen ngợi sự hào phóng của thôn Trần Gia.
“Thôn Trần Gia đối đãi với chúng ta tốt quá! Không chỉ cho ăn thịt, còn có bánh bao ăn no.”
"Tôi sống ba mươi mấy năm, lần đầu tiên được ăn no như vậy!"
"Tôi cũng vậy!"
"Tôi vốn đã thấy Trần công tử là người tốt rồi. Mấy ông chủ trước hở chút là mắng chửi chúng ta, Trần công tử thì hoàn toàn khác, trên đường không những không trách mắng mà còn cho chúng ta ăn bánh nướng."
"Đúng vậy! Nếu tôi được làm việc cho Trần công tử mãi thì tốt!"
.
Ăn bánh bao, cảm nhận cái cảm giác no bụng chưa từng có, những dân phu nhớ đến khuôn mặt Trần Đạo, trong lòng tràn ngập lòng biết ơn.
Trần Đạo có lẽ là ông chủ tốt nhất họ từng gặp. Thân phận cao quý mà không hề coi thường họ, khác hẳn những ông chủ ở quận thành chỉ hận không thể vắt kiệt sức lực của họ, coi họ như súc vật.
Ngay lúc những dân phu đang cảm khái, mặt trời cũng dần ngả về tây, đến giờ tan tầm của thôn Trần Gia.
Kết thúc một ngày bận rộn, Giang Tiểu Bạch vội vã đến lều ăn cơm. Nhìn dòng người tấp nập, anh ngạc nhiên hỏi: "Hôm nay lều ăn cơm đông người thế?"
Giang Tiểu Bạch cũng coi như khách quen của lều ăn cơm, gần như ngày nào anh cũng cùng hai người bạn cùng phòng đến ăn. Trong ấn tượng của anh, ngày nào lều cũng đông, nhưng không đến mức này chứ?
Nhìn quanh, trong lều chật kín người, thậm chí bàn còn được kê ra ngoài lều, vô cùng náo nhiệt.
"Tôi cũng không biết."
Kim Ngân, bạn cùng phòng của Giang Tiểu Bạch, lắc đầu. Sau khi chào hỏi Lý Đại Đảm, anh tò mò hỏi: "Đại Đảm ca, hôm nay lều ăn cơm sao đông thế?"
"Đều là khách của Đạo ca."
Lý Đại Đảm cười đáp: "Họ đều là dân phu giúp Đạo ca vận lương từ quận thành về. Đạo ca thấy họ đi đường vất vả nên mời họ ăn cơm ở lầu."
"Ra là dân phu."
Ba người Giang Tiểu Bạch giật mình. Hôm nay họ bận rộn ở công trường, nhưng cũng biết tin Trần Đạo, Định Hải Thần Châm của thôn Trần Gia, đã trở về, và mang theo rất nhiều hàng hóa, chỉ là không biết có nhiều dân phu đi theo đến vậy.
"Những dân phu này thật may mắn, có thể giúp việc cho Trần tiên sinh!"
Trong mắt Giang Tiểu Bạch thoáng hiện vẻ ngưỡng mộ. Dân làng Trần Gia thích gọi Trần Đạo là Đạo ca, còn những người làm thuê từ nơi khác như Giang Tiểu Bạch thì thích gọi là Trần tiên sinh, để bày tỏ sự tôn kính.
Trong mắt những người làm thuê này, Trần Đạo là ân nhân cho họ cơm no áo ấm. Họ vô cùng kính trọng Trần Đạo, thậm chí không kém gì dân làng Trần Gia.
Đơn giản là, Trần Đạo đã cho họ cuộc sống mới, cho những người từng lang bạt làm dân tị nạn có công việc, được ăn no, được sống có tôn nghiêm, chứ không phải sống lay lắt, chết đói ở một khu rừng hoang vắng nào đó.